作者：雷英斯
一旁几名眷族成员纷纷点头附议。
"确实。"
"团长说得没错。"
在封魔领域之内，艾丝的风魔法遭到削弱，在水中的发挥无疑更为有限，又没有武器，杀伤力不至于太让人担心。
至于奇欧斯，以他至今以来的表现，实在想不到他有伤害艾丝的理由。尤其洛基眷族的第一级冒险者全部在场，除非对方丧失理智，否则绝不会那么做。
除了冷哼一声，心情不知为何莫名变得恶劣的狼人青年。
在场就剩不知所措的玛莉，以及神情异常微妙的里维莉亚与蒂法二人没有发表感想。
"说起来，这好像是我第一次看艾丝下水耶..."
食指点着下巴，蒂奥娜回想过去和剑姬相处的情形，眼楮眨了又眨。
"嗯？"
芬恩敏锐感觉到，事情有些不对劲。
"里维莉亚、蒂法，妳们是不是知道什么？"
"艾丝她..."
罕见颤声开口，里维莉亚面色苍白望着河流。
严格说起来，那恐怕是她过去严格教育造成的结果。
"完全不会游泳..."
""什么？ ""
水面下...
噗噜噜噜噜噜...
密度远小于水的空气化作一颗颗气泡，急速窜向上方。
没能及时吸闭气的金发少女，不但失去了赖以生存的氧气，还因此喝了不少水。
视野内无所不在的苍蓝色，冰凉水流抚过肌肤的触感，化作至暗深沉的恐惧，缠绕吞噬了她僵硬紧绷的身体，不断将她往下方拽去。
自己的手，正被奇欧斯牢牢抓着。
但是，对彼此关系产生怀疑的心，此时得不到丝毫慰藉。
曾经盈满胸口的那股安心感消失了。
青年今早教导过她的知识，冰封在脑海深处。
厚实冰壁将少女意识与其隔绝两端，不论她如何努力，依然无法触及。
艾丝不得要领的划着水，想重新回到水面上。
可惜，结果截然相反。
不通水性的她，仍在持续下沉。
对目前没法呼吸的艾丝而言，自己愈挣扎，消耗的体力就愈多。
刚才慌张下做出的挣扎，将她所剩无几的闭气时间用去大半。
缺氧的身体优先调配血液供应大脑，致使手脚无力，得不到即时补充的肌肉则悲鸣着，通过神经回馈阵阵痛感。
好可怕...
好冷...
好痛...
一步步迈向死亡的恐惧以及无力感，侵蚀着少女内心。
就在这时，她右臂陡地感受到拽动的力道。
她定神看去...
原来，是和她一起落水的奇欧斯，正拉着她朝上方游去。
或许猜到了少女会挣扎，为了避免溺水者抗拒反过来耗损自己的力气，对方一直等到现在才做出行动。
呜...
艾丝一手按着额头。
脑袋开始晕眩，视线内的景色逐渐失去光彩。
就像是看着漆黑洞窟内唯一的火炬黯淡熄灭般。
这是失去意识前的症状。
朦胧光影映入眼底，呈现一片波动沉浮的暗蓝色水光。
在一切将要归于黑暗的前夕。
艾丝看见了...
回头欺近的黑色身影。
奇欧斯...
纵然看不清面孔，艾丝还是立即辨认出对方。
青年探手搭上少女脸颊，引导着她跟随求生本能凑上前。
你打算做什么？
疑惑刚浮上心头...
！ ！ ！
下一秒，吻上樱唇的触感令少女猛地睁大眼楮。
湿热气息，透过紧密相连的通道，渡入剑姬体内。
第五百三十七章?在这止不住的疼痛中
亚马逊姐妹破水而出。
伏流水色较深，且因为水在流动的缘故，光影折射致使水下景象模糊，从岸上看不清发生什么。为防有任何意外发生，由水性最好的蒂奥涅、蒂奥娜潜入水里察看状况。
凭二人的本事，哪怕溺水者不配合胡乱挣扎，也称不上什么麻烦。
但是，自她们刚下水至今总共不过五秒时间，便已重新探出头...
"如何？"
""呃...""
面对副团长的问题，两名少女不约而同浮现几分尴尬之色。
这该怎么说才好？
要是知道艾丝现在是通过何种方式呼吸，在场的同伴们...
与奇欧斯关系暧昧的蒂法，对艾丝有意思的伯特，以及几位看护剑姬成长的资深元老级眷族成员。
毋须怀疑，接下来的发展肯定会很麻烦。
强自镇定做出评估，蒂奥涅决定抢在比自己更不擅说谎的妹妹之前开口：
"两个人没有危险，尤其是奇欧斯，看得出来他在救人方面的经验很.. .丰富，不需要我们帮忙。"
"嗯嗯没错！就是这样子，啊哈哈..."
蒂奥娜连忙点头附和。
(笨蛋，配合的太过了...)蒂奥涅几乎忍不住要掩面叹气。
"是吗？"
精灵王族眼楮眯细半分，目光锐利。
单纯听取蒂奥涅的说辞，虽然能隐隐感觉到遗漏了什么，却不觉得是什么需要特别深究的事。然而，另一人的夸张反应，实在由不得人不起疑。
"情况我了解了..."
芬恩抬手阻止里维莉亚追问。
"两人没事就好，相信在这之后，艾丝的情绪也会冷静些吧。"
见此，里维莉亚秀眉微蹙，但并未多说什么。
亚马逊姐妹暗自松了口气。
下一秒...
水面"哗啦"一声破碎。
作为话题焦点的两名当事人回归众人视线内。
"..."
在奇欧斯帮助下登上岸，艾丝没有去拾回武器，仅仅是双手环过膝盖，缩着身子坐在水畔边的地上。
"呐，艾丝，妳还好吧？"
蒂奥娜上前关切道。
面对同伴的询问，艾丝一言不发的撇过脸。
濡湿的金色发丝贴着肌肤，透明水珠自发梢滴落。直到落水前还杀意毕露的美丽容颜上，一抹淡淡嫣红柔和了憎恶之色。
守在人鱼少女身前的蒂法，见状总算放下心。
至少，艾丝现阶段应该没有杀死玛莉的念头。
(唉...)
凭借对执行者搭档的熟悉，蒂法不难猜到艾丝为什么会变成这样。
"抱歉..."
上岸后随手将额前浏海往后梳，奇欧斯面露苦笑，转头望向芬恩。
"给各位添麻烦了。"
"不，我这边才是，请你原谅艾丝一时的冲动..."小人男子摇摇头，反过来以眷族团长的身分道歉。
"回到那个人鱼女孩的话题上吧，你准备怎么做？"
闻言，奇欧斯双目一凝，郑重道：
"关于玛莉，如您所见，她的生理特征不允许她离开水之迷都，因此您无需担心她在地表活动的可能。如果她主动伤人，且经调查证明此事为真，我愿意承担责任。"
"我会提醒玛莉避免在冒险者面前现身，最大程度减少误会发生的机会。还请看在她救了我一命的善意上，不要伤害她。"
"嗯，就按你说的办吧..."金发小人意外干脆的回覆：
"既然拯救上百欧拉丽冒险者的英雄都亲口保证了，我有充分的信心相信你可以做到。"
闻言，奇欧斯眉头一挑。
同意了...
本以为要经过几番争论方能取得共识的，没想到会这么容易。
奇欧斯朝芬恩身旁两人望去。
只见，格瑞斯和里维莉亚双双颔首表示认同。
然而，不知是否是他的错觉，三位眷族首脑人物看自己的眼神，好像多了几分审视的味道。
特别是里维莉亚。
(难道...)
"奇欧斯..."
精灵王族走近几步，以唯有她和青年能听见的音量低语：
"返回都市后隔天，我有点事需要和你谈谈，地点...在你的庄园，可以吗？"
没有选在黄昏之馆，其话语背后的涵义是...
想避开洛基上神。
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