作者：吃书妖
“奉神印之主之命，虚境第四使徒宣明，斩罗山大无常神照于此。”
这段火焰字迹甚至还散发着宣明本人独有的法力波动。
法力波动这种东西是可以造假的，但是既然有着造假的技术，那么必定就有着鉴定真伪的技术。罗山方面很快就鉴定出了这的确就是如假包换的宣明本人的法力波动。
我和尉迟都非常清楚，杀死神照的并不是宣明，而是神印之主。可这是发生在虚境内部的事件，就是说出去了也拿不出来实际证据。宣明故意在神照的死亡现场留下这种东西，怎么想都是要把神印之主狠狠拖下水。
他大概无法伪造出神印之主的痕迹。说到底，罗山也从来都没有得到与神印之主相关的实体线索，即使把痕迹真实伪造出来，罗山方面也对比不出来。因此他才会以这种拐弯抹角的形式增加罗山对于神印之主的敌意吧。这种做法肯定也会增加罗山大无常们对于他的敌意，只是他好像不在乎这一点。
就是不知道他是如何在如此短暂的时间里潜入罗山总部，并在神照的死亡现场留下火焰字迹的。说不定就好像神印之主可以凭借神照输出的力量做出逆向追踪，将其留在现实世界的无主神印碎片召唤到虚境里面一样，宣明也做到了类似的事情。
在神照的死亡现场还有尉迟帮忙设置的利用无主神印碎片之力的法阵，或许是无主神印碎片与法阵之间存在着无形的联系，宣明借助这种联系在虚境里把力量逆向传输到了神照的死亡现场去。罗山方面自然无法知晓这一点，只能假定宣明本人潜入过罗山总部。
尉迟也在当晚立刻找到了我，询问我接下来打算怎么办。对于宣明表达出来的意向，我大体上是支持的。无论是毁灭虚境还是给神印之主树敌，归根结底都是在阻碍神印之主并对其施加压力。我也有过类似的意向，却始终没有想出来好的方法，也没有那个时间和精力去构思和执行。
我甚至有些敬佩宣明。在最后的虚境会议里，从神照的刺杀到宣明的毁灭，我基本上都只能被动迎接风云变幻。虽然好不容易得到了在虚境里面行使法力的特权，但是来不及有所表现，虚境就落下了帷幕。最多只是拿着这份力量从宣明的手下保护了小碗而已。
当然，我对于宣明的行动也是有着负面情绪的。不止是因为他攻击了小碗，也是因为在毁灭虚境之后，我就失去了与小碗联络的渠道。除去虚境，我想不到还有什么方法可以再次与小碗取得联络。
有一个人的负面情绪估计会比起我更加浓烈，那就是戌狗。
他好不容易得到了第二枚神印碎片，距离向神印之主发起交易只有最后一步，却被神照和宣明接连打断，最后就连虚境这个交易的平台都荡然无存，与心愿的实现失之交臂。按理说都是成为大无常的人了，运气也不至于会差劲到这种地步，谁叫打断他的那两个人也都是大无常呢，这就不是单纯用运气好坏就可以评价的了。
第二天，在宅邸的一处房间里，我和麻早、祝拾聚集在了一起。
神照的葬礼并没有第一时间办理，一方面是需要筹备的时间，大无常的葬礼不应该仓促运行；另一方面是神照虽然死了，但是谁知道他是不是真的死了，说不定再过个几天，他就自己出来了呢？——很多猎魔人都有这种想法。
由于凶手是神印之主，我可以确信神照是没有卷土重来的机会了。而在外界就神照死亡一事议论得热火朝天的时候，我把发生在虚境里的事情都告诉给了麻早和祝拾。
不出所料，麻早露出了大受打击的表情，说：“以后……以后没有办法和小碗联络了吗？”
“也不一定。”我说，“虚境本来就是神印之主创造出来的。就算一度被毁灭，再创造出来就可以了。只要虚境对他来说真的很重要，他肯定会这么做。”
我试着感知了下自己与神印碎片之间的联系。
联系本身仍然是存在的，只是经过宣明之火的炙烤，联系出现了某种扭曲和变质，就像是被火焰烤出焦黑色的塑料绳一样。这种扭曲变质似乎不会影响到我与神印碎片之间联系的状态，但是根据上次虚境毁灭时的感受，至少肯定会影响到神印碎片与神印碎片之间联系的状态。
换而言之，这是专门为了断绝虚境的成立而施加的负面变化。
要想靠着这种手法就永久性地阻断神印之主，估计还是不够现实，不过既然宣明都煞有其事地出手了，那就说明这种变化至少可以持续很长一段时间。
就是不知道可能在下一次被创造出来的虚境里，神印之主是否还会选择旧有的虚境使徒。宣明大概会被神印之主排除到名单之外，宣明自己也多半不会想要再次进入虚境。我对于虚境仍然有着浓厚的兴趣，也希望能够再次和小碗建立起联系。
在担心小碗的同时，麻早发出了困惑的声音：“我不明白……为什么宣明会突然袭击小碗？”
“在神话时代，生来就掌握正位法天象地的神性之子，既是天生的圣贤，也是献给天地的最高规格的祭品，具有无上的价值。”祝拾说，“虽然不知道宣明心中有着何种图谋，但他说不定就是看上了这一点。
“他的突然袭击，目的也不见得是‘杀死’，而是‘抓获’。”
说着，她自己似乎也觉得有问题，自言自语了起来，“可是，我听说宣明过去是以德行著称的大无常，他真的会做出这种事情来吗……”
“两者之间可能未必存在矛盾。”我说。
在不同的价值观背景下，道德的定义也会出现变化。
据说在商代就有着相当丰富的活人祭祀文化，王公贵族聚会庆祝之际会随意杀掉几个活人祭品取悦上天，死后则要带着近臣和妻妾作为随葬品同自己一并入墓。宫殿、寺庙、城墙等等建筑物的地基也要埋入活人祭品祈求上天和祖先庇佑，就连一些百姓也会在盖好房屋之后买下人牲，将其埋在地下充当镇煞辟邪之物。在当时，人牲祭祀可以说是稀松平常的社会活动。
在我们的时代，牺牲无罪的小女孩以换取巨大公益是一种经典的道德困境；而在人牲祭祀被视为日常风景的时代，这可能是一种无需踌躇的善行。就算是尝试抵抗逃脱的被牺牲者，也未必会认为这种牺牲是不道德的，甚至会反过来承认自己的抵抗逃脱才是不道德的行径。
宣明作为商始祖，他积累德行的时代比起商代建立时还要更加古老和蛮荒。不能因为他看上去好说话，就真的把他当成现代文明社会意义上的好人。
以现代人的道德体系衡量宣明，说不定反而会衡量出来一个残忍暴虐到超乎想象的魔头。
第421章 神印碎片之力
我回忆着宣明对小碗突然袭击时候的场景。
当时看到宣明突然集中起火焰对着小碗出手，我反射性以为他是要杀死小碗，事后回味，却发现不是那么回事。他的“攻击”之中缺乏杀意，如果他的火焰像是我一样可以对杀伤程度进行设定，那个火焰很可能真的不会杀死小碗。
祝拾怀疑宣明的目的并不是“杀死”，而是“抓获”，我认为这个表达恰如其分。没错，那火焰里面充斥的意念，以及最后把小碗吞入其中的动作，确实带着非常强烈的控制和捕捉的味道。宣明很可能真的是打算在虚境毁灭的时刻顺手抓住小碗。
但他的具体目的又是什么？
以及，既然他要捕捉小碗，又为何要在之前提醒小碗，明示神性之子的价值和危险，甚至还要小碗多加小心？
我从中感受到了矛盾性。然而，我无法分辨这种矛盾性到底是出在自己的推理上，还是出在宣明本人身上。
麻早仍然担心在末日时代失去联系的小碗，我努力安慰她。事实上，我不认为自己会永远无法再与小碗见面。只是在外人看来，我的根据可能显得虚无缥缈。
在我的心目中，我的冒险是从与麻早相遇开始，借助麻早的神秘力量推进的。置身于她的漩涡之中，我非但能够遇到过去无法遇到的无数怪奇事件，还可以与生活在未来的小碗见面。并且这一连串事件绝不是我想要抽身离开，就可以随意抽身离开的。因为无法轻易“中途退出”，所以也不存在中断的冒险。
换句话说，我不可能还没有解开关于小碗的所有谜题、还没有与小碗真正了解彼此，就先一步与她断开一切联系。我们一定会在某个地方再次相遇。哪怕没有任何物质性证据，我也丝毫不会怀疑这件事情。
我明白，这已经超出了相信，到达了迷信的地步。可我就是有这么相信麻早的力量。就算现在的我被无数猎魔人视为神明，麻早被视为受我庇护的少女，但是在我自己看来，麻早才是我真正的神明。
在我看似破绽百出的推论下，麻早也逐渐镇定下来，好像是相信了我的说法。
祝拾看着我和麻早，忽然说：“话说回来，既然现在已经确定我不是小碗了，那么关于婚约的事情……”
“你是打算退婚吗？”我问。
听我说出“退婚”这个词语，祝拾不知道是联想到了什么，突然捂住嘴巴喷笑一下，然后连忙恢复正经颜色，说了下去：“那个，我事先说明，我不是对庄师兄你有什么意见。只不过既然我不是麻早在末日时代的朋友，那么麻早应该也会很难接受我和庄师兄你生孩子了吧，所以……”
“不，我没有意见。”麻早很认真地说，“不如说，如果祝拾你一定要生孩子，那么我希望你是和庄成生。”
“为什么？是因为你觉得小碗有可能是我的孩子吗？”祝拾反问，“但就算小碗是我未来的女儿，也不一定就是我和庄成的孩子吧？”
“但是，小碗和小时候的祝拾一样，是神性之子吧。”麻早说，“我听说神性之子本来就很难在之后的时代诞生，可小碗还是出现了，那么在母亲为祝拾的前提下，把父亲假定为大无常才说得过去吧？”
而说到祝拾会接触到的大无常之中最有可能与其结婚生子的，那就只能想到我了——麻早大概是想要这么说。
退一步说，考虑到小碗有着祝拾童年的记忆，所以“小碗就是祝拾”这个推测方向还没有彻底堵死。有可能是因为出现了某些意外，使得小碗发生故障，无法重新接受祝拾和祝久幸这两个名字。
实际上还有一些佐证，麻早可能没有联想到，那也是从“小碗有着祝拾童年的记忆”这一点出发推测到的。
猎魔人将自己的技能记忆主动录入遗传因子之中传承给子孙后代并不奇怪，奇怪的是就连童年私人记忆都录入其中。这种情况或许只会发生在那些天生就会把记忆传承到子孙后代的魔物身上，而凑巧的是，我说不定也属于那一类“魔物”。
我全身上下的血肉都是由火焰，或者说是由精神所拟态，可以保存记忆，就连我的遗传因子很可能也具备这种属性。结合我学习到的神秘学知识进行判断，假设我的遗传因子进入祝拾的胎宫之后形成后代，这个后代可能也会在吸收母体的生理和灵性养分的过程中摄取到母体的记忆信息。
这绝对不是空想，类似的例子可以通过罗山的历史记录查询到，某些与妖魔混血的猎魔人确实会呈现出这种性质。
小碗是我和祝拾之间的女儿的可能性似乎越来越高了。
祝拾貌似是想要反驳什么，而不知道是不是想到了和我类似的方向，在无声地张合数次嘴巴之后，她的脸上慢慢呈现出恍然和错愕的色彩，同时向我看了过来。
“不是，不是不是……”祝拾念叨，“这也太荒唐了吧，小碗是我和庄师兄的女儿什么的……说到底如果没有麻早，我和庄师兄也不可能会真正地认识……”
“但是在末日时代，是没有锚定这个说法的啊。大无常就算不需要锚定也可以正常接触到怪异世界，也就是说就算没有我，庄成也可以与身为猎魔人的祝拾你相识。”麻早居然在这个关头爆发出了平时没有的智慧，“在你和庄成认识以后，你的爷爷肯定会想办法撮合你们，你们对于和对方结婚生子这件事情应该也是没有任何不乐意的吧？”
“……呃，好像是这样的。”祝拾只能承认。
我也不得不点头。
按照麻早的推理，之后我和祝拾之间诞生小碗也就是顺水推舟的事情。虽然不知道末日时代的我和祝拾为什么不在小碗身边，但是仔细推敲的话，这个推理甚至比起小碗当时在虚境里给出的说法要靠谱得多。
“而且如果小碗一定要有一个爸爸，我希望是庄成做小碗的爸爸。”
麻早似乎在自己的推理里面混入了奇怪的私心。
“只有推理还不足够，最后还需要验证环节吧。”我提醒。
“嗯，验证，验证……”
麻早绞尽脑汁地思考，然后像是头上亮起了一个灯泡，说：“——要不然，庄成先和祝拾决定一下以后要是有了女儿会取什么名字，然后将来和小碗见面的时候再拿出来问问看？”
我的正牌恋爱对象居然在敦促我和别的女人讨论生女儿的话应该取什么名字……我不由得震惊。
之后，可能是担心有自己在的话会妨碍到我和祝拾讨论，麻早先一步离去了。
祝拾以开玩笑的语气说：“庄师兄，你是不是被麻早讨厌了啊，我怎么感觉麻早在拼命把我往你身上推？”
“如果是那样，我反而就放心了。”
这句话是随口胡扯的，麻早要是讨厌我，我肯定不能放心，但是麻早身上的问题可能比起那个要更加复杂。
我想要独占麻早，而她没有那样的心思。是因为她不喜欢我吗，我想正相反。虽然这么说会显得我自恋，但我认为麻早是非常非常依恋我的。
而在依恋我的同时，麻早却对我没有独占欲，我想这是因为她缺乏生存欲望。
虽然她已经不像是过去一样厌世，也不再会偶尔呈现出自暴自弃的一面，但是她的意识里面仍然有着很重的自我毁灭式的习惯。冰冻三尺非一日之寒，搞不好这种路径依赖甚至深入了她思维的底层逻辑。而这样的思维惯性则可能使得她在面对某些重要抉择时，比起“为了什么而活”，更加倾向于“为了什么而死”。
我不知道她是有意识地，还是无意识地，她似乎会思考自己从我身边消失以后的事情。
一方面，我希望她能够改变自己，以一种阳光向上的健康心灵面对这个世界；另一方面，我居然连她这病态脆弱的一面都觉得可爱，想要让她维持原状，同时也想要全力包裹她、温暖她。
随意和祝拾讨论几句之后，她便先离去了，而我则留在房间里，测试着自己与神印碎片之间的联系。
即使小碗目前不在身边，她为我施加的祝福状态好像也还没有完全退去。或许是因为小碗目前仍然在末日时代为我祈祷吧。效果不如在虚境里面时来得强力，不过也足以为我提供明显的助力。
现在的我状态绝佳，包括感知力在内各项指标都处于高度灵活的状态。尽管没有突破上限，这种能够临近上限的状态也不是随随便便就可以到达的。借助这股东风，我比起过去更加深入地把握住了自己与神印碎片之间的联系，甚至依稀把握住了存在于神印碎片之中的神秘力量。
某一刻，就像是精神的齿轮准确地咬合住了另外一枚齿轮一样，我的精神似乎终于撬动了一丝丝神秘力量，能够将其引出。
随后，我让自己的精神包裹住了那一丝丝神秘力量，并且尝试使其显现出来。我抬起了自己的右手，就像是使用打火机一样，一朵橘红色的火苗在我的指尖上燃烧了起来。
这是混入神印碎片之力的火焰，我成功地引出了神印碎片的力量！
虽然非常微量，无法期待能够体现出强力的效果，但这是从零到一的突破，证明了我也有资格操纵神印碎片之力。
这朵小小的火苗，看上去和我平时召唤出来的火焰高度相似，而我立马就辨别出了其中的差别。
第422章 暴风雨前
陌生的法力波动从这朵火苗里面释放了出来。
正常来说，法力波动这种东西是无法改变的，就好像是指纹一样……说是指纹可能还不够深入，或许应该说是像生物的基因一样。即使同样是人类，也会存在细微的差别，因此也有通过基因鉴定技术打击犯罪的做法。
虽然法力波动并不是不可以虚饰造假，但是原始的法力波动信息是无法修改的。而混入神印碎片之力的这朵火苗所释放的，毫无疑问是与我平时所释放的截然不同的法力波动，就像是由于混入墨汁而发生颜色变化的水一样。在我的感知里面，这已经超出了虚饰造假的范畴。
普通的造假就像是蒙在表面上的一层布，只要将其揭去，就可以显露出正确形象。纵然是高级别的造假，也可以通过鉴定技术还原出真实的法力波动信息。可是这个陌生的法力波动简直就像是从一开始就是这个样子的。要不是做出来这朵火苗的就是我本人，连我都不会相信这是我释放出来的火焰。
这种事情是有可能的吗？我对于法力波动相关的知识也仅仅是处于基础层面，并不明白这到底是不是颠覆常理的事件。而在经过三番几次的检查之后，我也没有发现自己的火焰是否由于混入一丝丝神印碎片之力而产生更多的变化。
看来新变化就仅此而已了。
神印碎片之力大量释放出来，甚至能够让凡人飞升成为大无常。如果我也可以像是应凌云或者神照一样熟练地操纵神印碎片之力，当下的力量说不定会倍而增之。因此神印碎片之力也是我未来变强的其中一条路径，仅仅是让法力波动信息出现改变不可能满足我的期望。
不过，我并未真的产生失望的情绪。毕竟现在还只是从零到一而已，最困难的一步已经跨越出去了。而且这种法力波动信息出现改变的现象，细究起来也不是毫无用途。假如我以后需要隐藏身份做事，这就可以成为一件大杀器——尽管我暂时想不出来自己会在何种情景下产生隐藏身份做事的需求。
我继续把精力集中在了开发神印碎片之力一事上。
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之后大约过去了一个月，时间来到了二四年的一月上旬。
我在罗山总部和麻早一起度过了圣诞节和元旦，不过在罗山这里不会过圣诞节，元旦也不会特别庆祝。春节似乎会有庆祝活动，只是由于神照死亡这一大事件，今年罗山的春节大概不会举办得特别火热。
都过去了那么长时间，神照仍然没有自行复活回归，罗山的人们差不多接受了神照死亡的事实，神葬仪式预定将在不久后举行。
这段时间里面我当然也不是闲着，关于变强一事已经有了足以让无数人大吃一惊的突破。具体是如何的突破，由于需要一些篇幅解释，这里就先按下不表。用一句话来解释就是：现在的我就算是和命浊再次战斗，也有足以与其分庭抗礼的信心。
我还调查了疑似复活的水师玄武的行踪。如果水师玄武知道我在尝试追踪他，很可能会藏得更深，甚至索性逃亡到海外，所以我有必要匿名调查。具体的调查工作交给了陆禅，陆禅召唤出了几个“精通情报收集的可能性分身”，目前正在深入工作中。
末日调查当然也在我和麻早的日程表里。小碗当初在虚境里面建议我们去调查位于现实世界的人道司总据点遗址，我们很快就锁定到了遗址的具体位置，只是在正式调查之前，我们经过讨论，决定先做观望。
对于这片遗址，我有一些警惕心。
“麻早，你在末日时代的名声如何？”我这么问过麻早，“我以前听小碗说过，你在末日时代被视为扫把星，遭到了无数人的忌讳和厌恶……换句话说，你在末日时代非常有名，是这样吗？”
“应该算是比较有名……的吧。”
可能是因为在末日时代不怎么与人接触，再加上记忆七零八落，所以麻早的回答有些不确定。
像是麻早这种具备大成位阶实力的人物，纵然是在文明昌盛的现代世界都是凤毛麟角，而在文明破碎、人口稀少的末日时代，总得加起来到底有没有十个都不好说。再加上那招引灾厄的特殊体质，我相信麻早在末日时代的辨识度应该不低。
麻早在现代世界的活动轨迹缺乏有力的隐藏措施，姓名、外貌、能力等等信息基本上都暴露到了外界去，很可能也暴露到了那个把末日技术雏形交给应凌云的未知赐福修士那里去。
只要让麻早对人道司总据点遗址展开调查，我们就有可能会捕捉到与未知赐福修士相关的线索，然而那个未知赐福修士很可能也明白这一点。如果他真的了解末日时代的麻早，必定会对于我们接下来要如何调查他这件事情了然于心。他很可能不会坐视不理，说不定正处于暗中观望的状态。
我并不担心人道司总据点遗址会有对方设置的陷阱，哪怕真的有，我也有信心将其克服压制。只不过我想要趁着这个机会，把这个或许在某处偷窥人道司总据点遗址的未知赐福修士从阴影里钓出来。
为此，我就先和麻早一起等待。因为对方一旦确认到我们进入人道司总据点遗址，可能就会抽身而退了。我与陆禅通了气，让他再派出几个擅长这方面工作的“可能性分身”在暗中展开活动。
情报这种东西是有新鲜度的，可能我先带着麻早去调查人道司总据点遗址才是上策。只是当我们想到要调查现实世界的人道司总据点遗址的时候，距离人道司总据点毁灭都超过了十天以上，新鲜度这种东西大约早已完蛋了。倒不如先转入“钓鱼”的方向。
还有，我也需要尝试对桃源乡展开调查。因为桃源乡主有可能是山两仪。对我个人来说，最紧要的问题既不是末日调查，也不是复活的水师玄武，而是山两仪的存在。这涉及到我在怪异世界的立身之本。
只不过这个方向我很难再假借他人之手，有必要自己亲自出动深入调查。而现在我暂时缺少这方面的线索。
在这一个月里面，我和麻早可算是度过了一段少见的和平时光。扫把星体质像是在体谅我们在过去遇到的接踵而至的变化一样，暂时给了我们喘息的功夫。当然，真相并没有说得那么美好。
根据陆禅那边的说法，最近这段时间罗山总部周边地区怪异事件的发生频率大幅度上升。不少怪异之物仿佛受到吸引一样在朝着罗山总部的方向移动，几乎都来不及进入内部就先被截杀了。
再怎么说罗山总部也是无数猎魔人云集的地方，哪怕是与成级别猎魔人对标的强大怪异之物也无法在这里撒野。在网络上有句流行的话，说是如果感觉自己岁月静好，那一定是有人替你负重前行，或许这很适合我们当下的处境。