铸星泰坦 第558章

　　“是，谢大人提拔！”浑身冷汗的大卫·摩根勉强行礼，然后亲自拖着昏迷过去的紫袍主官从密道离开贵宾室。

　　整个过程，不论艾文还是阿芙蕾蒂雅态度都相当放松。甚至没叮嘱对方必须保密，也没有施展诅咒，就连口头威胁都不曾提过半句。

　　因为没那个必要，两人现在的行为相当于开着满级大号回头补做低级任务。

　　可以按正常流程走，但不绝对。

　　至于哪来的密道？开玩笑，这可是私人会所的贵宾室，怎么可能没有密道？

　　另一边，九长老的回信估计还要再等等，涉及大荒林地底绝密封印物，对方势必须要详细讨论才会做出判断。

　　所以，艾文和阿芙蕾蒂雅接下来打算给‘荣耀贵胄’与其他极端分子，增加一些生活中必不可少的‘小’惊喜。

　　按照紫袍主官吐露的情报，附近一个以山猫血系为主的大部落将于今日召开掌压仪式。

　　这仪式听起来像是某种按摩方式，实际上却是一场大规模比武，而更深层的本质则是比武招亲。

　　山猫部落的公主年满十六岁（大荒林联合酋长国顾名思义有很多部落酋长，相对的，公主数量也比其他地区多得多。），按照大荒林规则，这位殿下已经成年，需要招揽一位足够优秀的配偶。

　　于是，便有了这场掌压仪式。

　　荣耀贵胄打算支持极端德鲁伊派系在此次活动中发动暴乱。原因是山猫部落酋长与他们存在政治理念纷争。既然无法用语言与金钱说服对手，那干脆从肉体层面将其消灭。

　　嗯，相当简单粗暴且原始的解题思路。

　　“话说回来。”刚商量完计划，阿芙蕾蒂雅忽然露出狐疑的神情。

　　“你不会跑去参加那场比赛吧？”

　　“怎么可能！”艾文的声音徒然拔高。

　　“芙蕾，你是清楚我的。”黑发少年面容肃穆。

　　“那可是位浓血兽人，毛实在太多了！”

　　“真的？”

　　“当然是真的！”

　　“我怎么有点怀疑？”

　　“亲爱的芙蕾，你要信我呀！”

　　“哼哼，是吗？”

　　“唉。”

　　“叹什么气啊，等下，你要做……呜呜呜！”

　　就如之前提到的，想要说服一个人有很多方法，语言是其中一种，行动则是另外一种。

　　艾文本人并不擅长使用语言，却在行动力上天赋异禀。

　　嗯，总之就是很擅长。

第一百零八章 仪式之前

　　“还挺热闹的。”

　　艾文以葛优瘫姿势靠坐在马车箱体内的柔然沙发上，游移的目光随意扫向窗外，整个人透露出迷之放松，就连大脑都几乎没在转动。

　　在他身旁，阿芙蕾蒂雅正举着枚口红给自己补妆。

　　少女面前漂浮着一面被魔法托举起的圆镜，边缘装饰漂亮的墨绿色藤图案，充满大荒林本土艺术风格，却是她刚刚在集市上买来当旅游纪念品的新物件。

　　“当地人大概把这当成庆典来办了。话说，为什么那个选拔婚配对象的仪式要叫掌压啊？”

　　“哦，这个我刚好知道。山猫部落名字虽然叫山猫，实际上内部人员并非全都出身山猫血系，其中还混杂居住着其他猫科动物血系的毛皮族兽人。”

　　“这和仪式名字有什么关系？”阿芙蕾蒂雅把口红随意丢进小包，整个人习以为常靠到艾文身边，恶作剧似得在男友脸上碰了碰，留下玫红色的唇印。

　　“会有印子的啊。”艾文懒洋洋抱怨一句，却连抬手动作都不打算做，任由脸上像被打标记一样留着两瓣唇印。

　　因为绝大多数男性同胞都能理解的原因，他现在完全不想动。如果可以，最好连大脑都一并放空。

　　“如果你养过猫就知道，猫科动物大多有种习惯，只要把手按在猫爪上方，大概率会被它反过来用肉垫踩住。”

　　“哎？真的吗？听起来很有趣呢。”阿芙蕾蒂雅嘴里这么说着，手却不老实地乱动起来。显然大部分兴趣已经从话题转移到其他地♂方。

　　此刻，艾文穿着一件用古代语印有‘龙の爱’字迹的宽松文化衫，模仿草书风格的字体非常具有艺术感，内容却完全来自某古龙美少女强制指定。

　　至于不久前那件才捏出来没几分钟的帅气黑色长风衣，早已在正义泰坦人镇压恶龙的战斗中壮烈成仁。

　　“有人将之戏称为猫爪在上定律，据说是因为猫科动物的族群地位意识，象征了身为老大那一方占据集体内更高位置。”

　　“所以，当一只猫科动物认为自己是大哥，就不会允许其他个体把手按在它爪子上。如果执意做出这种行为，甚至会被判断为故意挑衅，导致……”艾文说着说着，语速不由逐渐放慢，眼神也缓缓看向身旁恶龙探出的‘邪恶’之爪。

　　“哎，人家以前从来不知道呢。”阿芙蕾蒂雅毫不自觉地说着敷衍话语，嘴角却上扬出与美少女外表不相符的咸湿弧度。

　　“你差不多点。”

　　“有什么不好嘛。”

　　艾文无语地拍开龙抓手，这才继续刚才的话题。

　　“其实吧，还有种更加现实的理论。认为原因出自猫科动物肢体末端特别的生理结构。首先，猫咪长指甲的第三节指骨被韧带拉住，不需要使用时虽然可以收回位于第二指骨的凹槽中，也就是位于两个肉垫的爪鞘内部。其次，当猫需要弹出指甲时，需要上方留出足够空间。所以将这里按住，就会对它出爪造成干涉。”

　　“简单的说，按住猫爪也代表一定意义上的支配地位。如果从这个角度出发，倒是与先前那番说法并不冲突。结合起来看，这是一种决定地位同时限制对方攻击的行为。”

　　“所以，山猫血系的毛皮族兽人才把选拔婚约者的仪式命名为‘掌压’啊。”阿芙蕾蒂雅露出了然神情，自行说出问题的答案。

　　距离钓鱼成功已经过去有两天时间，那个名叫大卫·摩根的家伙显然做得不错，到现在都没暴露真实身份，当地‘荣耀贵胄’与德鲁伊极端势力的计划也有条不紊地继续推行。

　　只不过，从艾文这里得知消息的格雷西与少数可以完全信任的巡林客，实际上已经将山猫部落周围地区统统监控起来。

　　九长老的回信也在昨日送到，他们非常意外现任魔王以及亲王殿下的突然造访，更为艾文提及的极端派系阴谋感到无比震惊。涉及大荒林地底绝密封印物，已经有一位长老正在出发赶来。哪怕考虑到大荒林复杂的密林环境，对方抵达的时间估计也就在这两天。

　　至于蜜月旅行顺带拯救世界的傻瓜情侣组合，现在正身处距林间都市维叶娜只有一小时车程的山猫部落。这里位于一片相对平坦的丘陵附近，猫科兽人大多在岩峰与树洞间修建类似西北窑洞的半嵌入式房屋。

　　因为举办仪式的缘故，周围到处可以看到悬挂在树枝上与山石上的彩色飘带，其末端往往还系着铃铛、毛线球或羽毛毽充当坠子。或许是天性使然，经常有调皮的小猫人蹦跳起来击打坠子

　　此外，透过车窗还可以看到大量聚集起来的人群，更有抓准时机的小商贩摆摊售卖各式各种物品。现场气氛好不热闹，完全就是一场大规模庆典集会。

　　如果不是提前知道，艾文很难想象居然会有人将这种美好的庆典视作袭击目标，原因仅仅是为转移大荒林联合酋长国内部少数强者的注意力。

　　“你又在皱眉了。”一只柔软的手抚上少年眉心，让他不自觉皱起的眉头重新平复下去。

　　“抱歉，只是有些感慨人心的险恶比刀剑更锋利。”长长吐出口气，艾文慢慢松开握紧的拳头。

　　“我真的无法理解，为什么他们能毫不犹豫做出如此残忍的决定。”

　　“不需要理解。”阿芙蕾蒂雅声音柔柔软软。

　　然后，就听魔王陛下用软乎乎的语气继续说道。

　　“害虫，只要尽快消灭掉就好。”

　　“……”艾文神情诧异地看了看阿芙蕾蒂雅，后者却送上一个大大的笑容。

　　“什么啊，芙蕾果然和我想得完全一致。”说着，他伸手搂住少女不那么纤细却十分趁手的柔软腰肢。

　　“这就是默契呢~”

　　“是呢~”阿芙蕾蒂雅笑着和艾文挤成一团。

　　车厢外，正在拉车的山王极为人性化地摆出一副呕吐表情，然后狠狠打了个响鼻。

　　就在两人嬉闹闲谈时，远处忽然响起一声嘹亮的鸣锣。

　　掌压仪式，正式开始！

第一百零九章 慵懒小猫

　　“真热闹。”

　　阿芙蕾蒂雅眼神欢快地看向四周，这让刚安置好马车与山王的艾文不由露出笑容。

　　但看这幅模样，谁能想到对面站着位执掌大权的魔王陛下，分明是青春正当年的美少女。

　　嗯，只不过，能够破幻的金色双瞳，让艾文得以看清那对用法术简单遮掩的龙角，也让他立刻回想起对方古龙的真实身份。

　　算了，无所谓。

　　反正我也不是寻常人.JPG

　　“你在等什么？仪式都快开始啦。”左手一串糖浆挂鲜果，右手一串香料烤兽肉的魔王大人蹦跳着朝这边打招呼，天知道她怎么停个车的时间，就已经买好全套看戏用小零食。

　　周围众人都露出善意的打趣笑容，只觉这位少女实在有够活泼。

　　“来了来了。”艾文应和着快步上前，眼角余光却在人群中来回扫视。

　　几个平平无奇的身影引入双目视野，尽管对方身用斗篷或袍服来遮掩身形，可魔法装置散发出的轻微波动，却让他们随身携带的东西在艾文眼中一览无遗。

　　“看到了？”阿芙蕾蒂雅凑过来挽住艾文胳膊，神情依旧在笑，语气却显得格外认真。

　　“嗯，暂时还不确定对方的身份。先不论完成晋升仪式的超凡者，哪怕普通冒险者也会携带一两件魔法物品充当底牌。”少年也乐呵呵地与女友互动，但他那散发淡淡金色辐光的双目却从未停止巡行。

　　“相关人员信息我已经全部记下，到时候直接反馈给格雷西和他的小伙伴，巡逻队会帮忙盯住那些人。”

　　踏入完美领域的智力属性虽不等同于绝世睿智，那需要丰富阅历与充沛广博的知识，可在诸如短期记忆、长期记忆、思考速度、联想范围等‘硬件性能’上却绝对远超常人。

　　哪怕只是随意扫过一眼，艾文也能清楚记下对方容貌与特征。

　　于是，走近掌压仪式主场地的短暂道路上，少年少女谈笑风生间就将九成超凡者以及其他携带魔法装备之人全部标记出。整个过程中，就算那些感知最敏锐的超凡者，也只感觉被人注视片刻而已。

　　如此热闹的场所，除非有人神经极度敏感，否则根本不可能因此心生警惕。

　　但话又说回来，明明是选拔夫婿的喜庆活动，却又如此敏感过度的反应。这几乎直接可以与心怀不轨者划等号，反而让艾文借此机会确认了几个极端分子的身份。四舍五入，约等于自投罗网。

　　等两人来到主场地，台上已经有个毛发旺盛唯独头顶呈圆形斑秃的猫科兽人在发表演讲。

　　从周围人的反应，艾文得知那就是山猫部落现任酋长。对方今年约莫四十出头正处当打之年。不单本身是位还算优秀的猎手，还因大力推动茶叶贸易的行为，在整个联合酋长国内部都以头脑精明著称，个人声望颇为可观。

　　实际上，靠近大荒林边境的山猫部落本就是最热衷于与外界交流经商的几个部落之一，出现这种类型的酋长属实再正常不过。

　　顺带一提，从酋长大人尚未被斑秃影响那部白色皮毛来看，他应该出身猫科雪豹属的食肉动物血系，而那条缠在腰上的粗长尾巴也可以间接证明这点。

　　当然，哪怕再怎么年富力强、精明能干，领导人开幕废话也都一如既往的长，听得人昏昏欲睡之余，还想丢两个臭鸡蛋、烂番茄上去。

　　要不是这位酋长名声不错，今天还是他家选拔女婿的大好日子，以大荒林兽人的野性，八成真有人会扔臭鸡蛋上去。实际上，联合酋长国开大朝会时候，身为参议成员的酋长间相互丢东西乃至打起来的行为也屡见不鲜。

　　被无聊演讲弄烦的阿芙蕾蒂雅干脆和男友聊起天。

　　“之前你说毛皮族兽人的起源，来自一场古帝国魔法改造实验是吧？”

　　“对啊，怎么了？”

　　艾文有些没反应过来，结果魔王大人随口投出一记重磅炸弹。当然，说话前她有记得张开隔音屏障，避免谈话内容被外人听去。

　　“要是可以借鉴相关仪式，你觉得埃隆德人能不能把秘仪改造成果直接刻入遗传血脉？”

　　“……”艾文并没对此感到太多惊讶，反而十分认真地给出回复。

　　“有一定成功概率，但我不建议这么做。”

　　“哦？为什么？如果能靠遗传直接获得秘仪效果，普通民众在这方面的支出就可以大幅削减。这难道不是一件好事吗？”阿芙蕾蒂雅毕竟是位法师，她并没有因男友的直接否定而生气，反而颇为好奇对方做出如此判断的原因。

　　“大批改造本身同样需要成本，就连当年统治整个帕拉迪亚近七成陆地面积的古帝国也没做到全民改造。现在大荒林数量众多的毛皮族兽人可是千百年来自然繁衍的结果。”

　　艾文举起手指比划出一个数钱的动作，这让阿芙蕾蒂雅颇为无语却又完全没法反驳。

　　“况且，这种行为本身就存在隐患风险，血脉病可不是什么好东西。我甚至觉得对整个大荒林来说，血脉病是比古代封印物更危险且更难处理的隐患。”

　　“有道理。”阿芙蕾蒂雅思索片刻不由微微点头。

　　“其次，相比较天生就会限定未来发展方向以及上限的遗传改造，我反而觉得另一种思路更适合埃隆德。”艾文露出回忆的神情。

　　“哦？说说看。”

　　“芙蕾，如果我没记错的话。你也就职有‘红法师’的超凡职介并参加过鲜血修会内部研究吧？你们应该有发现，相比于其他国度的人类，埃隆德人对秘仪改造的适应性明显更高。”

　　“对，曾经有学者认为，这是由于北方特殊环境导致的自然选择，但他到最后也没找到直接证据。”阿芙蕾蒂雅立刻回想起相关内容，但她并不明白对方想表达的意思。

　　“或许，那并不是自然选择，而是人为选择。”

　　“哎！”

　　艾文的话让魔王大人发出一声惊呼。

　　“因为历代都接受改造的缘故，埃隆德人对秘仪渐渐产生天然适性。你们的遗传因子某种程度上已经与普通人类拉开少许距离，虽还未到成为两个种族的程度，但差异确是肯定存在的。”

　　“如果以此为基础，将这种适应性进一步优化增强，你觉得未来会发生什么样的变化？”

　　“嗯……”阿芙蕾蒂雅沉默片刻，眼光渐渐变得越发明亮。