作者：角宿一
而且还是昨天夜里才在吉原大闹过的两位带到了自己店内，换做是谁都会生气。
“……唔？”
被高尾太夫叱责的少年装傻地歪着头：“太夫，三浦屋难道不是接待客人的场所吗？
我带朋友来你的店里游玩有什么不对？
啊……难道说这个三浦屋对外宣称是一家游廓，其实已经成了背地做着什么见不得勾当的据点吗？”
“见不得人的勾当……您说话真难听呢。”
高尾太夫露出冷笑，毫不客气地回击道：“不好意思，Ruler大人，奴家听不懂您在说什么。
您是来找茬的吗？几日不见Ruler大人成了在娼馆街敲诈勒索保护费的小混混了吗？
奴家虽是一介弱女子，但不打算给靠着欺凌妇女出人头地的小混混半分钱。”
罗德嘿嘿一笑：“太夫如果是弱女子的话，这偌大的江户城可就连一个像样的男人都没有了啊。”
“够了，不要再吵了。现在不是吵架的时候吧。”
由井正雪打断了阴阳怪气互相嘲讽的罗德和高尾太夫，开口说道。
“香耶小姐可是被人带走了啊。”
房间里顿时安静下来。
“抱歉，高尾太夫，请原谅我们的冒昧造访。”
宫本伊织向太夫深深低头谢罪，后者摆了摆手。
“伊织大人不需要道歉，是擅自把你们带到这儿来的Ruler大人不好。”
“没错没错，都是Ruler不好。”
Saber也在一旁附和起来，结果罗德话锋一转。
“所以？明明有号称最优、自称最强的Saber小姐在，为什么香耶会被人带走？”
罗德这么说了之后，日本武尊咬紧嘴唇，一脸不甘心地发出喃喃道：
“咕呜，明明有我在却……一生的失策，我好懊恼！”
接着，在经过高尾太夫允许后，宫本伊织开始说明小笠原香耶被敌人掳走的全过程。
在他说明的期间，坐在高尾太夫身边保持沉默的美女――游女打扮的迦摩从怀中取出了被布袋包裹的烟杆。
她点燃前端的烟丝并吸了一口令烟丝充分燃烧，随后将烟杆递给了罗德。
“哎呀……说到游廓就得是烟呢，没有这个不行，得救了。”
罗德吸了一口烟管后说道：“原来如此，在你们离开长屋的时候，工房外部设下的结界被打破了吗。
所以你们并不清楚是谁带走了香耶。”
宫本伊织点头道：“是的，如果我知晓是谁带走了香耶，也就不会来求助于你了，Ruler。”
昨天夜里罗德在工房里调教丑御前的时候，宫本伊织和Saber则一如往常地出门巡视江户街道。
他们在夜晚的吉原跟追随高尾太夫的无主Berserker又打了一架，直到早上回到长屋时才发现小笠原香耶不见了人影，魔术结界也遭到破坏。
于是二人便顾不上已经彻夜未眠的事实，像无头苍蝇一样在江户城内疯狂找了一整天――
当然一无所获。
宫本伊织跟Saber走投无路之下，来到了Ruler的据点――
二人敲门的时候，虽然还是大白天，但由井正雪刚准备要在罗德身上苦练骑乘技能。
那之后，罗德带着三人来到了吉原，将这里作为开会地点。
“香耶……”
虽然不像Saber和正雪那样直接表露在脸上，但伊织也因妹妹被人带走一事而非常焦急。
关于带走妹妹的犯人，首先因为横须贺一战而成为盟友的郑成功大概不是犯人吧。
由井正雪已经退出盈月之仪自然不必多说。
高尾太夫昨夜就在吉原指示Berserker和宫本伊织他们战斗，有不在场证明。
那么接下来――
Assassin的御主，多罗蒂娅。
Lancer的御主，地右卫门。
以及，尚未现身的Caster的御主。
剩下的这三位格外可疑。
“所以你们就想通过Ruler大人的力量得知究竟是谁带走了香耶吗？
这是否有些僭越了呢，伊织大人。裁定者不可能因为你的妹妹而擅自违反盈月之仪的规则。”
高尾太夫如此说了之后，由井正雪露出超级不爽的表情。
虽然刚认识两天，但她已经跟香耶成了关系非常要好的朋友，而且还一起立下了仪式结束后跟罗德三人一起生活的约定――
在正雪看来罗德帮忙寻找香耶根本就是天经地义。
而太夫则无视来自人造人的冰冷视线，摆出中立态度对伊织表示道。
“既然你的妹妹是因为你自身的失责而被带走。
那么就应该由你本人负起责任与敌人交涉谈判，把妹妹带回来才是男人的担当吧。”
伊织沉默片刻后说道：“嗯……你说的对，但是……有些不对劲。”
高尾太夫黛眉微颦：“……不对劲？”
宫本伊织道：“带走香耶的犯人至今还没有跟我们联络。
就算想要追回香耶，但如果连敌人是谁都不知道也就无从下手――江户城实在太大了。”
高尾太夫道：“这是因为还没到时候吧。
我能理解你现在的焦急心情，但现在应该做的是安心等待对方的联络。”
“不……关于这一点，我认为对方是不会联系我的。”
“这是什么意思？”
“虽然不知道理由，但我有这样的感觉。”
一旁的罗德聆听他们的对话，沉默地吞云吐雾。
原来如此……伊织已经隐约察觉到了吗。
――敌人带走香耶的真正目的，并不是打算以亲人要挟他，而是香耶本身。
哼……
不愧是我跟武藏亲的孩子呢，虽然在这边的世界是男孩子但依旧伶俐敏锐啊。
就算不打开千里眼，罗德也很清楚是谁带走了香耶，同时也知晓对方到底是为了什么。
不过也正因为此，他才没有为香耶的事感到担忧。
至少在盈月之仪彻底结束以前，罗德都确信她都不会受到任何伤害。
但眼下的状况可不是他说一句“香耶没事的，你们赶紧回家吧”就可以收场的。
和室内的数道目光都聚焦在少年一人身上，等待着他的答复。
特别是由井正雪，那天罗德向小笠原香耶做出承诺时她也在场。
如果这里罗德完全撇清关系的话，正直的她不知道会怎么想。
“明白了。虽然以我的立场无法直接介入、帮助你们寻回香耶，但告知你们一些线索也未尝不可。”
“哦哦！不愧是Ruler！”Saber喜笑颜开。
罗德无视他的恭维，接着说道：“你们今天先回去稍微休息一下，已经一天一夜没闭眼了吧。
到了晚上你们还是照常出门，然后――你们在今晚遇到的第一个从者，他就是掳走香耶的真凶。”
……
……
……
“我们今晚遇到的第一个从者，就是带走香耶的犯人吗……”
离开吉原的路上，Saber露出闷闷不乐的表情。
“伊织，你真的打算听信Ruler的说法吗？不管怎么看都是随便搪塞我们的话哎？
高尾太夫当时也是一脸「啊？」的反应，我们绝对是被骗了！”
宫本伊织皱眉道：“不，Saber，我想相信Ruler一次。
今晚就照着他说的做吧。”
“既然伊织都这么说了，好吧……”
日本武尊勉强接受了他的说法，随后展露恢复精神的表情。
“嗯，正好肚子也饿了！我们赶紧回长屋吃晚饭吧！吃饱了才有力气把香耶抢回来！”
“你也不要光顾着吃啊……”
宫本伊织无奈地摇了摇头，露出苦涩笑容：一定要没事啊……香耶。
……
……
……
“奴家这里没有供给Ruler大人的闲饭。”
――被高尾太夫这么说着赶出三浦屋的罗德，在花街入口处跟由井正雪告别。
她果然还是放心不下香耶，要利用幕府关系在江户城内找人。
“夜晚的江户在仪式结束以前都很危险……正雪，你今晚还是老实待在家里吧。
嗯嗯，没关系的啦，香耶的事情就交给伊织和Saber吧。”
少年想要安慰她，结果被狠狠地瞪了。
“……罗德，你为什么能够这么安心？”
冰山美人即使气愤至极，神情也依旧十分冷清。
“虽然有被我们强迫的成分在内，但你不是已经打算娶小笠原香耶为妻了吗？
自己的未婚妻无缘无故被人带走，你就一点都不担心吗。”
“我也很担心的。”
“这真是……完全看不出来呢。”
由井正雪双臂环抱在胸前，露出冷笑：“所以就算我也被人掳走，你也根本不会担心吧。”
“没这回事。”
“…………”
少女纤长的睫毛微微颤抖。
这句回答并非针对香耶被带走一事，而是针对她提出的「我被人掳走，你也不会担心」。
虽然正雪无法判断罗德究竟打算怎么处理香耶的事，但涉及到她自己的时候就能够完全明白了――
他没有说谎。
由井正雪萘葑齑剑不好意思地说道：“唔……抱歉，我刚才说的稍微过分了。”
罗德握住她的手，说道：“我能够理解你的心情。换做是我的话一样会心急。”
“嗯……谢谢你。”
“好了，我们回去吧，正雪。”
罗德拉起她的手准备离去，由井正雪却立在原地纹丝不动。
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