作者：月饼
要不是知道部分绝密消息，他怎么也想不通，为什么一个来自北方冰原的野蛮人会对魔法基础原理那么了解，甚至偶尔还冒出一两句让自己这样的正式法师都倍感深思的话语。
没有在意越来越沉默的卡杨，艾文自顾自参考内燃机的运作原理完成了初期设计草图。
接着，他便开始用【重塑世界】的力量徒手制作各式各样的零件。
虽然没有当过科学家，但就连高中教材都有教过实验室守则，再加上平时阅读过涉及到科学史的部分内容，这些都让艾文表现得相对谨慎，至少他没有直接制作等比例实物引擎，而是先用已有材料制作了一套等比例缩小的金属模型。
这个模型的结构比正式引擎要简单得多，几乎只有两大块组成部分，作为燃烧室的金属零件被固定在地面上，它的外表类似圆柱形金属套筒，然后就是与其相互组合的可动活塞。
此时，圆柱形金属套筒造型的燃烧室里，已经放入用以产生魔力的廉价燃料，底层也安装了用以激发燃料内部魔力的烧却装置和配套法阵。
只要激活这套装置，圆柱形燃烧室内部就会像普通魔导引擎的烧却炉一样，以某种近似燃烧又本质不同的方式激发燃料内蕴含的魔力。
之后，因为没有超凡者施加外部控制的缘故，这些魔力很快就会彼此混合最终导致失衡爆炸。而爆炸产生的推力则会推动套筒上方的活塞向外做功，然后外部连接活塞的曲柄连杆机构或其他机械结构，又将这股力量转化成驱动其他机械运作的力量。
打个比方，这就好像在一个圆柱形金属桶里引爆一枚炸弹，然后用活塞堵住。
理论上，在爆炸发生后，燃烧室足够坚固的侧壁与底面会让将爆炸的冲击力全部导向一个方向，从而推动上方活塞进行向外做工移动。
至于外部连接活塞的其他机械装置，它们就好像一个中转站，负责把活塞移动产生的单方向推力转化成其他类型的机械力。
考略到魔力爆炸的冲击很强，所以这个实验装置使用的材料来自老‘希望号’的废弃燃烧室。
这种高硬度耐高温金属，虽然因为事故原因有所劣化，已经不适合用来制作真正的烧却炉，但充当缩小模型的实验用料还是绰绰有余的，顶多稍稍增加一下侧壁厚度即可。
由于只是初步试验，所以安装在套筒造型的燃烧室上方的活塞并没有连接其他外部组件，这次，艾文只想试验一下魔力爆破推动活塞这个最为关键的步骤是否可行。
“你确定没问题？”不知何时已经走到工坊门口的卡杨那个迟疑地问道。
“试试就知道了。”说着，艾文双眼放光地取出一只烧杯，里面放了大概五十毫升的炼金药剂。
这是将多种廉价魔力素材制作成炼金药剂后，相互混合而成的液体燃料，在魔导引擎的常用燃料中属于非常便宜的那种。
成本降低的同时，每单位燃料所能产生的魔力总量也非常有限，以至于使用这种燃料时，魔导引擎的功率只能达到一个相对较低的程度。
但该燃料就胜在价格便宜，因此受到大部分魔导出租车司机的欢迎，反正他们平时在市区内也不能开太快，否则就会被治安官和巡逻骑士们找麻烦。
“这就开始试验吗？你等等！好歹让我先做些防护准备。而且，你确定要在室内做这个实验？”
卡杨脸一黑，说完他也没继续没劝阻艾文，光看那家伙脸上兴奋的表情就知道他现在多半是听不见劝的。
于是，顶着一头枯草色乱发的亡灵法师，立刻从仓库里吃力地拖出一块表面有着厌魔金属涂成的大号塔盾。
由于炼金实验的不确定性，这种防护设备就算在最普通的炼金工坊内也属于标配。
将塔盾固定在地上后，卡杨这才向艾文比划了个手势，示意他可以开始了。
“至于吗？”艾文一脸无语地看着对方双手不停地释放出几道防御法术。
不过，稍稍冷静片刻，他还是将装置转移到工坊外的庭院中。
这里除了杂草也没其他东西，之前用来制备天火之光的装置已经妥善收纳到仓库内，就算真出什么问题，也不会造成多少损失。
接着，在卡杨把塔盾转过来朝向庭院的这段时间内，艾文也拖着由亲魔金属制成的导线来到塔盾后方。
然后，他将导线连接到按压式激发装置上，至于导线的另一端，则连接着那台刚刚手搓出来的试做型新式魔导引擎——的初期实验装置。
“准备好了吗？”艾文抬手按住按压式激发装置上方的T字形手柄。
这东西只要用力按下去，就会将内部储存的魔力顺着导线向外传导，用以作为引子激发导线连接的其他魔法装置。
“……我再开个盾？”卡杨试探的问道。
“……”艾文无奈的耸耸肩示意他自便。
于是，在套上又一层防护法术后，艾文终于将T字型手柄用力向下按去。
回路相互链接的瞬间，储存在激发装置内的一小股魔力就顺着导线飞快向外传递，然后，实验装置内开始发生烧却反应。
炼金药剂的魔力被激发，并且由于没有外界操控，反应速度极快，多股魔力相互混合迅速产生另一股混乱无序的魔力。
两人屏住呼吸，作为优秀的超凡者，即使隔着一段距离，他们也能感受到那个金属套筒内部格外混乱的魔力反应。
“要爆了？”卡杨眼皮一跳下意识问道：
“要爆了！”艾文非常肯定地点点头。
随后，两人毫不犹豫地将脑袋同时缩回塔盾后方。
紧接着……
咚！
伴随一声好似滚雷般沉闷的响声，套筒上方的移动活塞整个冲天而起，带着撕裂空气的尖锐啸声直上云霄。
抬头仰望已经变成一个小黑点的活塞，再看看好像一朵喇叭花般炸开的金属套筒，卡杨的嘴角开始不住抽搐。
“你确定这东西是引擎，而不是……武器？”
“魔力量算错了？还是燃烧室厚度不够？不至是计算错误吧？”艾文脸色一黑开始思索到底哪个环节存在错漏。
他还没得出结论，已经变成奇怪模样的活塞就重重落回庭院内部，将地面砸出一个深坑的同时，其表面还撒发出高温产生的一缕缕烟雾。
啪！艾文一巴掌拍在额头上。
“啧，就眼下的情况来说，姑且算是成功了一半吧。”黑发少年非常勉强地说道。
“的确，魔力爆炸的威力绝对成功，如果这引擎的目的是把驾驶员炸上天，那简直就太成功了。”卡杨用力点点头，他的话让艾文脸一黑，双手下意识捏成拳头。
“再来！”黑发少年咬牙喊道。
“……等我再找面盾牌。”
卡杨脸色忽然变得很难看，因为他发现盾牌朝外那面镶嵌着不少金属碎屑，就它们留下的痕迹来看，这些东西怕是不比蒸汽枪射出的铅弹威力小。
于是，这家位于卢泰西亚近郊的炼金工坊今夜无人入睡。
庭院内一整晚不断传出各种各样的爆炸声。
第七十六章 灯下之影
“所以，你什么都没弄到？”
喧嚣的酒馆内，一身便装打扮的亨利·马代恩·林肯男爵蒙着面坐在椅子上。
此时，他正用不太友善的目光默默打量着坐在对面椅子上满脸龇牙咧嘴难受表情的布莱恩特。
这间位于下城区的酒馆名叫‘公牛之角’，是一家颇为廉价的低级酒馆，通常只有冒险者和下城区的平民会来喝酒。
正如其名，店门口招牌上固定着一个硕大却被黑色油污包裹的木雕牛头，而牛头两边的弯角则是真正的牛角镶嵌上去，左右两根牛角各自挂着一个大号啤酒杯。
因为临近冒险者协会的缘故，酒馆内到处可以看到各式各样打扮的冒险者，他们大多有着一技之长，其中不乏低阶超凡者的身影。
只不过，眼下酒馆内的喧闹并不影响角落中正在交谈的两人。
“哦，得了吧，哈~利~先生。”布莱恩特撇撇嘴，带着怪笑看向眼前这个自称哈利的委托人。
念出那个颇为常见的名字时，他的语气非常古怪，充斥着调侃与讥讽的意味。
听出对方话语中的深意，林肯男爵挑了挑眉头却没有多说什么。
虽然自己每次和对方见面都穿着兜帽斗篷，还用面罩遮住脸，但他也没指望眼前的老练冒险者会天真到，相信那个假名就是自己的真名。
毕竟，委托冒险者进行一些灰色领域的工作时，委托人不用真名已经是十分常见的事。
这些工作甚至不会在冒险者协会留下记录，因为它们都属于私下交易，只有通过同样站在灰色领域的中介人，才能找到愿意接工作的冒险者。
“你告诉我，那家工坊可是只有一个炼金术师，结果呢？”布莱恩特不满地‘哼’了一声，愤愤不平地指了指胸前缠满的绷带。
“那家伙一拳就把我揍成这样，要不是我提前留了后手侥幸逃出来，现在八成得在治安局的牢房里和你见面。”
说着，这个体表多毛的德鲁伊脸色又变得更加惨白。
“或者，我现在已经去见那位尊敬女士的侍女了。”
‘那位女士’指的自然就是秘密的看守者、宁静与黑夜之神、死亡女士、冥府主宰海拉。
传闻中，率先前去迎接死去之人亡魂的使者，便是她手下的苍白侍女。
虽然有关这位女神的信仰并不多见，但所有生物对死亡的畏惧都是相同的，即便不信仰她的人，也会保留最起码的敬畏与恭敬。
特别是冒险者这种工作时需要担负各种风险的高危职业就更是如此。冒险者们甚至忌直接惮提到她的名字，通常只用‘那位女神大人’或‘那位尊敬的女士’来代称。
听到布莱恩特的话，林肯男爵表面上没有多说什么，但内心深处却生出一丝疑惑。
这个外号‘北方狼’的冒险者并非三流庸人，即使在完美之城-卢泰西亚的大型冒险者协会中也属于较为有能力的那种，特别是在调查、搜索信息方面，更是不比那些专业情报人员差多少，实力更是达到二阶超凡者的水平。
可这样一个好手，居然也在一个照面就被人放倒甚至差点丢了性命，这让他不得不心生怀疑。
下城区的帮派何德何能招揽到那样的存在？还是说有外来超凡者想要借下城区帮派分子做些什么见不得光的事？
各种各样的念头从林肯男爵脑子里冒出，作为替某位大人物做些见不得光工作的人，他在这方面格外多疑。
不过，表面上林肯男爵依旧表现的很平静。
“既然如此，之前那份订金就作为给你的补偿吧。”说完，他又看了一眼布莱恩特的脸。
“想必，你应该不愿意继续接受这份工作吧？”
“当然。”布莱恩特立刻说道。
“好吧，那这应该就是我们最后一次见面了。”说完，林肯男爵起身离开酒馆，整个过程他没有透露半点多余信息。
望着那个消失在夜色中的背影，‘北方狼’布莱恩特悄悄松了口气，脸上难看愤怒的表情也渐渐退去，取而代之的是一种思索的神色。
停留片刻，在喝完杯中残酒后，他也起身走出酒馆。
夜晚的下城区显得十分昏暗，不同于已经铺设安装煤气灯作为夜晚照明路灯的卢泰西亚城内，这里只在路口和主要干道安装了零星几盏少的可怜的煤气灯。
这个时间，点灯人早就打开煤气阀门，可燃气体顺着铺设在地下的管道流尽此地。然后，点灯人就会用末端固定有半截蜡烛的长杆去点燃煤气灯，让其散发出火焰的橙黄色光亮。
虽然金属铸造的灯柱很高，但煤气灯的亮度相对有限，所以只能照亮周围一片地区。
这就导致，在路灯数量有限的下城区，大部分街道依旧如同几十年前一样的黑暗，犯罪率也只比几十年前没有路灯时下降了几个百分点。
但真正普及路灯的卢泰西亚内部却比过去要安全许多，明亮的路灯加上夜晚巡逻的提灯人与骑着马巡逻的治安骑士，让本来危险的夜晚变得相对安全。
拥有夜生活的人也不再只是那些能够让自家别墅灯火通明的贵族，就连普通人也开始在夜晚走上街头，或是贩卖商品、或是相互交谈，进行着各式各样属于自己的夜生活。
这一切都被一道天堂之门所分开，下城区的人们依旧需要担心漆黑的小巷中，会不会有手持利刃的强盗割开路人的喉咙。
离开酒馆的布莱恩特贴着墙壁放轻脚步走向自己的住所。
虽然那位不愿意泄露姓名的林肯男爵放弃得很痛快，但和贵族打过交道的他并没有就此放松警惕。
要知道，那个人除了身为男爵外，还是卢泰西亚城市卫队的一名卫队长。他手下掌握着一只三十人左右的小队，成员全部由林肯男爵自行招募。
某种意义上，几乎可以说是林肯家族的私兵。
这也是过去旧制度留下的影响，现在新成立的林德治安局已经逐步取代这些旧编制的职能，肩负起包裹城区内治安管理等事物在内的各项工作。
但这些旧时代传承下来的编制依然没有取消，他们甚至还保留了过去的光荣称号——林德之子，尽管那些人的素质和能力都与过去的前辈并不相同。
没走多久，布莱恩特就听见背后传来毫不掩饰的脚步声。
紧赶几步来到路口那盏孤独的煤气灯下，他立刻扭头看向脚步声传来的方向。
只见六个披着皇室蓝斗篷，身穿半身胸甲的城市卫队成员表情不屑地走到灯光下，他们丝毫不介意自己的穿着暴露身份，也不介意灯光让其他人看清自己的穿着。
“布莱恩特·橡木？”虽然是疑问的语气，但他们的表情却十分笃定。
“你被捕了！”
第七十七章 四腿跑路
“哼，贵族。”
看着围上来的城市卫队成员，布莱恩特从鼻子里发出不屑的声音。
体表多毛的德鲁伊甚至没兴趣询问自己的罪名，既然他已经查到委托人的真实身份，那对眼前发生的事自然不会感到惊讶。
像林肯男爵那样掌握城市卫队的实权贵族，他的爵位虽然很低，属于那种在首都卢泰西亚丢一块砖都能砸到两个的下级贵族，但却能快速有效的调动自己麾下的卫兵。
至于逮捕所需的罪名，那种东西对方想要的话，简直要多少有多少。
穿着半身甲的卫兵轻蔑地看着眼前的冒险者，见对方站在原地没懂动，立刻高声喝问道：
“怎么？你这是要拒捕吗？！”
作为男爵麾下的士兵，他们对于类似的工作已经十分熟悉，作为林德帝国官方势力的代表，绝大部分人都不敢轻易反抗，最多也就是逃跑而已。
所以，这些士兵心中半点都不感到紧张，甚至还如同即将外出打猎的年轻贵族一样有些小兴奋。
因为治安局接过大部分日常工作，所以这群城市卫队的卫兵平时基本没什么需要做的事，大部分时间都游手好闲地执行没啥意义的驻守任务。
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