作者：雷英斯
"好吧，我承认自己是被她吸引，因此多付出了一些关心。"
匡啷！
通往厨房的走廊转角传来茶具剧烈晃动的响动。
毋须前去查看，奇欧斯也知道那壶茶算是白泡了。
踏、踏、踏...
慌张的脚步声远去。
促狭目光落在奇欧斯侧脸上。
阿斯特莉亚樱唇轻启，无声道出唇语：
坚强？
奇欧斯无奈，举起双手表示投降。
"我说谎了，对不起。"
"呵呵~勇于认错，是好孩子。"
咳...
一声咳嗽带过此事，奇欧斯话锋一转进入正题：
"阿斯特莉亚上神，您的回归对都市居民的士气有非常显著的鼓舞作用..."
"相信经过数年时光积累加上与暗派阀残党的激战，琉小姐无论是熟练度和丰功伟业都已满足升级条件。即使您新招募的眷族成员目前由于一些原因，暂时不能到公会登记，有第一级冒险者的您，眷族评等也不至于面临降级。"
阿斯特莉亚点点头，安静等对方说下去。
第七百六十三章?因为妳的反应很有趣
"最近几个月里，我们经历过太多的不安、惶恐，甚至是失去。如今，随着暗派阀残党全面败亡，终于迎来了温暖的曙光。是时候让我们以美酒冲淡焦虑，以佳肴充实喜悦，用欢腾的喧嚣声宣泄这些日子的苦闷了..."
"七天后的周五傍晚，赫斯缇亚眷族将在繁华街的沃德别馆举办一场大型晚宴。受邀者包括公会、商会、各行会代表以及欧拉丽上位眷族，同时，城内近九成的餐酒馆也会免费提供餐饮，以便欧拉丽居民能一同共襄盛会。"
说到这里，奇欧斯左手从衣内口袋取出请柬，交给阿斯特莉亚。
"届时，还请您与琉?利昂小姐一起出席。"
"这样好吗？"并未立即接过制作精美的信封，阿斯特莉亚神情有些愧疚。
"这段时间发生那么多事，我却不在..."
"没有琉小姐的帮助，里维拉冒险者伤亡势必会比当前所见到的结果还要惨烈许多。而她会在那样的时间点，受过去同伴们冥冥中感召来到安全楼层，我相信不是偶然，恰是正义光辉始终与我们同在的证明。"
闻言，阿斯特莉亚一怔。
她缓缓低下头。
"你相信，亚丽榭她们的思念在守护着欧拉丽吗？"
"她们是比我更称职的英雄。即使化为天上星辰，扶正天秤、守护众人的意志想必也不会消失吧。"
"...嗯。"
核桃色浏海的阴影遮住半张脸，女神交叠按在腿上的手微微轻颤。
由于不会衰老，无论喜悦悲伤，和眷族孩子们共同经历的点点滴滴，在脑海中永远是那么鲜明，直到世界终结亦不会褪色。
正因如此，她明白自己的目光不能总是停留在过去，即使失去眷族的她承受了和琉同等的伤痛。
明明是这样的...
"回忆涌现时，谁都可能变得软弱...神也不例外。"
奇欧斯说着出于礼貌别过脸，将手帕递到对方面前。
"你太会安慰人了..."
女神的话让人区分不清她是在称赞还是在抱怨。
用手帕抹掉眼角晶莹，她开玩笑的说：
"为了让我出席，你可真是无所不用其极呢。"
"那当然..."奇欧斯摊开双手，坦率承认：
"这场盛事如果没有您的参与，等于是少了最美的一道风景，就像观赏日出却遇上阴云，不止是我，恐怕每一位到场的男性宾客都会为此惆怅不已。"
"芙蕾雅和伊丝塔听到的话会生气喔。"
"没办法，真相总是伤人的。"
"......"
总觉得再不收下，眼前青年搞不好会说出更让人难为情话语，阿斯特莉亚伸手接过请柬。
这时，总算泡好茶的琉走出转角。
"琉，奇欧斯邀请我们下周五去参加他举办的晚宴。"
"哎？"
不明所以的精灵望向青年。
"是的，我很期待两位盛装登场的风采..."
说到一半，通过琉的表情和欲言又止的口型，奇欧斯已经猜出对方想用什么借口推托。
"稍后赫斯缇亚眷族的裁缝师将登门替两位量身订做礼服，身为头号忠实客户的我可以保证，她的手艺绝对是一流的。"
"唔..."
正要说自己在酒馆工作赚的微薄薪水买不起昂贵衣物的琉，退路一下子被断。
奇欧斯接着补充：
"配套首饰方面也不用担心，繁华街GC＆B的业主表示，如果能让店里宝石有机会沐浴正义光芒，愿意无偿出借任何珍品。"
"太好了呢，琉，这样就不会被洛基家的女孩子们比下去了..."阿斯特莉亚配合的双手合十，像是担心妹妹嫁不出去的姊姊一样柔声鼓励：
"妳要好好打扮喔，加油，把幸福掌握在自己手中。"
"阿、阿斯特莉亚大人！请不要像亚丽榭那样捉弄我！"
刚讲完主神，另一边青年神色认真的陷入沉思。
"虽然穿着丰饶女主人制服的琉小姐也不错，但果然还是想见识不同的搭配，嗯，不如干脆用酒馆服装的灵感，让露西亚替琉小姐设计一套以精灵公主女仆为主题，富有冲突感的..."
"佩斯海姆先生！！？？"
真是的...
亚丽榭、希儿、佩斯海姆先生，甚至连阿斯特莉亚大人也是...
为什么一个个都喜欢戏弄自己啊？
""因为妳(琉)的反应很有趣嘛。 ""
"~~~！"
...
奇欧斯没忘记此次出行是一次公开行程，大批随行人员还在屋外等着自己，因此只在星屑之庭短暂停留半个钟头，他就礼貌的告别离去。
先是设法令公会撤销通缉，再藉由自身的出面给正义女神的回归造势...
等洗刷污点的琉以新晋第一级冒险者的身分完成登记，加上本就不俗的民间声望，阿斯特莉亚眷族将一跃成为影响力超越伊丝塔眷族的上位派阀。
而阿斯特莉亚眷族与永恒之火同盟亲近的消息，亦将化为奇欧斯王冠上最耀眼的一颗明珠，赋予他绝对的统治正当性。
「正义」这面招牌实在太好用了。
奇欧斯一面思索着，驱马穿过街道...
放眼望去，一架又一架吊着沉重木材石块的滑轮起重机具映入眼帘。遭火灾焚为废墟的建筑原址上搭起房舍骨架，满身大汗的工人在阳光曝晒下辛勤工作。
施工地点附近，公会职员忙着纪录耗材以及确认物资供应是否齐全。
不管是真忙或装忙，至少有让市民看见他们的付出。
看得出来，管理机构打算把握都市重建的机会，树立认真负责的形象，用行动驳斥那些批评其无能的声音。
非常好。
公会越是把人力财力重心放在城市，越是没有余裕插手他在地下的计画...
一个为自己迄今布局完美收尾的计画，将在晚宴当天，作为惊喜告知与会贵宾。
"哼..."奇欧斯嘴角微微上扬。
不知罗伊曼到时候会露出什么表情呢？
"真是令人期待。"
受他情绪感染，跨下白马昂首嘶鸣。
第七百六十四章?晚宴
3月26日17：45...
天边斜阳缓缓沉入地平线。
即将被夜幕垄罩的城市，由魔石灯柔和的光芒接管。
繁华街上，一身男性礼服装扮的洛基叼着不知从哪捡来的草茎，哼着小调走过。
她身后，跟着的是一大票眷族成员。
"洛基，妳真要把一二军的人全带去？"
"当然啦！"洛基浑然不在意的甩了甩手。
"反正奇欧斯那小子有钱的很，才不会跟我计较这点额外开销。"
"我想说的是礼貌问题啊..."
里维莉亚按着额头叹息。
"嘛，来都来了，这时候再调整队伍人数也不合适。"
"哈哈，就当作是关系好，多带些人去替他捧场吧！"
芬恩适时出声圆场，一旁的格瑞斯则笑着附议。
"话说回来，妳打算一直披着那件斗篷吗？"
矮人手捋胡须，注视着脖颈以下身子全罩在灰绿色斗篷中的精灵王族，忍不住反问。
"出门前把自己关在房间打扮那么久，最后却遮得只露出脸，这样除了额饰以外，什么都看不见啊。"
闻言，里维莉亚表情顿时变得有些僵硬。
晚宴前夕，欧拉丽市内马车大多早有预订客户。
参与者临时暴增的洛基眷族，自然是找不到足够的接送车辆。
眼看时间一分一秒流逝仍迟迟凑不齐车，懒得继续等的主神做出决定...
走过去。
于是，换好正装的洛基眷族一军二军成员，就像是参加庆典游行的队伍一样穿过大街。
稍微多露一些肌肤就会感到羞耻的精灵王族，哪受得了自己穿礼服的姿态被街上路人随便打量。
"等到了宴会现场我会摘掉的。"
履行这句话的时间点很快到来。
作为繁华街的地标性建筑，抬头可见的沃德别馆绝不可能被认错。
仿佛炫耀财力般在宅邸前划出的半圆形绿地区，代表永恒之火同盟成员组织派阀的旗帜于中央喷水池左右整齐排列，沿两侧可容双马车并行通过的环臂状斜坡走至最上方，洛基眷族一行人才算是真正抵达晚宴场地。
"哇~~"
劳尔脖子仰角几乎要折过九十度。
"以前远看觉得还好，现在才发现这建筑盖得有多宏伟。"
建筑整体构造呈梯形，每层平台外圈均种植着来自世界各地以及迷宫的奇花异草，自兽首雕像口出的清泉注入水道，如云氤氲水雾随之蔓延开来，使其仿佛一座座悬于天上的浮岛。
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