作者：吃书妖
一旦我死在了外边，命浊会做出来什么事情便是可想而知。这不是悲观预测，而是俨然的事实。
虽然此时此刻的我并没有真正死亡，但是对于现代世界来说，我与死了也没什么差别。
以命浊的谨慎个性，即使我突然人间蒸发，他也未必会在第一时间就对麻早出手。然而时间一长，当他料定我真的不会再回归之后，他的魔掌必然会再次伸向麻早。
第516章 跨越时空的通讯续
根据我对于命浊的了解，在我“失踪”以后至少半年之内，他是不敢对麻早出手的。
而只要花费半年功夫，祝拾虽然不足以完全掌握铸阎摩剑的白虎杀伐法力，但是至少不会沦落到任人宰割的境地。白虎杀伐法力是专精于战斗的力量，哪怕仅仅是初步掌握，大概也可以和命浊那个层次的敌人交手那么几下，以防御战来说是有机会勉强成立的。
接着如果能够再拖延那么两三个月，让祝拾可以完全掌握铸阎摩剑，兴许就可以提升到足以和命浊分庭抗礼的地步……
但是，这一切都是建立在乐观估计的基础上。万一命浊提前对麻早出手了呢？万一是我的计算错误，仅仅花费半年功夫沟通铸阎摩剑的祝拾仍然不足以防御命浊的攻势呢？万一命浊运用了某些计谋，让之后两三个月的时间也变得无法拖延下去呢？
我是否应该抛弃自己对于末日时代的留恋，回归到现代世界去？
纯粹以初衷愿望的角度出发，麻早已经对我无用，末日时代才是我最想要停留的地方。然而，一想到命浊可能会再次对麻早出手，甚至是杀死麻早，我心里就有着一股强烈的火气。即使我真的做出来了强行停留在末日时代的抉择，可能也无法在今后全身心地沉浸在末日时代的冒险之中。
不……说不定我是真的可以做到那种事情的。
因为我不会对自己做过的事情后悔，我这么对自己发过誓，也从来没有觉得自己无法做到。我就是那种即使做错了事情也会迅速原谅自己的无耻之辈，这就是我的本性。可是至少，此时此刻的我，并不向往成为那样的自己。
是否存在着两全其美的方法？如果有着可以自由地往来于末日时代和现代世界的方法，我是不是就不需要左右为难了呢？
既然福音院的人神黄泉可以做到前往现代世界，又阴差阳错地把我送到了末日时代，这种愿望或许真的不是痴人说梦。
周围的灰色雾气越来越淡，与尉迟之间的联络似乎进入了最后的时间，尉迟本人好像也意识到了这件事情，念念有词地说：“……我会……再次……接……”
他可能是想要说自己会再次尝试连接过来。
我忽然反应了过来——这是否意味着，在末日时代的我，有机会与现代世界之间达成稳定的信息交换？
要是连这么离谱的事情都可以做到，那岂不是说从末日时代回归现代世界……甚至是想要自由自在地在两个时代之间往来也不是毫无方向的事情了？
尉迟居然可能会把“时间机器”给研究出来吗？我冒出来了这么个惊奇的念头。如果他真的可以做到，那么说不定我就不需要再左右为难了。
最后，灰色雾气凝聚的人形从我的面前溃散消失了，连带着周围的灰色雾气也是彻底消散一空。
尉迟与我之间的通讯连接就这么断开了。
回过神来，我已经重新回归了废弃福音院。游魂和檀香站在我的两边，一边浑身紧绷地警戒周围变化，一边神色莫名地观察着我。
“——你是遭到了某种攻击吗？”檀香不安地问，“从刚才开始，你就一直愣在原地，什么反应都没有……是有什么厉害的怪物潜伏在附近吗？在什么方向？”
游魂也在用余光看着我，像是在默默评估我的精神状态。
我稍微整顿了下自己的思绪。这次的联络无法说是顺利，也很难判断自己想要传达的信息是否有准确传达过去，不过俗话说“有一就有二”，再期待第二次联络就是了。我也无法立刻把自己送回到现代世界那边去，连行动的方向都还没有摸索出来，再担心都是白费力气。现在还是先把注意力放在“继续寻找三生石散”这一目标上吧。
“没事，我没有受到攻击，只是在想事情而已。”我在思考之余说，“至于怪物……”
说着，我却是忽然反应了过来，话语也停顿住了。
因为我隐隐约约地感应到，就在我们的附近，在目光无法捕捉到的某个角落里，好像真的存在着某种东西在暗中默默地潜伏着。
对方正在观察我们。
不过，对方大概并不是檀香所说的怪物。这种被暗中注视的感觉，如果我没猜错，对方应该是个人类。我能够捕捉到其中蕴含着的“人类的感情”。
警惕、疑惑、好奇、排斥……这个暗中潜伏的人类似乎正在像是人类一样做着审视和分析，拿捏不定要如何处置我们。
我暂时分辨不出这个人藏匿在什么方向上。虽说是有着末日环境因素，对方的潜伏功夫也是相当了得。毕竟即使精神意识的感知力不太灵验，我也可以强化自己的听力去扫描周围。在这座废弃福音院的内部，哪怕是水下部分小小泡沫生灭的动静我都可以清清楚楚地捕捉到。能够让我揪不出来，可不是随便哪个小角色就可以办到的。
我装出一无所知的态度，和游魂与檀香继续探索起了这座废弃福音院。那个潜伏者好像也暗暗地跟了上来，从不同的角度观察着我们。
在这种破碎建筑内部探索，对我来说是相当有吸引力的废墟探险活动。而檀香似乎与我相反，或者也有可能纯粹是受不了怪异随时都有可能出没的事态与眼下的寂静融合形成的阴森恐怖氛围，他再次朝着游魂搭话了。
“这个地方以前是太岁福音院，而太岁则是你们以前信仰的神明吧？”檀香问，“但是在这里好像看不到什么神明的雕塑，或者是画像什么的……他到底是个什么样的神明？”
“我也是记得朦朦胧胧，不过没有雕塑和画像的理由，倒是可以直接告诉你。”游魂回答，“在我的印象中，太岁是个不喜欢被人顶礼膜拜的神明，他甚至讨厌被人当成神明对待。
“在太岁福音院里面虽然有着祭祀他的场所，但是很少被使用过。以前有信徒在私底下用木头雕刻了他的塑像，对其顶礼膜拜，太岁在发现这件事情之后就做出了严厉的批评。因此在那以后，就连制作他的偶像也被视为一种不成文的禁忌。
“在阎摩所管理的福音院总部和黄泉福音院，倒是有着很多的神明雕塑和画像，神荼福音院尽管我从来都没有拜访过，不过大概也是大同小异。只有太岁是个格格不入的例外，他总是对信徒们说自己也不过是个人类，只是恰巧拥有非常强大的力量而已。”
听了这些话，檀香有些愣神：“呃……”
没想到还会有讨厌被人当成神明看待的人神。
我也觉得被人当成神明顶礼膜拜会有些羞耻，却从来都没有想过要禁止他人这么做。客观地说，尽管自己距离一神教那种全知全能的神明相差甚远，可至少也算是挺符合多神教的神明定义的。普通人的愿望我不说全部可以实现，起码也可以实现个七七八八。
倒不是说我就真心以为自己不是人了，“只是恰巧拥有非常强大的力量而已的人类”——其他人要这么定义我，我也不会否定。这的确是一种事实。
但是真要我亲口说出来这种话，而且还是对着普通人和猎魔人们这么说，难免会觉得这种做法是不是有些惺惺作态。
动动念头可以毁灭一座城市，全力以赴可以毁灭一个国家，稍微花些时间就可以清洗星球地表造成生物大灭绝——这样的存在就是把“众生平等”这种话挂在嘴边重复多少遍，也很难让人真正信服。
不过先不提这些，除去太岁本人对于自身定位的态度，我依然觉得把他与另外四个福音院人神放在一起格格不入。
阎摩、黄泉、神荼、转轮王……这四个神明都有着与死亡密切相连的名号。
阎摩是“最初的死者”，黄泉是阴曹地府的代名词，转轮王则是十殿阎罗之一。而神荼则是神话传说中看守鬼门关的神明，因此也被视为门神，少数时候也被视为地府之神。
惟独太岁不同。或许一些人在听到太岁这个词语的时候，首先想到的是传统医学里的肉灵芝，不过在神话体系里面，太岁是“太岁星君”的简称。光是听名字就知道，太岁乃是星神，源自于古人对于行星运行周期的观测，因此也是天文之神，与地下冥府的神性相差甚远。
太岁神与“死亡”这个概念之间的关系也很远。非要说的话，就是太岁具有掌管人世间吉凶祸福的神性，进一步地说，太岁具有掌管时间和命运的神性，而古人有着“太岁头上动土”的说法，谁要是出意外横死了，四舍五入也可以怪罪到太岁头上。
总而言之，如果说“起名”连人神的命运都可以影响，那么光是从名字分析，就可以看出来太岁与其他福音院的人神压根不是一路人。
而在这么想着的同时，我也总算是摸索出了暗中潜伏之人所处的方向。
第517章 神秘女性
我们移动到了废弃福音院的中庭。这里有一半被水淹没，还有一半遍地都是坑坑洼洼，像是经历了枪林弹雨的洗礼。抬头望去看不到天花板，只有黑漆漆的天穹。
因为前方都是水没和塌方的区域，算是死胡同，所以游魂和檀香打算绕路而行。而我却在原地停下了步伐。两人以疑惑的目光看了过来。我转过身去，望向了自己的侧后方。
现在我已经可以肯定，一直在尾随和观察我们的人，就藏在那边的断壁残垣后面。
“是时候出来露个面如何？”我说，“你已经跟在我们后面有二十分钟了，虽然不知道你到底是在观望什么，但要是对我们有着意见，大可以出来主张一二。
“而如果是有事情想要请求我们帮忙，视具体内容而定，也不是不可以考虑考虑。”
我之所以没有第一时间发动攻击，而是以交流作为起手式，是因为对方的目光之中并无攻击意图。确切地说，我可以依稀从中捕捉到敌意和反感，却没有到达升级到敌对态度的程度。
硬是要形容的话，就像是在自己的地盘遇到了动机不明的陌生人，尽管想要以武力将其驱逐出去，却也不是真的是要怀着恶意造成杀伤结果——差不多就是这种感觉吧。
游魂和檀香纷纷表现出来戒备的反应，跟着我一起朝着那个方向看了过去。而藏匿在暗中的对方仍然没有给出来任何回应，像是在思索我是不是在虚张声势、想要把自己这边给诈唬出来。
“无法了解对方底细的人不光是你那边，我们也不会放着未知的对象置之不理，任由对方在暗处长时间尾随。”我说，“不打算回应的话，就只能把你作为敌人来处理了。”
两秒钟之后，对面终于发出来了回应的声音。
“——你是什么人？”
那是年轻女性的声音，应该跟祝拾差不多，也有可能比祝拾大两三岁，令人联想到初出茅庐的职场女性。
这不是在说她的声音之中透露出了青涩和不成熟的味道，仅仅是指她的声音很年轻而已。实际上，她的口吻相当沉着稳定，虽说自己的潜行遭到了目标的发现，却丝毫捕捉不到慌乱和意外的情绪，反而让人感觉她有着无数条应变的方案和后路，是个经验丰富的老手。
游魂的耳朵微微一抖，目光四处游动。凭借声音是无法判断出来她的具体位置的，声源仿佛遍布四面八方。只是我已经彻底锁定了那个神秘女性藏匿的地点，这种程度的小花招形同虚设。
神秘女性接着问：“你们入侵这里的目的是什么？”
“我们是为了寻找三生石散而来到此地。”我说。
“这里没有那种东西，你们回去吧。”神秘女性生硬地说。
“你知道三生石散？”游魂出声询问。
根据他在不久前的说法，知晓三生石散的末日生存者应该非常稀少，少到连他自己有时候都会怀疑那到底是真实存在的物品，还是自己错误地把无意识在脑海里杜撰的概念当成了真实可信的知识。
而神秘女性则冷淡地说：“从来没有听说过那种东西。”
“我们十分确信三生石散就在这个地方。在达成目的之前，我们不会回去。”我说，“倒是你，为什么会如此确信这个地方没有三生石散呢？你对这座废弃福音院非常了解吗？”
“不要再让我重复。”神秘女性的声音里面仿佛多出了杀气，“回去，并且，不要再回来了。否则你们都将性命不保。”
她像是在威胁我们，而与这番肃杀的口气截然相反，我无法从中感受到货真价实的杀意。不过，我并不认为她是在虚张声势。暂且不论是否可以真正危及到我这个大无常，如果我们继续留在这里，可能真的会承受某种未知的风险。
如此看来，神秘女性非但不是危险的源头，反而是在试图拐弯抹角地提醒我们远离危险。
可既然在废弃福音院里面存在着那样的危险，为什么她自己会徘徊在这里呢？她给我的印象就像是默默镇守在危险禁地的隐士，意图赶走贸然涉足此地的旅客。
“我曾经是太岁福音院的一员，这里也是我过去居住过的地方，因此我不算是完全的外人。”
游魂似乎也品味出来了什么，说了下去，“虽然不知道你是把这里当成住处的生存者，还是别的什么人，但要是如今在这里盘踞着什么危险的怪异，那么不妨向我们好好解释，说不定我们可以提供一些帮助。”
“我不需要你们提供任何帮助，你们也派不上任何用场。”神秘女性说，“不过，看来你们是真的不打算离开这里。那也没有关系。既然你们没那个打算，就别怪我不客气了。”
话音落下，远处的断壁残垣仿佛藏了大量炸药一样轰然炸裂开来，远超普通猎魔人的法力波动澎湃扩散，一道黑影宛如高速炮弹般以十倍音速以上的速度从那里划空射出，来到了高空处。
这至少是大成位阶的法力波动。游魂当即露出了无比惊愕的表情。虽说在我看来，大成位阶可以与自己为敌的时期早已成为了过去，可无论是在现代世界还是在末日时代，大成位阶都是足以被称呼为半神的角色。游魂肯定无法想象这样的强者会随随便便就出现。
我对此倒是早有预期。能够做到尾随在队伍的后方，让我一时半会儿难以摸清楚具体位置的角色，如果连大成位阶的水平都没有，那就只能从人外之物里面找了。
炸碎断壁残垣的爆炸并不是神秘女性的攻击，仅仅是她蹬踏地面高速移动时产生的冲击力罢了。还没有正式出手，她的法力波动就先从上空降临。游魂像是承受了极大的压力一样不由自主地半跪在地，而作为大无常的我和作为普通人的檀香则是丝毫没有受到影响。
旋即，像是从天而降的落雷一样，神秘女性以游魂绝对无法反应的神速从天而降。
而我则只是稍微集中了下注意力，在这边的主观时间里，她快如闪电的动作就迅速变慢至宛如蜗牛爬动的水平。
拜此所赐，我也在这漫长的刹那之中看清楚了这个神秘女性的特征和打扮。
她有着一头酒红色的长发，穿着宛如特种兵般的黑色紧凑战术装束，面部则被黑色粗粝的面具所覆盖。左手握着一个刀鞘，而右手则握着一把锋利的反曲刀。
我认得这把反曲刀的样式，麻早所使用的虚影反曲刀就是与对方所持之刀同款的武器。过去在闲聊时麻早有跟我提及过，这好像是福音院的制式装备之一。
刀锋眼看着就要触及游魂的身体。我伸出来自己的手掌，空气像是变成煤气一样发生爆燃。骤然涌现的火焰把废弃福音院的中庭照亮到宛如白昼，并且化为了巨大的手掌，像是要抓住布偶娃娃一样抓向了神秘女性。
突然，在犹如静止的主观时间里，神秘女性的头部像是“恢复”了正常的运动速度，猛地朝着我看了过来。
简直就是匪夷所思，能够做出来这种回首的动作，就意味着在客观现实里，她这一下至少爆发出了胜过刚才百倍以上的高速。
在过去，我见过速度最快的人是命浊手下的时间能力者。即使是在不使用时间停止的条件下，那个大成位阶无常也能够轻而易举地爆发出来数百马赫的高速。而与眼前这个神秘女性的回首一比较，那个大成位阶无常似乎又不算什么了。我可以断定，这不是正常的速度，而是某种特殊能力所造成的结果。
更加离奇的是，在我的火焰手掌即将握住她身躯的瞬间，她居然从我的眼前凭空消失了。
空间转移？还是别的什么？这好像也是某种能够顺应时空混乱流动的技能。或许懂得适应并利用环境的不止是末日怪异而已，末日时代的赐福修士也在学习如何适应这混沌的环境——虽然我很想要这么说，但是说句心里话吧，我不认为这是人类可以做到的事情。
就算是我这个大无常，也不过只能利用混沌时空残留的秩序性进行空间移动而已，而利用其混沌性进行的空间移动是末日怪异的领域。或许在那种混沌性之中也存在着以人类的精神难以分辨的秩序性，正因为如此，作为人类的神秘女性不应该可以达成。
难道说她其实不是人类，而是如同银月那样的妖魔？
我放下了自己的手掌，然后看向了另外一处。神秘女性重新出现在了中庭的边缘，她浑身紧绷地看着这边，在与我的目光对上之后，她仔细地看了看我的脸，忽然愣住了。
看了半晌，她说：“我认输了。”
“你的态度转变可真快，刚才不是还说要把我们驱逐出去吗？”我问。
她先是沉默了一会儿，像是在进行高强度的思考，然后说：“……我没有与你战斗的意思，可以放过我吗？庄成。”
第518章 大魔降临
我这边明明都还没有自报家门，眼前这个神秘女性居然就报出了我的名字。
稍微回忆了下，先前在她尾随跟踪我们的时候，游魂和檀香都没有喊过我的名字。难道是我在与尉迟超时空通讯期间，两人为了把我“唤醒”而喊出来过，又被对方听去了？我瞥视了两人一眼。
檀香对于我的动作不明所以，而游魂则似乎会意、摇了摇头，然后皱起眉头打量着对面的神秘女性。
我刚才并未真正表现出大无常水平的法力，而神秘女性既知晓我的名字，又如此轻易地投降，可以看出来她是知晓我真实身份和水平的，进而判断继续战斗毫无意义。
她态度的变化，看似是以看清楚我的外貌为转折点，但是之前的她暗中观察了我们这么长时间，一开始说话时还在问我是谁，不可能是直到现在才通过我的外貌认出来我的真实身份。
真正的转折点，应该是我展现出自己火焰的时刻。
火焰这种力量无论放在什么地方都不是稀罕之物，单单凭借“会操纵火焰”这一特征，远不足以断定我的真实身份。不过，如果是通过法力波动，事情就不一样了。凡是见识过一次我的火焰的猎魔人都可以做到这一点。
可是我来到末日时代才这么一段时间，又哪里来的熟人可以仅仅凭借法力波动认出我来？就是有其他末日生存者能够“认出来”，多半也会像是上次制图师身边的小女孩一样认到灾之大魔那边去。
换成小碗的话倒是另当别论，她见识过我的火焰，应该可以识别出其中的法力波动。虽然她从来都没有见过我的具体长相，但是光靠这个波动的信息，就足以让她确认我的真实身份。在我的计划里面，也是打算靠着这个方法达成相认的。
在末日时代，是有可能遇到过去或者未来的自己的；同理，也有可能会遇到过去或者未来的熟人。总不可能眼前这个神秘女性就是“长大以后的小碗”吧？
想到这一节的瞬间，我陡然意识到了另外一个可能性。
如果没记错，我在末日时代还有着小碗以外的“熟人”，那就是七号。
是的，七号很可能也在末日时代。这是通过尉迟的技术确认的。尉迟曾经告诉过我，他在尝试通过神印碎片定位小碗的时候，可能由于时代不同而受到了极大的干扰；而当他尝试追踪定位七号的时候，也遇到过相同性质的干扰。尽管还只是推理阶段，不过我和尉迟都认为七号和小碗是相同的情况。
而在虚境毁灭之际，七号也见识过我的火焰，那么当我在末日时代与她相见之际，她无法通过我的长相、而只能通过我的火焰法力波动来认出我的真实身份，便成为了极其合理的事情。
“——你是七号？”我直接问了出来。