施法诸天 第420章

第1142章 争权夺利（下）

身处权力中心的人，没有一个可以抵挡权利的诱惑。

因为权利不仅仅是他们实现梦想和野心的工具，同样也是确保自己可以活下去的唯一手段。

尤其是已经开始为争夺王位反目成仇的几位王子，早已下定决心等夺取王位后，第一时间先把威胁最大的几个兄弟姐妹统统杀掉，就算不能直接动手，也要想方设法将其丢到危险的地方自生自灭。

政治斗争，从来都是一场你死我活的较量，任何感情和亲情在它的面前都会黯然失色。

每一个身处其中的人，都会不惜一切代价确保自己能成为最后的胜利者，哪怕为此付出人性中最后一点光辉。

哈里森的第四个儿子在反复确认了父亲真的已经陷入昏迷，便再没有一丁点犹豫，立刻拉拢两名将军发动政变，以迅雷不及掩耳的速度，将包括首相在内的所有重臣软禁起来，并胁迫他们伪造了一份即位诏书，以最快的速度让自己成为“合法”继承人。

不过正所谓做戏做全套，他并急不可耐的坐上王位，而是大张旗鼓打着父亲的名号返回都城，想要借此机会把这座人口最密集、最富庶、驻军最多的城市一举拿下。

但是很遗憾，花费重金收买消息的有心人可不只有他一个。

另外几位立志于争夺王位的王子和公主也不是吃素的，很快便识破了这个计策，直接联合起来控制城市，污蔑前者是导致大帝陷入昏迷的元凶，整件事情就是一场阴谋，不仅拒绝让对方入城，还打出剿灭叛乱的旗号，准备发动一场战争来决定谁才是真正的继位者。

不得不说，随着哈里森的倒下，他以前那种放任子女争权夺利，想要从中挑选出一个最优秀接班人做法的弊端，此时此刻体现的淋漓尽致。

确切的说，对整个国家而言，完全就是一场灾难。

一时之间，各地拥兵自立的将军和大贵族都忍不住开始鼓动一些边缘化，本没打算参与王位争夺的王子和公主，主动加入这场权利的盛宴。

而那些本来只是附庸小国的君主，也都瞅准机会清理掉国内用来监视自己的大臣，重新夺回权柄，开始伺机而动，吞噬这个强盛一时国家的边境线。

也许正像有句话说的那样，当老狮子倒下，小狮子还在争夺父亲猎场的时候，成群的鬣狗便会伺机而动，肆无忌惮夺取它们认为最美味、最可口的食物。

……

“这是第几天了？我的哥哥们还没有分出胜负吗？”

一位身着洁白长裙的少女站在塔楼顶端，居高临下俯视着城墙上热火朝天的厮杀。

她不是别人，正是那个与克尔温定下婚约的年轻公主。

由于出生太晚的关系，她身边并未聚集起太过强大的力量，再加上需要远嫁外国，所以并没有被视作必须要铲除的目标，仅仅是暂时被关起来，直到其他人分出你死我活为止。

“殿下，外面到处都在打仗，您还是离窗户远一点比较好。虽然我不认为箭矢会射到这么高，可小心点总没大错。”一名老骑士略显无奈的劝慰道。

说实话，他当初被哈里森分配到这位公主身边的时候，一直都以为是个不错的职位，既不用冒着生命危险去参与权利的博弈，还能前往国外享受美好奢华的生活。

可这一切都随着那位伟大帝王陷入昏迷，渐渐变得扑朔迷离起来。

没人知道那份婚约还是否会履行，更没人知道新的君主登基后，会如何处理如此众多的兄弟姐妹。

公主捋了捋被风吹乱的长发，嗤笑着自嘲道：“也许被流失射死也是一个不错的结局，至少比整天关在这里，连大门都不能出强得多。另外，我那些愚蠢短视的兄长根本没有意识到，他们这样的所作所为不仅让整个国家分崩离析，还让许多野心家看到了机会。”

“机会？您是说……”

骑士的话还没等说完，一封信突然从门缝下边塞了进来了。

手疾眼快的他立刻推开门，结果发现走廊里一个人都没有，负责看守的两名卫兵也不知道中了什么暗算，正躺在地上呼呼大睡，仿佛对外界发生的一切都没有察觉。

“奇怪，是什么人居然要通过这种方式送信。”

骑士一边小声嘟囔，一边随手关上房门，把信件递给了自己效忠的公主。

后者二话不说，接过来便拆开蜡封，仔细阅读上边的文字。

足足过了好几分钟，少女才抿起嘴角讽刺道：“果然！我那位未婚夫已经按耐不住内心的渴望，想要借助我的名义也插上一脚。”

“什么？克尔温？！那个被称作暴君的暴发户？”骑士瞪大眼睛，似乎不敢相信自己耳朵听到的事实。

在他眼中，自己的国家就算再动荡、再混乱，也是周边地区无可争议的霸主。

但眼下，区区一个才崛起不久的乡下贵族，竟然都妄图扑上来撕扯下一块最肥美的肉。

“为什么不呢？看看外面，那些还在为争夺王座厮杀不休的白痴，他们恐怕的得到这个消息第一反应不是联合起来对抗外敌，而是想方设法让对方支持自己，打击那些竞争者。父亲犯下最大错误就是让他最有能力的几个子女陷入无休止的内斗，而没有把眼光放远一点。他们只看到了这个国家，却没有看到外面正在不断剧烈变化的形势。算了，现在说这些也没用，我这位未婚夫之所以通知我，只是想要试探一下我的态度，无论我同意与否，他都不会改变自己的计划。”

说罢，公主随手把信放到蜡烛上点燃，脸上的表情既忧伤又无奈。

如果可以的话，她一点都不想嫁给克尔温。

可问题是，选择权从一开始就不在她的手里，而是在她那些哥哥们的手里。

相信这些家伙为了争夺一个军事实力强大的盟友，肯定不会介意把自己的妹妹当做礼物送出去。

但他们不知道的是，克尔温想要得到的可不仅仅是一位公主，还有大片的土地与一顶合法的王冠……

第1143章 混乱加剧

“如何，我那位可爱的未婚妻在接到信件后，有没有什么过激的反应？”

克尔温坐在军营内，一边巡视者整装待发的大军，一边头也不会问刚刚赶回来的秘密信使兼刺客。

正是这个看上去既消瘦又不起眼的男性，通过一支毒箭就让拥有巨大政治影响力的伟大君主陷入昏迷，同时还让他一手创立的强大国家陷入混乱与动荡。

“没有！她很冷静，比您想象中要冷静的多，非常清楚自己的处境。不过她有句话让我原封不动的转达给您。”

消瘦的男人语气中没有一丝抑扬顿挫，平静的就仿佛什么事情都没发生过。

也许正是这种极度内敛且近乎苛刻的自我控制，使其成为了这片大陆最出色的刺客，不管是戒备森严的王宫，还是堆满金银货币的宝库，他都能来去自如。

而且在动手的时候，也绝对不会表露出哪怕一丁点的杀意。

“哦？什么话？”克尔温饶有兴转过身露出玩味的笑容。

说实话，他之所以写这封信仅仅是为了给自己找一个入侵的借口，不管对方是否同意，他都会按照原定计划越过边界，拿下长河以西所有的土地。

当然，如果公主愿意配合自然更好，可以省下很多不必要的繁琐步骤和麻烦。

“她说可以配合你演一出戏，但作为回报，她不要做一个单纯的傀儡，要从您的手上分享一部分权利……”

刺客没有试图掩饰是什么，原封不动把私下里与公主交谈的内容全部抖落出来。

作为一个简单纯粹的人，他从不关心这些贵族之间勾心斗角的事情，只关心自己下一个任务的内容，需要杀谁，用什么方式去杀。

“权利？哈哈哈哈！”

克尔温听到这个词忍不住放声大笑起来，一边笑还一边调侃道：“我还以为她会提出什么样的要求，原来是不甘心继续受到别人的摆布，不甘心继续当一个花瓶。没关系，我可以满足她的这个小小愿望。但前提是，她要做一件事情来证明自己已经与过去一刀两断。”

“什么事？”刺客冷漠的眼睛里终于出现了一缕情绪波动。

可没人知道这种波动究竟是好奇，还是别的什么。

“我希望她能亲手解决自己陷入昏迷的父亲。哈里森的政治威望太高了，他只要还活着一天，那些王子和公主的支持者们就不敢真正放开手脚大干一场。更何况弑父是一种绝对不被整个社会容忍的恶性，难道你不会觉得这样一个恶毒的女人与拥有暴君称号的我十分相配吗？”克尔温抿起嘴角浮现出残忍的笑容。

毫无疑问，他在报复当初出公主强烈拒绝联姻的态度，想要通过这种下作的方式，把对方拉倒与自己同一水平线上。

“明白了！我会把您的条件转达给她，如果没什么别的吩咐，我就去执行下一个任务了，再见。”

说罢，刺客一点也不拖泥带水，略微欠了欠身便转身消失在帐篷角落的阴影中。

没人知道他是怎么出去的，更没人知道他是怎么进来的。

总之不管是魔法还是其他方法，都无法侦测到那种来无影去无踪的潜行技巧，连嗅觉最出色的猎犬也派不上用场。

幸好，克尔温并不在意对方的真正身份，也没有想过要把如此危险的家伙留在身边效力，双方属于各取所需的合作者。

想到这，他直接推开帐篷的门帘，冲着等候在外面多时的传令官大声吩咐道：“让我们的先头部队拔营启程吧！五天之内，我要攻陷距离最近的城市，两个月之内扫平河流以西所有的抵抗力量。记住，这次跟上次不一样，我需要一顶王冠，所以别制造太多无端的杀戮。一块没有足够人口的土地，是无法产出足以供养一个国家的粮食与财富。”

“遵命，大人。”

传令官用力拍打了一下胸口，然后一路小跑向整装待发的大军传递命令。

大概半个小时左右，第一批由人类和钢铁傀儡构成的军团，踩着颇为泥泞的小路大踏步越过边境，朝那个陷入混乱与战火的强大国家挺近。

……

相比之下，另外一边隶属王国的军队则还在焦急的等待命令。

确切的说，维利亚还在等待机会，等待一个合适的介入时机。

至于借口，她早就已经准备好了，就是那个被软禁在王宫内的王子。

由于发动叛乱的贵族们被一网打尽，所以这个倒霉蛋也没能逃过一劫，哪怕拥有使者的头衔，最终也没能拯救他。

眼下，他已经失去了以前风度翩翩的伪装，不断在房间内走来走去，两只眼睛布满血丝，偶尔还会发疯似得大喊大叫。

因为他整整大半个月没有跟人面对面进行过交流了，唯一能看到外人的时候，就是每天送饭的那短短几秒钟。

估计要是保持这种极致的与世隔绝，再过几天他就会彻底变成一个神经病或者疯子。

当然，现在也没好好到哪去，嘴巴里一直絮絮叨叨不知道在小声嘀咕什么，任何正常人看到都会吓一跳。

就在王子盯着镜子里的自己开始交谈时，紧闭的房门突然被砰地一声踹开，多日不见的女王终于出现，面带微笑的问候道：“啊！下午好，亲爱的王子殿下。我这里有一个好消息和一个快消息，你想要先听哪一个？”

“坏消息！”王子不假思索的作出了选择。

正如字面上的意思，他连考虑没考虑过，只是想要单纯的说说话。

“坏消息是，你那位伟大的父亲遭到刺客暗算身中剧毒，眼下已经陷入昏迷，失去了对国家的掌控。而你的兄弟姐妹们，正为了能登上王位大打出手，甚至还不忘给我写信，希望我能把你永远囚禁起来。”维利亚意味深长的眨了眨眼睛。

她相信以这位王子的政治智慧，应该不难判断出现在的局势，同时明白除了投靠自己，对方根本没有第二个条活路。

第1144章 胃口

“什么？我的父亲遭遇了刺客袭击！这怎么可能！”王子瞪大眼睛，露出难以置信的表情。

要知道那可是周边地区无可争议的霸主，倒在他脚下的敌人没有一百也有几十，要是那么容易就能被刺杀，恐怕早就死上百次了。

维利亚显然很满意对方得反应，似笑非笑的摊了摊手：“抱歉，尽管有点骇人听闻，但我可以保证，这绝对是铁一般的事实。眼下，你的哥哥们正围绕着继承权彼此厮杀，有一个还试图攻陷首都，在大圣堂登基加冕。据我所知，他们双方战死士兵的数量已经超过三万，鲜血和尸体已经把护城河的水染成了黑红色。”

“那好消息呢？”

短暂的慌张过后，王子迅速恢复冷静，继续小心翼翼的试探道。

他明白，自己目前的身份是囚犯，所以对方没理由，更没有必要来欺骗自己。

如果那个强势的父亲真的再也醒不过来，他就必须为自己的将来考虑，而不是傻乎乎的坐在这里等待有人支付赎金重获自由。

“好消息是，我觉得也许可以打着你的名义，派出一支军队参与到这场游戏中。作为回报，我需要在扶持你登上王位后，割让三分之一的国土当做谢礼。怎么样，你同意吗？”维利亚直截了当展示了自己的“胃口”。

比起克尔温，她的魄力和见识无疑要强上一筹。

不管怎么说，王国都是一个拥有大量人才储备的完善国家，只要肯付出额外的金钱和精力，消化起来可是十分快的。

前不久被灭亡的公国民众，基本已经习惯了新的身份，不再抵制反抗王国的统治。

“三……三分之一？！是你疯了，还是我的耳朵出了问题？你知道那意味着什么吗？意味着就算我签订条约，也会被愤怒的贵族和平民撕成碎片。他们已经享受了太久我父亲带来的无上荣光，习惯了高高在上俯视其他国家，绝不会允许出现一个丧权辱国的君主。”王子死死攥着拳头大声咆哮道。

正如所有的辉煌一时的强国一样，国民总是有一种莫名的优越感和强烈自信，认为任何敌人都无法战胜自己。

可他们不明白，时代是在不断发展变化的，不管国家也好，文明也罢，都有会不断的起起落落，有些更是随着时间的流逝最终消亡。

尤其是当一个老牌强国开始急速衰落，最先感受到的不是这个国家的统治阶级，而是它的竞争的对手与敌人。

至于那些反应纯的国民，只有当血淋淋的屠刀落下时，他们才会幡然醒悟，一边逃亡，一边痛哭流涕，缅怀那段曾经强盛的美好时光。

“疯？”维利亚自信满满的笑着摇了摇头。“不！我可没疯。如果你知道这个时候，已经有包括克尔温在内超过六个国家从不同方向发动进攻，你就会觉得我的条件是多么的宽松与仁慈。想想看，你那些兄弟姐妹是会为了对抗外敌联合起来呢？还是会与这些入侵者取得联系，然后用不菲的代价换取对方支持？”

王子听到这句话，脸色顿时变大了三变，咬牙切齿的讽刺道：“在他们眼里，彼此才是真正不死不休的仇敌，自然不可能联合起来。真没想到，父亲一手创立的伟大国家，才延续了一代就陷入分裂与崩溃的边缘。听起来有点讽刺，不是么？”

“是很讽刺，但对于我来说确实一个好机会。现在做出选择吧，是呆在这里当一辈子俘虏呢，还是打着拨乱反正的旗帜，与你的那些兄弟姐妹一决高下，看看谁才是真正的王者。”

在说这番话的时候，维利亚的语气明显带着一丝嘲弄与调侃。

亲身经历过宫廷政变的她，太清楚为了那张椅子，这些家伙会干出多么疯狂的事情。

“我……我选择后者！但你要保证，绝不会再提其他无理要求，比如说臣服、上贡等等。”王子试图力争理据，为自己的国家保留最后一点尊严。

“没问题！我可不是那种咄咄逼人的君主，你需要防范的不是我，而是另有其人。看看吧，他才是这一切的幕后元凶，同时也是胃口最大的一个。”说着，维利亚从口袋里掏出一张写满蝇头小字的纸条递了过去。

王子赶忙接过来扫了两眼，顿时怒不可遏的低吼道：“他……他怎么敢？！派出刺客暗杀！然后还想要打着我妹妹的旗号正大光明夺取一定王冠。不！绝不会让这个卑鄙小人得逞。”

“没错！就是这个气势！请记住，如果克尔温的计划得逞，那么你和你的国家最终都会消失，而他则会在庞大帝国的尸体上，建立起一个彻头彻尾的暴政统治。来吧，去洗个澡换身衣服，我们好好讨论一下要怎样阻止他的阴谋。”

为了挑拨双方的仇恨，维利亚不动声色把自己从这场阴谋中摘了出去。

身为女性，撒谎、骗人和演戏是她与生俱来的本能，再加上美丽外表有着天然的欺骗性，颜值即正义可不是地球人的专利。

恰恰相反，这是绝大部分智慧生命的通病。

……

随着一场包含了阴谋、暗杀、政治、战争、爱恨情仇等精彩绝伦的大戏正式上演，艾伦斯已然独自一人来到高耸入云的混沌之树面前。

看着这株几乎一眼望不到顶的恐怖植物，他深吸了一口气，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“好吧，接下来就让我种下种子，希望别处什么意外才好。”

话音刚落！

他掏出宛如果核一样的种子，蹲下去将其埋进树根散发着混乱能量的泥土中。