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听到这句话，身后的骑士明显松了口气。
“顺利吗，真是太好了。”
“嗯，山中受影响的魔物已经清剿完毕，接下来就要去处理污染的源头。”
凯亚抬头看了眼天色：
“现在的话，他们已经出发了。”
整次行动，阿贝多都有着从头到尾的决策权。
换句话说，除了提供人手和补给，骑士团这边从未插过手。
“是不是太快了？”
“能快为什么不快，速战速决才对。何况问题也有，城里又多了些让人头疼的新麻烦。”
凯亚招招手，不远处是一队巡逻的骑士，为首的队长走过来：
“加强戒备，重心放在骑士团和教会两个地方，另外，中途的换班暂时取消，交接重要事务时预先设定好暗号，提防有人会冒充骑士团的人。”
“是。”
交代完这一切，他沉思了一会，随后迈开脚步。
身后的骑士不敢出言打扰，跟着凯亚继续往前走，直到进入一条巷子，穿过大大小小的街道，两人在一处小楼前停下。
“走吧，一起上去。”
“这里是？”
“砂糖，炼金小队的成员，这里是她的住所。”
踏上外侧的楼梯，脚下的木板发出咯吱的响声，来到二楼，凯亚敲了敲房门。
他耐心等了一会，伸手抹过门框，手指多了一层灰尘。
“还没回来，不过倒也正常，毕竟是昨天下午才知道的消息……”
“凯亚队长，那我们……”
“走吧，去吃饭。”
几分钟后，两人来到猎鹿人餐馆，凯亚转过头：
“吃什么，我请客。”
“不用您破费了……”
“别客气，一顿早饭而已。”
“烤鱼吧。”
“好，那就要六串烤鱼，打包带走，莎拉小姐。”
等待的功夫，他在露天的餐桌旁坐下，凯亚继续看起手中的情报。
目光在“顾白”、“发烧”等字眼上多停留了一会，他不由抽搐了一下嘴角。
“你还真是每次都能给我惊喜啊。”
凯亚喃喃道。
“您是指？”
“一个丢人的家伙。”
他摇摇头：
“去雪山之前信誓旦旦地在琴团长面前保证，要过去出一份力，结果刚到就病倒了。”
“真不知道他到底跑过去干嘛……”
“难道是那位荣誉骑士？”
“谁？我可没说。”
随后他掩住笑容，手指在桌子上轻轻敲打着。
半晌，凯亚举起手：
“你看那里。”
骑士朝手指的方向望去，原来是一大一小两个小孩，坐在他们不远处的桌子上。
那个小一点的孩子突然伸手一指，大喊道：
“你快看！那是什么！”
而坐在他对面的、稍大一点的孩子立即转头望去，趁着这个功夫，小一点的孩子已经把叉子伸进他的盘子里，从里面插起一段香肠，迅速丢入嘴中。
但这还没完，偷吃者又在插起自己的土豆，准备放回去掉包，当他刚把手伸过去时，大孩子正好收回目光：
“你干嘛呢？”
“额……请你吃土豆？”
“是吗……等等，你不说我还没发现，我这里怎么少了段香肠，肯定是被你偷吃了吧！”
接下来自然是一阵争吵。
凯亚交叉双手：“有什么感想吗？”
“非要说的话……现在的小孩好聪明，比我小时候机灵多了。”说到这里骑士笑了笑，“可惜了，离成功就差一步。”
“聪明？”凯亚摇摇头，“从我的角度看，要不是他非要想着把土豆和香肠掉包，强行掩饰过去，说不定也不会被发现。”
“好像确实是这样，有句话怎么说来着，聪明反被聪明误？”
“差不多……”
话未说完，烤鱼已经好了，凯亚接过来，分给骑士一半，一同递给他的还有手中的信封：
“那就麻烦你把这个转交给代理团长大人，还有几句话，也要帮我带到，是这样……”
低声耳语了几句，骑士的身影快速消失在人群中，他坐在椅子上，慢慢吃着一串烤鱼，旁边的两个小孩已经离开了。
凯亚看了一眼他们用过的桌子，将剩下的话讲出口：
“多此一举。”
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下午，龙脊雪山。
前方是禁闭着的巨大石门，这是一处位于山脉中的密室。
周围积雪消融，露出内里的植被，呈现出暗红的颜色。
在这处密室之内，便是此次异变的源头，是一切的开始，同样也是一切的终结。
“你们先退后。”
随后阿贝多伸出手，面前的石门以肉眼可见的速度风化着，变为一堆粉末，血红色的气体弥漫出来，他找出一瓶药剂摔在地上。
等气体消散，他走进去，映入视野的是成排的实验台，上面是看不清模样的尸体，已经失去多时，因为雪山上极寒的温度才没有腐烂。
还有一些，是他也没见过的装置。
“可以了。”
阿贝多点点头，对身后的骑士们说道。
“按照之前定好的计划行动，你们负责整理剩余的文件，其他的交给我。”
“可按照计划，这时候您已经离开了才对……”
“一路上有一些新的猜测，我要看到后才能确定，答案就在这间密室里，各位，抓紧时间吧。”
说完他向跟深处走去，对于这位神秘而不苟言笑的炼金队长，经过了几日的相处，骑士们大概习惯了。
在阿贝多面前，不需要多问，按他的话行动就是，反正不会有错。
一队人向一排排的资料走去，这是愚人众撤退时未能带走的研究成果，而他们要做的，就是通过其中的记载，将这些文件大体归类。
另一队骑士走到实验台前，取出阿贝多交由他们的试管，轻轻滴在面前的尸体上，随着药剂的变化，可以判断出生前的种族。
实际上，而今这座密室里的一切，包括它本身，都是愚人众来不及带走才留下的，被一同封印在皑皑的白雪下，期望着终有一天卷土而来。
很可惜，他们的期望要落空了。
密室周围的一圈点着火把，空气并不算好，因为污染源的关系，就算阿贝多提前做了准备，待久了身体也会起排斥反应。
感到头晕了就去外面站一会，一切的工作在有条不紊地进行着。
“队长，我怎么觉得，就算没有我们也差不多……”
说话的是一位年轻人，他看向领头的骑士。
这句话倒没有别的意思，他纯粹是觉得，这次行动他们这一大群人没起多少作用，很多事光是阿贝多挥挥手就做完了。
就比如污染的源头，在真正到来之前，他还以为会是多么艰难的景象，需要一群人**协力，克服重重苦难，结果只有对方自己走了进去。
当然也包括尸体与资料的分类工作，唯一的区别，就是速度上快了一点。
“少说。”
领头的骑士看了他一眼，继续着手里的工作。
有疑惑很正常，因为他也很疑惑。
“好吧，我有点恶心了……”
“那就出去待会，注意安全。”
人员不停交替，直到天色漆黑的时候，归纳接近尾声，阿贝多的身影也从最内则的石室出来。
“阿贝多队长，这是整理后的条目，还差最后一小部分没有完成。”
“可以停下了，这些已经足够。”
说着阿贝多接过来，自从出来后他便紧紧皱着眉头，不发一言地快速翻动着报告，半晌，他问道：
“没有骗骗花？”
“可以确定，没有。”
不过还剩下一些资料，说不定会有所发现……
这样想着，正要说出口，领头的骑士突然愣住。
阿贝多低声说了什么，很难相信是从对方嘴里说出来的，因为从未在他身上遇到过失策的情况——
“遭了。”
回过神的时候，阿贝多的身影已经出现在密室口，他回过头，原本平淡的眼神在一瞬间变得凌厉：
“所有人全部退出去，就地扎营，在我回来前不要让任何人进去。”
“我要立刻下山一趟。”
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傍晚，蒙德城与雪山之间。
马车在树林间疾驰，草茎与石子在车轮下纷飞。
天色越来越黑，并不是由明转暗的那种变化，而是月光渐渐被夜幕所吞没；
这也并非是时间推移的缘故，而是因为离雪山的距离越来越近。
一群丘丘人突然从道路中央窜出来，怪叫着向马车扑去，下一刻，寒气绽开，魔物在眨眼间被冻成一尊尊冰雕。
马车猛地转向，车身一晃，一侧车轮离开地面，在地面上拖出一道划痕，又重重落下。
“果然出事了。”
骑兵队长坐在马上，将长剑收回腰侧，虽然没有多作观察，但从一照面的接触来看，那群丘丘人并不寻常，更像是情报中所描述的、被杜林残骸侵蚀的样子。
视线的尽头出现一座山峰，距离从蒙德城出发，已经过去了很长一段时间，雪山近在眼前。
此次出行只有他一个人，之所以没有骑马，而是选择了速度更慢的马车，是因为有一些物资要带。
药品、衣服、食物、帐篷，还有装备和燃料，被装在一个个木箱里，将车厢堆满。
但这不是重点，重点是，在刚刚的急转弯时，他听到了一道本不该出现的声音。
凯亚将马车停住，时间紧迫，他没心思耍个花招慢慢放松对方的警惕，而是直接转身抽剑，声音与剑身上不断积攒的冰霜一样淡漠：
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