作者：雷英斯
"谁？"
建御雷神回头朝声源方位望去。
只见，一名穿着轻便旅行装束、头戴羽毛帽的男子，自夜幕与建筑结构交叉形成的阴影走出。
看样子，他躲在一旁很久了。
说不定把几名神祇近一个钟头以来的对话内容全部听了个遍。
"原来是你，赫尔墨斯..."角发造型的东洋神明，马上认出这个经常逗弄自己的欧拉丽探索系中坚派阀的主神。
"两周前碰面时你不正打算去都市外旅行吗，怎么这么快就跑回来，还鬼鬼祟祟躲在角落偷听？"
"别生气嘛，对你们讨论的话题我同样很感兴趣.. ."抬起双手作投降赫手势，两段话带过自己不光彩的行为，赫尔墨斯面上流露讨好意味的笑容。
"听说欧拉丽来了一位媲美古代英雄的流浪骑士，还成为了好友的眷属，好奇心一下子就压过我外出游历的冲动。"
一手压低帽沿，在身后蓝色短发女子无奈的叹息声中，他对众神眨了眨眼，十分自然地将话题转到正事上：
"呐，奇欧斯?佩斯海姆，究竟是个怎么样的孩子？有什么过去..."
"需不需要我帮忙调查？"
第四百九十八章?苍蓝巨瀑
地下城24层...
05：00
左手背纹章传来热感，侧身躺卧柔软床铺的青年迅速睁开眼，从半个钟头的小睡中醒转。
"嗯..."
他揉了揉眉心，伸手抓过床头柜上的黑莱姆酒，拇指推掉软木塞倾斜瓶身为自己倒了半杯后，仰头饮下。
烈酒入喉，奇欧斯很快振作精神。
剑指绘制火之符文点燃炉台下方的备长碳，很快用平底锅煎熟几片培根，均匀倒入蛋汁，加上乳酪、彩椒、蘑菇、火腿，随后将其卷起完成欧姆蛋，最后搭配两片面包，做好早餐。
将长剑绑上腰带悬挂回腰侧，睡前并未换下冒险装束的他揭开门帘帐幕，端着食物走出住处。
大片树荫垄罩下的阴影，附着于壁面及天花板的光苔宛如夜间星体般散发淡淡碧色光芒。
映入眼帘的景色，与他前日扎营时全无分别...
这里是树林枝干错综复杂的「大树迷宫」末段，距离通往下一层的通道不远，由分支小径相连的大型中空树洞，属于死胡同的房间，目前被青年当作临时营地使用。
出于针对技能「漫步深渊」效果的测试，奇欧斯昨天在中层停留的时间拖长，抵达中层终点时已是傍晚。
考量到下层怪物威胁性更高、避免作息受干扰的想法，他决定在这里度过一宿。
地下城绝大部分区域并无地表的昼夜交替，如迷宫乐园那般会根据时间调整水晶亮度之楼层，算是少有的特例，待得久了很容易导致时间感错乱，进而打乱生理时钟。
华丽营帐设立于树洞中央，四周则是被武器损伤的木质墙。
入座帐前躺椅，奇欧斯一面享用着早餐，同时打量树洞环境。
睡前划出的剑痕淡了许多...
迷宫内理想休憩区的首选无疑是不会孕育怪物的安全楼层，但安全楼层间距离是十层楼以上，在越往下占地更广且危险性随之增大的地下城探索，冒险者难免会碰上既不愿深入也不想折返的情形。
于是，便有了就地野营的方案...
地下城会自我修复受损地形，顺序优先级高于孕育怪物。利用这点特性破坏迷宫壁，可以确保房间内暂时不会有怪物产生。
接着，只需要警戒敌人从房间入口外进入，就能够确保安全。
没有同伴轮换守夜，奇欧斯必须自己负责警戒工作，虽然有哨兵之眼侦测，但那仅限于感知自小径外部接近营地的怪物，无法提醒他房间迷宫壁的修复情况。是以，他唯有借着缩短睡眠时间，每隔一段时间就给墙壁增添新伤的方式休息。
幸好体质出色，破碎分段的浅眠在营养能确保前提下，不足以对他构成负面影响。
很快用过早餐，奇欧斯收起营帐离开这座树洞。
...
清空24层最后一间大房间内的怪物，青年步入一条布满结晶的洞穴。
双眼适应黑暗，视野中的景色宛若黄昏之景。
平缓的斜坡一路向下，洞穴深处吹来了阵阵凉风，在"大树迷宫"中不可能出现的气流拨弄着头发，斜坡的终点出现在了视野的尽头，随出口传来的蓝光以及隐约的声响。
哗哗...
那是水流拍打石块岩壁的声音。
「苍蓝巨瀑」
飞流直下的瀑布奏响了轰鸣的乐章，水晶的苍穹构成了无数山谷和悬崖。
空中飘散着化为雾气的水花，同时还可以看到翱翔的半人鸟和歌鸟。尖锐的啼鸣在空中回荡，漫天飞舞的羽毛划破长空。
以25层为源头的巨大瀑布，目测大概有400米宽，高度至少一倍以上。再加上水晶色泽反射的缘故，整个瀑布看上去泛着一股碧蓝。
瀑布的正对面，也就是结晶洞穴出口正下方的水晶悬崖深处，乃是一个巨大的溶洞。汹涌水流沿着溶洞直贯而下，一直延伸到27层。瀑布的正上方，也就是楼层的天顶还可以看到“大树迷宫”的痕迹——5米粗的树根在该处呈放射状错综盘结。
由此开始贯穿三个楼层的大瀑布串联的区域，被人们称为「水之迷都」。
悬崖右侧是一面垂直光滑的绝壁，排除跳下深不见底溶洞粉身碎骨的选项，摆在青年面前的道路仅剩左边如螺旋梯般沿洞口向下的山道。
安静下楼的奇欧斯也不知道做了什么引起飞翔半人鸟注意，别无他法，本持善意喂这些俯冲而下的怪物们吃了几发雷枪，他这才重获宁静。
狭窄道路根本创造不出被围攻的情境，奇欧斯没打算在此虚度光阴。他事先透过芙蕾雅眷族提供的迷宫情报确认，流经陆路旁的水道无论如何复杂，最终皆将与苍蓝巨瀑合流，顺着这个方向，便毋须担忧迷失。
加紧脚步奔往下方，青年埋头冲进山体内部迷宫，消灭沿途遭遇之怪物来到楼层底部的湖泊。
"?~~?~"
然而，就在奇欧斯经过湖边一处岩层围拢的房间时，耳边隐隐传来少女轻快的哼歌声，令他反射性停下脚步。
下一秒...
歌唱戛然而止。
显然，在奇欧斯察觉房间内有人时，对方同样发现了他。
身处普遍需要第二级冒险者方有资格踏入的「下层」，兼之敌我未明，青年第一时间抽出腰间兵刃。
就在他眯细紫眸，欲看清昏暗室内未知女性正体时。
"Tempest..."
飕！
强劲气流推下，金发少女仿佛一阵突如其来的电光，刹那间窜出洞口。
支手提剑，身无寸缕的少女眨眼来到青年面前。
锵锵锵...
"慢着，艾..."
挥剑连续架开多次斩击，认出进攻者的奇欧斯刚要开口制止，呼啸过耳畔的狂风与掠过余光的黑影，说明有人迂回绕至自己身后。
来不及吐露后续音节，于电光石火踢出的一腿扫过他下盘，迫使他重心失衡后仰摔倒。
碰！
唰！
细剑直抵脆弱柔软的咽喉，与此同时，掐住自己面部的两只手掌拇指扣紧他眼球。
似乎是在说，只要奇欧斯敢张开眼皮看一眼，就立即把他戳瞎。
不过，在认清青年面貌那一刻，对方动作马上放缓。
"等一下，艾丝，是奇欧斯..."
第四百九十九章?被屏除在外之人
"等一下，艾丝，是奇欧斯..."
冰冷剑锋伴随这句话，从青年咽喉前移开。
一开始以为有人意图偷窥，艾丝条件反射抓起兵刃就冲出来。
剑刃交接迸发出火花，精神稍稍冷却，接着听到眷族同伴提醒，总算意识到眼前男子居然是对她有恩的人。
反观最快认出袭击者身分的奇欧斯则没有多做抵抗，轻易任由两名少女制伏了自己。
在这缺少遮蔽物的湖畔每多浪费一秒，二位一丝不挂少女的体态就有额外暴露风险，尽管哨兵之眼暂时没有传来陌生闯入者的警报，可若下一刻得知有其他冒险者经过，事态多半将朝着血腥的方向发展。
为了不知情无辜人士性命着想，索性别浪费时间战斗，赶紧束手就擒吧...
他身后蒂法似乎也想到这一点，顾不得蒙奇欧斯眼楮，双手穿过青年腋下勾紧其臂膀，接着朝持剑愣在原地的金发少女催促道：
"艾丝，把他拖回房间。"
"嗯..."
动作俐落架起青年，她们同时施展魔法。
飕飕飕！ ！ ！
缠绕周身的气流使身影模糊，并赋予两名少女迅疾的移动速度，猛地将青年拖入湖边的岩洞内。咆哮乍响的狂风汹涌袭卷过茵茵草地，连着土壤和代替石块的深蓝结晶一齐掀翻，坠入皱起涟漪的湖水。
哪怕是以掠夺男性闻名的豪放亚马逊们，目睹这一幕恐怕亦得甘拜下风。
被艾丝、蒂法二人暴力拽动四肢，关节险些因此脱臼的刺痛猛地回馈至脑海，使得奇欧斯秉持风度阖上的眼皮忍不住一抽。
自己体质弱一些的话，说不定就重伤了。
(实在有够乱来...)
洞窟内，他扭了扭仍在隐隐作痛之肩颈。
"啊...等...等一下，别乱动！"
蒂法发出惊慌失措的尖叫声。
由于她是从后方架住青年，身子紧密贴靠在对方背上，任何一点微小动作皆不可避免摩擦敏感娇嫩的肌肤。
尤其少女饱满胸脯的前端...
不同于皮革光滑的呢绒大衣轻轻刮过，毛料触感如电流窜过全身，使蒂法双腿发软。
"怎么了，蒂法？"
奇欧斯语不解的询问。
无庸置疑，他绝对是故意的。
实际上，对女性躯体无比熟悉的奇欧斯纵使闭着眼，依然不难猜到，抵住自己背部那两粒受刺激后挺立的事物为何。
内心揣着报复执行者搭档差点伤及自己的想法，兼有本性萌生的一丝小小恶趣味，青年故作不解的同时，控制背肌围绕少女身前肉芽发力挤压。
"不要...唔......你明明知..."她颤声抗议到一半，青年突然摇晃了下身躯。
！ ！ ！
加剧磨蹭刺痒之余甚至带来轻微疼痛，蒂法双腿顿时一软。
幸好，被她扣住臂膀的奇欧斯即时反握住少女无力的小手提供支撑，否则她就要瘫坐在地了。
"呼...哈啊..."
侧头趴靠在青年肩上，呼吸紊乱的蒂法急促喘着气。
女子洗浴时浸湿的乌黑秀发黏搭着脖颈，水珠顺着发丝缓缓滑落，流入青年衣领，沿着他肌肉纹理，俏皮的游走。
加上近距离吹拂在奇欧斯侧脸与耳廓的温热吐息，一时间连原意仅是恶作剧的他体温都跟着上升。
他偏过头，紫水晶色泽眼眸对上搭档微露嗔意的双瞳。
净水润泽的白皙肌肤因挑弄而泛红，散发诱人的光泽。纤长睫毛下蒙上一层薄雾的眼帘，朦胧了里面蕴藏的责怪，看上去反倒给人一股撒娇的意味。柔软的淡粉色樱唇，仿佛会滴出醇香花蜜般，吸引人接近。
令人目眩神迷...
以往，奇欧斯总是运用超凡魅力动摇蒂法心神。
然而这一回，换成他反过来被对方不经意展现出的柔美所魅惑。
无视他特意锻炼的精神防线，直击心扉。
奇欧斯和蒂法的关系，长久以来始终稳定升温着。或许受共同执行任务的职责影响，相比热恋的激情，他们之间更多的是信赖以及默契。生怕过于迫切的亲昵会打破这种特殊连系，双方步调不约而同的谨慎，以至于相识这么久了，他们尚未有过比拥抱更亲密的接触。
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