作者：吃书妖
只是万万没想到，他会来医院探望妈妈。虽然他难得有这个心我很高兴，但是万一堕落猎魔人真的袭击过来波及周围怎么办？又不好跟他解释为什么就连部队医院都不安全，我也不擅长撒谎，半天都找不到合适的理由把他支走。
而且和他共处一室也很不自在，他周围有数个探员在盯梢，我还要在他面前假装文艺女大学生，探员们的视线有点烫人。所以我就找了个借口到外边去放个风，稍微缓解疲惫的精神。在他身边不止是有人盯梢，也布置了我的法术，住院部还被我的感知遍及，倒是不用担心会被趁虚而入。
出去的时候还被他问了为什么带上吉他包。这里面装的其实是我的灵装，但我只能说是为了在院子里弹弹吉他。我没有打算告诉他自己在罗山的工作。
刚走出住院部，我就看见孔探员从对面走了过来，应该是准备来和其他探员换班的。
在罗山，探员的正式名称是“探针”，主要工作是侦查怪异事件相关线索并通知猎魔人前来处理，也会干其他杂活。
而孔探员则是其中的精英，他对于怪异事件的见解比我更加丰富。目前我就读的大学也在他巡逻的区域里，我们合作过很多次。听其他人说他现在被上级强加了很过分的工作，不得不冒充警察身份到处奔波。
很多猎魔人都看不起探员，认为探员是无法成为猎魔人的残次品，这种说法听上去就像是只要无法成为猎魔人就是低他们一等一样。是的，他们真就是这么想的。所以他们也看不起普通群众。恐怕孔探员的上级也是那种看法吧，我和他们实在合不来。
距离换班还有半小时，我们就去院子的凉亭坐下来聊了一会儿。孔探员是三十多岁的男性，和我聊日常话题自然聊不到一起去，所以只能聊工作了。很快便聊到了白天电话里提到的十五楼房间发生的异常。
“祝长安提到的洞穴出现的原因还是不明，虽然是我先问你有没有空去处理的，但是你真的没问题吗？”他忧心忡忡地问。
“有问题没问题都要试过才能知道，而且不知道那个洞穴是否属于会无视距离对接触者造成影响的怪异现象。他是我的哥哥，我必须保护他。”
“但是，你的专长是战斗吧。实在不行，你可以拜托其他更加擅长这方面的猎魔人。”
“总不能拜托其他猎魔人去处理我都不知道底细的怪异现象……”
“好吧，既然你都这么说了，我也不再多劝了。”他叹了口气，话锋一转，“不过在处理洞穴的时候，你也可以顺便去试探一下那个庄成。”
“庄成？你还是认为他与洞穴的出现有关吗？”
“那是次要原因，而且可能性很低。”他解释，“我主要想说的是他很可能早已接触到了我们的世界。最近两年怪异事件频发，像他这种坚持不懈地追逐怪异事件的人，却始终平安无事，你不认为有些奇怪吗？或许他是掌握了某些护身的力量。”
他上次也说过差不多的话，这次我听出了另一种意思：“你是说，把庄成作为伙伴吸纳到我们这里来？”
“就算他无法成为战力，也肯定可以成为优秀的探员，对他来说也算是满足心愿了吧。”他笑了，“从民间挖掘有潜力的人士原本是我这个探针的工作，但如果是由你去挖掘，之后就可以作为他的引路人让他从旁辅佐你。他即使没有法力也是非常优秀的人才，一定能够对你起到帮助。”
“谢谢好意，但是……”
虽然我也承认庄成是优秀的人才，但是某些实情可能和孔探员想的不一样。
我回忆起了自己与庄成结识的过往。
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大约是在高中一年级的时候，我从哥哥那里听说了庄成的事情。
与普通家庭不一样，我所在的祝家是猎魔人家族。听说祖上还出过大无常，只是如今落魄了。原本会继承家族法器成为猎魔人的应该是哥哥，然而由于意外，继承人变成了我，而他则失去了小时候的记忆，家里也对他封锁了所有关于猎魔人世界的事情。
说他是失忆，其实好像也不是完全失去，还残留着部分片段以及暧昧不清的印象。所以他从小就非常相信怪异之物的存在，对周围人声称自己曾经看到和接触过怪异之物。
家里自然不会承认他的说法，而外面的人更是不会相信他。他在上初中的时候还被同学嘲笑和欺负，老师也经常找他谈话。人是很容易受到环境影响的，尤其是在青春期，正是人格急剧成长变化的时候，来自于外部的否定和承认就更是至关紧要。
再加上失忆之后的他确实再也没有接触到过怪异之物，久而久之，他可能自己也慢慢地接受了那些零碎的片段和印象都只是自己儿时的妄想，终于不再提起那些事情了。
只不过，他肯定还在心中的某个角落有着不服和期待，希望能够找到机会，将其向外部宣泄释放出来。
我对哥哥非常同情，与此同时，我也非常羡慕他。
我曾经以为自己不会成为猎魔人。
某天，他突然在吃晚饭的时候跟我提起一个人，说是在他就读的高中里，有一个热衷于调查都市传说的怪咖，名字叫庄成。
这个人有些像是过去的哥哥，虽然没有对周围人宣扬怪异之物的存在，但也是在极力地求证其存在，甚至比起过去的哥哥还要激进。
我以为哥哥又是要重新燃起对怪异之物的兴趣了。出于无法对外人解释的理由，我和家人都不希望他接触这边的世界，所以就站在普通人的角度对这个话题做出了“那是白费功夫”的批评，哥哥沉默片刻后也赞同了我。
后来我对庄成做过调查，他并不是从高中时期才开始调查怪谈的，而是最晚从初中时期就表现出了非比寻常的热情。与他同班的学生都对他印象深刻，但是基本上没有人与他交好。我高中有个学姐就和他做过初中同学，她提起庄成的时候一脸恶寒。
“那个人，经常把蜡烛带到学校里。”
“蜡烛？”
“对，蜡烛。他有事没事就会把蜡烛从课桌抽屉里拿出来，然后以非常恐怖的眼神盯着蜡烛看，像是魔怔了一样。他不是非常喜欢鬼故事，还经常会去闹鬼的地方探险吗？肯定是被什么脏东西附体了……”
除此之外，我还从其他人那里打听到，他以前专注于研究风水和玄学仪式等等概念，经常把罗盘和卜算工具带在身边做实践。过一阵子似乎丧失兴趣，又转移到其他领域，也都是与神秘学相关的。大多数人都觉得这个人要么是脑子有病，要么是思想幼稚，对于他的指指点点比起初中时期的哥哥都有过之而无不及。
然而他简直就是旁若无人，周围人的声音好像根本传不进他的耳朵里，做的事情也全部是我行我素。
高中时我班级上有个女孩子喜欢灵异言情题材的小说，继而产生了某些奇怪的幻想，想要把自己包装成“灵异少女”，说自己“看得见”。结果他就闻着味道追上来，将那个女生“当场抓获”，所有的演技都被毫不留情地拆穿。
甚至有一次，海外来的风水大师找上本地的富豪招摇撞骗，他一个高中生不知道从哪里嗅到风声摸了过去，当场揭穿了那个冒牌货。
之后几年过去，也不知道他见过了多少遍冒牌的超自然事物，却依旧是那么的“脑子有病”和“思想幼稚”。
虽说这只是我自己的猜测，哥哥说不定就是被这一点给吸引住了。
所以后来我当着他的面批评庄成，他不再像是过去那样口是心非地赞同我，而是站在了庄成那边。
我也是到了之后才发现，原来他从第一次跟我提起庄成开始，就一直在偷偷地关注对方的动向，像是粉丝一样收集对方的消息。
他提起庄成时的语气也是愈发眉飞色舞，仿佛把对方当成了另外一个可能性的自己。
“你知道吗？他在高三快毕业的时候去了一趟外省，调查那里的儿童失踪案。据说与当地的民俗传说有关，类似于日本的神隐怪谈。其实这牵扯到了当地幕后某个不得了的邪恶势力……”
类似的话题听得多了，我也不得不承认这确实是个“传奇人物”。
但是，这很危险，太危险了。
终有一日，庄成会陷入无力回天的绝境，怀着悔恨之情死在自己不懈追求的事物上。
大约是从两三年前开始，全世界与怪异相关的组织都注意到，原本隐藏在世界暗面的怪异之物不知为何开始频繁活动，过去难得一见的时空扭曲现象也在不断增加。其程度逐年升高，普通群众因怪异现象而死亡的报告更是堆积如山。
罗山甚至有人做出了离经叛道的预言，说这是大劫将至的征兆。
如果把人类迄今为止的历史都定义为“人类的时代”，那么从今天开始计算，十年之内，繁荣昌盛的人类史就将迎来终焉。
之后不止是所有的人类，就连所有的生物、所有的怪异之物也要在大劫之下悉数毁灭。
最终，一切的物质都将化为乌有。
而下一个时代……大概不会再有下一个时代了。
非要为其命名，那便是“末日的时代”。
第21章 祝拾2
继续说说庄成吧，不过这个话题依旧得从哥哥的事情开始说起。
虽然我们家原本是打算把家族法器传承给哥哥，但是哥哥在家里其实不受待见。
或者说，就是由于不受待见，一开始才会被立为传承人。
祝家历代猎魔人的水平是逐渐走低的，到了祖父那代，已经计划从猎魔人世界退出了。
只是想要退出也没办法一蹴而就，祝家在猎魔人世界仍然有些恩怨和人情债，还需要我和哥哥两者之一扛起旗帜作为过度。祖父对于猎魔人世界心怀厌烦和忌讳，因此他反而准备把这个危险的责任放到哥哥身上。
而哥哥在家族里地位尴尬，我们的父亲是入赘的，而哥哥则是父亲在外面的私生子。妈妈很受祖父宠爱，祖父自然对于父亲的外遇深恶痛绝，同时也无法给哥哥好颜色看。
按理说既然哥哥会成为家族猎魔人，家族就是有求于他的，摆出臭脸实在是不应该。况且冤有头债有主，应该受到唾弃的是父亲才对。但是理性上想得明白，不意味着感情上处理得好，祖父就是那种不擅长隐藏爱憎的人。而父亲已经行踪不明多年，想要找其算账也是找不到，祖父积累的怒火都无处发泄。
哥哥在这种环境下自然是无比抑郁，从高中起便染上了与狐朋狗友在外面胡作非为的恶习，因此我也与他渐行渐远，而他在升入大学之后就更是变本加厉。
既然肆意妄为的行为变本加厉，他在外面惹到的祸事自然更是雪上加霜。后面的事情也是我听说的，他好像是被什么人雇佣打手蒙住脑袋绑架到了野外，遭了好一顿毒打。
毒打倒是没把他打断骨头，并不是因为他皮糙肉厚，或者说是对方手下留情，而是他被毒打到一半的时候，有人路见不平把他给救下来了。
那个拔刀相助之人，就是当时正在野外追查怪异事件线索的庄成。
两人直到这时才算是真正认识，之前都是哥哥单方面认识对方。被自己热切关注已久的对象拔刀相助，哥哥当然是感恩戴德，主动去结交对方，两人在这个时期关系大概还挺不错的。
好景不长，庄成没过多久就听说了哥哥以前做的那些坏事，还当面撞见了他做坏事的场面。这次是庄成为受害者拔刀相助，把他打了一顿，并且当场与他割席断交。
这件事情给哥哥造成了沉痛打击，后来他痛定思痛，一点点改变自己，最后与庄成重新建立起了朋友关系。
两人现在关系很要好，至少哥哥是这么跟我吹嘘的，不知道是真是假。
对于哥哥的转变，我非常高兴，同时也对庄成无比感激。
与此同时，我也产生了忧虑。
庄成今后极有可能会遇到真正的怪异之物。如果是老实本分过着生活的正常人倒不至于随随便便就能够遇到，但像是庄成这种“不老实的人”甚至可能已经有过了相关遭遇……不光是怪异频发的近两三年，说不定他在童年时期就早已接触过怪异事件了。要不然，他何以能够如此坚定不移地追踪怪异事件的线索呢？
他的初中同学提到过，他曾经频繁魔怔地盯着蜡烛看，就像是被什么脏东西附体了一样……这种特立独行的行为会不会也是受到了某种外部灵异力量影响的表现？
更加重要的是，今后的他是否会把危险带给自己身边的人？
为了确认这一点，我通过哥哥的关系亲自去见了他一面。
那是二二年的冬至，我当时还在念高三，计划考入哥哥和庄成所在的咸水大学。见面地点也定在了咸水大学附近的商业中心。当时用的理由是“一起去附近吃新开的火锅店”，我在热气腾腾的火锅桌旁见到了他和哥哥。
百闻不如一见，只是看着外貌，旁人肯定无法想象那是个满脑子魔幻思想的狂人。
他穿着黑色的高领羊毛衫，把羽绒衫挂在椅背上。没有在玩手机，而是聚精会神地看着正在加热的火锅白汤锅底，貌似是在发呆。粗看之下，从长相到穿着就跟路边普通的大学生没什么两样。
非要找出什么特殊之处，那就是看着很独，对于周遭的现实性事物也不放在心上，多半是那种动辄就会沉浸在自我内心世界里的人。
不过这个真的算特殊之处吗？其实不少年轻人都是这样的吧。
我走过去的时候，他也只是看了我一眼，注意力马上就回到了火锅上。我明白的，我也很想吃火锅，陪朋友吃火锅的时候比起聊天我更想吃吃吃。
“我妹来了。”哥哥坐在对面介绍了我，“老妹，他是庄成。阿成，她是我妹，祝拾。”
见到庄成再次把目光投射过来，我脑中浮现了他以前做过的诸多“不解风情”之举，心中油然生出了肃然起敬，以及敬而远之的心思，并且情不自禁地称呼了一声：“庄师兄，你好，我是祝拾。”
他先是错愕，然后说：“祝师妹……不，祝拾，你直接叫我庄成就可以了。”
“好的……”
除非对方是长辈，否则我大多数时候也是喜欢直呼其名。
只不过在日常生活中，我会扮演普通人。而问题在于，我不知道作为普通人长大的自己是怎么样的。忘记是以前的谁说过的了，当一个人模仿自己不熟悉的角色时，往往就会体现出对于这个角色的刻板印象。我对于日常自我的扮演是基于以前看过的网络小说里面那种手无缚鸡之力的女子，有时候会用力过猛。
也就是说，呃，怎么解释才好呢，总之就是班级里有人会说我有些茶。和做猎魔人工作的时候不一样，我日常说话的声线是比较夹的。当我意识到这样不行的时候已经积重难返，那些表里如一的人可能不太理解，一个人要违背自己已经做好的“人设”，其实存在着不小的心理难关。
“庄师兄，你以前有见过幽灵，或者妖怪之类的东西吗？”
席间，我找到机会，问出了作为此行目的的问题。
庄成没有再次订正我，只是遗憾地摇头：“不，一次都没有。”
“真的吗？”我怀疑。
“我倒希望是假的。”他无可奈何地扯了扯嘴角，这个空手而归的表情不像是假的。
我还是难以置信。
虽说没有哥哥那么热心，我也持续跟进过对于庄成的调查，结果令人疑窦丛生。明明是在这个怪异逐渐活跃的时代，庄成却是仿佛在怪谈调查的道路上毫无收获。
我也有去过他曾经做调查的地点，那些地方并不是百分百没有异常，有的地方甚至盘踞着明目张胆作祟的魔物。而他就是每次都能够与其擦肩而过，就像是……就像是怪异事件本身在畏惧着他一样。
这种事情有可能吗？
还是说，他之所以能够平安无事到今天，纯粹就是因为运气太好了？
我更加愿意相信他是藏起了自己的见闻。
然而，经过反反复复的试探，我的内心反而愈发倾向于“他说的全部是实话”这一结论。
随后我便尝试劝说他放弃调查怪谈。显然，我的劝说无法动摇他坚持多年的决心。同样地，我也没有办法劝说哥哥与他断开联系，哥哥在私底下简直就是他的铁杆粉丝。
我只好与他交换联络方式，在线上以了解哥哥的近况作为借口找他聊天，打探他本人的活动信息，密切关注他的动向。虽然我们在线下见面次数不多，但是在线上交流甚多。
不知不觉地，我自己也对他产生了不小的亲切感。
与传言不一样，他其实不是那种百无禁忌的狂人，而是有着充分的理智和良心，仅仅是比任何人都要喜欢怪谈，时不时会做出见义勇为之举的年轻人而已。
至少我是这么相信的。
所以我才更加认为，不应该把他卷入怪异……卷入我们世界的危险之中。
他也是身为猎魔人的我必须保护的对象。
然后，时间到了前天晚上，哥哥把“洞穴”的事情告诉给了我。
我直到那时候才知道，他最近居然住进了堕落猎魔人作过案的房子，但是由于无法在他面前显示出猎魔人的身份，我就只好拜托孔探员先去调查事情真伪。
而没想到的是，孔探员不止是确认了洞穴和仪式法阵的存在，还把另外一条惊人的消息带给了我——哥哥居然带着庄成去亲眼见识了洞穴和仪式法阵。
始料未及的发展令我险些眼前一黑。
居然不是庄成把怪异事件带给了哥哥，而是哥哥把怪异事件带给了庄成？
哥哥你在做什么啊哥哥？
以哥哥胆小怕事的性格，多半是不会主动接近那个洞穴的，但是庄成又如何呢？他一定已经起了调查洞穴的心思。如此明确的怪异事件，像他那样的人是绝对不可能视而不见的。
虽然听说洞穴暂时消失了，但是既然已经出现了第二次，那就必定会在不久之后出现第三次、第四次……万一他为了调查洞穴，选择冒险亲身进入其中……
不不不，这果然还是不可能的。