呢喃诗章 第340章

“这种生活还真是惬意，不用想着什么被选者，能够让我这个外乡人，享受蒸汽时代的风情。”

夏德伸了个懒腰，然后站起身与露维娅一起走向外面。

窗外，枝头的绿叶逐渐变得枯黄，随着带着些冷意的风，叶子飘落在了奔走着的报童的身后，躺在灰色的长条石砖上被车轮碾碎。

丰收之月进入即将进入下旬，夏季已经彻底结束。

穿着打着补丁的背带裤的报童，带着脏兮兮的扁帽，和野猫一起在灰雾朦胧的街道上奔走。他手中挥舞着的散发油墨气味的报纸，头版头条展示着，预言家协会的剪影与两张切在一起的罗德牌。

“1853大城玩家的冠军，将会在本市夏德·汉密尔顿骑士，与塞特公国的维吉尔·卡梅隆先生之间产生。”

那稚嫩但又响亮的声音，仿佛传遍了托贝斯克的大街小巷，随着四轮出租马车碾动石子、鞋底摩擦路面的声响，随着那蔓延着的薄雾，传遍了千家万户。

远处高耸着的烟囱向天空喷吐黑烟，车水马龙的银十字大道上人流交错。华灯初上，小公主阿杰莉娜在约德尔宫的窗口，看到夏德与露维娅的身影经过街边。

风和蒸汽火车，会将这消息带向更远的地方。

“大城玩家1853”大概算是这个秋季，托贝斯克市最热闹的事情了。

第五百七十五章 决赛

因为周三晚上，圣拜伦斯的天文学院要向所有参加今年秋季占星活动的学生，宣布今年的活动章程，所以露维娅不能在周三晚上，陪同夏德参加“大城玩家”的决赛了。

不过她为夏德占卜了一下，认为夏德输掉这场比赛冠军的可能性，比米娅今晚忽然变成人的可能性还要低。

“这是什么比喻？”

夏德摸着柔软的猫好奇的问道，紫眼睛的姑娘笑着摇摇头，应该是在调侃夏德。

不仅是露维娅，多萝茜今晚也没有空闲。于是思前想后，夏德寄了一封信给嘉琳娜小姐，想着也许这位魔女有兴趣。

但周三下午，当夏德在衣柜前挑选晚上牌局的衣服时，敲响了楼下房门的不是嘉琳娜小姐，而是蒂法。

她换下了那套惯常穿着的黑白色女仆裙，换上了和上次充当侦探助手时也不太一样的红色连衣裙。并不是所有人都适合穿如此艳丽颜色的长裙，但黑发的姑娘恰好是非常适合的那种。

大城玩家的决赛在周三傍晚举行，决出最后的赢家以后，预言家协会会在协会内部召开晚宴，庆祝比赛的结束。因为要参加宴会，因此自然要穿正装。嘉琳娜小姐让蒂法中午就来到圣德兰广场，也是为了帮夏德收拾一下衣服。

女公爵似乎是笃定了，夏德根本没打算收拾自己衣装。

整理衣服、谈论大城玩家中的趣事，一个下午很快就过去了。但在两人出发前往只隔了一条街的预言家协会之前，意外的客人敲响了楼下的房门。

是夏德的上司安洛斯处长。

“哦，瑟维特小姐，您看起来很漂亮。”

这个长相平平无奇的特工头子上楼以后，先是夸奖了蒂法的穿着，随后匆忙拉着夏德到书房谈事情。

“夏德，关于卡梅隆·瑟韦尔的监视已经到了最后。如果不是情报有错误，那么我笃定了和他接头的人就在今晚出现。”

安洛斯处长站在书房的窗边，贴着墙像是偷窥一样看着外面的圣德兰广场，黄昏的阳光照在他的脸上，让他的脸一边被光照亮，一边位于阴影中。

夏德坐在书桌前，看了一眼桌面上摆着的三本可以充当密码本的：

“看来今晚是抓捕对方的关键啊。”

“是的，我的人无法进入决赛场地。但没关系，收到邀请函的名单我已经拿到了，军情六处的特工也会在银十字大道的街口监视，统计今晚进入预言家协会的可疑人物。夏德，决赛场地里面的事情......”

“包在我身上。”

夏德很是自信的说道，他听到米娅在扒门，然后被女仆小姐抱起来的声音，那只猫大概以为夏德在书房偷吃什么好东西：

“我可以保证，只要我还睁着眼睛，就没人能够和维吉尔·卡梅隆秘密接头。我今晚，会盯紧他的。”

安洛斯处长露出笑意：

“那就好，也别太紧张，做好你应该做的事情就好。今晚的确很重要，我们收到的消息甚至称，会在大城玩家期间和卡梅隆接头的，是那位传奇特工‘灰头鹰’。”

夏德抬头看向窗边的安洛斯处长，后者的脸一半光一半影，而桌前的夏德则完全在落日余晖的影子中：

“听说......那是位很厉害的人。”

“是的，即使是我们的对手，我也承认对方很厉害。擅长伪装，擅长藏匿。我有时候甚至怀疑，灰头鹰不是一个人，而是一群人。”

中年人从窗台上拿起了自己的帽子准备离开：

“对方肯定藏得很好，我想今晚大概是没机会见到他，但哪怕有一个小小的线索，都算是我们的胜利。”

随后又看向夏德，对他点点头：

“虽然可能没机会见到灰头鹰，但今晚晚上十点，我的马车会在你家门口，等你的消息。祝你牌局顺利，今晚玩得愉快。”

军情六处的处长，离开了灰头鹰的家。而蒂法则非常好奇，夏德送走了安洛斯处长之后，脸上那副古怪的表情：

“我们也出发吧？”

他没有解释，而是调整了一下心情，对女仆小姐说道。后者犹豫了一下，靠近夏德在他脸上吻了一下：

“幸运的吻。”

黑发姑娘笑着说道。

今天的预言家协会，依然保持着像是过节一样张灯结彩的样子，当华灯初上，整个协会都被明黄色的煤气灯点亮。

甚至当夏德和蒂法并肩来到铺着红地毯的协会门口时，两人还看到一个比夏德还要高的玻璃招牌立在大门的侧面。玻璃招牌的形状是“预言家协会”的缩写字母，内部是分节的被点燃的煤气灯。

这可真是真正的大手笔，虽然近些年玻璃制作的工艺被不断改进和完善，但这种规格和精细程度的煤气灯，仍然不是便宜货。

马克副会长早就安排了人在协会的门口等待夏德，看他来了，立刻领着他来到了三楼。

在最终的决赛开始前，马克副会长告知了夏德比赛结束后领奖的流程。并不是协会认为夏德一定赢，另一边的卡梅隆先生也会收到类似的信息，以避免领奖过程出现意外。

“夏德，有信心吗？”

马克副会长在他的办公室内问向夏德，蒂法此时先去了位于三楼的礼堂，今晚的比赛和宴会，都在那里进行。

“当然有信心。”

夏德正了一下自己的领结，站在窗口看向窗外的银十字大道：

“我一定要赢。”

他的语气非常坚决。

“为了那位漂亮的女伴吗？”

马克先生开着玩笑，但夏德摇摇头。

他当然是为了自己押注的金镑不打水漂。

傍晚五点五十分，见时间差不多了，马克先生便动身，带领夏德走向比赛场地。

才刚走下楼梯，便听到了从礼堂方向传来的喧闹的声响。沿着红地毯走向已经洞开的礼堂门口时，已经可以听到斯坦会长在进行最后的规则讲解。

协会的另一位副会长，此时领着卡梅隆先生，从走廊的另一边走来，夏德向这位异国的中年人微微点头，算是打招呼。而对方则目光炯炯的看着夏德，依然没有放弃想要和夏德谈一谈的想法。

“那么就有请最后的牌手入场！维吉尔·卡梅隆以及......夏德·汉密尔顿！”

在掌声和欢呼声中，夏德和卡梅隆先生分别从大门两侧，沿着红地毯走入礼堂。而在门内，等候已久的两位女士，则分别在他们稍后的位置，也跟着两人走向位于礼堂中央的那张铺着绿色桌布的方形牌桌。

从稍显昏暗的走廊来到灯火通明的协会礼堂，夏德微微眯起眼睛。他看到了光洁的地板，看到了富丽堂皇的水晶吊灯，看到了墙壁上衔尾蛇样式的煤气灯，看到了礼堂中摆满了食物的长桌，以及面色比牌手们还要激动的身穿礼服的客人们。

“1853年大城玩家决赛......”

咔嚓咔嚓响起的闪光灯，打乱了夏德的思绪，即使是自诩见过很多大场面的外乡人，此时此刻也难免有些激动和紧张。

他和欲言又止的卡梅隆先生一起，走到了牌桌前。那是一张实木的长方形四脚桌，桌腿颇为精巧的制作成了长蛇盘旋缠绕的样式。

本地协会的斯坦会长和从总会而来的里克副会长站在桌边：

“请握手。”

夏德转身，和卡梅隆先生握手。但握手的同时，他感觉到对方居然在手心中藏着一张纸条。

他晃动手臂的动作一顿，但这一次他选择接过了字条。卡梅隆先生对夏德微微点头，看上去有些紧张。

两人的手分开以后，里克副会长宣布道：

“请出示牌组进行检查。”

于是夏德和卡梅隆先生，分别将各自的牌组，交给一旁的预言家协会的鉴定师们，进行最后的核验。

“请展示随身物品，在牌局开始后，任何未展示的物品，都不允许出现在牌桌上。”

夏德将肩膀上很乖的米娅，口袋里的家门钥匙和钱包拿了出来，放在桌面上。至于那堆小巧的玩具，现在在蒂法那里保存。

卡梅隆先生也是提前就知道检查随身物品的规矩，因此身上的东西同样不多。火柴、香烟盒、两枚纪念币、钱包、钥匙。

当两人同时抬起手臂，让戴着白手套的工作人员做最后的检查时，夏德的眼睛扫到了两枚纪念币上。

【外乡人，你接触了低语。】

“什么？”

他的眼睛微微瞪大。

【那枚较小的银币是遗物，但特性没有触发。】

“特殊硬币？我今晚居然有这种运气？”

夏德脸上保持着冷静，在检查过后坐到了牌桌东侧的座位上。蒂法站在他的身后，犹豫一下，女仆小姐微微弯腰，凑到他的耳边：

“不必紧张，您一定会获得胜利的。”

她在鼓励夏德。

夏德转身回望，两人的脸距离很近：

“我其实一点也不紧张。”

转过头，一只手按在桌面上，手底下是刚才对方递来的纸条。另一只手的手指不断弯曲伸直，像是在活动手掌。他微微眯起眼睛看向桌子对面的维吉尔·卡梅隆先生，明显心不在焉的中年人，勉强对他露出笑意。

“我只是在想，我终于想明白，是否应该主动接触对方了。”

水晶吊灯的光芒，让卡梅隆先生抹着油料的头发发亮。夏德捂着脖子转动脑袋，然后笑着对一旁的发牌员说道：

“发牌。”

第五百七十六章 情报交换

最后的决赛对局采用相当传统的三局两胜的方式进行，而每一局内，获胜2分、平局各1分、失败0分，首先积满10分赢得一局。

并且，每一局结束后，会有十分钟的休息时间。但休息时间牌手们不能离开本楼层，防止用其他方式进行作弊。

第一局进行的很快，不止是夏德，连蒂法都看出了那位维吉尔·卡梅隆先生明显心不在焉。其中最明显的表现是，在第一局的第三轮，卡梅隆先生的第二张牌获得王后以后，居然依然要求给牌。在被提醒后，虽然不好意思的道歉，但还是让围观的人们小声的讨论。

“如果不是知道自己很清白，我都会怀疑是不是我给他下了药。”

夏德心中小声的说道，但其实很清楚，对方应该正在惦念着和“灰头鹰”接头。

“我没有提前和他接头，导致他玩牌心不在焉，不知道这算不算一种牌局之外的作弊手段。”

在卡梅隆先生心不在焉的情况下，第一轮夏德以10比4轻松取胜，而这种胜利的方法并没有让他获得多少满足感。

卡梅隆先生像是完全不在意输赢一样，作为裁判的斯坦会长宣布第一局结束，暂时休息十分钟以后，他立刻站起身，然后用大小合适的声音，与自己身后的女伴说明要去盥洗室，便匆忙的离开了比赛的礼堂。

离开前，他分明看了夏德一眼，那意思无疑是让夏德跟着他。

夏德最初的想法是不愿意掺和进灰头鹰的事情，但见到那枚特殊硬币，他便已经打定了主意。而他虽然没动，但身后的女仆小姐却像是懂得读心一样，看出了夏德想要跟上去。

她再次俯身，小声的在夏德耳边说道：

“我要提醒您一下，卡梅隆先生和当代的斯坦公国的大公厮混在一起。”

“我知道......嗯？哦，你放心，我只喜欢女性......”

夏德随口说道，瞥了一眼蒂法，又忽然开玩笑似的说道：

“特别是你这种身材的姑娘。”

蒂法并没有害羞，反而露出了笑意：

“那我就放心了，小姐虽然自己喜欢同性，但绝对不会允许您这样做的。那么您和那位卡梅隆先生，是否还有其他关系？”

“是的，我想从他那里弄来一枚硬币......蒂法，你说为了一枚能够发挥大作用的硬币，是否值得冒着被卷入麻烦事的风险。”

黑发姑娘想了想，撩了一下耳边的碎发：

“您所说的‘麻烦事情’，也和我们这种人有关吗？”

这里毕竟是公开场合，就算是说悄悄话，两人也在避免说出敏感词。