作者：神圣泰拉也是泰拉
……
索尔塔恩·沃·布隆往殿内瞥了一眼，“佐里斯，这种疯子真的值得我们浪费人手监视？”
自从全面战争爆发后，铁砧营的规模已经膨胀了许多倍。
名义上是营，实际规模堪比正规军团。
营里清一色都是半大孩子，不仅有洛克斯人，还混杂着来自各个城邦的少年。
统一战争结束后，铁砧营的职能也发生了转变。
如今它被划分为五个营：铁砧、剑、盾、锤和匕首。
铁砧营都是新加入的少年，仍在接受米提亚德斯的基础训练。
佩图拉博亲自执掌锤，统御着奥林匹亚仅有的装甲师；
巴拉巴斯负责剑，操练战士们的日常训练；
哈科尔统领盾，守护王宫和洛克斯的安全；
而佐里斯则掌管匕首，专门负责对内审查，主要针对祭司和贵族。
布隆是最早加入铁砧营的一百七十四名孩子之一。
他本该继承父亲石匠的手艺，事实上他在雕刻方面确实天赋异禀。
但为了给家里省一口面包，他加入了铁砧营。
在分营时，他又觉得自己应该加入锤，再不济也是剑盾。
但命运却跟他开了个天大的玩笑，他在阴差阳错间加入了匕首。
佐里斯是他的上级，但所有铁砧营的孩子都是彼此的兄弟姐妹。
他们为了同一个理想而奋斗，彼此的羁绊远比血脉联系更加紧密。
布隆会严格执行佐里斯的每一项命令，但在日常接触时，他们仍会以亲密的名字相称。
“别掉以轻心，索尔塔恩。”佐里斯压低声音，“他个是疯子，但那些自称‘诸神’的存在未必都是虚幻。”
布隆眉头紧锁：“吾主明确说过，诸神不存在。”
佐里斯：“但有邪祟会伪装成神，吾主之父曾警告我们，要特别警惕这类存在。”
“它们究竟是什么？”布隆的声音里带着些许不安，未知的才是最可怕的。
佐里斯摇了摇头：“没人能说清它们的真面目。”
“那我们该如何分辨？”
“警惕，观察，等待，当它们露出獠牙时，我们自能分辨。”
“可猛兽露出獠牙就会伤人。”
“若无需付出代价便能轻易铲除邪祟，它们也不必自比于神了。”
佐里斯：“继续监视吧，这是吾主亲自下达的指令。”
布隆沉默地点头，若非吾主亲自点名要关注这个狂热的祭司，像他们这样的精锐战士又怎会被派来执行如此琐碎的任务？
布隆凝视着神庙深处那个跪伏恸哭的男人，指尖摩挲着腰间的匕首，“我们为何不直接杀了他？”
“吾主并未下达这样的命令。”
“但吾主也并未禁止。”
一个狂热的祭司，每日在神殿中诅咒吾主，这种人死不足惜！
佐里斯：“邪祟无法直接撕裂帷幕降临现世，它们若想在物质宇宙显化，必须通过亵渎的献祭仪式在帷幕上钻‘孔’。”
“灵能者是行走的孔，若是他们被恶魔蛊惑或夺舍，就会给其所在的世界造成灾难。”
“洛达斯克并非灵能者，他必须借助献祭仪式开孔，而这些仪式往往需要以鲜血和灵魂作为祭品。”
“洛达斯克造不成什么危害，他必须联络更多的人才能进行献祭仪式。”
“监视他可以顺藤摸瓜，把那些潜伏在暗中的邪教徒一网打尽。”
杀一个人不是目的，杀一群人才是。
杀人解决不了问题，把人全杀了才行。
洛达斯克最多只是引子，一块打窝的饵料。
佩图拉博想要根除土壤里的污染，就必须拔除在土壤中生长的有毒杂草。
同时佩图拉博也在好奇，‘诸神’究竟会不会搭理洛达克斯。
若是会，祂们又会以怎样的方式赐福于他？
诸神无法凭空影响现实宇宙，必须依靠媒介。
媒介要么是灵能者，要么是蕴含混沌邪能的亵渎物件，或是沾染了邪能的碎片。
这些媒介可以打开小孔，让祂们借此蛊惑人心。
被蛊惑的人进一步将孔扩大，就会让混沌恶魔降临现实。
但若是没有媒介，祂们连只言片语都无法透露给现实宇宙的信众。
……
“吾神啊！”
洛达斯克在神像前哭至昏厥又苏醒，干涸的泪痕爬满他憔悴的面容。
当他颤抖着抬起布满血丝的双眼时，众神冰冷的石雕依然以亘古不变的姿态俯视着他。
众王之王戈泽克与卡拉斐斯高踞诸神正中，青铜浇筑的肌肉在长明火下泛着虚伪的光泽，铁铸长袍的褶皱间积满尘埃。
命运女神手持破烂的纺锤，生命女神的金杯早已干涸，爱神的弓弦早已断裂，死神的剑刃锈迹斑斑……
此刻，忒勒法斯山诸神仿佛齐聚于此，却比最深邃的黑暗更令人畏惧。
“这是为何？”
洛达斯克浑身颤抖着瘫软在地，瞳孔因恐惧而剧烈收缩。
在他哭晕前，众神雕像还在金色阳光下闪耀着非凡的威严，如今却已面目全非。
“咔！”
戈泽克与卡拉斐斯的神像布满裂纹，英雄般的青铜身躯爬满锈蚀的苔藓，铁铸长袍化作腐朽的碎屑。
命运女神的纺锤上站着一只蓝色的双头鹰，生命女神的金杯中渗出粘稠的脓汁。
爱神的银弓弦断箭折，玫瑰金锻造的箭簇爬满霉斑，唯有弓臂上象征爱情的铭文还依稀可辨。
死神的剑刃布满蜂窝状孔洞，剑格处镶嵌的胜利宝石碎裂成渣。
五彩斑斓的诡异色彩自诸神背后缓缓渗出，这些色彩扭曲蠕动着彼此交织，在空气中延展成触须状。
更可怕的是，所有神像的面容都扭曲成了可憎的模样，仿佛被某种不可名状的存在侵蚀腐化。
空气中翻涌着令人窒息的气味，血腥与欢愉的气息诡异地交织。
洛达斯克恍惚间听见神像发出扭曲的嗤笑，温柔的低语突然转为刺耳的尖啸。
就在他即将崩溃的刹那，幻象骤然消散。
诸神雕像重现威严，青铜身躯光洁如新，铁铸长袍纤尘不染。
命运女神的纺锤完好无损，生命女神的金杯熠熠生辉。
但洛达斯克仍恐惧的连连后爬，在某个瞬间，他仿佛看清了世界的真相——诸神已死。
“不…这不是真的，不是真的！”
但洛达斯克却像看见最可怖的噩梦般手脚并用向后爬行，因为他分明看见诸神的雕像露出了狰狞的微笑！
洛达斯克踉跄着冲出神庙，布满血丝的双眼瞪得几乎要撕裂眼眶，笑声癫狂的宛如歇斯底里的疯子。
“哈哈哈哈！假的！都是假的，你骗不了我！”
佐里斯瞳孔骤然收缩，“索尔塔恩，你去盯住他，我带人搜查神庙！”
佐里斯迅速转身冲入神庙，锐利的目光扫过神庙的每一处角落。
然而神庙内一切如常。
青铜铸造的戈泽克与卡拉斐斯神像依旧威严矗立，命运女神的石雕面容冷漠如霜，生命女神的金杯在长明火映照下泛着温暖的光泽。
在信众眼中，它们是威严的众神。
但在佐里斯眼中，它们不过是冰冷的石雕。
他确实曾信仰诸神，但自从跟随佩图拉博加入铁砧营以来，愚昧的信仰早已被理性的光芒所取代。
佐里斯带人仔细搜查了神庙的里里外外，连神像基座下的缝隙都没有忽略，却始终没有发现任何异常。
“到底发生了什么？”
佐里斯眉头紧锁，洛达斯克不可能无缘无故的变成疯子。
佐里斯不认为洛达克斯是装的，洛达斯克装疯卖傻反而会让佐里斯对他进行更严密的盯防。
可他的崩溃如此突然，如此彻底，仿佛信仰崩塌了一样。
他究竟在神庙里看到了什么？
为何只有洛达斯克看见了？他又是怎么看见的？
佐里斯转身，目光扫过神庙的穹顶、立柱与神像，却只见到冰冷的石雕与摇曳的长明火。
他转身，还是什么都没有。
这里也没有镜子。
……
“假的…都是假的！”
洛达斯克踉跄着冲回住所，连衣服都来不及脱便一头栽进床榻，用厚重的被褥死死裹住自己颤抖的身躯。
冷汗浸透了祭司袍，黏腻地贴在皮肤上，却远不及他内心的寒意刺骨。
“诸神死了？”
“诸神怎么会死呢？”
“谁能杀死诸神？”
“不可能的！谁能杀死诸神？肯定是假的，都是假的！”
“可若是诸神未死，为何不降下神罚？祂们为何不惩戒渎神者？”
洛达斯克蜷缩得更紧了，仿佛这样就能抵御真相的侵蚀。
“诸神只是不愿亲临凡世，对，一定是这样！”
“不！祂们死了！早就死了！”
“祂们没死！”
“死了！”
“没死！”
“闭嘴！闭嘴！闭嘴！”
洛达斯克死死捂住耳朵，牙齿咬得咯咯作响，仿佛这样就能隔绝脑海中那些嘈杂的低语。
可那些声音仍在，像是无数个自己在颅骨内争吵。
有的尖锐刺耳，有的轻声细语，有的温和低缓，有的气急败坏。
它们喋喋不休，彼此撕扯，互相驳斥，如同无数只苍蝇在耳畔嗡嗡作响，挥之不去。
“闭嘴！”他嘶吼着。
“你才该闭嘴！”一个尖细的声音讥笑着。
“你也闭嘴！”另一个声音气急败坏地咆哮。
“我就不闭嘴！”第三个声音轻哼了一声。
“都停一下吧，坐下来喝口汤怎么样？”第四个声音很温和。
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