作者：雷英斯
艾丝手捂着发红的额头，委屈的看着不知何时走到她身前的奇欧斯。
"别总想用暴力解决问题，肌肉脑公主。"
奇欧斯收回毫不留情爆弹额头的食指，见艾丝一副似乎在说「你不爱我」的表情，只好抓住对方手腕，一把将人拉进怀里。
"好了好了，别激动，我现在不就在妳身边吗..."青年五指轻轻梳拢着艾丝的淡金色长发，柔声安抚。
低头凑到少女耳边，用微小到只有她能听到的声音道：
"妳和我已经是要生育下一代的关系，作为一个每天装种子装到肚子快鼓起来的预备役母亲，怎么这么没安全感呢？"
"..."
剑姬白皙脸蛋迅速染上红霞。
杀气随之消散。
搞定。
在身旁女友笑容消失之前，奇欧斯赶紧搭着脑子晕呼呼的艾丝双肩转过身，朝着里维莉亚那边一推。
"孩子母亲，好好看住妳女儿。"
?
脑中维系理智的那根弦几乎要断裂，里维莉亚用力攥紧拳头。
指骨关节劈啪作响。
四天前把艾丝吃干抹净送回来时喊她「岳母大人」，这回甚至直接用「孩子母亲」这样有歧意的称呼...
这男人是欠揍吧？
以精灵的寿命而论，里维莉亚无疑非常年轻。
就算比起艾丝也不大多少。
明明是正值花样年华，冰清玉洁的一名少女，却被莫名其妙安上老一辈的头衔并加以调侃逗弄，难道不过分吗？
里维莉亚都快搞不清楚，奇欧斯究竟是在撩拨，还是纯粹想气死她...
"奇欧斯，你最近是不是活腻了..."
正打算上前好好教训奇欧斯一顿，精灵王族双耳忽然捕捉到峭壁下方传来的阵阵风啸，以及山体内部的复数脚步声。
凝神加以辨别后，里维莉亚秀眉一蹙。
多年在迷宫上中下乃至于深层探索累积的丰富经验，使她能够靠着些许动静就区分出怪物种类。
而那些正向这里靠近的个体，很多听起来并不像水之迷都这片区域会出现的怪物。
"有怪物接近，可能有其他楼层的特殊个体，注意警戒。"
话音刚落...
"玛莉，妳在哪里？"
"潜到水里，又游得那么快，我们找不到妳呀！"
用着急的语气呼喊着，一只半人鸟舞动翅膀从峭壁下方闯入奇欧斯等人视线。
"哎？人..."
没想到会碰巧撞上一支冒险者队伍，「它」明显有些惊慌。
唰！
没等半人鸟反应过来，锁链划破空气，宛如一条蛇般缠绕住它悬停空中的身躯。
下一刻，强横的力道猛地将它从天上扯下。
地面在双瞳中迅速放大，半人鸟害怕的闭上眼睛。
感受到伴随瞬间减速的惯性与阻力，它咬紧牙等待，然而...
肌肤被岩石棱角撕裂、颅骨因撞击碎裂的声音并未出现。
它颤抖着睫毛，畏畏缩缩睁开眼皮...
"别动，如果妳不希望自己还算可爱的脸受伤的话。"
左手拉着咒装锁链，右手执剑，剑锋抵在距半人鸟眉心一吋的位置，奇欧斯嘴角微抿，露出一个在对方看来相当冷酷的笑容。
抛开翅膀、鸟爪及腰后翎羽不谈，外貌仅仅是十岁左右单纯女孩的半人鸟，面对威胁，一下子红了眼眶。
看它仿佛随时要落泪的模样，奇欧斯内心暗暗摇头。
站在他的角度，自己不过是将这个冒冒失失的异端儿从艾丝剑锋下救出罢了。
倘若奇欧斯出手稍稍慢个十分之一秒，这女孩恐怕早就被剑姬给剁成碎肉...
只是这位异端儿实在太弱，完全没意识到这一点。
虽说是被迫登台，不过既然戏已开幕，自然必须继续演下去。
"原来不只是人鱼，连会说话的半人鸟都有呢..."
紫眸眯细打量地上瑟缩发抖的生物，奇欧斯挑了挑眉，流露出一丝好奇，接着转头望身边同伴征询意见：
"妳们觉得怎么处理比较好？"
"奇，欧，斯，拜托，你不要，伤害，菲儿。"
岩洞伏流里，玛莉用她稚嫩的语言表达能力哀求道。
事情发生的太快太突然。
不久前她还为了奇欧斯撇下自己热情的招呼，转头去拥抱别的女性而闷闷不乐。
听到同伴的呼唤，正想出声回应，便目睹同伴遭锁链层层捆绑，强行拽至地面的一幕。
等她回过神来，菲儿已经被奇欧斯用剑所指着...
"她刚才喊了玛莉的名字，应该是玛莉的朋友或是同伴，还是温柔点，别太粗暴吧。"
见男友开始飙演技，蒂法很配合的站在同情者立场为异端儿说话。
第七百一十七章?给我退下
"怪物有智慧与情感，这样的事情如果不是个案，还让欧拉丽居民或是更多人知道的话..."
定神稍加思索，里维莉亚脸色很快变得凝重。
以前不去深究玛莉的事情，一方面是由于对方救下奇欧斯性命，另一方面则是因为，仅仅一头人鱼尚不至于构成什么威胁。
然而，当有更多像玛莉这样的特殊个体出现时，整个事情的性质就彻底变了。
没有神明恩惠的人族力量十分孱弱，赤手空拳的情况下，别说跟怪物相比，连普通的野兽都敌不过。即使是天生蛮力的矮人、习得魔法的精灵、生性好战的亚马逊...等数量较少的亚人种族，其个体实力大多也就和Lv.1水准怪物相当。
之所以能有如今的高度文明，靠的就是智慧还有群居。
擅于动脑，制造并使用工具，以合作弥补个体能力不足，一直是区隔人族与其他物种之间的分水岭。
现在，迷宫中居然诞生了会用语言交流，发展出情感及智慧的怪物族群...
"不行，影响实在太大了。少部分将怜悯之心用错地方的冒险者，在战斗中因犹豫而丧命倒还在其次。最可怕的是，居民很可能会陷入严重的恐慌情绪。"
怪物凶暴并不让人意外，毕竟它们本应如此。
但当怪物懂得思考，任何脑子正常的人均会感到不寒而栗。
"它们的存在，会让很多人悲伤哭泣..."
艾丝一边说一边抽出剑。
"奇欧斯下不了手的话，就由我来做。"
闻言，奇欧斯缓缓侧过脸。
"所以我才說妳行事冲动不经大脑..."
深邃紫眸盯着面色坚定的金发少女几秒后，他先是展颜微笑，随即神情骤然转冷。
"少瞧不起人了，给我退下！"
突如其来的沉声训斥，令艾丝愣在当场。
就连旁边的里维莉亚也吓一跳。
有心替少女说话，精灵王族刚迈出半步，却马上被青年扫过来的冰冷目光给逼回原处。
在十余步外水中见证这一切的玛莉张着小嘴，显得不知所措。
唯独蒂法，对此情此景丝毫不感到意外。
大概是男友在这世界形象塑造太过正面善良，以至于被误会成有圣母心态的烂好人了...
奇欧斯骨子里可是个现实且霸道的政治家啊。
询问他人意见，只不过是象征性听听不同的看法，演一场戏而已。真有谁要擅作主张，越权行事，除非早就准备好周全的计划，否则绝对会被奇欧斯嘲讽责骂到怀疑人生。
正是明白这点，蒂法先前发言时很明智的使用建议口吻。
这一刻，她只能暗暗替剑姬默哀...
"既然这样的怪物不止一只，甚至已经有自己的部落，妳急不可耐的干掉一两个又能改变什么？"
奇欧斯质问道。
"我..."
不等少女开口，青年便接着说下去：
"妳有弄清楚它们的来历吗？它们是如何诞生的？跟通常怪物的关系怎样？据点在哪？数量规模呢？要是它的同伴因此报复其他冒险者，造成大量无辜者冤死，妳要怎么负责？"
"呜..."
"妳是不是觉得自己一剑挥下去，所有问题就自动解决了？或者妳压根没想过动脑，反正总有人为妳收拾所有烂摊子？"
"...对不起......"
艾丝垂下脑袋，定定看着自己脚尖，不敢抬头看奇欧斯。
她无法回答对方任意一个问题。
奇欧斯说的没错。
一直以来，自己做的只有挥剑。
复杂的思考全交给芬恩、里维莉亚、格瑞斯他们，从未考虑过那些更深入的事情...
"奇欧斯，给艾丝她一点时间消化吧..."
见艾丝低头反省，可怜兮兮的模样，蒂法终究是不忍心，主动出面缓颊。
"她只是以前被保护的太好，所以个性稍微单纯一点，但那不也是你喜欢她的原因之一吗？既然如此，就别生气了好吗，呐？"
"嗯，确实..."
奇欧斯手轻捏眉心，顺着女友递来的梯子下台阶。
脸上恢复平时的温文尔雅，他转头对玛莉道：
"抱歉，玛莉。虽然我不会无缘无故伤害妳朋友，不过，我同样不能放走她。"
"为，为，什么？"
玛莉不解。
"因为这件事，得取决于它们的态度..."
说完，奇欧斯视线落在洞窟里往下方的通道。
踏踏踏...
不久前仍听得出来有一段距离的复数脚步声，现在已变得相当清晰。大概是听见这里同时传来同伴与陌生人类话音，加上半人鸟忽然沉默后，加紧步伐全速赶来吧。
对了，还有另一只会飞的...
想到这里，他余光瞟向身后。
飕！
伴随尖锐啸声的狂风刮起峭壁上碎石，速度远胜半人鸟的迅捷身影振翅飞出。
披散的金色长发上点缀着无数青色羽毛，双臂前端长着金翅，下半身也覆盖着金色的羽毛，修长的双腿前端长着锐利的鸟爪。
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