作者：角宿一
“是与神明的碎片相连接、在体内保存神之因子的魔术，对吧？”
“……！？”
安娜睁大了隐藏在墨镜之下的魔眼。
神明的碎片。神之因子――
这两个词语在美杜莎内心产生动摇。
她转向带着自己和樱卷入事件的少年。
「罗德，你从一开始就……！」
少年也注意到她的视线，狡黠地眨了眨眼。
「别生气嘛，安娜。之后再向你解释。」
罗德用眼神如此说道。
接着，夜劫朱音环视了一圈漆黑的房间，缓缓开始叙说。
“吾等的魔术基于神――也就是神体，古老神明的碎片。正式名称是叫【神脏铸体】来着。
但是，就如各位所知的那样，古老的神秘在现代已经被磨损了。
我们早就是被时代抛弃的失败者了，留下的遗产无论多么珍贵，如果放任不管，只会腐烂。
所以，我们需要有特别的方法来保存神体，这个方法每个组织都不一样呢。
首先，在日本现存有八具神体……我们夜劫家的话，会将用来保存的咒物称作【黑柜】。”
“那个黑柜，该不会是人类吧。”
安娜用嘲讽的语气插话。
黑柜这个词语，不知为何让她联想到了存放世上所有灾厄的匣子[潘多拉]。
“正是如此。夜劫家的保存方法是将神体移植到拥有资质之人身上，被移植者则成为黑柜。”
似乎不论是东洋还是西洋，人们都非常热衷用「黑」来指代与死相关的不洁之物。
所以，他们将存放神之遗体的容器称呼为黑柜――不净的棺材。
“然后，委托两位帮忙寻找的夜劫光，就是夜劫家的下一任黑柜。”
闻言，樱若有所思道：“这样一来，光小姐会被外国的魔术组织盯上也就能说得通了呢。
朱音夫人，关于带走了光的组织……”
“抱歉，樱。”
安娜打断了少女的话。
她意味深长地瞄了一眼罗德，然后开口向老妇人询问。
“我可以更进一步了解吗？夜劫家所保存的神体，具体是什么神明？”
“虽然目前还无法明确说明，不过……”
夜劫朱音盯着安娜墨镜后方的美丽双眸，缓缓说道。
“夜劫家保存的神明，是蛇神。”
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卷十五 : 1020 安娜：感觉又被罗德玩了……
“关于这次的委托，我会在今晚回去以后跟安娜小姐进行商量，最迟两天内给您答复。”
临近傍晚时分，间桐樱提出了告辞。
这次的事件已经相当明了。
神体保存者夜劫光被外国魔术组织掳走，而樱要做的就是夺回那孩子。
这中途可能会与对方的组织战斗，不过樱身边有最强的护卫安娜小姐，再加上她自己也已经跟随沙条爱歌学习魔术五年以上，所以争斗本身并不是特别值得在意的问题。
夜劫家显然是受害的一方，于情于理都没有拒绝的理由。
虽然就这么当面承接委托也行，不过少女觉得决定慎重起见――
其实她就是想在罗德面前表现出自己稳重成熟的一面而已。
真是心机啊，樱……安娜偷偷地想。
“喂，等等。”
就在少女们从地板上起身的时候，罗德突然插话。
“是不是有什么重要的事情忘记说了。”
少年用带有挑衅的眼神盯着夜劫朱音。
妇人眯起双眼，含笑道：“抱歉，我不知道您在说什么？
我可是就连夜劫家的魔术内幕都已经告知两位了。”
“绑架了小光的犯人啊犯人。”
罗德道：“你已经知道是谁了不是么。”
“哈哈，不愧是罗德大人，想要瞒过您并不容易呢。”
不再隐藏信息，夜劫朱音说出了那个名字。
就算是间桐樱也如雷贯耳的组织之名。
“彷徨海[Baldanders]。”
……
……
……
结束了谈话，众人离开了夜劫之馆。
从那间被漆黑和假面包围的房间里走出来的间桐樱，舒爽地深呼吸、感受着新鲜的空气。
因为场景变换过于突然而产生的强烈眩晕感，让她身体微微摇晃。
“没事吧，樱。”
罗德像是安抚晕车的孩子一般，温柔抚摸少女后背。
“呜……！”
樱涨红了脸，慌慌张张地从少年身边逃离，躲进美杜莎身后。
“罗德，如果你一定要在光天化日之下侵犯女性，那就冲我来，不要对小樱出手。”安娜面无表情地淡淡道。
“别把人家说的好像性犯罪者一样！”罗德强烈抗议。
“对、对不起，前辈……”
樱一脸歉意地低下头：“感谢您的关心，我只是被吓到了。”
“这已经是我今天第二次内心受伤了喔。”少年抱怨道。
“第二次？第一次是什么时候？”樱不解地歪头问。
安娜插话道：“你在夜劫家大声宣称自己不是罗德的女人时。”
罗德点头附和。
“那个是……”
少女羞耻万分，脸颊微微发烫。
那是因为，我觉得自己还没有资格自称为前辈的女人……
樱萘葑齑健
能够像母亲大人或是安娜小姐一样被大家视为前辈的女人、作为前辈的情妇度过这一生，是我最大的梦想……
众人踩着石子路返回了第二道门。
在门对面，和来时同样，带着面具的黑道们并排站在那里。
经过跟盘踞在山中的魔术世家的一天接触，樱对于他们有了新的认识。
这些人，简直就像是组成名为夜劫家的巨大机器的齿轮。
然后在罗德他们的车子旁，唯一没带面具的男子站在那里。
夜劫朱音的儿子，夜劫雪信。
“各位辛苦了。”他说。
间桐樱盯着男人右臂的石膏，开口问道：“您就是前任的黑柜吗？”
“……是的，我的任务很快就要完成了。”
“那，这个石膏是？”
“和魔术刻印的排斥反应类似，神体的拒绝反应。
即便已经剥离了八成左右的现在，我的手臂机能也还是没有回复过来，让你们见笑了。”
“啊……”
樱微微张开嘴巴。
早就该想到的，神体的移植并不是那么轻描淡写的事情。
如果说西洋魔术一族所传承的是魔术刻印，那么夜劫家代代相传的就是神的碎片。
少女至今还无法忘记爱歌为自己移植间桐家魔术刻印时，她所承受的痛苦。
如果不是罗德一直在边上握紧自己的手，她说不定会直接逃走。
并且，神体移植与魔术刻印不同，似乎需要花费数次的复杂仪式。
夜劫光正是在第二次的移植神体之后，被人掳走的。
“请问您和光是什么关系呢？”樱警觉地问。
“光，是我和前妻所生的孩子。”
雪信简要地回答道。
“是一对姐妹啊。我抚养的是姐姐梅，妻子则带走了妹妹光。”
「姐妹」。
这个词语让间桐樱不由得联想到自己家的情况。
“因为魔术师基本都是一子相传，所以觉得有一个孩子就可以了，是这样吗？”
“没错。”
雪信那方正的下巴开合道。
“但是，梅突然死亡了，所以我把光带了回来。”
“夫人赞成这个决定吗？”
“您是打算和我进行伦理方面的交谈吗？”
“不，这倒不是……”
夜劫雪信不含感情地说道：“也谈不上赞不赞成啊。说到底，母亲已经失踪了。”
“失踪？”
男人点头道：“前妻好像放弃了养育光。
啊，她从一开始就不知道夜劫家是与神秘相连的家系，只是单纯以为夜劫家是奇怪的宗教家系，所以对孩子身边不断发生奇怪的现象这件事也无法忍受吧。
虽然听说她好像找过各种灵媒，但是普通灵媒怎么能对付得了夜劫的神体呢？
话虽如此，她也没能和我们取得联系，就逃走了。
部下发现光的时候，孩子已经陷入了营养失调的状态。
之所以直到最近都没法完成移植，也是因为她的健康还没能达到移植神体的阶段。”
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