作者：一月七日
“除非神明又给人打赏一枚‘神之眼’。”折隶笑道。
饶是稻妻最知名的烟花匠宵宫亲自操刀，烟花也是有极限的：至少，她是做不到先前那样，在人的近处引发火焰却不伤人片鳞。那怕现代的Live House，要呈现类似的舞台效果，也只能仰赖暗室加上舞台灯。而花见阪此处的开放式舞台并不满足那些条件。
“人家再上一次台，还能做到同样的事情吗……？”
又或者再打赏一枚神之眼也没用。比如千奈就对此不抱期待。
折隶提议道：“那么，今后的课程加入对‘神之眼’的练习如何？”
虽然折隶手上的“神之眼”是假的，不过元素力归根结柢也只是一种能量。元素力可能不听折隶的话，但若只是要教教千奈怎么控制能量，以他曾经待在艾博鲁特体内的经验，应付起来绰绰有余。
哪怕是现在的折隶，想放个炎杀黑龙波都不成问题……尽管只能复刻出外观就是了。
“能够学着保护自己的话，姊姊也会更放心让你单独出门玩吧。”
“那、那样的话……”千奈露出了有些苦恼的神情，“人家不擅长和别人起争执。”
“不去与人起争端，也会有人来找你麻烦。”折隶拍了拍千奈的肩膀，蹲低了身子，平视这名女孩，道：“‘神之眼’也好，权势、财产也好，它们都只是一种力量。力量本身没有意义——持有力量的人如何去使用力量，这才是意义本身。”
“是呢。的确是非常精彩的见解。”绫华赞同地点点头。
与柊千奈有着类似立场的神里绫华，某种意义上可以说是“走在千奈前头的另一个千奈”。
比起千奈还要早扛起家族的事务、理解了身分所带来的职责，并且也在小时候就得到了“神之眼”，搭配自幼锤炼至今的剑术，在温和谦逊，甚至可以说乍看十分柔弱的外表之下，隐藏的是足以统治一整个版本的实力。
而，学习不去滥用“力量”，正是她迄今为止仍在钻研的课题。
“我也支持折隶先生的提议。既然千奈小姐得到了神之眼，比起置之不理，还是稍稍熟悉一下它会更好。就算不特地去钻研制敌的技法，光是驾驭元素力，就能给生活带来许多益处。”
千奈好奇地眨眨眼，“咦，绫华小姐会拿‘神之眼’做些什么呀？”
她知道白鹭公主持有冰元素的神之眼，可却没亲眼见过对方接敌的模样。
“这。说来惭愧——”
见几名少女听见千奈的疑问，耳朵彷佛都竖了起来，将注意力抛向自己，绫华赶忙又张开摺扇遮住小半张脸，犹豫了片刻后，才小声说：
“前些日子，气候炎热，热茶过于烫口，便造几块冰凌降温……结果融冰反倒是怯了茶香，尝起来就像是沾了些茶味的冷水。”
“哎？”有茶味的冷水。听起来就只剩下苦味啦！
千奈拍拍胸脯，庆幸道：“还好人家的是火元素。以后入冬可以拿来热小点心吃！”
或者嫌冷的时候弄点小火苗来烤手，茶不小心放凉了也不必重泡，当场就能温好……哇，听绫华小姐这么一说，好像神之眼的确很有用诶！
折隶一摊手，“到时候可别把煎饼烧成了烤饼。”
“那可不行！”千奈连忙缩着小脸摇摇头。
“老师，今、不，明天就请你指导人家怎么用好‘神之眼’！”
她可不想要以后只能吃烤焦的饼干啦！
箱筥之章 第一幕 秋霜枫落，雪霁逢椿 : 第83话 劫火
长夜漫漫。
灯火照亮了都市的一角，将星夜染上无休止的火光。
永不结束的盛宴，永不熄灭的华灯，当然还有彷佛永不疲倦的人们……唯有在这种时候，“永恒”之国的名号才与这座国家无比相衬。
演出告一段落，关于千奈“神之眼”的讨论，也定下了暂且搁置的结论，于是这场尚未完结的庆典恰恰成了少女们放松的好去处：由柊千奈领头，高松灯与她的挂件们紧随其后，乐团少女们说说笑笑地往人声鼎沸处远去。
保登折隶本来也想跟上，长崎素世拉住了他的衣袖。
“那么，我便在此告辞了。”神里绫华目送了大家离开，和还留在原地的几人点头致意。
绫华本就只是为了处理意外事件而赶来，既然无事发生，她也要准备回到自己的岗位上了。
见绫华动身离去，千织道：“我也回家了。好好照顾绮良良。”
趴在折隶肩上的小猫妖向着这名少女晃了晃前足。刚才与折隶、千奈一起逛街，尽管只能像是宠物猫一样待在折隶身上，那个男人可没忘记这个小家伙的存在，买什么都会给她喂一份。
以无法自由移动为代价……不。仔细想想，这饭来张口的日子，好像也挺好的？
在绮良良胡思乱想之际，枫原万叶重新戴上了斗笠。稀疏的灯火未曾企及此地，帽沿的阴影却遮不住笑意——店长先生或许没注意到，他身边的那位少女可是以看闲杂人的视线向着他们几人一一投来。
不知道神里小姐有没有察觉，但千织小姐肯定读懂了素世的眼神。
“在下打算四处逛逛。店长，明天见。”万叶道。
也不等折隶回应，他便自顾自返身离去。
“哦。明天见……”奇怪，怎么一个个都走得飞快。
折隶留在原地目送着万叶步入了远处的人群后才收回视线，而素世始终安静地与他待在一起。
先前由于行程比较赶，没什么机会好好看看，此时只见在明星悬吊的夜色里，在远方照耀的火光中，少女身上轻薄的浴衣悄然勾勒着身体曲线。
她一双妙目清晰地倒映折隶的身影，沉静地就像是月下的湖面。
见素世似乎欲言又止，折隶便开口询问：“怎么了？在想些什么吗？”
“还有些在意先前说的话。”素世说。
“先前的话？”折隶想了一想。论值得深思的话题，在先前的对话之中，大概也只有他所提的那段“力量的意义”能算得上号了吧。
折隶试探性地问了一句后，素世点点头，肯定了他的猜测。
“我在想，折隶的‘力量’，是不是也和小千奈一样是从天而降的呢？”
“为什么忽然在意起这个了？”折隶颇为讶异。
最初，保登折隶将自己的身分、或者说自己的种族隐藏起来，就是担心素世她们自幼生活在“普通人”世界里，会对超自然现象产生抗拒或恐慌的情绪。
事到如今，CRYCHIC的大家连异世界穿越，以及异世界存在的超能力都接受了，没想到素世反而开始思考折隶身上的力量来源。
“因为，如果是那样的话，折隶一定也和小千奈一样不知所措过吧。”
素世背着双手，抬头直直地望向折隶的眼。那对在白昼底下显得蔚蓝清澈的双眸，到星夜之中却掀起了涟漪，就好像提前将秋霜凝入了夏末的微风里，令蝉鸣与白浪轻易地在喧闹的记忆上画下一道道清晰的痕迹。
“你在与我们相识之前，也有过那样无助的时候吗——这样想着。”
“……。”折隶眨了眨眼。
“干嘛呀，我也没有说什么很深奥的事情吧？”
面前的男人似乎一时无言，素世不禁噗哧一声，呵呵笑了起来。
“不。只是……唔，也是啊，我好像没有好好讲过这些事情呢。”折隶摇了摇头，与素世同样展颜一笑，向面前的女孩伸出手，说：“稍微走一走吧，趁着庆典还没结束。顺便，也给你说一说我以前的事。”
素世嘻嘻笑着搭上了折隶的手掌，“这是约会邀请吗？”
“我们不早就已经在约会途中了吗？”折隶反问。
●
随着夜加深，一度人满为患的街道渐渐稀疏了起来。
今日的祭祀活动早在CRYCHIC演出期间便告终，会场较为边缘之处的小贩也已然售罄，一一收摊、打道回府。好在折隶与素世本就不喜欢太过热闹的场合，这种略为冷清的感觉恰到好处。
素世买了一串烤鸟蛋，折隶要了一串烤肠。绮良良似乎对烤肠很中意，三两下便吃干抹净，无奈，折隶只好又另外买了一串烤鱼自己慢慢啃。
两人一猫漫步在由灯笼点亮的石板路上。
“该从哪里说起呢。”
夏天。想一想，“故事”的开始好像也是一个夏天。
“和你所知的一样，我不是‘你们世界’的人。呵呵，甚至不是‘人’。”
想起了第一次在素世面前揭露血星史莱姆身分时的场景，折隶就忍不住笑了出声。当时素世惊讶的表情即使是现在回忆起来，都感觉十分甚至九分的滑稽。
“最一开始的话，还是普通人就是了。”
素世顿了顿。“最一开始？”
“啊啊。我生在一个很普通的家庭。一位姊姊，一个妹妹，三人姊弟妹，加上一对父母。普普通通，但是也十分幸福的家庭。”
保登折隶缓缓举起手中的烤串。散放的热气在灯光下映射成水雾，让记忆也随之朦胧，帮助他跨越已然遥远的时光，回到曾经那一个单纯的时代。
“或者也不能说很普通，因为我比起很多很多其他人都还要幸运得多——由我自己来说有点自卖自夸的嫌疑，不过，即使是现在，我也觉得，我们家是世界上最美好的家庭。”
“……。”素世望着折隶的侧脸。
说实话，现在这一个瞬间，她有一点点羡慕——与折隶相处的每一刻，折隶的每一个表情，素世全都在脑海中列整成册，可是这份“记忆的相册”之中，即便是笑得最开心的那一刻，都没有现在的他那样“幸福”。
“于是。”
男人稍稍偏过头，向着长崎素世咧嘴一笑。
“‘像这么美好的东西，真的是我值得拥有的吗’、某一天我开始这么想。”
“————。”
生来就拥有得比别人多。生来就得到了别人可能必须用上大半生追求的美好与自由。
而自己，却是会对着仅仅比自己大两岁的姊姊胸怀嫉妒，向着天真烂漫的妹妹发泄愤怒的大混帐。
上天的偏爱正像是对他的讥讽，家人无限的包容彷佛是对他的惩罚。
“我很想成为和家人一样温柔的好人。但是，无论怎么努力，我都做不到像他们那般单纯。”
“所以，我做出了一个决定。”
“‘如果无法成为给予他人幸福的人，那么至少，去试着帮助不幸的人脱离苦难。’”
灯火摇曳。他的话语低低地在夏夜里，在薰风中掷响。
而火焰正联系着现在与过去，时至今日都彷佛能灼痛他的每一寸肌肤。
“我成为了一名消防员。”
……
……
……
……
……
PS.救命。一入夜就手脚冰冷。缩在大衣里啥也不想做。
箱筥之章 第一幕 秋霜枫落，雪霁逢椿 : 第84话 我曾三度遭受
幸福的形式多种多样。
除非把全世界的人类都打成柳橙汁，将心灵的障壁彻底消除，否则“让所有人都感到幸福”只能是痴言妄语。
“最一开始，我也并不觉得自己在做什么特别的工作。”
都是拿钱办事的活计，没有谁更神圣、更高贵的说法。对于擅自远离家乡，孤身来到东京都求生的他来说，为了更高的报酬而选择了风险更大的工作，也就是这点程度的“交换”罢了。
“但是很快，我的想法发生了改变。”
火是着人类文明的源头，但火焰最初只象征了毁灭。
灾难发生的那一刻，不幸就已经来临。即使救下了性命，丢失的回忆却再也追不回来。比如陪伴许久的家具，比如最喜欢的挂画、玩偶，比如一橱柜的收藏品——
只是救下性命，似乎是不够的。
“‘有没有什么我能做的呢。’”
多救出一个人。多救出一样东西。多救出一点……再一点……
“不知不觉，我就被局里的同僚喊做是最拚命的那个小家伙啦。”
男人笑着端详了一番手中的烤串，张口咬下了一块肉。在长崎素世专注的视线里，他将烤串递到了少女嘴边，令对方疑惑地看了他一眼，不过还是乖乖咬下了一块肉。
素世眨眨眼，“好吃。”
“对吧。”折隶哼哼了几声，也不知道为什么一脸得意。
山风扰动着悬吊的灯笼。两人漫步的速度被人流所超越，周遭渐渐安静了起来。叫卖了一整个晚上的摊主们也没什么兴致招揽客人，更甚者已然开始收拾起摊位，匆匆向着前方赶去。
素世顺着折隶的目光望去。“前面是……”
“也差不多要到烟花大会的时候了吧。”折隶道。
说到日本的夏天就不能没有海水、西瓜与烟花。夏日祭典的夜空就是为了等待烟花点缀才会如此漆黑。
“花火（烟花）啊。唔，我跟火还真有缘份呢。”
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