作者：雷英斯
"比之前看过的几处地产贵不少..."翻开文件夹，亚莉希雅抽出赌场负责人给她的报价明细，递交给奇欧斯，歉疚道：
"分期付的话是四千三百万法利，如果一次结清可以降到四千万法利，因为是最近才挂牌出售，卖家那边应该是打算观察一阵子，导致议价空间很小。"
之前看过的几栋宅邸价位皆处于三千万上下，唯独这座庄园大幅超出预算。
正如她所言，赌场那边只不过是不愿意过早降价，欲观望市场反应再做调整。
庇里雅诺庄园固然具备许多优点，否则亚莉希雅不可能将它纳入选项。然而，位于都市边缘致使交通不便，加上住房数量太少的问题，使其注定无法成为经济条件允许眷族团体的首要选择。
亚莉希雅有把握，只要给她三个月时间，绝对能够把价格压低到三千五百万法利以下。
可惜，当她语气笃定给青年作分析后，对方却摇摇头。
"不必，我买了。"
难得看到一间完美符合自己喜好的房产，奇欧斯可不想为了点差价多做等待。
知道你很喜欢，但别不把钱当钱看啊...
精灵无奈的想。
四千万法利，那可是第一级冒险者拼命赚上一两月也不见得能掏出的巨款呢...
算了，反正花得又不是自己的钱。
领悟到自己没可能劝奇欧斯等待，亚莉希雅悄然翻了个白眼。
"我明白了，明天我会去向卖方传达您的意思。'
"麻烦妳耗时费心替我找住处，实在感激不尽。 "
"哪里，不客气。 "
连续七日的辛劳圆满落幕，接下来准备吃一顿好的，回总部舒舒服服洗个热水澡后倒在床上一夜好眠。
以上为金发精灵原定的计划。
"佛蕾斯莱特小姐..."奇欧斯下句话，骤然打乱了亚莉希雅的美好安排：
"天色已晚，如果妳接下来没有行程安排的话，我想邀请妳一同共进晚餐。 "
扑通！
瞳孔收缩，心脏先是漏了半拍后，连连猛力撞击胸口。
先前不过隐隐约约有所感应，如今，亚莉希雅可以肯定...
眼前这个男人不知道是有意还是无意，屡屡做出勾引女性的行为。
按理说，若非副团长委任，自己和不属于洛基眷族的流浪骑士之间并无什么交集，对方已经有恋人，没理由无故亲近她。
公事上难免有所接触，她也竭力不往那个方向去思考。
然而，在私人时间共进晚餐，不管用什么理由搪塞，都完全说不过去吧？
有同眷族的蒂法、艾丝二人引起的风波为前车之鉴，亚莉希雅真心不想卷入这漩涡之中。
设身处地站在恋人的角度考虑，一定不希望交往对象和太多女孩子有瓜葛的。
(还是拒绝比较好。)亚莉希雅心想。
她正要开口...
"果然，不行吗..."
似乎是久久没能等到回答，一旁长椅上的青年出声。
沐浴在白昼谢幕前夕的霞光中，两手十指扣在一起的奇欧斯，注视身前水镜里自身孤寂的倒影，语气落寞道：
"也对，佛蕾斯莱特小姐想必在都市里有许多朋友呢。 "
...
西北主街道，武器店「赫菲斯托丝」...
"不要不要！"
店铺二楼客房内，传出少女的吵闹声：
"什么流浪骑士，我见都没见过的孩子，突然要当他家人什么的，绝对很奇怪啊！"
"所以说，后天就会碰面了，不是吗..."锻造之神赫菲斯托丝一指揉了揉眉心，好不容易压下不耐烦的情绪。
经过一整个下午，赫菲斯托丝仍没能说服神友。
她没法理解，为什么赫斯缇雅听到自己推荐奇欧斯后，会如此激烈抗拒。
"我亲眼确认过，那孩子渴望家人的心意是真实的，实力方面有保证，性格长相也无可挑剔，让妳亲自去找，就算过一万年都找不到更好的。"
"但我就是不想要啊..."
埋首躲在被窝里的黑发女神揭开被褥一角，露出略显稚嫩的精致面庞。
鼓着腮帮子，她赌气似的反驳：
"而且谁说我找不到的，只要我有心的话，找个天赋异秉的孩子还不是..."
"豁？"
赫斯缇雅话尚未说完，便让赫菲斯托丝一声冷声打断。
红发女神面色一沉。
"仰赖朋友接济，到现在为止一次也没认真找过眷族成员的妳，居然敢厚着脸皮说出这种话啊？不如现在就出去找个好孩子如何？"
"那个...赫菲斯托丝..."看出友人即将失去耐心，赫斯缇雅神清一僵，随即开口求饶：
"我我、我只是开玩笑的，这样说纯粹是希望妳谅解我的感...呀！"
唰！
庇护自身的棉被遭扯去，黑发少女怯懦瞧了眼锻造之神。
"为了确保妳能收下那孩子，我给出第一级武装盔甲一折的折扣，总计损失至少七亿法利。看在妳的志气上，我给妳两个选择..."
俯视自己废柴的神友，赫菲斯托丝冷冷道：
"第一，一年内赚足七亿法利交给我；第二，乖乖接受那孩子。"
第四百八十八章?你这样澡不是白洗了？
西南主街道，毗邻阿莫尔广场的小餐馆。
(结果还是来了...)
坐在靠窗双人座其中一侧，金发精灵左手托腮，偏头凝视着户外广场上众多相互依偎的人们。
以各色铺路石铺装的园内，在栽植成篱笆的花卉点缀下，呈现出华美的气氛。当落日消失，天空转趋昏暗时，高挂头顶的魔石灯亮起，朦胧地照亮了整个广场。
优美的情境氛围，每天吸引了无数情侣到此约会。
要赚这些沉浸在恋爱男女的钱，这附近的店家自是不会像那些服务冒险者团队的酒馆般喧闹嘈杂，而是改以雅致浪漫作主旋律。
铺上桌巾的餐桌中央点起一盏蜡烛，摇曳火光交错光影，将小巧玻璃盆栽中盛放的艳红玫瑰格廓映衬得格外鲜明；受店内整体昏暗色调影响，四周景象仿佛蒙上一层雾似的缓缓失焦，只剩下烛火对面之人愈发清晰。
右手食指轻轻卷着垂在脸颊边的金色发丝，亚莉希雅面上不动声色，心下则难掩紧张。
瞟了眼对面空无一人的座位...
点完餐酒，趁着上菜前的空档，青年取出烟斗填入烟丝，礼貌向亚莉希雅微笑颔首后起身到外头抽烟了。
仿佛看穿精灵女子坐立难安之心思，游刃有余给予她沉淀时间的绅士举动。
然而，这娴熟到令人感觉不出丝毫尴尬的离席方式，反而更让人惶恐...
那一刻，亚莉希雅感觉自己简直是主动撞上蛛网的飞蛾。
面对青年落寞寂寥神情时没能狠下心拒绝，等来到阿莫尔广场，隐约觉得有些不对劲，可答应了对方邀请的自己总不能这时候转身离去。
只是吃一顿饭而已，别想太多了...
虽然又是约会圣地又是情侣餐厅的，心神动摇在所难免，但自己是清白的，绝对没有卷入女性间恐怖争夺战的意思。
保持冷静，别继续朝着错误方向浮想联翩就行。
想到这里，她忍不住庆幸，艾丝与蒂法两人都到地下城冒去了。不然若是撞见当前情景，恐怕又要产生什么误会。
喝了点水浸润喉咙，亚莉希雅眼神一敛。
为了洛基眷族的安宁，不给里维莉亚大人添麻烦，身为资深成员的自己必须以身作则。
叮铃...
精灵特有的尖耳微微一动，捕捉到餐厅门被推开时风铃碰撞的声响。
她放下水杯，定神往入口看去。
收好烟斗的颀长身影一步步走近，直到男子拉开椅子入座，微弱烛光这才映照出青年俊美面庞。
见亚莉希雅端正神色，一副谈洽谈公事的态度，奇欧斯眼底闪过一抹了然的光芒，表面上却仍作困惑状，含笑询问：
"怎么了，佛蕾斯莱特小姐为什么一脸严肃看着我？"
"没什么..."
一手梳拢着金发，精灵别过小脸低声道。
"佩斯海姆先生是故意的吧..."眼角余光瞥见青年饶有兴致，如同在看好戏的神情，她没来由感到有些不满。
"以观察女孩子慌乱的反应为乐，这种兴趣可不值得鼓励。"
她不知道，自己转换话题的一句话，实际上精准命中了眼前男性的恶劣本质。
"呵..."奇欧斯禁不住失笑。
"怎么突然把我当成坏人了？"
"如果不是...为什么您带我来这里用餐呢..."眼楮紧盯奇欧斯，金发精灵语气急切的追问：
"佩斯海姆先生不是已经有恋人了吗？"
话刚出口，亚莉希雅就后悔了。
明明对方还没做出什么逾越之举，她却急不可耐的想划清界线，岂不是主动暴露自己的想法已然从正常交往轨道上偏移，这才导致眼下的提防。
倘若对方回以一句「妳到底在想什么」的话，亚莉希雅绝对会羞愧到死掉的。
不过，都说到这份上，再想打退堂鼓也晚了。
“找女孩子来这种地方，就不怕引起误会？"
这时，服务员略显尴尬的插话：
"失礼了..."
先是给两人送上前菜「蟹肉鱼子酱塔」，他接着捧起顾客早前点的晚除渣香槟，让奇欧斯确认后，动作俐落开瓶，往男方酒杯里倒入刚好一口的量。
两指拈起纤细高脚杯晃了晃，凝神观赏两秒美丽淡金色气泡酒液，随即将其凑近面前嗅闻香气。
富浓郁的果香，如炖煮水果般的气息飘散出来，还带有一些淡淡的甜香料如肉豆蔻、香草，慢慢地在杯中环绕不绝。
奇欧斯倾斜酒杯，抿了一口。
熟水果以及塔丁苹果派的香甜滋味，在口中慢慢地化开，层层不绝、复杂却又如次协调。
对服务员点点头示意没问题，对方登时如释重负。
很快为两人斟入三分之一杯的香槟，他把酒瓶置入桌边冰桶。
(能在女人脾气发作状况下安然自若品酒的客人，真是强者啊...)男服务员揣着这样的心情，躬身告退。
经历这段插曲，亚莉希雅问话气势已成强弩之末。
"..."
场面一时间冻结。
金发精灵面颊泛红。
本来就是顺着冲动一口气讲出来的言语，情绪过去后，还要以同样口吻说第二遍，难度无疑是极大的。
幸好，奇欧斯没有放任沉默持续太久...
他担心继续欺负这位精灵小姐，对方会压不住羞恼，直接起身逃走。
"说实话，我没来得及考虑那么多..."
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