作者：雷英斯
即使如此，自己竟然还记得带上这个...
看着斜倒在身边的防摔箱，桐谷和人不由苦笑，对自己沉迷完全潜行的程度有更深一层的认识。
几次深呼吸平复情绪，和人拍拍衣裤沾上的灰尘站起身。
尽管对新宿街头遭遇之事故仍心有余悸，但一想在东京这么大，人口稠密的城市里碰上同个人的机率渺茫，他还是渐渐放下心。
抓起提箱握把，换上室内拖鞋准备回房间的他这才注意到，玄关地面排放着两双相同款式的女学生皮鞋。
寒假期间依然一大早去参加剑道社团活动的妹妹已经回到家，而且还带着朋友。
要是见到了，互相打招呼点头也很尴尬...
这么想着，和人放轻步伐悄悄上楼。
嘎吱...
落脚的木地板不配合地发出声响。
二楼梯口左侧第一间房门很快打开，听闻动静的桐谷直叶探出头。
"刚才就听到楼下有声音，还以为听错了，果然是哥哥..."
！
明明听见的是妹妹令人熟悉的声音，和人瞳孔却骤然收缩，脸色也一下子变得苍白。
尽管讲话習惯和语调不同，然而妹妹...直叶的声线，和新宿街上遇到的那名红发少女实在太像了。
"哥哥？你脸色怎么不太好..."
不明事情原委的直叶走近关心。
"？！"眼前妹妹的模样一刹那和夏莉的脸孔重叠，吓得和人蹬蹬后退两步。
"..."
直叶表情在短暂错愕后，如覆上冰霜似的沉了下来。
下意识的躲闪往往比锐利的言语更加伤人...
见状，反应过来的和人连忙道歉：
"抱歉，小直，我不是对妳..."
"够了..."
冷淡打断哥哥的辩解，直叶转身快步离去。
"直叶同学，妳哥哥..."
"别理他！反正他只要有游戏就够了！"
直叶一把抓住在门后默默观望，似乎正犹豫着该不该出面打招呼的紫发少女手腕，不等朋友多说什么便把人拽进房间内。
砰！
喀锵！
房间门重重关上并锁上的声音，将桐谷和人拒之于外。
...
"之后他们兄妹再没讲过一句话..."
讲述完事情经过，蕾恩提起骨瓷杯凑近唇边，将所剩不多的红茶不发半点声响地送入口中。
她轻轻放下茶杯。
侍立一旁的雪伦端着茶壶走上前，往空杯注入八分满的热茶。
"谢谢妳，雪伦。"
"不会，这是我应该做的。"
蕾恩礼貌的向这位没有义务服侍别人，却总是细心做好一名女仆所有职责的同伴道谢，得到对方理所当然般的温和微笑回应，然后望向窗边另一侧，左脚踩着座椅用膝盖给下巴当靠垫，把搭配下午茶的小点当成回转寿司在吃的夏莉。
"妳真不是早就想到妳声音和桐谷直叶很像，算好时间在人家哥哥回家路上揍人，吓他一跳的吗？
"怎...哈呣、哈呣...怎么可能啦~"
夏莉边说边拿三层点心架上的小三明治、泡芙、幕斯...一个接一个往嘴里丢。
"他们兄妹感情是好还坏跟我一点关系也没有，我又没有靠攻略谁来达成任务的習惯，哪可能故意做出那么有心机的操作啊。 "
闻言，流理台后方做点心的蒂法忍不住转过脸去偷笑。
端着盛有满载点心架的托盘走近桌边，应同伴要求换上燕尾服扮演执事的奇欧斯笑容微微一僵。
"我感觉受到了冒犯，夏莉「主人」..."
"啊哈哈~影射的太明显了吗？抱歉抱歉~"
"不过的确..."蕾恩食指点着嘴唇，接着话题说下去：
"听說妳在西新宿闹出那些事的时候，我还以为妳是和奇欧斯大哥哥串通好表演的，现在知道只是巧合，反而让我更惊讶一些。 "
"不，正常思考就明白，我怎么可能雇得起「红之战鬼」呢..."
奇欧斯耸耸肩。
自己在结社同僚间的「男公关兼阴谋家」形象似乎已无法扭转。
"也不一定，只要过程能让我觉得有趣，或者干脆你把我攻略了~哈哈哈，那样一来，帮你做各种脏活都没问题喔，毕竟猎兵本来就是干这种事的嘛~"
夏莉蛮不在乎说着，朝奇欧斯投去挑衅的眼神。
"要试着拿下我看看吗？虽然过程中一个选择肢选错可能就是鲜血结末收场，但俗话说高风险高报酬不是吗？"
叩叩...
无声无息出现在天道宫偏厅入口处的薇塔手轻敲了敲门扉。
"打扰你们聊天不好意思，不过，战场世界的初步解析刚才已经完成，接下来要进行任务简报，所有人都到战情室集合。"
第八百零八章?战场地图（必看）
"先告诉你们一个预料之外的消息..."
战情室内，座椅旋转背朝终端机屏幕，玛丽亚贝尔面对齐聚于此的执行者们。
从她平静的神情来看，奇欧斯推测，所谓「预料之外」的事应不至于大幅提高任务难度。
事实也的确如此...
"自治领附属世界并不是《黑暗之魂》第一个吞噬的对象，在这之前已经有两个世界先后遭到啃食，通过分析它们遗留下来的碎片与残渣，已确认两者分别为源典故《哥布林杀手》以及《灰与幻想的格林姆迦尔》世界。"
"哎呀哎呀~难道风格硬核的世界彼此还会互相吸引？"
「魔弓」恩奈雅一手搭贴脸颊，半感慨半开玩笑的说道。
"嗯..."双臂交抱胸前的奥蕾莉亚略做沉吟后微微颔首，正经给出答覆：
"幻想源相似的世界座标本就离得更近，同样有近中世纪、剑与魔法的奇幻背景，再加上偏沉重、压抑、黑暗的命运线，可能就是导致那两个世界不幸的被盯上，就近吞噬的原因。"
"家乡菜终究是更合胃口一些吗.. ."
"不对啊..."听闻奥蕾莉亚的解释和莎拉简洁明了的补充形容，杜芭莉面露不解。
"那它为什么不去找《恶魔之魂》、《血源诅咒》呢？"
"啊哈哈~说起来这三家确实是同宗的亲属呢，不只世界观相似，还有一脉相承的月光大剑可以收集. .."
仿佛是觉得几个世界间极高的关联性很有趣，夏莉扳着手指列举出一个又一个共通点。
直到杜芭莉快要没耐心，她才打发对方似的甩了甩手。
"因为世界力量强度差距不大，硬碰硬很可能会同归于尽，所以反而避开了...这不是用常识想都明白的道理嘛，铁机队首席~多用头脑，别总一根筋思考行不行？"
"什..."杜芭莉先是一愣，随即竖起眉毛，气恼的抬手指着对方。
"妳这不守纪律，动不动就违背计划行事的任性战斗狂才没资格说我啊！"
眼看两人针锋相对影响任务简报，莉安娜淡淡开口：
"会议还在进行，要吵架的话，等这边正事交代完妳们再另找地方继续。"
"呜..."
枪之圣女一句话，顿时让杜芭莉收敛原先高涨的气势，像是一只犯错被训斥的忠犬般乖乖低下头。
"对不起，主人。"
厅室另一侧的夏莉也很识相的闭上嘴。
啪！
薇塔右手折扇一敲左掌，将话题焦点重新带回来：
"好了，关于世界吞噬，谁还有疑问吗？"
"具体而言..."切换成工作模式的奇欧斯只对关乎利害的情报感兴趣。
询问目光望坐在终端机前的使徒第三柱看去，他直接切入重点问：
"两个世界的法则被侵蚀和同化到什么程度？目前是否还有生命存活，能够成为我们任务中助力呢？"
"和附属世界一样，几乎所有概念上属于物质的事物都受上位法则覆盖，转化成黑魂世界的一部分，只有部分人物的灵魂没有被完全吸收..."
玛丽亚贝尔修长的双腿交叠，翘脚换了个坐姿，接着讲述分析结果：
"最早遭吞噬的《哥布林杀手》损害最大，人物已经被侵蚀到连姓名和过往都不复存在，后受害的两个稍微好一些，但是状态也不完整。"
"军团接管战区后，大量涌入的世界之力就像在自动修复BUG一样，在原黑魂陆地疆域边界另外创造一片新的地域来安置这些漂泊无依的灵魂，并赋予他们与他们立足之地新的历史脉络，填补毁损的空白。"
话在此处停顿，给在场执行者几秒钟消化资讯的时间。
想了想，为避免少数同僚不能完全理解，她还是给出总结：
"说的浅白一些，这些人发展轨迹已经跟既定命运不同了，你们可以当作参考的情报只有「人设」，请在此基础上藉由相处去认识他们，不要贸然带入多余的东西。 "
"原来如此..."
杜芭莉喃喃道。
抬起头，发现身边每个人都在看她。
她脸一下子泛红。
自己恍然明悟的反应，完全是在把之前没想明白的情况暴露给别人知道啊...
噗！
呵呵、哈哈哈哈...
随着夏莉毫无顾忌先笑出声，其他同伴受她感染，亦是纷纷忍俊不禁。
一时间，战情室里充满快活的空气。
"哼！ "
杜芭莉板起发烫的脸。
尽管受到同伴揶揄调侃，她认真的性格却不允许自己逃离此地。
这也正是其他执行者欣赏她，又总忍不住拿她开涮的理由。
当然，玩笑要适可而止。
咳咳...
两分钟后，玛丽亚贝尔清了清嗓，继续任务简报：
"《黑暗之魂》整合吞噬的复数世界后，作为影响火焰兴衰的主要舞台，同时也是你们将奔赴战场的陆地版图，经解析计算，最长轴约3400公里，宽轴约1900公里，总面积则差不多能达到450万平方公里..."
她指尖按下终端机上某个键。
上方屏幕一亮，将战场地图显现在众执行者眼前。
那是个南北纵轴狭长，东西横向稍窄，被大量山脊、森林、水文及海岸线划分出多样复杂地貌的大陆。
隔着崇山峻岭的次大陆坐落在幅员辽阔的北方，视线往下，穿过雪域、平原、沙漠、湿地、草原、岛屿...可以见到南方陆地弯钩般环抱的地中海。
"这是我根据解析获得资讯建构的地图，从结构上看，古代诸王之地「罗德兰」，现如今传火薪王们故乡的「洛斯里克」位于北方，而二代故事的发生地「多兰古雷格」在西北边的次大陆，沙漠以南应该是各个人类国度..."
"至于你们和「玩家」的降临地点则是更南方，由被吞噬世界剩余存在创造出来的环地中海区域，在那里的四个人类国家首都之一..."
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