作者：速冻玉米
这是她所背负的。
那些反叛的兽人部族、那些参与其中的东部七王国和金鸢尾的强者，还有罪魁祸首南索图亚联合王国……
她要找到当年的幕后黑手究竟是谁，然后用自己磨炼至此的超凡力量和暗杀技艺，将他们全部杀死。
实际上，这些年她已经借着佣兵活动完成了一部分。
当年的其他族的兽人、部分金鸢尾的官员和南索图亚许多参与其中的贵族，都已经被她割断了喉咙。
但是当年的主谋是谁，一直没有线索。
似乎有人掩盖着这一切。
所以，琼决定以传奇级佣兵的身份加入南索图亚联合王国的王立机构。
她为的就是寻找幕后黑手。
借助王立机构的力量，找到这一切的源头。
而也就是她加入王立机构的第一天，她就知道了“答案”。
地牢的尽头，琼看到了当日的那一幕。
自己和其他的“索图亚之眼”的成员站在一起，旁边是一位温文尔雅的白须老者。
南索图亚的民众都会认识他。
这是南索图亚的宰相，“司国公·奥斯迈达”。
记忆的画面之中，这位老者正在说着一些关于这个王立情报机构“索图亚之眼”的话语。
“各位，欢迎你们成为南索图亚的一员。”
“很多人都认为，南索图亚是一个危险的、混乱的国度。”
“但我认为不是……这是一个公平的国度。”
“或者说，危险和混乱，本就是公平所必需的代价。”
“在这里人人都有机会成为贵族，人人也有机会杀掉贵族。”
“人类可以是奴隶，兽人也可以是大臣。”
“公平不是平等，它只是让上与下，变得灵活了起来。”
“加入王立机构，就是在这公平的国度里，走到上面的第一步。”
“我不会在乎其他的，我只在乎你们能带来什么，能为陛下、为我、为国家带来什么？”
“至于出身……哪怕你是我仇人的后裔，我也不在乎。”
“你甚至可以试着杀了我……”
“毕竟，当年也许我就是这么杀了你的同胞、重伤你母亲的。”
“对吧，琼小姐？或者说……”
“琼·荆棘小姐。”
琼听到这个声音，即使知道这是虚假的、来自自己记忆中的，也仍旧忍不住哆嗦了一下。
犹如受惊的猫儿一样。
这就是她当日知道主谋的过程。
没有调查、没有意外……
是对方，主动承认的。
但是，时至今日，琼也未能完成复仇！
她直到不久前，还在为对方做事！
虽然琼一直在让自己坚信，她是为了找到更好的机会……
但是她的内心深处也知道……
只是因为她不敢。
甚至被对方选中成为了替罪羊，也没有任何去找对方搏命的想法。
因为，当日烙印在她心里的恐惧，比起朱莉和拉莱娅的那份来说，要简单粗暴一百倍。
她怕死。
她感受到了，那名老者强大到了，自己根本抗衡的地步。
那是源自本能的恐惧。
简单粗暴，却也无比强烈。
哪怕在无数个夜里，琼为此自责过一万次、咒骂过自己的懦弱十万次……
但是再次面对那名老者时，她还是……无法升起反抗的斗志。
特别是在见识了对方越来越多的除了本身强大之外的“手段”之后。
琼的恐惧，越来越深刻。
她看着这一幕，垂下了头。
这是她早有预料的事情。
能够让自己恐惧到了极点的……
还能有什么呢？
同样对自己会看到什么画面有所预料的，还有伊。
只不过此时她没有动而已。
坐在祭坛之上，被罗丝认为应该已经无所恐惧、第一轮试炼轻松过关的伊，此刻却一动也不动地坐在祭坛上。
她承认，自己还是有些低估了古代文明遗迹。
这个“勇气试炼”，也同样比“斩妄”那一关难上许多。
因为有些恐惧，是无形的、剑斩不断的。
她已经意识到了，在这间阴森的屋子的门外，等待着她的是哪一幕了。
但是她一时间没有勇气去看。
直到又过去一阵子，伊才缓缓地站起了身。
“还是要面对啊……这种事……”
她紧紧地抱着怀中的剑，走向了那扇画满了扭曲符号的大门。
随后……
她推开了这扇大门。
映入眼帘的，是一片怪光陆离的景象。
串在肉上的木头在尖叫、长着触须的马在奔跑、七彩的火焰不断地在变成羽毛和骨头、没有胳膊的右手在天空中比划着奇怪的手势、泡着巨大菠萝的海中长着兔子脑袋的鲨鱼在遨游、巨大的舌头伸出海面形成的岛屿……
在这方崩坏的世界里，在那舌头的岛屿上，伊看到了自己。
她背着自己的长剑，小臂上缠着白布，眼神中露出了绝望的神情。
在她的怀中，抱着浑身都在渗着鲜血的少女。
“姐姐……”
少女呢喃着。
在她的皮肤之下，魔力和灵魂都无序地躁动着，似乎即将和这方世界融为一体。
滴落在地上的血液变成了无法理解的形状，形体与灵魂都在一点点崩坏。
而这一切，伊无能为力。
“姐姐在这里……姐姐在这里，我们马上回家……回清泉宫一切就会好起来了。”
她只能一遍遍用苍白的话语安慰着怀中的少女。
这是她人生最恐惧的一段经历。
即使杀光了邪教徒，也无法阻止自己被拉入异位面的至亲，一点点地“崩坏”的过程。
不过，或许罗丝说的没错，伊真的没什么恐惧。
因为这比起恐惧而言……
更多的，是绝望。
463 果然是你
“大家的过去，还真是……有够惨烈的。”
罗丝的房间内，看着各个少女的状况，忍不住叹息了起来。
虽然在灵魂试炼之中已经知道了，在场的每一个人都有着或多或少不堪回首的过去……
但是她也实在是没想到，这些不堪一个比一个劲爆。
弄死亲妈的、给灭族仇人打工的、亲妹被异位面狂暴轰入的……
相比之下，果然还是朱莉最平淡，仍旧不忘初心，最恐惧的事情也还是害怕与自己的前辈分离而已。
但是罗丝这个观看的行为，很快得到了“核心”的催促。
“执政官阁下，您也该进入第二轮试炼了。”
原本没有感情的魔力合成音，竟然透露出了一丝无奈。
罗丝听到催促，露出了有些不好意思的笑容。
“也是啊……该轮到我自己了。”
“都忘记了呢！”
她这么说着，心里默默地叹息着，从窗边的床侧站了起来。
罗丝自然是没有忘记自己也在试炼之中的。
只是她确实有点不想面对接下来要发生的事情。
在“核心”的提示之下，罗丝也总算回想起了，这间房间到底是自己在哪里见过的了。
这是在深渊时，魅魔族领地之中她家里的“客房”。
虽然名义上说是客房，但是魅魔族的“客房”大部分时间都用来干什么，那简直是不言而喻。
好在作为魅魔女王，自己的老妈的品味也蛮高的，用到这个房间的时间很少。
自己这个守身如玉的魅魔异类，便更是不用说了。
而自己的长姐，其实也并不怎么使用这间客房。
因为在罗丝的记忆之中，她通常要两三年才会回来一次。
长到这么大，大部分时间自己的姐姐都活在寄来的信件与各种物件之中。
根据老妈的说法，这个“不让人省心的不孝女”似乎是游荡在各个异位面之中，找寻着什么。
但饶是如此，短短的几次相处，还是让罗丝对自己那位姐姐心生畏惧。
罗丝很清楚，“客房”的房门之外，通往的，是连通着自己与姐姐卧室的走廊。
大概率的，灵魂试炼用作“考验”过自己的一次的那位姐姐大人，在“勇气试炼”要以记忆的形式，再度登场了。
“好吧，都是我的记忆，都是假的。”
罗丝这么思考着，随后……
推开了自家客房那扇沉重的木门。
木门发出了“吱呀”的声响，露出来的是外面装修得像是什么高档会所一样的走廊。
透露着暧昧气息的红色地毯和橙红色的壁灯，贴着金色墙纸的墙壁上挂着几幅旖旎的挂画。
罗丝走过长长的走廊，发现两侧的门都紧闭着。
唯有在走廊的尽头，自己房间的门，是半掩着的。