作者：未知
这种情况下她连休息都没法休息，干脆又一次起身下楼，来到家里的厨房，想要喝点水，舒缓一下紧张的神经。
就在这时，家里的门被敲响了。
单独在家的梅根被敲门声吓得抖了一下，小心翼翼地走到门口，正看到一个好像穿着警服的身影站在自家门外的廊下。
门口没有灯光，身影正面一片漆黑，只有远处街上路灯的光在他背后照来，映出一个大概能看出戴着警官帽、腰间挂着配枪、别着警徽的轮廓；屋里的人压根看不清他的脸。
“奇怪……门廊灯又坏了？”
梅根自言自语着，抿了抿嘴，隔着门谨慎地问：“您找谁啊？”
那个黑影摇了摇，嘴里吐出断断续续的低沉话语：“梅根·霍尔西……你的、父亲，遭遇事故，正在……医院里，昏迷不醒。请你、迅速与我、一同……前往。”
梅根心里咯噔一声，心说怪不得今天晚上总是心慌，看来父亲真的出事了！
“请、请等一下……”
她立刻说道，回头就要去屋里换衣服出发。
不过随即她又想到，要不要让警官进到屋里，坐在客厅里稍等呢？等等，自己连他的脸都没看见，只看到了半个警徽的形状，并不能确定他就是真的警察吧？
想着这些的梅根不禁回头朝门外看去，正见到那个黑影的身体上有什么东西往下掉去。不过他不仅没有处理那些东西的意思，还抽出了腰间的枪，对准了门锁。
她先是愣了一下，随即赶快按亮了屋里门厅的灯。
透过门上气窗的灯光照亮了门口的人，梅根一眼正看见他胸口那个血里呼喇的大洞，还有里面正裹着黏液流淌出来、往地上滴去的内脏碎片。
他的脸上也沾满了血，双眼反射出妖异的黄光，没有任何表情地把枪指向门锁，连扣了两下扳机。
“啊！”
梅根尖叫起来，本能地要向楼上逃去，可是被那恐怖的景象吓得手脚发麻、忙中出错，一脚踏空，扭伤了脚，从楼梯上跌了下来。
她一边按着自己的脚踝，一边拼命地向后爬去，躲避着那个撞开了门、一步一步走进来的怪物。
那家伙嘴里还在说着：“请你、与我……一同前往。”
就在这紧要关头，女孩突然听到一个熟悉的声音在外面叫着：“梅根！梅根！你在吗！”
“丹！我在这里，快来救我！”她用尽力气大叫着，用双手撑起身体，抓起旁边的花瓶狠狠地砸向面前的怪物，试图阻挡它的动作。
怪物伸出手挡住了那个花瓶，碎瓷片和水花只是稍微拖延了他一秒钟，不过这一秒钟也已经足够了。
随着喀嚓一声响，一个银色的身影撞碎了窗子，踩着窗台跳了进来。
重新穿戴上盔甲的圣骑士杰斯一手举盾、另一手挥舞着连枷，刚刚落地就猛地一个冲锋，好像一台白银战车一样挟着猛烈的风声撞上了那个刚要举起枪的家伙，把他顶到了墙上，全身的骨头都发出咯咯吱吱的响声。
杰斯后退两步，再次蓄力，手中握紧的连枷啪的一声抽在了怪物的侧腹，撕开皮肉、砸断脊椎，让它整个身体都几乎断成了两截，也没法再稳定地站立了，直接倒在了地上。
背着什么东西的丹这时候才从窗口那爬进来，先是扶起了自己的女友，然后对着那边的圣骑士喊道：“杰斯，闪开！”
杰斯立刻跳到一旁，紧跟着，就是一道熊熊燃烧的火焰向着倒在地上的怪物喷射过去。
梅根此时方才看清，男友的背上背着的是个加压的大药壶，用一根软管连接到手上；手里拿着的也是平时杀虫公司、除草公司会使用的那种喷洒药剂的阀门式喷头，喷头前方不远处还用铁丝绑着个打火机。
散发着刺激性气味的液体从喷头喷出，再被打火机点燃，化作一道火箭，抛洒到前方的那个怪物身上，连同周围的地毯、墙板一起被火海淹没。
这边的几个人类停下了手，看着那正在烧成灰烬的怪物，默然无语。
最后还是梅根先回过神来，问道：“到底发生了什么？”
“你没看新闻的吗……”丹疲惫地放下手里的自制火焰喷射器，对自己的女友说：“先离开这吧，路上再慢慢解释。”
不明所以的梅根被男朋友硬拉出门，披上了他的夹克衫，坐进了一辆二手车里。
驾驶座上坐着的正是赫伯特，看到几个人出来，他只是不自然地推了推眼镜，说道：“接下来去哪？”
“回学院去吧，那里至少已经建立了防线。”和自己的女友一起坐在后座的丹这么说道。
穿得像是个铁罐头似的杰斯也没有异议，于是赫伯特点点头，一脚油门，车子甩了个尾，朝着学校的方向驶去。
为了让这个懵懂的少女知道现在镇上发生了什么，丹示意赫伯特打开车上的车载电台。
广播里，女主持人那清脆中略带一点慌乱的声音传来，播报着不算好消息的好消息：“就我们所见，‘活尸’已经进入第四大街，不过正被警卫部队的火力阻挡在居民区与商业街之间。我们受警卫部队授权发布权威消息，请第二到第四大街的所有幸存居民立即前往普利斯顿站接受检查，不要相信任何走路蹒跚、话语不能连续的人，警戒四周避免遭受攻击。”
从车窗里往外望去，那样的家伙已经开始满大街地游荡了，街道四周到处都是闪着黄光的野兽般的眼瞳。
黑暗正在地表扩散，来不及逃走的人类纷纷被不知从何处出现的黑影扑倒、被树藤一样的陷阱绊倒，只来得及留下一声短促的惨叫，就被拖入了黑暗之中。
车上，丹也在跟自己的女友解释：“……希尔教授应该是给自己注射了那种药剂，现在不知道变成了什么东西……他正在镇中猎杀人类，然后把他们的尸体转化为自己的同伴。只有学院里最安全，镇警局剩下的警察、校警、教授们和所有学生都在那，用废旧汽车堵着周围的街口、用火把照亮‘边界’，用探照灯巡查。除了那里之外，恐怕镇里的绝大部分区域都已经被活尸控制了！”
“希尔教授从哪里弄来那么多的药剂呢……即使他在昨天又自己配制了一些，也不够把这么多的人全都复活啊！”赫伯特插嘴说，提出了自己最想不通的问题。
杰斯掀开头盔的面甲，敲了敲被横放在膝盖上的盾牌，哼了一声：“你不会到了现在还觉得那是‘复活’吧……它们明显就已经不是生前的那个人了，是被另一种力量驱使着的怪物，是亡灵。你的药剂没有把生命力带回它们的躯体，只是令‘死亡’换了个表现形式。”
出乎意料的是，这次赫伯特倒是爽快地点头同意了：“……的确如此，实验时间太短、实验次数太少了，完全没有药理学分析，甚至这些家伙利用能量的效率、它们的能量来源都非常不科学……如果科学实在走不通，从‘神秘学’的角度来解释也未尝不可。”
梅根想起关键的问题，连忙问道：“那……那我爸爸呢？他在学校吗？”
丹顿时沉默下去，咬了咬牙，先做了激烈的心理斗争，才回答自己女友的问题说：“不……霍尔西院长他之前带着人去希尔教授的家里、打算逮捕他的，现在看来已经凶多吉少了。”
梅根抿了抿嘴，不知道该做出什么表情才好。
车子还在向学校方向开去，因为直接的路线已经被废旧汽车构成的“防线”阻挡，几个人需要绕上一圈，从唯一的出入口进入。
街上的黑暗中，闪着黄光的眼睛越来越多，死者们此起彼伏的低吼渐渐盖过了风声，阿克汉姆的街区一片又一片地暗下去，而距离天亮还远。
快要到达学校建立的防线的时候，沉默了很久的车上，丹忽然又开口问：“我们要怎么办？就在学校里等天亮？这些活尸也未必就会害怕太阳吧？”
开车的赫伯特接口回答：“是啊，不过有了太阳光，起码就能更简单地发现它们在哪，然后就一个一个地烧掉……”
两个人又同时闭上了嘴。
车子缓缓停在探照灯的照射范围中，前方端着“真正的”火焰喷射器的、附近某个军事基地的士兵正把手里的武器指向这边，谨慎地看着某个警官凑近来、盘查车上的人是否有眼睛发光、身上发臭之类的症状。
就在这时，赫伯特推了推眼镜，突然转头跟车上的其他几个人说：“我觉得……目前的事态是有我的责任的，最少、如果我不去研究那个药剂，就绝不会有今天的事情发生。所以，我认为我也必须要承担‘善后’的责任。……你们能帮我把希尔教授找出来吗？”
第四十一章 追根溯源
“所以……你们就来找我了？”
当时的薛老板刚刚送走了某几位新客人，还特意找了本有关于北美神话的书来看。听到杰斯和丹的请求之后，他甚至稍微愣了一会。
倒不是有什么奇怪，只是听他们的描述，总有种特别的既视感，好像以前酒馆就处理过几次类似的问题……
不，哪怕表现形式相差不多，它们的“本质”，或者说“源头”都应该是有所不同的吧。
特别是，这次杰斯他们遇见的“活尸”好像异常地顽强，从他们见过的情况来看，哪怕把肢体切断，切下的肢体也能自行移动；哪怕把身体锤烂，摊在地上的碎肉也会蠕动前行。
这已经不像是一个统一的个体了，简直更像是小型生物甚至单细胞生物的大规模集群；它们表现出的行为上的统一性并不是因为受控于一个整体的意识，而是彼此都具有的独立的“思想”构成了一张群体意识的网。
一堆跟人差不多聪明的癌细胞，大概就是这种感觉。
面对着急需得到帮助的两个男人，薛老板也不废话，直接掏了张纸出来，在上面写写画画地说：“现在，我们把问题简化，既然那些尸体都是因为药剂而变成了这个样子，那肯定是药剂出了问题吧？
“赫伯特的药剂来源是什么？他从哪里得到了原始的配方，靠什么改进了配方，又在哪里找到了原材料？
“从你们的讲述里，可以明确得到这几个答案。原始的配方来自于‘死灵之书’的某张残页的复印件，可能有缺损或翻译错误，导致他在苏黎世大学的研究失败；改进配方的灵感同样来自于‘死灵之书’，这次是密斯卡托尼图书馆中的全本；缺的那种原材料在密斯卡托尼的标本收藏中找到了，来自敦威治，关于它的命名和性状只记录在‘死灵之书’中。
“这难道还不够明显吗……你们有没有看过那本书？”
身为密斯卡托尼学生的丹·凯恩犹豫了一下，立刻叫另外两个人的目光都朝着他看过来。
他想了想，有些不敢确定地回答：“我的确看过……因为那本书在本校还是相当出名的。”
这么传奇的书怎么会不出名呢？虽然有关于它的记载不见于任何官方记录，但在学生们之间可是传得很神奇的。每一批新生入学、都会听高一级的学生神神秘秘地讲起那些诡异到甚至有些疯狂的故事，什么那本书能打开穿越过去未来的门扉、能召唤出人类没有见过甚至想象不到的怪物、能够把看过它的每个人都逼疯，等等之类的。
学校图书馆的管理员依照校方的规定，严格限制了能够接触到那本书的人员，甚至想要借阅副本都需要事先打报告，在本院院长、教授和图书管理员的陪同下才能阅览。
这样的严格监管更加助长了学生们中间的流言，甚至到了近几年，打赌能不能不被教授们发现地看到那本书都成了各院学生们增进友谊的娱乐活动。
这种事情，绝大多数学生都办不到……每年都会有一批倒霉蛋因为试图夜闯珍贵图书藏室被抓、被训诫。
赫伯特当然没走这个流程，就像取得猫尾豆的样本一样，他十分自然地通过规则外的手段影印了副本中的关键段落、并且没有被发现。
丹就差一点了，他虽然也看过那本书，但根本什么都看不懂，只觉得前言不搭后语、是很吓人的那种疯话。
“所以……你们想到没有，其实校方，或者说图书管理员，是知道那本书交由学生随意借阅是会出大问题的，不然根本就不会推出这种规定。”
薛鲤耸了耸肩，进一步猜测道：“我猜过去应该是发生过不止一起与这本书有关的超自然事件，校方才会这么如临大敌地限制借阅……你们回去之后不妨问问那个图书管理员，他很可能能够提供给你们一些关键信息。”
杰斯和丹当然同意，不过圣骑士又提出了另一件关键的事：“可是镇上的情况已经很危急了，活动起来的尸体们在猎捕生人……虽然暂且还可以抵挡，但恐怕没时间再深入了解这件事背后的真相后才采取行动了。”
“正好，我们的猎人终于肯回来了。”薛鲤说着，往吧台的另一边努了努嘴。
两人沿着他示意的方向看过去，正见到阿米莉亚没好气地往这边瞪过来。
“我只是去帮大卫忙一段时间，他们几个没有管理别人的经验，又不懂得利用之前的人脉关系……”
在午夜之后的第二个小时，杰斯与丹回到了密斯卡托尼医学院。
赫伯特和梅根正等在学院中间的草坪上，远处的街道上灯火通明，不时响起噼里啪啦的枪声。
及时从镇中逃出来的幸存者们大多都聚在这，大家胆战心惊地挤在一起，等待着黎明的到来——这种时候，没人想要睡觉。
“那就这么说好了，我和阿米莉亚出去猎捕一些活尸，看看能不能找到希尔教授所在的位置，丹……你和你的朋友们去找图书管理员，我的建议是实话实说、诚恳地寻求帮助。”
比起满大街的活尸来说，一个穿着中世纪盔甲的骑士反倒算不上有多显眼了……或者杰斯其实仍然很显眼，只不过长官们现在抽不出时间和精力来料理他而已。
他只是把临行前薛老板交给他的东西塞在盾牌扶手的绑带里，细细地缠好，握紧它。
虽然可能依然没有圣光的帮助，可是他一样会坚守自己的誓言，仁慈地对待弱者、勇敢地面对强敌，为手无寸铁之人而战，帮助一切需要帮助之人。
丹走上前来，紧紧握着杰斯的手，无奈地叹了口气：“真是抱歉……原本你大概也有自己的计划，却被我硬扯进了应该自己面对的事件之中。如果没有你帮忙，可能梅根她、或者我自己都已经遭遇不测了吧……真不知道该怎么感谢你。”
“人与人的相遇本来就是这样，让我面对邪恶无动于衷我可做不到……如果我发自内心的行动能够帮助到你们那就最好了。现在还不是停下来的时候，记得如果得出了答案、或者有了什么发现，就第一时间用薛老板给你的‘机器’联络我们。”
杰斯笑着说。
有两条钢铁手臂的阿米莉亚只是站在一边，呼吸着异世界的空气。
话说回来，她自己原本也是“邪恶”的一员，不管是人类还是同族的吸血鬼，都不曾被她放在眼里。
倒是在戒掉了血液、又过了这么久之后，她好像反而渐渐找回了身为“人”的感觉。
该说的话也说完了，也是时候该出发了。
目送着几个学生往图书馆的方向走去，杰斯回头问阿米莉亚：“您是‘猎人’？我从前没有与猎人一起战斗的经验，不过我会尽量挡住一切敌人的攻击的……”
“哈哈。狩猎时可不能这么一板一眼啊，年轻的骑士……”阿米莉亚活动了几下手指，眼神中闪过一丝狡诈：“你这是猎物的心态，而现在……我们才是猎人。我已经闻到猎物的腥味了，试着跟上我，与我并肩狩猎吧。”
说着，她猛地跳起，没入了上空的夜色之中，就连圣骑士也只能看见一大团模糊的暗影迅速朝着西方的街道飘去。
“……好吧。”
杰斯失声笑道，那个女人看起来年纪也不大嘛，怎么不仅实力这么强，说话还老气横秋的。不过，的确好久没有跟自己的伙伴做这种友好的比赛了。
既然说是狩猎，那就试试看吧！
他扣下了自己的面甲，挑了个把守防线的人类们没有注意到的机会跳出了安全区域，沿着阿米莉亚离开的方向大踏步地追了过去，一瞬间就消失在了黑暗里。
另一边，几个学生在图书馆里找到了已经白发苍苍的管理员。
这个管理员虽然看起来年龄已经非常大了，但倒是精神矍铄、身体也健康，正在图书馆的楼上一边吸烟一边看着窗外的城镇皱起眉，见到几个年轻人畏畏缩缩地来找他的时候还颇为好奇。
“……今天图书馆暂不开放。”他对着走上楼来的几个人说道。
[130.第130]
丹被这个老人一看就感觉胆子发颤，赶忙戳着赫伯特的肋骨，叫他上前说话。
赫伯特淡定地走上二楼，直截了当地说：“今天城镇里发生的事，都是因为我使用死灵之书里的配方，配制了一种能令死人复活的药剂。现在有什么补救的办法吗？”
图书管理员立刻被自己嘴里的烟呛到了，咳了好一会，才不敢确信地问：“你……干了什么？”
“我使用死灵之书……”
“好了好了，已经够狠了……我岁数大了，接受程度就到这里为止。”
图书管理员苦笑着打断了他，想了想，还是把手里的烟扔地上踩灭了，严肃地说：“年轻人做事还是要有些分寸的……哪怕你们不怎么会考虑后果，但最起码要知道自己在面对什么样的东西。
“这个世界没有神圣性，在宇宙中人类的存在其实微不足道——但人类却甚少了解自己的渺小、短视与无足轻重。在我们能够理解的维度之外，存在着更加庞大、漠然的知识与力量，那种东西不仅远超我们的想象，且完全不会关心我们存在与否……试图控制这样的力量会是什么结果？可能就像是蚂蚁试图举起白矮星吧……”
第四十二章 猎杀活死人
三人组没能如愿借阅《死灵之书》，这也属正常。
听说霍尔西院长可能已遭不测之后，面前的老人脸上不由得露出一丝怀念的神情。至于卡尔·希尔？
“我从来就没喜欢过那个家伙，而你，戴着眼镜的赫伯特·韦斯特先生，很遗憾地告诉你，你跟希尔那家伙年轻时简直一模一样。”
老人正襟危坐，挺直的腰板好像一根旗杆。很少有人在这个岁数还拥有如他一般标准健康的体态，这让面前的几个学生也不由得站直了，规规矩矩地开始听他说话。
他接着之前的话头说：“……你们都是那种相信自己的能力、对人类的存在充满自豪的人，觉得世间的一切都能被分析、都能被定义，所有问题都能用科学的方法解决。你们的求知欲过于旺盛了，对于宇宙的未知缺乏敬畏……很多时候这也许是好事，但涉及到‘死灵之书’则不是。
“你们不必知道那里面都记载了什么了，知道的越多，就可能越危险……这个就不用我再举例了吧？大街上都是韦斯特先生的造物。
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