作者：梦笔楼
……
时间缓缓流逝。
上午。
小路上。
泥泞的地面一路延伸，没有人在这种地方修建石路，即使是热闹的町街也是泥土地面。
路两侧生长着野草，围墙与零零散散的一层半住宅在两侧坐落着。
一前一后两个身影正缓缓行走在道路上。
“上泉先生…武道馆是什么意思？”
狛治跟在尚泉奈的身后，他盯着尚泉奈脚上穿着的特制“足袋”，心中隐隐有些疑惑。
此刻的尚泉奈，重新戴上了斗笠，两只鎹鸦也乖乖的蜷缩在他的怀里。
“狛治。”
走在前面的尚泉奈突然喊了一声狛治的名字，他语气虽然轻缓，却直击狛治的内心：
“你，想变得强大，对吧。”
狛治微微一愣，他抬头看向尚泉奈的后脑勺，缓缓点了点头：
“…嗯，没错。”
虽然不清楚这位几乎无私帮助自己的“医师”，是为何知道自己的想法的。
但在见证了父亲如同奇迹般站起来的画面后，狛治也就对尚泉奈时有时无的奇幻感感到习以为常了。
——他带我去找武道馆…是因为自己想要变强的想法吗…？
但是，武道馆的话…
狛治想到了想象中，规律十分繁多的戒律内容，就像奉行所秉持着的规则一样。
并且，还要花钱。
钱，因为老爹的病情，药的价格，已经在年幼的狛治心中已经种下了根。
虽然老爹已经在逐渐康复，但这丝毫改变不了狛治想要省钱的本能。
就在狛治内心思来想去的时候，走在身前的尚泉奈再一次缓缓说着：
“理由呢。”
什么？
狛治怔了一下，他粉色的睫毛定住，眼神微微下垂的看着尚泉奈的后背。
理由？
似乎是没得到答案，尚泉奈再次重复了一遍：
“你想要变强的理由，是什么？”
——变强的理由…！
在这一瞬间，狛治的脑海中闪烁过了数个想法。
但当他想要张口回答的时候，却发现，自己的理由在现在看来，似乎有一些难以启齿。
为了在药店买药时不被唬弄。
为了在回家的路上守好身上的财物与药材。
为了逃脱奉行所的追捕。
为了…
狛治的眼神微微有些空洞。
不，不是这些。
似乎是察觉到了什么，尚泉奈站定脚步，转过头来，看向身后不知不觉间自己停下脚步的狛治。
狛治怔在原地，这段时间绷紧又放松的精神让他其实有些恍惚。
这种处于梦幻中的感觉，让这段时间内的狛治时不时就变得发懵。
路边的屋子映照在他碧蓝的瞳孔里，透露出一丝沉默。
尚泉奈看着狛治的眼神，多年来磨练的鉴人本领让他开口说着：
“不必慌乱，仔细想想。”
“你所做的事情，究根究底，一切都是为了什么。”
狛治听见了尚泉奈的话，他盯着泥泞地面上的脚印，或者是路边的杂草，沉思了起来。
买药…保护好财物…药材…
脑海中，那个曾经躺在病床上，咳嗽个不停的虚弱身影缓缓浮现。
也在此时，狛治眼神一动，他抬起头，张口说着：
“不变强的话，就没办法给老爹带去药…”
尚泉奈闻言点了点头，但他又摇了摇头：
“你想要变强的理由，仅仅只是为了带药吗？”
“现在的你的父亲，已经不需要你再去买药了，那么…你是否就不会想再变强了呢？”
狛治的眼神逐渐清澈，他拍了拍自己混沌的后脑勺，用力甩了甩脑袋：
“我变强的理由…”
曾经牢牢记在心中的誓言，此刻响彻着脑海：
“——我想要保护我的家人。”
对，没错。
从遇到尚泉奈的那一刻起，时间似乎就变得比往常更快了。
自那以后，遇到的事情也一件比一件梦幻。
这让狛治的大脑放空，逐渐不再思考问题。
而就在这个时候。
尚泉奈肯定的声音从身前传来：
“没错，这个理由很好。”
“那么现在。”
狛治抬头朝尚泉奈的方向看去，眼神里透露出一丝疑惑。
“狛治。”
尚泉奈说着，他转身看向自己的身后，也就是通向素流道场方向的路口。
“我就暂时先由你来保护了。”
尚泉奈伸手朝不远处的一个幽暗的巷子口一指：
“上吧！狛治！”
狛治的表情愈发的疑惑，他顺着尚泉奈手指着的方向看去，视线看向了那个巷子口。
这时。
巷子内传出一阵杂乱的脚步声。
“笃哉，我们好像被发现了。”
以及一个听起来语气低沉的怒骂声：
“啧，多嘴。”
下一刻。
脸色阴沉，扎着的小辫散乱，穿着白色剑道服的男子缓缓从巷子里走了出来，眼神不善的盯着尚泉奈与狛治。
接着，他身后跟着四五个同样穿着白色剑道服的人走了出来。
他们是剑道馆的学徒。
几人表情不善，走过来，直接将尚泉奈与狛治前行的道路堵死。
领头的那个，正是剑道场场主的儿子——岩近笃哉。
岩近笃哉在狛治与尚泉奈之间扫视了一眼，随后看向了尚泉奈，指着他大声的喊着：
“喂！那个戴着斗笠的家伙！”
“没错，就是你，带着旁边那个粉色睫毛的怪物，快点从这里滚出去！”
岩近笃哉的语气十分不友好，甚至夹杂着弹舌音：
“这附近是…素流道场的地盘！我们是素流的弟子！不想死就赶快滚远点！”
岩近笃哉作出一副威胁的模样，他眼神狠厉的握住了腰间隐藏在剑道服下，像刀柄一样的东西：
“明白了么？”
同时，跟在岩近笃哉身后的几名穿着剑道服的学徒，也纷纷用着不友善的眼神盯着二人。
几人排在一块，虽然身高上不占优势，但数量却压过了尚泉奈与狛治。
在岩近笃哉看来，狛治明显是一个小孩，而带着狛治的尚泉奈，自然是属于“父亲”之类的身份。
而这种情况，他们人多，又有刀，更是穿着剑道服，打扮的像武士一般。
对方一般就会当场吓住，随后连忙道歉着屁滚尿流的道歉离开。
但是…
尚泉奈微笑着看着岩近笃哉，这位剑道场场主的儿子，如今年龄看起来也就比狛治大一两岁的样子。
对方简陋的埋伏，在尚泉奈刚刚远离町街中心时候，就已经察觉到了。
孩子之间的打闹，尚泉奈是比较无所谓的。
他一开始还想过直接越过他们，直接前往素流道场。
直到——
尚泉奈微微眯起眼睛，眼神越过面前挡住路的几个剑道场学徒，看向路延伸的不远处。
那里。
——庆藏穿着一身宽松的白色武道服，正微笑着从路的那头朝这边走来。
由于距离比较远的缘故，庆藏还没不清楚这里发生了什么。
看见庆藏从远处朝这里走过来的样子，尚泉奈嘴角抑制不住的勾起一个弧度。
庆藏，正是他此次目的行动中的人物之一。
他都来了，自己也就没有必要前进了，
尚泉奈瞥了一眼堵在面前的岩近笃哉。
这娃甚至对隔壁的素流道场进行了一波栽赃陷害。
狂妄嚣张，目中无人的娃，在他那个时代一般被称为熊孩子。
欠揍。
尚泉奈回头，与一脸平静的狛治对视了一眼。
狛治同样用无辜的眼神回应着尚泉奈。
两个人互相对视着，最终却谁也没有动手。
只是狛治微微多看了岩近笃哉一眼。
粉色睫毛的怪物…这还是第一次有人这样叫他。
但狛治也只是感到新奇而已，并没有什么愤怒的情绪。
“喂——混蛋，叫你们滚蛋是听不见吗？！”
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