作者：神圣泰拉也是泰拉
沃普：“死亡火山有人类的定居点吗？”
岗夫的声音里带着一丝难以掩饰的畏惧，“那里是火龙的巢穴，恐怕没人敢在那里定居。”
“这下麻烦了。”沃普的眉头深深拧紧。
沃普并非每次都能及时找到育婴舱中的原体，至今为止也只有科兹、科拉克斯、福格瑞姆和圣吉列斯。
在他到来之前，原体已经被他人收养并不稀奇。
但为什么会有这么大的偏差？
他并不担忧沃坎的生命安全，作为永生者，死亡只是轮回。
但每一次死亡的痛苦都真实得刻骨铭心，倘若原体刚降生就要反复经历这种折磨，死亡的痛苦恐怕会在原体幼小的心灵中留下难以愈合的伤疤。
……
在跃入现实宇宙的瞬间，育婴舱被一股狂暴的乱流裹挟。
当舱体最终被行星引力捕获时，育婴舱划破夜曲星的夜幕，化作一团燃烧的陨火，朝着死亡火山呼啸坠落。
生活在火山中的掠食者们纷纷抬头，暗红的眼眸倒映着夜空中那道坠落的陨石。
即便是毫无智慧的低等生物，也会被未知的事物吸引。
它们凝视着那团坠落的星辰，发出低沉的嘶鸣，仿佛在交流某种原始的困惑。
然而，当陨石轰然坠地，震起漫天碎石与烟尘时，所有生物都退缩了。
总有些存在，注定凌驾于众生之上。
火龙是夜曲星无可争议的顶尖掠食者，它们盘踞在死亡火山沸腾的熔岩湖畔。
而那团星辰的坠落点，正是火龙之主的巢穴。
……
“砰！”
震耳欲聋的撞击声撕裂了火山腹地的寂静，让沉睡中的火龙之主猛然惊醒。
火龙之主抬起如山岳般庞大的头颅，竖瞳中仍残留着休眠的迷茫。
它的巢穴中央，此刻正嵌着一个扭曲变形的金属舱体，外壳仍在高温中滋滋作响。
透过破损的裂口，能隐约看见一个小小的身影。
那是个皮肤黝黑的婴儿，正蜷缩在冒烟的废墟里。
火龙之主缓缓俯下头颅，眯起眼睛，仔细打量着这个不速之客。
他太小了，连给它塞牙缝都不够格。
灼热的龙息裹挟着硫磺的气息，如热浪般拂过婴儿的皮肤。
然而，那小小的身影却并未退缩，婴儿睁着圆润明亮的眼睛，直直望向眼前这头庞然巨兽。
婴儿仰着小脸，那双瞳孔里跳动着纯粹的好奇，又带着些许懵懂的迷茫，像初次睁眼的雏鸟。
他红色的瞳孔清澈如星，倒映着火龙狰狞的鳞甲与燃烧的竖瞳。
但那目光中全然不见恐惧，坦然注视着火龙之主。
火龙之主猛地张开血盆大口。
……
夜曲星仅拥有一颗名为普罗米修斯的卫星。
然而这颗卫星的尺寸与质量都远超寻常，其巨大的引力在夜曲星表面引发了极其强烈的潮汐效应。
狂暴的引力撕扯着夜曲星的地壳，致使整个星球表面都遍布着绵延不断的火山山脉和纵横交错的地震带。
每隔十五个标准泰拉年，当普罗米修斯运行至近星点时，夜曲星便会迎来一场毁灭性的潮汐浩劫。
两颗星球在引力撕扯下剧烈震颤，地壳在狂暴的潮汐力下扭曲崩裂。
强烈的地震如巨兽般蹂躏着大陆板块，滔天的海啸席卷每一寸海岸线。
与此同时，成千上万座火山同时喷发，炽热的岩浆如鲜血般从大地的伤口中喷涌而出，遮天蔽日的火山灰与剧毒浓烟彻底遮蔽了恒星的光芒，让整个世界陷入黑暗。
夜曲星人将之称为试炼之时，每一次轮回便标记着一个夜曲星年的终结与开始。
当试炼降临时，整个世界的生命都如风中残烛般摇摇欲坠。
而当火山灰最终遮蔽天日时，漫长的酷寒便会降临。
夜曲星的生命都已适应夜曲星的极端高温，却几乎完全无法忍受寒冷。
每当冬天降临时，脆弱的幼崽最先冻死，那些无法适应骤变的生命也会步其后尘。
只有最顽强的个体，或那些拥有庇护所的生物才能幸存。
夜曲星人在为数不多的稳定地壳板块上筑起了七座城市，在试炼之时为人类提供庇护。
夜曲星的动物则把喷涌着岩浆的火山变成了天然的庇护所，即便在最严酷的寒冬，火山深处翻腾的熔岩仍能维持着适宜的温度。
火龙是夜曲星体型最大的掠食者，死亡火山是夜曲星上最大的火山，而死亡火山正是火龙的巢穴！
大量的火龙盘踞于此，也让这里变成了人类的禁地，无人敢于踏足。
但沃普来了，他来这里找沃坎。
攀登死亡火山的道路险峻异常。
嶙峋的火山岩如刀锋般参差交错，陡峭的山脊几乎垂直于地面。
这里没有任何人工开凿的路径，唯有依靠双手攀附凸起的棱角，在硫磺烟雾中艰难上行。
更危险的是盘踞在此的火龙，这些掠食者的利爪能轻易撕开凡人的铠甲，它们喷吐的烈焰足以融化岩石。
但对于拥有灵能的沃普而言，这些都只是最微不足道的阻碍。
即便有垂直的绝壁阻断去路，灵能也能令他如飞鸟般拔地而起。
当火龙咆哮着扑来时，灵能刃芒会在在刹那间将它们斩成两半。
“它们是怎么长这么大的？”这个疑问在沃普心中扎根。
任何世界都有食物链，这是物种繁衍和进化的必要基础。
而任何食物链都会有生产者和消费者。
在古泰拉，动物是消费者，植物是生产者。
有植物才有生态，有生态才会形成食物链。
在陆地上，阳光为植物提供能量，使其通过光合作用生长繁衍，形成生态系统的基石。
食草动物吃草，食肉动物吃食草动物，形成一条清晰的食物链。
在海洋中，藻类同样依赖光合作用生长，成为海洋生态的基础生产者。
浮游生物吃藻类，虾米吃浮游生物，小鱼吃虾米，大鱼吃小鱼，最终形成完整的海洋生态链。
而无论是陆地还是海洋，能量都是沿着食物链逐级传递，才能维持着整个生态系统的平衡与运转。
然而在夜曲星的极端环境下，传统的生态链被彻底颠覆了。
持续不断的火山喷发让河流和土壤都极富硫养，寻常植物根本无法立足。
厚重的火山灰又遮蔽了天空，连恒星的光芒都难以穿透。
频繁的地震也在不断重塑着地表形态，任何试图扎根的生命都会在剧烈的地震中灰飞烟灭。
而夜曲星上也确实没有森林，没有构成食物链基石的生产者。
既然没有生产者，那为什么会有这么多的消费者？
它们吃什么？
当然，火山灰本身富含营养，是绝佳的天然肥料。
海洋里的藻类会很喜欢火山灰，能形成完整的生态链不奇怪。
但在陆地上，又是谁在承担生产者的角色?
也许是某种生物取代了植物的生态位，它们无需进行光合作用，仅靠吃土来维持生命。
并且这种吃土的生命应该广泛存在，否则夜曲星的消费者也不可能大面积的铺开。
然而此刻寻找沃坎才是当务之急，这些关于生态的疑问只能暂时搁置。
“沃坎，你究竟在哪？”
沃普艰难地攀上火山口，站在嶙峋的岩脊上极目远眺。
只是，现在距离育婴舱坠毁已经过去了太久，已经没有任何痕迹。
沃普的视线在火山的熔岩地表上来回搜寻，却只看到一片毫无生机的荒芜。
此时此刻，沃普也只能依靠最原始的直觉来感应。
沃普深吸一口气，选定了一个方向，毫不犹豫地从山巅纵身跃下。
灵能在他周身流转，托着他如羽毛般缓缓降落。
然而双脚尚未触地，沃普的目光便被不远处一个黑乎乎的深坑牢牢吸引。
那明显不是自然形成的凹陷，而是被某种从天而降的物体猛烈撞击所留下的痕迹。
沃普站在深坑边缘，凝视着下方幽暗的凹陷，喃喃低语：“这算不算得来全不费工夫？”
就仿佛冥冥之中，命运在无声地推着他向前。
但奸奇才是古粪坑掌管命运的神啊，这对吗？
沃普毫不犹豫地纵身跃入深坑，他并不惧怕其中潜藏的危险。
除非他放弃沃坎，否则他此刻也别无选择。
灵能的光辉将漆黑的洞穴映照得如同白昼。
当他轻盈地落在地面时，靴底传来金属特有的响声，一个扭曲变形的金属舱残骸正静静躺在地上。
而在那斑驳的表面上，编号依然清晰可辨：XVIII。
确认了，这是真的沃坎。
洞穴里存放着堆砌如山的宝石与贵金属，在灵能的照耀下迸发出令人目眩的光爆。
这里疑似是某只有收集癖的巨兽巢穴。
按照常理，永生者不会死亡。
沃坎即便被马格努斯从原子层面被破坏也能重生。
但加入沃坎被巢穴的巨兽吃了，那他是会在巨兽的胃里重生，还是在排泄物里重生？
若是前者，沃普得先找到巨兽把它干掉。
若是后者，沃普也得先找到巨兽在哪里排泄。
但无论是哪种可能性，恐怕都会给沃坎留下终生不可磨灭的阴影。
刚出生就被吃，还有比他更惨的原体吗？
沃普正欲动身寻找沃坎，忽觉灵能屏障泛起一阵涟漪。
沃普低头，一团蠕动的黑影正撞在他脚下的屏障上。
那是个漆黑如墨的婴儿，粉嫩的牙齿正轻轻啃咬着屏障，发出咯吱咯吱的声响。
他歪了歪头，仰起小脸直勾勾地望向沃普，猩红的眼眸里竟透出几分天真的困惑，仿佛在无声地发问：为什么咬不动？
沃普沉默了。
所以沃坎一直在育婴舱里？
时间已经过去太久了，久到他下意识以为育婴舱内早已空空如也。
但这也不能完全怪他。
育婴舱的出口斜对着阴影，灵能的光辉只勉强勾勒出半片轮廓，内里一片漆黑。
而沃坎……他比黑暗还黑。
沃普缓缓蹲下身，小心翼翼地将沃坎抱起，“抱歉，沃坎，刚刚没认出你。”
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