呢喃诗章 第107章

看来敢在夜晚招揽生意的人，总是有些过人的见识的。

马车在安静的夜里行进了将近一个小时，来到了托贝斯克城区的北部边缘。随后露薏莎小姐带着夏德，沿着歪歪扭扭的道路，穿过城郊成片成片的密密麻麻的低矮棚屋和双层简易房屋，踩着烂泥嗅着各种古怪的味道，不断向着远离城区的方向前进。

这里没有煤气路灯，甚至看不到多少蜡烛的光亮。

这里是城市北部外围的村庄，是这座雾都吸引来的庞大外来人口的暂居地。在这个世界的蒸汽工业革命初期，原本只有一些贫苦的人家在此处暂居，后来逐渐形成了如此规模的聚落，变成了依附在城市外围的另类乡村

不过，这种情况也只在北城出现。不仅因为北城是传统意义上的下城区，还因为城市北部的广阔平原是托贝斯克地区最好的农耕地带和牧场。

这里永远需要人手，在城市北部的开阔平原与城市夹缝中的城郊村镇，仿佛是天然为了这座繁华的蒸汽都市而存在的。

躲过了扶着泥墙呕吐的醉汉，绕过在在自己门前小便的男孩，然后用眼神恐吓了想要对陌生人咆哮的黑色狼狗，夏德跟随在露薏莎小姐身后穿行于仿佛落后城市两个世纪的城郊小村。

村庄也没有确切的边缘，只是房屋逐渐稀疏，意味着他们正在远离人类的聚居地。

更远处是一片小树林，只用了不到五分钟便沿着林间小径穿过了林地，随后眼前出现了一条碎石小路与其连接，沿着小路再向前走了几百步，终于看到了此行的目的地，位于城市北郊的墓园。

这里不属于城市公共墓园，城市公共墓园由【自然与恶念教会】以及市政厅统一管辖，夏德的上司安洛斯先生差一点就能获得这个清闲的差事。

这里属于居住在城市里或者城市外，但没有资格埋入公共墓园的人们。

虽然托贝斯克公共墓园的墓穴价格低廉，但这个世界上总会有人付不起那种价钱。由此在城郊出现了一些让穷人们也得以安葬的墓地，至于安全性和环境，就不是穷人们能够考虑的事情了。

城郊没有城中那样的雾气，坐落在林边的墓园在三月的光芒下非常清晰，甚至可以说有些神异。

露薏莎小姐放慢了些脚步，与夏德肩并肩的走着，小声的对他说：

“我们要拜访的这一位，通常被称为考普斯先生，这是托贝斯克地区最大的尸体类材料的提供商。但这个人是这里的守墓人，脾气非常古怪。不管是不是熟客，任何环术士在太阳下山后进入他管理的墓园范围，都会受到他不怎么友好的对待，但他却只在太阳落山接待客人。所以一会儿跟在我身后，不要使用银月的奇术，任何危险我来对付就好。”

“他是非法的人物吗？”

夏德又小声的打探到，鞋子踩踏到碎石子小径上的枯枝，发出的声音仿佛传出了很远。

“这个人虽然性格古怪了一点，但他平时总是躲在墓园里搞自己的研究，正神教会的任何通缉令都与他对不上。而且对夜晚到访客人的不友好，大多也只是警告而已。”

金发姑娘回答道。

“那么那些尸体材料是哪里来的？不会是......”

夏德悄悄指向前面。

“至少不是这座墓园挖出来的，没有守墓人会傻到从自己管辖的地方偷尸体。至于哪里来的......侦探，我也无法回答这个问题。”

使用“侦探”而非“夏德”是因为两人已经接近了墓园。

夏德闭上嘴，默默的跟在露薏莎小姐身后。

他明白尸体类材料的来源，在这种秩序建立的时代不可能合法。至于是偷挖、购买又或者是其他的手段，他无法猜测，也完全猜不到，所以索性不去烦恼。

第二百一十章 重大奖赏

两人很快就来到了墓园的门口，虽然是远离村庄的野外，但闷热的夏日夜晚可一点也不安静，风将蝉鸣和树梢的响动声带到耳边，但闷在兜帽里却感觉不到一丝风的凉意。

墓园附近当然不会有明显的灯光，只是隐约能够看到位于墓园中央的守墓人小屋的光亮。

墓园外围用铁栅栏围住，因为前些天的暴雨，小径上也覆盖着干涸的泥巴。看起来栅栏门被锁住，但靠近后才发现两扇顶部带着尖刺的栅栏门，只不过是被铁链栓在了一起。

虽说是村庄的墓园，但大概是因为接近城市，因此看起来还比较正规。解开锁链进入墓园，一条不到三十步长的直道，直接通向位于墓园正中央的守墓人小屋，而墓园的其他部分则是过去和现在的坟墓。

与外乡人的故乡不同，根据德拉瑞昂的传统和托贝斯克地区的殡葬规定，一般坟墓的墓丘的高度不能超过拇指的长度，但允许用长条的白色石头在地面围住墓穴边缘，方便辨认坟墓的位置。跟在露薏莎小姐身边望向月夜下的墓园，只能看到一处处样貌相似的坟墓躺在那里，寂静中带着一些令人恐惧的寒意。

墓碑的样式则各有不同，大部分的小巧石质墓碑被直接嵌在墓穴前的泥土地里，这是较为便宜的丧葬方式。夏德虽然没去城市公共墓园看望过斯派洛侦探，但他的坟墓大概就是这个样式。

而能够在地面竖立着的墓碑，则代表着死者生前有值得记录的事情，或者亲人们愿意出钱选择昂贵的墓穴。就比如夏德本人，如果他不幸惨死，那么以现在的存款和即将到手的“德拉瑞昂荣誉骑士勋章”，他就有资格拥有一块立着的墓碑。

“嗯？我在想什么。”

他默默的问向自己。

进入墓园后，似乎气温忽然降低了一些。心中的女人声音曾经询问过夏德是否害怕鬼魂，夏德虽然的确不怕，但这种环境下心中还是忍不住有些担忧。

“不过，在这种有着神秘的世界，夜晚探访墓园，似乎也是不错的故事桥段。”

他心中自娱自乐的想着，露薏莎小姐却忽然停了下来，并看向道路的左边。

夏德也看了过去，两长两短的白色石块围住坟墓，接着月光依稀能够看清楚墓碑上写着，躺在这里的倒霉家伙死于24年前，死因是吃早饭时被花生卡住气管。等人们发现他的尸体，已经是三天以后了。

不同寻常的不是死因，而是墓穴上的石子在震动。但这不是地震，在夏德和露薏莎小姐的注视下，一根腐烂的手指率先从泥土地里伸了出来，随后带着恶臭的尸体手掌也刺穿地面。

“考普斯先生，下次不如换成恶灵来吓我一跳。”

露薏莎小姐大声冲着亮着灯的守墓人小屋喊道，袍子下的右手里多了一根火柴。她只是捻着火柴在空气中甩了一下，火柴头便亮了起来。

随后将燃烧的火柴丢向从墓穴中伸出的手，几乎在火焰触碰到腐烂尸体的瞬间，火光如同焰火一样的闪亮起来。但那只是一瞬间，等到光芒消失，只有火柴的青烟从地面升起，墓穴完好无损，熄灭的火柴梗安静的躺在那里。

“又是这种小花招。”

露薏莎小姐不满的评价道，随后两人一起听到嘭的一声。转过头去，守墓人小屋的门被打开了。

与夏德的想象不同，即使是村庄的墓园，守墓人小屋也不是简单的稻草建造仿佛一吹就倒。这是一栋真正的石头房子，门内是煤油灯黯淡的光亮，一个像是纵欲过度、脸色发白的瘦巴巴的中年人，从屋子里的光中走出，有些不耐烦看向穿着黑色袍子的两人：

“我就知道今晚肯定不会安宁，你们想要什么？”

虽然看上去古怪，但守墓人考普斯先生说话很正常。

露薏莎小姐推了夏德一下，夏德知道最好不要在这里久留：

“一小袋骨粉，人类手骨制造的骨哨，两片耳膜，三十及耳的腐败血液，还有一块人面石。”

“人面石”是用特殊手法，从尸体中培养出的石料。与其说是矿物，不如说是某种炼金材料，这也是这些材料中最贵的。

“带够钱了吗？”

不耐烦的中年人问道，夏德注意到他身上围着黑色的围裙，这让夏德莫名的想到了屠夫：

“多少钱？”

“12镑。”

“现在可以付款。”

“那你等等。”

简短的对话后，考普斯先生转身回到自己的小屋，门外的两人可以听到他翻找东西的声音。不多时，便抱着一只纸袋走了出来。

他走向夏德，两人靠近后夏德嗅到了一股熟悉的尸体味道（注），这绝对是常年接触尸体才染上的洗也洗不掉的问道。

一手交钱一手交货，随后考普斯先生便回到小屋关上房门，丝毫没有再搭理两人的打算。如果他是正常的经营商店，这幅态度恐怕永远也别想发财。

就算加上考普斯先生翻找东西的时间，整个交易的过程也不超过10分钟。

“别忘了走的时候，把那条锁链再缠上。”

这是他对两人说的最后一句话。

露薏莎小姐冲夏德耸耸肩：

“他总是这样，不用惊讶。”

离开墓园进入那片小树林，夏德便直接用怀里的材料学习了奇术，他可不想抱着这堆东西走来走去。

“夏德，你以后会陆续接触到更多的环术士，那时你会发现，考普斯先生绝对还不是最古怪的人。”

这是露薏莎小姐对考普斯先生的评价，她靠在树上，看着夏德在查看那袋骨粉。奇术【灵魂回响】的三个效果中，唯一主动的“通灵”需要施法材料，也就是骨粉。好在用量很小，所以这一小布袋足够夏德消耗很久。

随后又将石头贴在自己的耳朵上。

“但我接触到的环术士，看起来都很正常.....那个拉索娅除外。”

夏德说着话，但注意力主要集中在手中的人面石上。这种奇异的石头利用尸体制造，根据炼金术师的说法，它们因为吸收了残破的灵魂而具有说话的能力。奇术学习的其中步骤，就是倾听石头到底说了什么。

至于骨哨、耳膜和其他乱七八糟的材料，都是起辅助用的。

“侦探，那是因为你接触到的大多是学院和教会正规培养的环术士，非正规就职的环术士失控风险更大，性格也更古怪。”

她这样说道，然后打了个哈欠。见夏德看过来，又脸色微红的转过头。虽然已经取下了兜帽，但林中的月光更加黯淡，所以夏德看不到她的表情。

“怎么，没看过淑女打哈欠吗？”

金发姑娘问道。

“......见过淑女打嗝。”

夏德开玩笑道，然后就知道这个玩笑有些不合时宜，因为露薏莎小姐伸手折下头顶的枝杈冲他丢了过来。

（小米娅奔跑中......）

转眼就又到了周日，从床上睁开眼的时候，夏德心中还不住的感叹从周一军情六处入职开始，这一周的时间过得真是很快。

今天最重要的事情是晚上前往城外的王室庄园，参加表彰晚宴。如果不是因为这件事，夏德白天就会使用那块白石水晶，进行第一次空间传送。

当然，他也没有将这个白天浪费。吃过早饭后，先是再次给委托人勒梅尔太太写了封信，确认下周接收遗产的更多细节。

随后又再次迎来了拜访的拉德斯上尉，上尉虽然没有获得勋章之类的奖赏，但也在被表彰名单里，所以邀请夏德晚上与他一起出发。

送走上尉后，本来想着出门寄信，然后去找奥古斯教士。到黎明教会听听讲经，在教会那边至少混个脸熟。

没想到还没换好出门的衣服，夏德的上司安洛斯先生居然上门了。

他没有进门，只是在站在门厅与夏德谈话：

“汉密尔顿，情况有变，原本说的‘德拉瑞昂荣誉骑士奖章’你可能拿不到了。”

这位先生大概是急匆匆跑来的，抓着身后门框的时候满头大汗。

“为什么？哦，请跟我上楼，我们坐下说话。”

“不必上楼了，我有其他事情忙，你知道的，我们的部门从来清闲不下来。至于你的奖章......”

他忽然凑近了夏德，瞪大了眼睛但声音非常轻：

“我听到了消息，要给你比奖章更重的奖赏。”

随后身体回到原来的位置，中年人不顾形象的用手背擦汗：

“说起来你家里可真是凉快......所以，晚上一定要准时到场，一定要打扮得体。绝对不要迟到。”

“比奖章更重？王室要给我爵位？”

夏德愣了一下然后惊疑的问道。

“想什么好事呢？”

安洛斯先生笑道，冲他摆摆手：

“我听到的也不一定是正确的消息，但黎明教会可是出了大力，你可真是聪明，知道从正神教会那里获得支援。哦，还有王室，我不知道是谁，但有人在极力帮助你争取奖赏。不，不是戴安娜王后或者嘉琳娜小姐，是另外的有分量的王室成员......”

他打量了一下夏德，像是想要重新认识面前的年轻人一样：

“总之，晚上绝对不要迟到。记住，绝对不要迟到。”

第二百一十一章 晚宴前夕

所谓“比奖章还要重的奖赏”挑起了夏德十足的好奇心，于是在送走了自己的上司以后，他先将给勒梅尔太太的信件寄出，然后徒步来到黎明教堂。

装模作样的坐在长椅上，花了半个小时听站在布道台后的中年神父宣讲正神【黎明先生】的事迹，也就是宗教神话。等到散场后，通过中年神父找到了奥古斯教士，教士那时正忙着协调教会唱诗班的时间，但还是抽出时间和夏德谈了一谈：

“是的，我听欧文主教说了，教会有意帮你争取更重的奖赏，但具体是什么结果我还没有打听，你知道的，我最近可是忙坏了。”

老教士指了指身后等着他的那群孩子，作为经历过不知多少个圣祷节的资深教士，拉特·奥古斯在圣祷节结束前绝对闲不下来。

“哦，还有一件事，晚上的宴会上如果有记者采访你，不要忘记......”

他还不忘提醒道，夏德露出笑意会意的点点头：

“当然，感谢黎明先生。”

教士立刻低头闭眼在胸前画起了圣徽，这是下意识的动作。

白天剩余的时间消耗在了看书上，就因为安洛斯先生反复强调不要迟到，本来晚上七点才正式开始的宴会，夏德五点半就准备要出发了。

当然，离开前也没有忘记喂猫。小米娅倒是没有想要跟着他出门的意思，比起“危险”的户外，这只猫更喜欢圣德兰广场六号的安全。

先去找拉德斯上尉，本来以为上尉还在准备，没想到他居然早就在等夏德上门了。今晚的事情对夏德来说，只能算比较重要的奖赏，但对上尉来说却决定着他是否能够回到前线，所以他比夏德还要重视。

夏德的正装是上次和公爵打牌时的那一套，而上尉穿着的却不是黑色正装，而是红色的陆军军服。衣服上没有任何的褶皱，干净的布面找不到哪怕一块污渍。

乘坐马车的路上，上尉才告诉夏德，这是他提前两天，花钱找人清洗熨烫的，仅仅是清理这件衣服就花掉了两先令。

“但这一切都是值得的。”