作者：月饼
强光炸裂，不死鸟造型的纯白甲胄在光中凝聚成实体。
燃烧着白色魔法火焰的钢铁飞鸟向前俯冲，在此过程中化作一片片装甲，自动飞向自光中将其锻造而成的灰烬骑士。
类似天体结构，带着淡淡金色的完美圆环饰物固定在胸口中央。
紧接着，边缘闪耀着淡漠光芒的羽毛装肩甲如同拥抱穿戴者，同时向前合隆。
垂落的下摆在强风中哗哗作响，造型华丽的头盔降下同样精美的冰冷铁面。
极具仪式感的繁复甲胄完全覆盖艾文全身。
灰烬骑士，武装完毕！
寻踪者小队的三人目瞪口呆地看到，自耀眼白光中走出一位全副武装的甲胄骑士。
“没有第三回合了。”
熟悉的声音自骑士口中传出。
甲胄缝隙边缘升腾起仿佛有生命般跃动不已的白火。
那是不同于治疗用命之焰，纯粹为破灭而纯在的魔法烈焰。
双臂折断，头部凹陷的壳骑士缓步后退，如此严重的伤势，即使以它的高速自我愈合能力也难以在短时间内修复。
白色火焰燃烧的越发猛烈。
然后——
艾文的身影在原地模糊了一瞬，就好像完全变作一团炽热的烈火。
火焰散发的光芒如离弦之箭般向前延伸。
一道细长的光芒瞬间贯穿壳骑士的胸口。
光芒渐弱，身披白色甲胄的骑士再次显现。
此刻，他的拳头已经洞穿壳骑士的胸口，并残暴地将其高高举起。
在那沾满血腥气息的五指间，正紧紧握着一枚血肉融合金属机械的特殊心脏。
这枚外形好像引擎的脏器此刻仍在持续工作，但与之相连的金属管道却根根断裂，从中不断流出近乎漆黑的粘稠液体。
“没有第三回合了。”
相同的话语再次响起，随之升起的还有如风暴般猛烈旋转的白色烈焰！
叽嘎！！！
被烈焰吞噬的人形混种虫兽，发出前所未有的凄厉尖叫。
白光映照下，它那只剩一片漆黑的剪影，就这样在晃动的火中渐渐化作飞灰。
壳骑士，击破！
第五十五章 虫壳遗香
丢下体表已经一片焦黑的壳骑士，艾文解除了身上的光铸甲胄。
融合不死鸟与星球天体要素的纯白盔甲化作点点光粒飘散在四周空气中。
就在这时，一道白色身影猛然从旁边冲过。虽然早已感知到对方，但艾文却没有出手阻止。
那道白色身影的本体，正是刚刚被他抛到身后安全处的小小猫猫虫。它之前因双方交战产生的强风差点被吹飞，此刻终于狠狠扑到壳骑士尸体上奋力撕咬起来。
但他小小的牙齿怎么可能奈何得了壳骑士这样的怪物，就算后者已经成为一具焦黑的尸体也是一样。
所以，除了把自己的毛弄脏外，白色的猫猫虫什么都没做到，最后就那样一身脏污的趴在地上痛哭起来。
‘咪——咪——’的奇特叫声在走廊里来回传递，任谁都能听出其中蕴含的强烈悲恸之意。
艾文不由伸手摸了摸小家伙的头，然后他就被对方用八条腿死死抱住三分之一的胳膊。
大滴大滴的眼泪滴在手背皮肤上，那种近乎滚烫的温度，让黑发少年不由一阵唏嘘。
“虽然是魔造生物，但拥有如此强烈的情感，至少在情感上他们已经和我们没什么区别了。”
目睹这一幕，就连半精灵卡拉尼也不由叹了口气，并不多见地一口气说出一长段话来。
“泪水无用，却比雨水更加珍贵。”高山默默点头，然后念出一句大多数时候只有沙漠住民才能正确理解的俗语。
“伙计们，我觉得我们最好尽快离开，这东西光是一个估计就比之前所有虫子加起来还危险。”安德烈深吸一口气，稍显严肃地说道：
听到他的话，众人却不由将目光看向艾文。
突然出现的人形混种虫兽的确非常强大，甚至让人畏惧。
那么，认真起来后一击放倒对方的新人，其背地里又掌握了何等惊人的力量？
如果说之前的经历，还能用擅长战斗或拥有一把好武器之类的理由勉强搪塞过去，可黑发少年刚才显露的能力之强大，已经完全不亚于达到三阶甚至更高位阶的上位超凡者。
以至于，寻踪者小队的大家不免显得有些迟疑。
一时间，他们都有些不确定，该用什么样的态度来面对新人比较合适。
就在此刻，跑去侦查周围情况的莉莉姆忽然回来了。
“各位，你们都没事吧？我刚才听到好大的动静，忍不住回……”身材娇小的半身人少女口中连珠炮似的话语声戛然而止。
像是被美杜莎的石化光线直接命中一样，莉莉姆瞪圆了本就圆溜溜的大眼睛，紧紧盯着已经变成一团焦炭的壳骑士，保持一只脚抬起一只脚落地的奇怪姿态，整个人傻在原地。
“新、新人，这是你、你干的？”
看着正在翻看壳骑士尸体的艾文，莉莉姆结结巴巴地问道：
“啊，差不多吧。”黑发少年顿了顿又补充道：
“大家也都有帮忙的。”
“呃，别算上我，我顶多算帮倒忙。”
听闻这话，回忆起刚才自己所作所为的莉莉姆，立刻抬起双手捂住完全羞红的脸，她只觉尴尬到想要原地自爆变成烟花。
“哼，我也没做什么。”法师扭过头去冷冷说道。
“啊哈哈哈，新人你可真是个打架漂亮的好小子。”
兽人大笑起来，他不太会说话，所以干脆最用直白的话语表达出自己的看法。
艾文愣了一下，随后不由无奈地摇摇头，同时嘴角却忍不住露出一丝笑容。
刚才还有些怪异的气氛被莉莉姆这一番插科打诨彻底踢飞。
原本的融洽氛围重新归来，这让半身人小姑娘忍不住暗自长出一口气，她最讨厌刚才那种糟糕的感觉了。
然后，莉莉姆就看到队长安德烈冲自己悄悄竖了个大拇指，于是，那张圆圆的脸蛋不由泛红起来。
虽然新朋友的反应让人感到心中一暖，但艾文现在却有一件不得不处理的事。
与‘机界升华’相关的线索突然出现，令他不由集中全部注意力。
原本郊游似的心态也因此彻底变得严肃起来。
最后一击时，以不死鸟之血激发的魔法火焰展现出极为残酷的威能。
壳骑士被炙烤的血肉部分因为生命力暴走而彻底崩溃，几乎看不出多少完好的地方。
但它体内由金属制成的机械结构却还有些许残留，那些东西明显是用极为先进的技术制成，运转方式中透露出毋庸置疑的工业美感。
可让艾文感到奇怪的地方在于，这些机械部件与血肉的融合似乎特别完美，看起来根本不像用手术方式后天植入的。
同时，他也联想到另一个与之类似的存在。
对方同样将金属与血肉融合得格外完美。
那东西远在天边近在眼前，正是他们此刻所处遗迹的承载者——工厂型移动要塞赫伯特001，一条长达千米的沙虫之王！
联想到猫猫虫先祖留在墙壁上的记录中，对这座移动要塞前面的完整称呼以及那一串诅咒文字中提及的纯色超兽，还有与之相关的陌生名字-曲命之孟山都卡。
诸多信息汇聚起来，让艾文渐渐有了一些猜想。
如果这里确实肩负着对抗强大敌人之类的特殊任务。
那么在要塞最深处，是否隐藏着某些与乌拉诺斯文明相关的大秘密？
甚至，原本未曾被自己改变的未来中，那位泰坦后裔或许就是在此地，获知了与‘机界升华’紧密相联的关键信息，或干脆就在这得到某些与之相关的重要物品。
不管怎样，现在已经不是轻松享受异世界奇幻冒险的时候。
必须认真点啊……
艾文默默吐出一口气。
在那之前，他得让这些新认识的朋友安全离开。
同时，艾文还打算帮助猫猫虫们找到一个足够安全的新家园。
毕竟，这群小家伙原本的乐园是因为自己这些人才被虫兽们发现的。起码在合格水准以上的责任心，让他无法做到袖手旁观或更加干脆地直接离开。
那么，挽起袖子来干活吧！
在心中给自己打了下气，艾文抬头看向冒险小队的其他人。
“诸位，我们先去船员休息室吧。不过，寻找安全离开的办法这件事也得尽快提上议程了。”
“确实如此，具体怎么办，或许还得靠莉莉姆口袋里那张地图。”安德烈十分有经验地建议道：
“哎？什么什么？”被喊到名字的莉莉姆愕然抬头，她刚才正在安慰哭泣的猫猫虫，结果没听清队长具体说了什么。
“没事，快走吧，我担心接下来还会有其他虫兽出现。”艾文哑然失笑，随即立刻说道：
其他人纷纷点头，于是，众人开始更加仔细地清理遗留下来的种种痕迹，然后打算向猫猫虫大部队离开的方向走去。
就在莉莉姆准备抱起小猫猫虫时，她忽然眼睛一亮，注意到有什么亮闪闪的东西刚才被小家伙压在身下。
“这是啥？”谨慎地用匕首将那东西从壳骑士残骸中挑出，半身人盗贼的眼中随即浮现出错愕又迷惑的神情。
那是一块表面非常光滑、但内部却不算完全透明的琥珀状物质。
最奇特的地方在于，从中散发出一股非常轻微的香气，这味道虽然很淡却让人无法忽视。
莉莉姆对此感觉似曾相识，但又无法准确说出具体是什么来历。
“所以，是什么呢？”莉莉姆用手指搓了搓脸颊，眼神飘忽不定地看着凝固的琥珀状物质。
似曾相识，但一下又想不起来，所以应该是仅仅闻过一、两次的东西。
可如果只闻过一、两次，自己为什么会记得这么牢？
很快，一个有些不可思议的答案涌上心头，那甚至让半身人少女忍不住惊呼出声。
“啊！”
本就因袭击而神经紧张的众人立刻将目光看向莉莉姆，就连被抱起的小猫猫虫都扬起脑袋看着她。
随后，就听半身人少女口中说出一个几乎让所有人下巴落地的名词。
“这、这是……”
“时之香！”
第五十六章 惊人发现
随着莉莉姆擦去琥珀状凝固物表面的黑灰，一层淡淡的香味在整条走廊里弥散开来。
那种味道非常温和平淡，可就如同昙花绽放时短暂的幽香，仅仅只是存在便让人无法将其忽视。
哪怕只是闻到，就感觉头脑越发清醒，精神就像是喝下咖啡或浓茶般异常活跃，身体也如同经历一场完美的睡眠般活力焕发。
“你确定？”艾文诧异地看向莉莉姆。
“这种味道……”安德烈上前两步，凑近闻了闻。
几乎是闻到的瞬间，身为资深沙虫猎人的中年战士就整个人愣在原地。
然后，他有些失态的惊呼出口：
“虽然很淡，但的确是时之香的气息！”
要知道，沙虫猎人在传授后辈知识与技能时，除开捕获沙虫所需要用到各种各样的道具以及相对应的使用方法外，最重要的一点就是教授后辈什么是‘时之香’的气味！
整个过程其实并不复杂也不困难。
确实，曾经有不少人人想要仿造这种昂贵的稀有香料，以后应该也不会少，但他们全都失败了。
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