作者：雷英斯
第二，隐瞒真正的怪物数量，降低外来者警惕心。
第三，为避免辛苦制造出的怪物被强悍的第一级冒险者集中消灭，因此将战力分散保存。
Lv.5以上的冒险者太过稀少，平时亦得为眷族生计奔波，纵使公会发布高额赏金利诱，让他们地毯式层层清剿迷宫依然不现实。
"掐准了这边不易统筹行事的弱点吗..."
统整一遍脑海资讯，逐渐理清思路的奇欧斯微微皱眉。
看来，世界意志已然做好了长期酝酿的准备。
怪物的最佳藏匿地点，毫无疑问便是各楼层偏离主要路线之房间，尤其定期生产食物的场所。
至于具体要怎么利用它们，可能性很多...
不管是哪一种，奇欧斯可以想见，那将会是堪比海啸雪崩的局面。
单凭个人的能力，欲与之对抗势必困难重重。
他需要芙蕾雅、洛基两大...不，说不定是全欧拉丽冒险者的力量。
思及此处，青年攥紧搭着腰间剑柄的左手。
本次调查，务必掌握能证明他推测，且足够引起公会和各大眷族担忧的线索。
第五百零九章?魔窟
前往食物库的路程不算远，但沿途遇上的怪物，加上高低起伏较大的崎岖地形以及湍急伏流，大大增加了冒险者探索的难度。
比如眼下...
奇欧斯等人道路前方，一座超过六米高，表面潮湿且生满青苔的岩墙挡住去路。
以第二级冒险者的普遍身体素质，通过跳跃或攀爬跨越几乎是不可能的事。必须事先准备绳索之类的工具，过程中还要提防怪物偷袭，危险性相当大。
当然，除了走陆路以外，对水性有自信的人可以尝试跳入河里，从岩壁两侧裂隙游到另一边。
前提是，逆流游泳前进的同时，还能分神对付水下各种棘手魔物...
这样的障碍虽不足以给自己、蒂法、艾丝造成困扰，但对于缺少轻身加速魔法的多数冒险者而言，肯定是巨大的麻烦。
地下城提供这层天然屏障，可以说是为保护本层怪物栖息地而存在的。
驻足观察片刻，眼角余光不经意扫过身旁两位准备使用风魔法飞越阻碍的少女，奇欧斯出言打趣道：
"既然刚才都特地练习过，不如我们改走水路看看？"
他原本是想欣赏剑姬动摇的反应，顺便活络一下气氛。
"好..."
出乎意料的是，艾丝居然点头同意。
语调平淡听不出半分慌张的金发少女迅速凑了上来，一把揽住青年来不及反应的左臂。
"只要奇欧斯不甩开我的话。"
"..."青年默然无语。
下一刻...
他猛地发现，自己右臂亦是动弹不得。
"同意..."黑发少女紧靠青年身侧，含笑看着搭档，柔声鼓励：
"作为提案者，你要负起责任，紧紧抓住我们努力渡河喔。"
闻言，奇欧斯偏过脸朝蒂法望去。
明明是单纯的一次玩笑，妳为什么陪艾丝胡闹，一副当真的样子...
双手都不能用的情形下，奇欧斯可没信心在水下打赢体长6-10米长的水蛇或大型鱼怪。再说，岩层裂隙没有宽阔到能让三人并行通过。
青年相信搭档不至于忽视这点常识，但...
他寻求共鸣眼神换来的，是少女搂住臂膀力量进一步增强。仿佛是要将整只右臂挤入饱满胸口，柔软兼具包覆性的触感愈发清晰。
剑姬不放手的话，她也不会放。
目睹蒂法眼中坚定不退让的意志，另一边艾丝对抗似的跟着收紧力道。
喀拉喀拉...
两股相反作用力拉扯，渐渐给青年造成些许痛感，甚至能听见骨关节的悲鸣声。
"我开玩笑的，请妳们别急着在这里拖着我殉情..."
奇欧斯明白，再这样放任她们下去，自己的肩膀恐怕会脱臼，于是赶紧制止。
"别浪费时间，我们直接跳过岩石。"
话音未落，银色光芒勾勒三角旗符文已蓦然显现于右手背。
四周大气聚拢而来。
飕飕飕！
"呵呵..."蒂法忍不住笑出声。
难得见奇欧斯作茧自缚，亟欲脱身之表现。与平时从容姿态形成的反差，莫名让人觉得可爱。
这次故意当个「不识大体」的搭档，算是值回票价了。
不过，最多就是一次小小的报复，蒂法无意继续为难奇欧斯，双瞳染上苍青色。
"？"
感受到风力涌动，确认奇欧斯放弃游泳此一选项的艾丝，不解的眨了眨眼睛。
目光投向对面，眉眼间掩藏不住笑意的黑发少女。
再瞧瞧青年...
金发少女表情淡漠面庞上，蓦地浮现一抹动人的浅笑。
她发现，自己似乎能理解眷族同僚开心的原因了。
"Tempest。"
...
翻越巨岩后循着南面陆地前行五分钟，走过一座结晶洞穴，偌大的地下城食物库随之映入眼帘。
苍蓝水晶构成层峦叠嶂的山谷地形，底部被错综复杂的水文切割破碎，自远处眺望，陆地宛如一座座矗立激流中的孤岛。
整体呈环状的壁面上，尽是鸟类生物所筑之巢。
无数绯红流星划过半空，凝神观察才发现那其实是一只只羽色艳红的飞燕。
山谷中，数百头身躯由泛着蓝色光泽金属甲壳保护的大型螃蟹，占据了绝大多数可供立足之处。它们尖锐足肢牢牢扎入地面，蠕动口器啃食着遍地小块结晶，发出令人不适的密集声响。
随处可见的河流水面下，不知有多少危险魔物潜伏着。
视线所及范围内，全是怪物...
难以计数。
"！"注视着这片对冒险者而言堪称魔窟的景象，艾丝美丽金色眼瞳倏地收缩。
她不是没遭遇过「怪物盛宴」、「怪物潮」这类异常事态，运气不好碰上比较严重的，一次性出现成百上千怪物也不是不可能。
但那毕竟是短暂、非连续性现象。
像这样子，大量怪物群聚栖息在食物库不离开的情形，剑姬还是头一回见到。
现在回想起来，出发至此地途中，部分怪物在发现他们进而展开攻击前，似乎都有意识的在赶赴某个地方...
原来，就是这里吗？
这么庞大的怪物数量，要是突然涌出袭击人，平时在下层活动的冒险者几乎不可能生还。
地下城究竟想做什么...
少女紧握绝望之剑。
她想知晓答案。
"奇..."
刚开口吐出半个音节，身旁青年立即伸出左手食指搭在唇前，示意她保持安静。
尽管事先做好心理建设，但奇欧斯同样没料到，食物库内的怪物会在短短十多天达到如此规模。
这还仅仅是各楼层众多食物库中的一个。
由此推算全迷宫藏匿的怪物总量，又将是何等恐怖的数字？
世界意志到底投入了多少力量？
获得世界权限后，奇欧斯了解到，不论是干涉、改变世界运行，都需要消耗世界之力，即便是世界意志亦不例外。
显然，他仍低估了任务世界铲除入侵者的决心...
奇欧斯悄悄和蒂法交换一个眼神。
(准备撤退。)
在场缺少专精大范围攻击法术的魔导士，擅长的不是白刃战就是格斗，一旦陷入包围，虽不至于死亡，但绝对会打得很艰辛。
正欲将想法付诸行动，三人所处洞穴后方结晶壁却陡然开始剥落。
啪搭啪搭...
那是，新生怪物现身的前奏曲。
第五百一十章?怪物群涌
啪搭啪搭...
迷宫孕育而生的十二头金属蟹自剥落晶壁内爬出，用它们厚实的体型挡住洞穴狭窄的通道。
结晶与地面碰撞的清脆声响，顿时引来食物库内众多怪物之注意。
闪烁红芒的眼睛齐齐朝奇欧斯等人看来。
麻烦了...
感觉到魔物充斥敌意的目光，奇欧斯眉头一皱，当即下令：
"艾丝、蒂法，迅速解决后面的怪物！"
说着，他"锵"一声抽出腰间佩剑，空出来的左手剑指在虚空中绘制出三道交叉线条，围绕银灰色符文划了一圈，最后从中横斩而过。
「祸厄之钢」
明白战斗不可避免，早已不是初次上阵的两名少女并未多浪费时间回应，驱动风魔法加速朝新生金属蟹群冲去。
为免陷入包围，当务之急就是消灭身后敌人，确保撤退道路畅通。
短短一句话的时间，食物库内怪物的第一波袭击已然逼近...
飕飕飕！
盘旋半空的赤羽魔物纷纷锁定洞穴入口人影，振翅俯冲而下。
闪燕...
管理机构认定的下层最快怪物。
其进攻模式简单却致命...
以远超地表一切猛禽之极速发动冲锋，化作一枚枚冲膛炮弹射出。
这种怪物尖锐的鸟喙足以贯穿脆弱人体，在高速带动下便如驭马奔驰骑士所刺出的骑枪。若未成功穿透目标，过快的速度往往会导致它们来不及减速，直接撞上地面或者墙壁，迎来自身的毁灭。
零星几只的话，奇欧斯只须从容避开就行。
问题在于，眼下直直对准奇欧斯杀来的闪燕，粗估少说有上百之数。更何况，区区三米左右宽高的洞穴，根本没有足够闪躲腾挪的空间。
数百米距离弹指间被跨越，包覆怪物身躯羽毛的艳丽色泽，于行进路径上拖曳一道道绯红光尾...
乍看下，宛如漫天赤色流星迎面坠落。
眼看魔物即将杀抵近前，奇欧斯余光扫了眼奔赴后方的二名同伴，抬起操纵祸厄符文的左臂一挡。
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