作者：异界生物本地子类
在理论科研技术领域，赫尔卡联邦的科学理事会每天都在拓展宇宙的边界。
次元电弧技术的进步使得舰队的能量武器突破了传统限制，而新型人造龙鳞装甲则让战舰的防护能力上升到一个全新的层次。
但最引人瞩目的，莫过于“应用无限”课题的提出，这项研究不仅仅是试图改写宇宙的一部分，而是尝试解构并重编整个宇宙的现实结构。
传说科学家们在考虑，怎么能在一瞬间，让全宇宙的光速直接变成无限大，这在疯狂的程度上其实不亚于异界注能了。
这项研究的起源，来自于联邦科学家们对瓦兰修斯王朝星神碎片的深入分析。
通过对这些超维存在遗留下的影响进行研究，他们发现，宇宙的基本规律并非牢不可破，而是可以被重新定义。
手拿日月摘星辰不再是卡坦的专利。
……
而在军备上，一种被称为“异界注能”的奇特现象，为联邦舰队的扩张提供了前所未有的加速能力。
这一现象的具体原理尚未完全理解，但已知它能以一种特殊的能量场共振，将我们的生产效率空前提高，并且优化材料的性能，从而使得直接用矿物制造巡洋舰，不需要合金冶炼的生产方式成为可能。
在这种技术的帮助下，联邦舰队的生产速度达到了一种几近恐怖的程度，一支完整的新型“天罚舰队”，甚至可以在一个月内组建完成。
这些舰队并非只是数量上的堆砌，每一艘战舰都配备了最先进的武器与护盾系统。
它们每一次对我们的敌人喷吐火舌，都将带来“威慑力”，那可不是个形容词。
……
这些实力上的进步，为军事行动同步展开提供了条件。
远在银河另一端，新建立的天罚舰队已经被派驻到瓦兰修斯王朝，它们将在确保卡利西斯星区的本土化绝不会受到打扰的同时，从那里威胁人类帝国的首都泰拉，和混沌力量盘踞的恐惧之眼地区。
联邦重新建立的，配备了电弧与龙鳞装甲舰船的附属邦国，正在向着远东星域北方一路推进，一路上的帝国世界被迅速征服，几乎构不成威胁，但是拥有这些帝国的疆土，不是这批人马的目标。
风暴王制造的太空墙，在北面仍然留有用来进行交流的缺口，我们要赶在太空死灵恢复前攻打到远东星域北部，然后从没有天幕遮挡的缺口中绕回来，背袭风暴王的曼陀罗主星。
联邦的特战部队，则开始渗透并且控制西方的众多帝国星区，他们在那些管理粗疏的世界上建立一个个隐秘的根据地，然后通过招纳并且武装本地的反对者扩充力量，最终通过一场场精心策划的军事行动，将这些帝国星系逐步吞并，纳入联邦的版图。
更重要的是，联邦本部已经开始准备一次全力远征——他们的目标，是彻底清空五百世界，将这个长期以来的眼中钉从我们美观的版图上清除掉！
……
不过比起军事上的进展，造福我们自己与整个银河的大事业才是最重要的。毕竟联邦还是有些高尚追求的，哪怕被这片银河恶心了这么多次，他们也只是变成了允许消灭极端不可接触者而已。
银河系的超光速航行系统早已被无数先驱者的愚蠢决定所败坏，恒星间的旅行仍然依赖着过时的网道系统和亚空间航行，这让Ftl成为了宇宙间一切发展与进步的最大桎梏之一。
而赫尔卡联邦要改造他，在解析了灵族网道，L星门，星神碎片产生的虫洞效应等多种Ftl技术后，制造出了全新的超维度通道系统。
这就是星门网络。我们给宇宙留下的最重要礼物。
这个“星门网络”，依托于高维物理学和先进纳米技术，来建造新的超空间通道，它是一个更稳定的高维度构造，比传统的深度浸没在亚空间沼气池的网道要更加安全，绝不易燃易爆。
当它正式开通时，甚至能在一秒钟内将公民从银河东方的本部，传送到遥远的克罗努斯扩区，去欣赏那里充满了奇珍异兽的太空动物园。
不过一个问题在于，这条新通道要从零开始建造有些花费太多而且浪费时间，并且只能在联邦已经踏足的区域建设。
但是一场表演给了我们新的突破口。
154
第154章援艺团交手相传仙乐歌舞。
面对帝国眼看是一天比一天要完的日常，很多行商浪人，已经在“浪人王”的先进表率作用之下，决定和联邦暗通款曲，或者说已经不是暗通款曲，而是明面上的交流了。
对此连本地的审判庭都睁一只眼闭一只眼，因为帝国在远东星域的控制力每天都在下降，如果不考虑那些关于人类统治银河的天命，或者版图一定要完美的强迫症，放弃这里似乎是不可避免的结局。
既然如此还不如多从此地捞些资源，支援其他启示录战斗地区，那些行商浪人与联邦的贸易，帝国是纯赚的，那些先进武器，高效的生产器械，以及珍贵的高端消费品，让帝国受用不尽。
最后那个还是占贸易大头的，事实如此。
对方在交易中表现的……慷慨大方，童叟无欺，给予帝国行商浪人资源时，他们脸上总是浮现出仿佛是施舍穷人或者临终关怀一样的态度。
因为帝国根本没什么货物是他们需要的，但是他们生产的所有东西对帝国都很有用，所以异端就异端了吧。
如果排除那些货物里的侦测设备，以及间谍义体，还有黑客程序，那么联邦简直是在做慈善，虽然不排除也是做慈善。
……
这一次，这些行商浪人带了一只“剧团”过来。
联邦对此见怪不怪，毕竟有时候行商浪人们，就会从其他世界抓些普通居民来“开拓充满奶与蜜的新世界”，然后一股脑地甩给联邦。
反正他们知道联邦会照单全收，甚至正常的付给报酬，前提是别被发现“虐待货物”，不然相关舰船就走不了了。
不过这次，这一批，还真不是什么面黄肌瘦，需要安置专员嘘寒问暖的难民，他们看上去处境颇为优渥，营养充足，体态健康。
并且还有很高妙的灵能伪装，真是人才啊。
“你们已经暴露了，灵族的间谍！这点间谍技巧别指望能骗过我们！立刻放下武器投降，然后带上心灵拘束器，你们只有5秒钟时间。”
海关士兵杀气腾腾的打开电弧武器的保险，用标准对太空灵族外交辞令，表达联邦对这些贵宾的态度。
按照一般对灵族的交涉结果而言，他们是不会听的，但是该说的还是要说的。
“但是这次他们真的听了。所以他们点名要见你，执政官。”
海关防御部队的队长，如此陈述着这次难得的经历。
……
银河的星辉在战火与阴谋中闪烁不定，而赫尔卡联邦的要塞星港，此刻正迎来一场不同寻常的交涉。
海关防御部队的指挥室中，执政官们围绕着全息投影沉思不语。投影中央，是一群身着繁复华丽戏服的灵族。
他们的姿态优雅，脸上戴着夸张而古怪的面具，每个人的动作都充满了戏剧性，仿佛他们的每一句话，每一个手势，都是某场宏大剧目的片段。
丑角们彼此交错，绕着圈子舞动，看上去更像是滑稽剧团，而非一支前来谈判的正式使节。若不是他们身上那层强烈的灵能波动，任何人都可能把他们当成某个普通流浪马戏团的演员。
“欲展宏图之人，嗤笑旧有者，撕扯群星者，命运之流的逆行者……”
一名丑角戏剧性地拱起身躯，双手向外一摊，仿佛在揭开一幅隐形的幕布。他的语调带着歌唱般的节奏，拖长音节，仿佛每一句话都镀上了银色的韵律。
“我等前来拜见尊上。”
“……我们来自遥远的舞台，穿越漫长的帷幕，为的是一场未曾排练的演出。命运的线索在黑暗中交错，而我们仅仅是牵引丝线的幽影。”
执政官之一不耐烦地皱了皱眉，轻叩桌面:“用正常语言。”
丑角们相视一笑，带着一种仿佛嘲弄的幽默。他们彼此交换位置，绕着圆舞曲般的步伐，让整个谈判厅仿佛变成了某种舞台。
“好吧，既然您如此渴望直接，我们就破例。”
那名最为夸张的丑角故作姿态的叹了口气，尽管他的眼中闪烁着狡黠的光芒。
“事情很简单，你们的‘星门网络’本质上与我等曾经穿行的‘网道’可以很容易的彼此重合，只是……你们缺少一把关键的钥匙，一份完整的蓝图，一条能够让你们的‘新大道’完美对接上‘旧公路’的道路，能让你们把古贤者遗产全部抓在手心的坦途。”
丑角用手指在空气中勾勒出一条无形的图案，然后轻轻一扯，做出了一种“开门”的手势。
“而我们，恰巧知道这条路。”
“我们的神是一个傻子，不识抬举的讽刺者，躲在网道中的胆小鬼，把祂的兄弟扔在饥渴的祂之前等死的懦夫。”
另一名丑角插话，声音轻快而灵动，“但他唯独不是慈善家。他的知识，尤其是关于古圣遗产的知识，绝非无偿赠与。”
他们顿了顿，继续说道:“我们愿意提供帮助。我们可以给你们灵族曾经发掘的关于网道的秘密，让你们轻易将那些年久失修的废墟，改造为属于赫尔卡联邦的荣耀之路。”
“除此之外，我们还愿意分享黑图书馆中那些珍贵的秘闻，关于这个银河真正的历史，关于失落文明的遗产，关于那些曾经威胁整个宇宙的恐怖存在，关于如何应对即将到来的未知危机。”
执政官们交换了目光。这无疑是一个极具诱惑力的交易。联邦的星门网络尚在初步建设阶段，若能利用灵族网道的基础，整个工程将节省无数资源与时间。而黑图书馆……那更是连幻象先知都会觊觎的无价之宝，银河间最神秘的知识宝库，任何文明都曾梦想窥探其中的秘密。
“那么，代价是什么呢？”
……
丑角们在这一刻安静了下来，他们的戏谑神情微微收敛，仿佛某种更沉重的情感压过了他们的演技。
“我们有两个请求。”
最先开口的丑角带着悲戚的语调，“其一乃是演艺的自由，其二，那不仅仅是交易，而是一场请愿。”
他们提出了自由在联邦进行演艺活动，获取必要物资协助的交易条款。
和一个并不强制，以我们的责任为保险的“请求”。
关于所谓“独角”的请求。
……
“你们听说过‘独角’吗？”
丑角之首发出了询问。
执政官们的目光扫过彼此，视网膜的数据库在一瞬间调出无数关于灵族俘虏们提到的丑角剧团的信息，但关于“独角”的资料却少之又少。
丑角叹息了一声，缓缓说道:“他是我们的英雄，一个自愿牺牲自己的人。他以身犯险，扮演着黑暗之神的的化身，让自己主动踏入罗网，来警示我们过去犯下的错误。”
“许多亲族没有认识到错误，独角却已在提示他们的过程中真的成为了错误的一部分。他的灵魂已经被标记，一旦他死去，他的灵魂将被那怪物彻底吞噬，沦入永恒的地狱。”
“我们希望，你们能帮助他们逃脱这个命运。我们知道你们的技术，你们的意志，你们拥有的力量，特别是你们那恣意纵情的大笑，那笑容比我们的苦笑要畅快得多。”
“你们已经可以挑战这黑暗宇宙的框架。我们要的不是你们去直面黑暗王子，而是希望你们能提供帮助，让独角的灵魂得到真正的解放。”
“我们希望你们带来救赎。”
他们同时微微弯腰，行礼的动作优雅而庄重，仿佛是在向一位即将决定生死的神灵祈愿。
……
会议室内陷入了沉默。
这是一场非同寻常的交易。对赫尔卡联邦而言，获得网道蓝图，黑图书馆知识，将是一个前所未有的机遇。
然而，拯救“独角”却涉及到混沌的本质，这会触怒邪神色孽，恶意灵能实体，混沌神中无限欲望的掌控者。
片刻后，最高执政官轻声开口:“你们相信，我们真的有能力做到这一点？”
“哦，我们比你们自己更了解你们的能力。”
丑角们微微一笑，轻轻鼓掌，仿佛在为这出戏的高峰做预告，“你们已经在挑战两个世界的法则了，不是吗？”
执政官们交换了一个意味深长的眼神。
“我们可以接受这笔交易。”
最高执政官缓缓说道，“我们会提供你们的演出场地，也会给予你们必要的支持。”
他顿了顿，目光锐利地扫过丑角们:“至于‘独角’……我们会尝试，但别抱十足信心。”
丑角们爆发出了一阵掌声，他们彼此交换着愉悦的微笑，团长则后退一步，轻轻向上座鞠躬。
“我们感谢观众的厚爱。”
……
作为之前交易实现的第一部分，联邦现在要赞助一下艺术了，只不过这场Live，可是一波三折。
在联邦和核心区域，一座宏伟的巨型艺术中心静静伫立，这座太空巨构犹如一颗镶嵌在星海中央的巨钻，倒映着流光溢彩的霓虹与星辉。
而今天，这座艺术中心辉煌的剧院内，迎来了前所未有的客人。
在执政官们拍板同意交易之后，灵族丑角剧团迅速安顿了下来，他们获得了联邦艺术中心的演出权，以及一定的物资补给。
尽管某些联邦官员对于这群穿着古怪戏服，总是以诡异笑容示人的外星人仍然抱有戒心，但至少在明面上，双方已经达成了共识。
当夜，银河剧场外灯火通明，行商，学者，军官，工人……来自联邦各个阶层的居民蜂拥而至，好奇地想看看这群灵族丑角到底要表演些什么。
这场大戏总共分为三幕。
……
他们的第一场剧目乃是过去，名为《大陨落》。
当灯光渐渐熄灭，舞台上的投影幕缓缓升起，展现在众人面前的，是一个金碧辉煌的世界。
超过人们想象力的华美宫殿，耸峙银河之巅，万千灵族贵胄身披华服，举杯交谈，他们的表情轻松惬意，眼神中带着傲慢的骄矜。
整个剧院静悄悄的，联邦观众的目光紧盯着这出戏的进程。
然后，黑暗渗入了舞台。
在剧团的演绎下，那些高贵的灵族开始追逐极端的享受，他们建造出无与伦比的享乐方式，将欲望提升到过分的层次。
他们的庆典愈发狂乱，色彩斑斓的画面逐渐变得扭曲，喜乐化为癫狂，安逸变为堕落。
最终，当他们开始把生命作为一种享乐的手段进行挥霍时，那一系列罪恶的场景令人勃然色变，这一切是那么真切，因为它确实发生过。
谁能阻止他们！这个超越了太空死灵，超越了欧克绿皮，超越了对自己渺小成就沾沾自喜的黑暗科技人类的伟大帝国！整个宇宙的物质与生命都是为了他们的享受而生的。
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