作者：伊吹瓢
“我真是——”
看上去气急败坏的杏子刚要压低重心，却又突然好像想到了什么一样身形一顿，微微眯起眼睛的女孩再次回到刚刚那种体势，深吸了一口气。
“有够扫兴，要打就动手，不想打就赶紧滚蛋，我不会回答你任何问题。也别问我为什么不回答——”
气呼呼的冲晓美焰翻了个白眼，杏子忽然蹲下身来。紧接着女孩娇小的身躯猛地腾空而起，一脚踏在了左侧的墙壁上，然后应着力道弹向右侧的墙壁又是一脚，如此反复数次，转眼间的功夫就消失在了夜幕之中。
只留下一句躁乱的话语回荡在不大的小巷里。
“——问就是因为看你不顺眼！”
“.…..”
仰着脸目送杏子消失，直端确认佐仓杏子确实离开了之力，晓美焰这才把右手里一直紧攥的小型起爆按钮收进了小圆盾后头。慢步走到刚刚杏子所站的位置，女孩蹲下身来从两侧墙壁的阴影中拿出了两个胶囊大小事物，一并收进了盾牌中。
这是含有强烈刺激烟雾的特制爆弹，没有直接的杀伤力，但爆裂后其中浓缩的烟雾对人体具有强烈的刺激性，即便是魔法少女如果遭了这一下也会在短时间内失去判断力。
而对于晓美焰来说，那可能只有两三秒的短暂空档，就足够她发动魔法暂停时间，从杏子的枪围中脱身而出了。
在杏子发现她并变身的刹那，晓美焰就已经依靠时间停止魔法将这两颗特制弹放置在了杏子左右的阴影处。如果是平时可能瞒不过佐仓杏子，但晓美焰明白在双方对峙的时候，以佐仓杏子对待战斗的谨慎程度，大部分的注意力都会放在初次遭遇上的自己身上，很大概率会忽略这两颗特制弹。
虽说最后没用上，但对于晓美焰来说没有发生战斗也算是能接受的一种发展。
至于佐仓杏子不愿意回答来到见泷原的原因……
“又是孵化者（Incubator）吗……”
她其实已经用自己的方式告诉晓美焰了。
第五十九章:两人的信赖关系
“说起来，麻美。”
“怎么了？”
和往常一样，饭后两人并肩站在厨房里清洗整理着餐具，一边娴熟的擦拭干净盘子上的水渍将它放进消毒柜中，麻美一边自然的回应着郑毅的话题。
“之前你同我说过，你有一个作为魔法少女的搭档后辈，叫做佐仓杏子对吗？”
麻美正要将盘子放进消毒柜里的手臂微微一颤，旋即又再次自如的活动起来，放下了擦拭干净的盘子，然后接过了郑毅递来的瓷碗。
“是的，为什么老师会突然问起这个呢？”
“该从何说起呢……”
麻美抬起眼瞧着郑毅的侧颜，男人似乎正思忖着如何同她解释这件事，有些紧蹙的眉眼里泛着一丝犹豫，看上去是在颇为认真的斟酌着用词。
麻美没有去催促，她明白郑毅从来不是一个无的放矢的人，会在闲聊的时候突然提起杏子多半和他今天罕见的晚归有关。虽然心下是有些焦虑，但看着那张严谨考虑着的面庞，麻美又觉得自己没有必要去着急。
如果是需要瞒着自己的事，那从一开始老师就不会引起这个话题了。
对麻美来说，她所给予郑毅的信任感和郑毅所给予她的安定感，始终都是对等乃至超出的。
伴随着两人全无生涩的默契配合，分量不少的盘碗筷勺就在郑毅的思索中被这样一传一接给清理了大半。
沉吟了一段略显冗长的时间，郑毅这才松开了眉心的纠结。将最后一个杯子递到麻美手心里，他拿起一旁的毛巾擦了擦手上沾着的水滴，转过脸来看着正在最后整理一遍消毒柜的麻美。
“今天下午的时候，我在买菜回来的路上遇到了一个孩子，外貌来说的话和麻美你的描述很贴近，不过因为我并没有见过那孩子的照片所以也无法定论。不过性格上的话……就显然有些曲异，但考虑到麻美你曾说过你和那孩子分道扬镳的原因，恐怕是那时一连串的事件让她发生了心态和思维上的变化吧。”
“.…..所以，老师您是认为，杏子她来到见泷原市了吗？”
“只是猜测。”
“这样啊，既然老师您这么说的话，看来那确实就是杏子了。”
关上消毒柜的柜门，麻美回过身来冲着郑毅莞尔一笑，脸上没有郑毅早先担忧的那样挂上不安或者彷徨的色泽。
灿金色的郁金香，一如既往，绽放得如此优雅。
仔细打量了一下麻美的神态，郑毅讪笑着摇摇头。
“我原以为你可能会因为这个消息有些动摇，看来麻美比我想象的要坚强得多。”
“如果是从前的话，我可能确实会表现得再不堪一些也说不定哦。”
可现在的话，不这样就永远追不上您的脚步。
我很清楚这一点，老师。
“这还真是……”
倾下身子，郑毅抬手替麻美整理好因为劳动而有些凌乱的鬓发。小心的将女孩柔顺的发丝一一拢起梳理到耳后，指尖传来的舒适触感让郑毅下意识抵着麻美的发丝磨挲了一下，这才缓缓收回手掌直起身来。
“成长了啊，麻美。”
“.…..谢谢，老师……”
——
坐在梳妆台前，麻美磨挲着一副红木质的相框。背着光的相片让人看不太真切上面的图样，算得上清楚的只有仿佛是两名少女并列在一起，大概是麻美同什么人的合照。
梳妆台上掰着的相框有三幅，一副较大的鹅黄色，一副中等规格的深黑色，以及现在正拿在手中的红木相框。
当然，这并不是女孩仅有的三张相片，只是麻美最喜欢的三张。
她所珍视的相片有很多，曾经与父母的，现在与郑毅的，以及……
想着今天在郑毅家中两人晚饭时的谈话，麻美就不自主的想要再次端详一次这张充满回忆的相片。
“杏子……”
抚摸着相片上少女娇俏的笑容，每当麻美的思绪渐行渐远，隔着玻璃的冰冷触感像是要再一次提醒渐渐沉入回忆中的麻美一样，将她从往昔的美好时光中拖拽回来，狠狠地拍打在现实的地面上。
对巴麻美而言，佐仓杏子在人生中究竟扮演着怎样的角色呢？
挚友。
家人、
后辈。
搭档。
同杏子的过往历历在目，那是麻美生命中的重要部分之一，是哪怕踏进坟墓也无法抹去的珍贵时光。
但，终究是过往了。
【我已经回不去了，麻美，因为我已经没有需要回去的地方了！】
真的，回不去了吗，杏子？
既然是这样……
“那你为何，又要回到这座见泷原来呢……”
将相框搂在怀中，麻美趴伏在梳妆台上。不知是不是因为气候的缘故，相框露出的一角，透明的玻璃封隔上，缓缓透出了些许晶莹的水色光亮。
“麻美。”
兀然，女孩的身后响起了熟悉的声音。
麻美本来似乎是有些发抖的身体迅速平复，没有急着起身，女孩先是抵着自己的衣袖磨蹭了两下脸，这才坐起身来将相框正面朝下扣在梳妆台上，向后转过身去。
自然，这个时间会出现在少女房中的，也就只有丘比了。
“丘比？这几天你都跑去哪里了？”
“去调查了一些事情，先不说这些了，麻美，有个比较重要的事情要告诉你。”
“是什么？”
“佐仓杏子来到见泷原了，而且和空条正义接触过了。”
“这个刚刚正义老师也就和我说了哦。”
“.…..”
——
“为什么要把这件事告诉巴麻美呢，913？”
“为什么要瞒着麻美呢？”
倚着沙发，郑毅发现每次夜里他要与终端探讨问题的时候，像这样一手热红茶靠着沙发瘫坐，已经渐渐成了他的一种习惯了。
“从已知的情报来看，将佐仓杏子和您见过面并到达见泷原市的情报告知巴麻美，很大几率会引起巴麻美在情绪上的不可控变化，并且很容易导致她和佐仓杏子之间的直接矛盾甚至战斗的发生，如果再加上晓美焰的话，对您完成委托的行动显然会产生阻碍。”
“理性上来说的，终端你考虑的确实有道理。但人类正因为是理性与感性共存的复杂生物，所以才不能只从理性的角度去思考事情。”
放下手中的茶水，郑毅望着空荡荡的天花板。
“确实，每个人都会有不希望被别人知道的事情，但只有连这些事情都一视同仁的接纳和包容，人与人才能真正意义上做到相互信赖。麻美将她的过往倾诉给了我，这是她对我的信赖，我将我所遭遇的事告知了她，这是我对她的信赖。我能看出来其实麻美并非表现出来的那么不为所动，但我并没有说，这是我的温柔。麻美能看出来其实我一直有些事情没有说，但她仍然愿意毫无保留的信任我，这是她的温柔。”
建立信赖关系的基础，在于对等。
【唯有当人与人处于对等时，羁绊才会成为真正牢不可破的纽带。】
这是属于郑毅和麻美的信赖关系。
“我和麻美，一直都是对等的。所以可以的话，我不会去隐瞒她。而且，提前把这件事告诉麻美，也是一种预防。”
“预防？”
“是啊，预防。不出意外的话，现在这份预防应该已经达到它应有的效果了。”
像是想起了什么，郑毅的脸上，咧开了有些狡黠的笑容。
第六十章:谢礼
“诶！那么恭介君现在是在国外了吗？！”
“小声点啦小圆！”
赶忙探过身子捂住了小圆的嘴巴，沙耶加讪笑着左顾右盼，把那些因为小圆的惊呼而看过来的同学挨个应付过去。然后她才用力搂着小圆的腰，把自己这个总在某些时候容易掉链子的青梅竹马死死摁住，一脸哭笑不得的抵着额头低声嘟囔道。
“总之，你听我说。不要那么引人注目，明白？明白就眨眨眼！”
小圆瞧着沙耶加这幅精彩的神态，虽然努力憋住了笑意，但可爱的眉眼还是不自觉的眯笑了起来。
“别笑呀！”
女孩眨了眨眼。
狐疑的打量了一下小圆，犹豫片刻，沙耶加还是松开了捂住小圆嘴巴的手。
稍稍缓了口气，小圆掩着脸调整了一下表情，然后回过头来看向一脸无奈的沙耶加。
“所以，到底是发生什么了？为什么恭介君会去国外了？”
“这个嘛……”
考虑了一下措辞，沙耶加组织好语言，带着一种介乎于【我也很茫然】和【不管怎么样总算是好事】的复杂表情开口道：“恭介说，伯父伯母收到了一份SPW财团的临床医疗协议书，据说是为了开发新技术而开展的一次自愿式人员募集。伯父伯母在恭介的同意下签署了那份协议，现在已经在美利坚接受治疗了。”
“SPW财团是……那个SPW财团吗？”
“是啊，我一开始听恭介说这个时候，表情和小圆你大概是差不多的。”
对于小圆满脸讶然的表现，沙耶加表示自己能理解。
因为她自己听到这件事的时候，表现其实比小圆还要夸张一些。
“可是那个SPW财团为什么会特意发协议书给伯父伯母呢？”
小圆对于SPW财团的了解，一部分来自于网络和书籍，这家几乎垄断了现阶段全球医学和高新科技领域产业的龙头大亨在全世界的地位虽说不一定人尽皆知，但也绝对称得上声名在外了。
基本上到了只要提起这个名号，人们哪怕不清楚具体的，也能明白这个名号所代表的东西。
财富、强大，以及领头羊。
至于小圆对SPW财团另一部分的认知，则是来自她的母亲鹿目询子。这位成功的事业女性所在的公司占据了当今日本相关市场的主导，也正因为如此，和SPW财团这种跨国大型财团间的合作可以说的上是司空见惯了。
小圆不止一次在家里听到自己的母亲提到关于SPW财团的事情，耳濡目染之下，对于这三个英文字母所代表的东西也就有了一个算是恰到好处的认知。
也正因为这样，她才清楚这件事的不合理。
——SPW财团如果需要临床试验医疗技术的人员，哪里需要像这样专门派人登门到访呢？
上条恭介的伤势虽然重，但世界范围内并非没有类似的人。
“关于这个，听伯父伯母说，好像是因为一位负责日本方面的SPW财团大人物的指示，说是奖励给恭介君的礼物。但实际上这件事连恭介君自己到现在都还摸不着头脑。”
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