作者：爱丽丝小姐姐
虽然索菲亚的双目失明，但只是读信这种事情对她而言并不算困难，索菲亚拆开信封，手指从信纸上拂过，魔法的光辉将一个个文字显现在她的脑海里。
神父一直注视着索菲亚的表情，直到索菲亚面露犹豫，他才缓缓开口：
“领主想让我来说服你，不过我认为这种事情的决定权还是应该交给你自己——你愿意去吗？去丹马士城，这一次的委托人是领主本人，如果你能漂亮地完成他的要求，我想他应该会记住你，这算是一个不错的机会吧，对你而言。”
索菲亚沉默了。
她自然是想去的，因为薇薇安就在丹马士，她很思念薇薇安，这一年以来，她无时无刻不在思念女儿，可是她也知道薇薇安因为她的魔女的身份而遭受了无数的冷眼和恶意，索菲亚不知道自己的出现对薇薇安来说到底是欣喜还是……
可是思念是难以隐瞒的，这是任何人都有的、与生俱来的“自私”，她好想看看信中的那个重新露出了笑容的薇薇安。
“可以让我考虑一下吗？——深渊魔法那种东西我已经很久没有接触过了，我想我可能应该先翻找一下曾经的手稿。”
索菲亚给自己找了个借口。
“当然，如果你什么时候有了决定，随时可以联络我——不过，我认为没有不思念母亲的女儿，不论是在哪里，她一定会很高兴见到你的。”
神父意有所指，说完便离开了。
索菲亚回到屋里，叹了口气，望着木桌上那破碎的杯子出神。
而另一边，神父正往森林外离开，但走到中途，他缓缓停下了脚步，目光微顿，朝着一旁的树林的方向看去。
“谁在那里？”
随着他的话音落下，一抹身穿灰色长袍的人影凭空显现，那是一个美丽的女人，她骑着鹿，灰色的长裙勾勒着她诱人的身材，她斜斜地注视着神父。
神父紧紧皱起了眉，脸上的皱纹也缓缓绞在了一起，他的目光凝重——他自然从索菲亚那里得知了灰烬魔女的到来，对于这个背离了与教会的契约的魔女，他必须慎重对待。
“灰烬魔女？我还以为你逃掉了，想不到你竟然会再次出现——你看起来似乎在这里等候我很久了。”
“你是这座小镇的神父吧？”
格蕾丝缓缓从鹿背上滑下，灰色的长裙随着她而落地。
“我问你，你去找索菲亚干什么？”
她面无表情地问道，但神父看得出来，她眼底的不快。
“我没有义务回答你。”
“她是我的挚友，我需要知道这一切。”
格蕾丝一字一顿，她朝神父走来，留下燃烧着的脚印，目光之中隐隐藏着浓浓的威胁。
“如果你不说，我会让你开口的。”
“不，灰烬的魔女，你背离了教会与魔女的约定，你不能从我这里得到任何消息。”神父说道，注视着格蕾丝的动作，“回到你该去的地方吧，你应该知道你的到来会激起冲突——不论是对于教会，还是对于你的挚友。”
“闭嘴！不过是一个教廷的走狗，你没资格教训我！”
炽热的火焰伴随着格蕾丝的怒吼向神父席卷而去，圣光的屏障瞬间升起，将炽热的风浪稳稳地挡在身外，神父冷哼一声，黑袍翻卷，银色的链枷和一个十字方盾出现在他的左右手。
他脸上的皱纹都仿佛在这一刻被涌动的圣光抹去了一般，带给他充沛的力量。
“你僭越了圣光，灰烬魔女，停下你的魔法，不要执迷不悟、一错再错！”
链枷沉重的锤头带着圣光驱散火焰，朝格蕾丝大声说道。
而格蕾丝置若罔闻。
“看看你那孱弱的圣光能保护你多久。”
见此神父沉膝举盾，化作一座圣光的堡垒猛然朝着格蕾丝撞去，那浓郁的光芒势如破竹，轻易地就在火焰之中撞穿了一条光辉铺就的道路，然而格蕾丝一个弹指，神父身边的树木、脚下的草地，乃至于泥土都爆发出炽热的光芒。
神父目光一沉，猛然拽下胸口的十字架，十字架散发出刺目的光芒，下一刻一朵小型的蘑菇云在森林中升起，惊动飞鸟一片。
此时，森林深处的小屋里，索菲亚猛然抬起头，几乎没有任何思索，她立刻就推开门一步踏出，一片冰晶凭空铺成一条干净璀璨的道路，在阳光下熠熠生辉，索菲亚身边的树木飞速倒退，她的手中已经出现了一根木质的法杖。
很快，她感受到了熟悉到不能再熟悉的魔法气息。
“住手！格蕾丝！”
嘭——
冰面在高温下爆碎，索菲亚的魔法将格蕾丝从倒下的神父身边震开。
索菲亚挡在神父身前，抬起法杖对准格蕾丝——她灰色的眼眸看不到，却充满了浓重的失望和悲伤。
她在空气中感受到了那令人寒毛直立的深渊的气息。
她永远不会忘记那种感觉。
“格蕾丝，你为什么……你还是无法舍弃深渊吗？”
索菲亚言语悲痛，但格蕾丝只是笑了笑。
“索菲亚，你来得可真及时。”
格蕾丝沙哑的声音充斥着嘲讽，她注视着索菲亚黯淡的眼眸，退后一步。
“我不想和你打，索菲亚，我的挚友，但你真的很令我失望，你竟然站在了我的对面，将你那美丽的寒冰对准了我，而保护了一个外人，我在你心中就只有这个地位吗？——瞧瞧你自己，你看起来和那肮脏的圣光真是越来越配了，”说着，她的脸上露出不甘和恨意，“你甚至不肯和我坦白一切，却相信一个教会的人。”
“不，不是这样的，”索菲亚失望地摇头，“格蕾丝……如果你对我不满，你就直接对我动手好了，但你不该伤害一个无辜的人……”
“他不无辜。”
格蕾丝已经收敛了全部的火焰，骑上了灰鹿。
“教会夺走了我的一切，索菲亚，他们杀害了魔女、杀害了大家，夺走了我们的希望，然后用虚伪的圣光来诓骗你。”
“不要再提那时候的事情了，格蕾丝……你知道她们已经疯了，深渊吞噬了她们……如果不是教会，就连我们也根本无法活下来……”
“可是我们已经快要成功了！如果我们能成功，所有人都不会死！”
“没有如果，格蕾丝，一切都已经发生了——深渊之中不存在我们要追寻的答案，只会使我们堕入癫狂，你该知道的，你不要再用那种自欺欺人的借口来麻痹自己了！你和我约定过，你不会再去沾染深渊的一切，你忘记了吗！？”
格蕾丝沉默了稍许，忽然笑了。
“令人遗憾，约定有时候也是有必要打破的，而你却不能理解……多么悲伤，你和我之间竟然已经划下了如此遥远的距离，那就没什么好说的，我会证明给你看，我、我们是对的，‘魔女会’的大家不会白白牺牲——你让我太失望了，索菲亚，如你所愿，我不会再纠缠你了。对了，我的下一站是丹马士，我要去见见我们的女儿。”
“格蕾丝，你！……站住！”
格蕾丝丝毫没有要多说的话，就直接骑着灰鹿向着森林里走了，而索菲亚抬起了法杖，却最终只能放弃。
她留不住格蕾丝的，她知道，因为现在的格蕾丝再次将深渊纳入身体，实力要远强于荒废了魔法多年的她，她若是和格蕾丝战斗，不仅无法拖住格蕾丝的脚步，重伤的神父恐怕也会因此而死。
索菲亚咬咬牙，取出药水，蹲下身将药水递给神父。
神父将药水喝下之后立刻就好转了不少。
“咳咳……多谢。”
神父深深地看了索菲亚一眼，又摇摇头。
“灰烬的魔女，她要去丹马士了……是为了你的女儿吗？抱歉，她在我的记忆里乱翻一通，她似乎知道了我们之间的对话……”
索菲亚沉默不答。
搜寻记忆，这似乎是深渊魔法——因为格蕾丝并不擅长精神魔法，但深渊魔法就可以不通过精神操作来做到这一切。
神父见状也不再多问，而是摇摇头。
“她的实力有些超乎我的预料……这也是来自深渊的力量吗？”
索菲亚望着格蕾丝离去的方向，点头。
“她再次踏入了深渊，抱歉……我不知道她竟然又会踏出这一步……”
“不要自责，孩子，这不是你的错——我不知道你们之间是否发生了什么，但很多时候，天堂和地狱也就是一念之差的事情，人总是会变的。”
索菲亚抿着唇，沉下眼睫，轻声叹息。
“女神大人……真的会宽恕我们这些魔女的罪孽吗……”
“我不知道。”
神父说道。
他将烧焦的链枷和方盾拾起，收入腰间，又弯下腰将折断的十字架项坠捧在手里用衣袖细细擦拭，露出那黯淡的银色。
“宽恕是女神的仁慈，我等凡人无法窥视其中，我们能做的也就只有赎罪而已。”
索菲亚灰色的眼眸望向天空，想起刚才格蕾丝的话。
“不行，我必须得去丹马士，得赶在格蕾丝前面。”
她说道。
……
直到下午，比赛终于算是告一段落，傍晚之后便是专门留给修女们休整和进行得分复核的时间，直到第二天的复赛之前，会选出晋级的几人以及持有“第二次资格”的几人，而剩下的则会被淘汰。
薇薇安抱着一丝纠结又有一丝放松的心情回到了房间。
菲莉雅给薇薇安送来了一些可口的水果与甜点，和艾莎不一样，菲莉雅就各方面而言都算是外部人士，所以没有收到作为观众出席的邀请，上午的时间她便离开了修道院在城里四处逛了逛，带回来这些东西。
菲莉雅已经从艾莎那里得知了选拔赛的情况，知道薇薇安的第一场输了，便没有刻意提起选拔赛的事情，而是和薇薇安聊起一些不那么紧要的话题，为的是缓解薇薇安的心情。
不过薇薇安并没有因为首战失利而感到悲伤和沮丧，而是在想着别的事情。
“选拔赛，非赢不可吗？”
薇薇安轻声呢喃，抱着膝盖蜷缩着。
“可是，输了就可以了吗？”
她知道艾莎和菲莉雅都期盼她能赢，但这种期盼是建立在艾莎和菲莉雅都认为她想要成为圣修女的基础上。
可事实上并非如此。
薇薇安很想和艾莎坦白这一切，很想告诉艾莎，她只是想要留在艾莎身边而已，想要和菲莉雅、露丝继续做朋友而已，想要和母亲都生活在一个不会被其他人用憎恶的眼光对待的地方而已。
薇薇安觉得自己越发贪心了，曾经的她明明很容易满足的。
或许人就是这样，得到了什么喜欢的东西，就会想要得到更多更多，然而这种贪心只会让人陷入迷惘和痛苦。
不论选拔成功与否，薇薇安所喜欢的这一切总是会改变的，这才是事实。
这时候艾莎回到房间了。
薇薇安看着艾莎那好看的侧脸，又再次记起了昨天晚上艾莎在她耳边所说的那些话——介于询问和质问之间，又朝着真相靠拢着。
心底在悸动，薇薇安觉得自己有好多好多想要说的话，都快要被那剧烈的心跳给挤出了喉咙。
本来只是觉得艾莎好看，而现在却心跳难安。
要告诉艾莎吗？
快告诉艾莎吧，如果是艾莎的话……可以依赖的吧？如果是艾莎的话，不会讨厌她、瞧不起她的吧？因为艾莎都那样说了，所以是这样的吧。
但正当薇薇安鼓起勇气准备将一直以来的纠结和迷惘说出口时，敲门声却恰好传来。
艾莎推开门，希伯恩爵士正等待在门外——他似乎有事要说，但看到薇薇安便又开不了口。
艾莎知道，应该是关于薇薇安的母亲的事情。
“我们出去说吧。”
……
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201、来得真快
当年做出分别时，索菲亚、格蕾丝，她们许下了约定。
“你就留在这里吧，留在帝国，教会会欢迎你的，他们需要你那耀眼的智慧与富裕的学识，我相信你的判断，索菲亚，而且你也想要留下来陪着薇薇安不是吗？”
那时候，格蕾丝笑着说道，疲惫的眼底却泛着希望和坚定的光。
“可是……你呢？你要去哪里？”
“我会离开这里，去王国，去联邦，去大峡谷，去精灵之森，去海的对岸……只要是奇迹曾经降临、传说曾经光顾过的地方，我都去一遍，那些宝物和失传的魔法或许还存在于某处，说不定从中就能找到答案。”
格蕾丝笑着说道。
“索菲亚，我们两个虽然会在此离别、走上不同的道路，但总有一天我们会寻找到让魔女们也能如平常人一般成长、生活的未来。”
起初的时候，格蕾丝每到一个地方就会给索菲亚写一封长长的信，告诉索菲亚她去了哪里，听到了什么故事，又见到了什么人。但……随着时间推移，那些信件渐渐变得稀少，信也越来越短。
然后就消失了。
索菲亚很久很久无法联络上她。
索菲亚不知道格蕾丝到底经历了什么，到底是故意不和她联系，还是说有什么其他的苦衷。所以当再次收到格蕾丝的来信时，索菲亚无比的惊喜，但现实却令她失望了。
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