作者：未知
可是这时他就遇见了赫伯特·韦斯特这家伙。
这个欧洲来的交换生，他的才能简直令人嫉妒……甚至在他那毫无顾忌地挥霍与浪费之下，还是显得异常耀眼。
赫伯特对于医学方面的问题有种直觉的敏锐，能够迅速抓住关键点、提出匪夷所思但异常有效的解决方案；他自己读一遍课本就能理解所有知识，在所有理论课程上都是一副神游天外的样子。
希尔教授想，这可能就是自己一看到他就想发火的真正原因吧。
不过此时那个臭小鬼可绝对比不上自己了……自从他转化成这个状态，他能看到、能听到的东西好像已经不仅限于这个世界了。各种不同的声音开始在他耳边絮语，虽然大多数的话语对他来说都是无意义的噪音，但也有一些话，他莫名其妙地就听懂了。
那里面潜藏着宇宙的奥秘，让他能够看得更清晰、听得更确切……什么医学？什么名利？在真正永恒存在着的事物面前，这些东西都是尘埃、甚至是连尘埃都不如的微屑。
那两个小鬼也一样……他们今晚就会毁灭，他们的血则会打开通往真实的门扉。
忽然间，希尔教授睁开了黄浊的双眼。
他那张已经扭曲不似人形的脸从肉茧中浮了上来，对着前方张开了嘴。
手里拿着自制火焰喷射器的杰斯和举着燃烧瓶的丹与赫伯特正向前冲过来，用火焰清出一条通往这里的道路。
……如果其他手段都不能确保奏效的话，那起码火焰对这些家伙还是有效的。
正把自己的精神投注到这些活尸身上的希尔教授无声地嘶吼着，张大了那张所有牙齿都已经掉光的嘴，露出嘴里那变成了十几二十条触手的舌头。
偏偏即使这样、他说出的话依然能被几个人听懂。
“你们……如此愚蠢。人类、如此愚蠢。”
在泵站另一侧的管路中，正有无数个黑色的身影从污水里爬过来，好像一窝黑压压的蛆虫，从下水管道里成团成团地涌出；甚至刚刚被点燃的活尸们，在往蓄水池中倒下去之后，火焰也就会迅速熄灭掉……
希尔教授那滩黏糊糊的血肉之膜正从墙角一直延伸到污水池里，他身上冒出一股又一股的黄绿色脓液，沿着那蠕动的肉毯落进水池中，已经把一池子水都染成了相似的荧光绿。
活尸身上的火焰迅速被池水扑灭了，溃烂的皮肤在散发着恶臭的水体中恢复成为几分钟前的样子。
“赫伯特·韦斯特，你根本不明白自己做出了什么样的东西。不过没关系，你会懂的……你们很快就都会懂的。”
后方的梅根已经被这恶心的家伙弄得快要吐出来了，但还是鼓足了勇气，掀开面具走上前来，怒喝道：“卡尔·希尔！你把我的父亲怎么了！”
那张扭曲的脸表情突然一滞，好像梅根的出现已经给了他很大的冲击一样。
他唯一还像点人样的部分——那双泛着黄光的眼睛翻了翻，直勾勾地盯着眼前的女孩。即使正处于极度的惊惶和愤怒之中，她还是那么漂亮，简直就像是降临在下水道里的纯洁天使。
“艾伦，你的女儿在叫你……去把她带给我吧。”
他如此说道，身体里原本应该是尾椎骨、现在已经不知道是什么部位的地方又升起一股热流来。
这个女孩就是有这样的魔力，哪怕他已经不再是人类，也会不由自主地被她吸引、被她唤醒，好像自己还活着一样。
从身边的水池里，已经肿了一大圈、眼中闪着黄光的艾伦·霍尔西院长缓缓地站起。
他那几乎被脸上增生的腐肉挤成一条缝的小眼睛盯着几个人类这边，来自身后希尔教授的怪异精神力好像一张网，一层一层地冲刷过他的意识，即使对方不说，那庞大又沉重的意志还是明确地将信息传递给了他，就像同样传递给这里上百具其他活尸一样。
在希尔教授的操控下，他们就好像蜂群里的工蜂，发挥了自己的一切智能与本能、为集体或者为“蜂王”兢兢业业地劳作着，用尽一切办法达成希尔教授的目标。
梅根简直不敢相信自己的眼睛，面前这团臃肿腐臭、皮开肉绽的尸体竟然会是自己的父亲吗……他一辈子没做过什么错事，为什么要遭遇这样的厄运！
旁边的丹紧抱住她的肩膀，让她不会在悲伤的冲击下无意识地走上前去，在她耳边劝道：“梅根，梅根！那已经不是你的父亲了，这样的活尸都是在死后被转化，早已经失去了作为人的记忆与意志。街上游荡的那些都是一样，他们只会借着自己曾经身为人类的身份去猎捕其他人类而已！”
梅根当然也知道这些，刚才她已经见过这些活尸都能做出什么样的事情来了。
不过人到了这个地步，谁能无动于衷呢？
她悲从心中来，开口哭叫道：“爸爸！”
就在这时，霍尔西院长往这边过来的脚步停下了，眼中的黄光突然闪了一闪。
他张开嘴，口中的污水沿着腐烂的身体向下流淌，好一会才能发出声音：“啊……不能、伤害……”
肿胀庞大的活尸转过身，看着仍然把意志的重量完全压在他精神上的希尔教授。
对方正在怒吼：“把她带给我，艾伦，把她带给我！”
“不能、伤害……梅根……”
意识已经完全崩溃的活尸嘴里只重复着这几个词，忽然猛地扑向希尔教授那边，把手里握着的一块玻璃碎片狠狠地刺向了肉茧之中浮现出的那张脸，噗的一声直接在它凸出的眼球上开了个口子、完全捅了进去。
希尔教授铺满了墙角的血肉与触手突地一缩，发出一声痛彻心扉的惨嚎，一根最粗壮的、遍布着黏液的触手猛地把身前的活尸抽飞了出去，让它的头颅都撞在蓄水池的边缘，凹下去一大块。
杰斯握紧了盾牌的把手，感觉着被他绑进去的那个小十字架的棱角硌在手心的刺痛。
眼前的画面令他血气翻涌，正义的怒火烧灼着他的胸腔，也同时点燃了灵魂深处的光。
圣骑士的创始人阿卡拉特曾经说过，对光明的向往、对美好的喜爱、对黑暗与残虐的痛恨，就是所有人类的“内在之光”……那就是圣光的本质，即使并非来自天使的赐予，每个人也都能感悟的圣光。
在这地下深处、最符合“藏污纳垢”这个描述的地方，银色盔甲深处，点点洁白的光芒一闪一闪地亮起，最后甚至开始如超新星一般爆发出来，将这污水横流、黑暗的蓄水池彻底照亮了。
“我，绝不向邪恶妥协。……以我杰斯·阿达玛之名，以圣光之名，我赐予你们平等的救赎！”
圣骑士把喷火器扔给一边的人类，重新抽出了背后挂着的连枷。他脚下亮起红色的、放射状的弧形，久违地灌注了磅礴的圣光能量，扩散向所有怪物的身体之中。
“动手！”
他怒吼着冲上前，瞬间击碎了好几只活尸的脑壳……而这一次，任何东西都没能让它们再爬起来。
从蓄水池另一侧的某个管道中，早前不知去了那里的阿米莉亚从天而降，伸手挥出了一道亮晶晶的粉末雾，正好覆盖在某个肉瘤的全身。
被戳瞎了一只眼睛的希尔完全没能看清阿米莉亚的动作，只知道那个粉末一接触到他的身体，就像是把盐抹在蛞蝓身上一样，让他全身的腐肉都抽搐起来，迅速化作脓液，开始在他惊恐的惨叫中融化。
赫伯特已经抢上前来，伸手掏出那张纸条，指着已经不知道是什么形状的希尔教授，大声读出纸条背后完全不明白是什么意思的咒语：
“Yog-Sothoth kadishtuor mggokaog……ahnythor nafl Ymg'bthnk ah'sgn……R'luhah！Hai-R'luhah！”
第四十五章 不曾腐坏之物
虽然舌头都快打结了，不过幸好，赫伯特还是完整地说完了那句咒语。
至于这是什么意思……他不知道，图书管理员大爷也明确地告诉几个人，千万别问。
希尔教授嘴里大叫着“Ya-syha'h！”这样的词句，整堆烂肉好像漏了气一样瘪下去，散发出大量的脓水和臭气……不过这里本来就是污水蓄水池，用来处理他剩余的部分可以说适当适任。
很快地，他的血肉之躯就全都化作了脓液，流进了水池，地面上只剩下一张还能大概看出五官形状的、皱皱巴巴的皮。
那东西其实相当恶心，但赫伯特还是看得眼睛一亮，准备近距离观察一下……希尔已经消失了，这东西应该没那么危险了吧？
不过刚刚走出一步，旁边就伸来一只带着铁护手的手臂，按在了他的肩膀上。
“烧掉吧。”杰斯说道。
在这个全副武装、盔甲闪闪发亮的男人身后，无数的活尸横七竖八地躺在地上，身体里黄绿色的液体从形状各异的伤口中汩汩流出，已经没有任何活动，倒在那就像是普通的人类尸体。
梅根一路小跑，来到自己父亲身边……或者说，曾经是她父亲的那具躯壳。
他已经不可能再爬起来了，在圣骑士的“救赎”中，他的灵魂与肉身都已经彻底安息。没来得及留下什么遗言，没有与自己的亲人告别，就这么猝不及防地突然离去。
不如说，他其实早就已经离开了，在这里活动着的一直就是他残留下来的、暂且还没腐烂的肉身而已。
但又是为什么，一具明显已经失去人类意识和记忆的尸体却能挣脱希尔教授的控制、不愿意伤害自己的女儿、甚至做出反抗行为呢？
丹拉住了哭泣不止的女友的手，带着她往后退了几步。
接过他手里火焰喷射器的阿米莉亚则没什么多愁善感的意思，站在几个人身前，对着面前的尸山扣动扳机，一条火舌喷出，很快就把这满地满池的尸体点燃、化作了一片火海。
也说不好这样能不能彻底解决掉这个地方残留下来的邪恶和黑暗，不过只要希尔教授停止制造更多的活尸、城镇地表的驻军和警察早晚能清除掉地面所有的敌人，到时再把这里交给他们处理好了……几个人的任务就是解决掉“超自然”的东西，现在任务已经完成。
丹、赫伯特和梅根从密斯卡托尼大学的下水道口再钻出来的时候，时间已经来到凌晨。虽然这个季节的太阳还没有升起，四周仍然是静悄悄的一片漆黑，但天空东边已然泛白，防线后面的驻军和警官们也已经在紧锣密鼓地准备武器、打算在白天到来后立刻展开反攻。
其实顶了一夜之后，这些官方人士也终于发现，活尸们并不是那么难以对付……正常的枪械子弹都能对它们造成杀伤，那些家伙只不过是“不会死”这一点令人有些难以处理而已；换了些很不人道、踩着《特定常规武器公约》红线的装备之后，也完全可以把它们从里到外地彻底毁灭掉。
等待天亮，不过是因为天亮时更容易分辨出它们，更容易消灭罢了。
不过很可能，他们在天亮之后再去城镇里剿灭活尸时会发现，根本没有几个敌人留给他们……阿米莉亚和杰斯仍然停留在城镇里，有了圣骑士的“救赎”灵气，他们的猎杀效率成倍增长。
因为几个人进入下水道之前的提醒，密斯卡托尼的各个下水道口上方都布了岗哨，几个大学生钻出来的时候差点没被当成活尸直接烧了，好在打头的丹迅速举起双手，大叫道：“我是人！我们是人！”
图书馆二层，靠着窗的地方，那个不知道活了多久的老人仍然坐在那抽着烟，抬起眼睛，默默地看着窗外东方的太阳升起。
洗了个澡、换了身衣服的几个年轻人终于回来了，想把结果告诉这位老人的时候，却被他挥手阻止了。
“看到你们以人类的姿态活着回来，我就明白了……看来那些东西有用啊，真不错。”
丹听这话不对，立刻反问：“这么说……您之前其实并不知道药粉和咒语能不能起效，就让我们去面对那个家伙了吗？”
老人无声地笑笑：“结果是好的。而且，事情不是因你们而起的吗？既然你们想要负起责任来，我只有提供力所能及的帮助而已。即使不行，我也和你们一样、都尽了最大努力。”
赫伯特关心的则是另一件事，他皱着眉头正了正眼镜，仔细地选择着措辞，终于还是开口问道：“事情很顺利，希尔教授在咒语中几乎没有对抗的能力、瞬间就被摧毁了……我并没感受到有什么不能对抗的力量、庞然不可知的巨大恐怖出现。”
“之前也说过了吧……人类相对于宇宙本身来说无足轻重，更不用说比宇宙更加深广、更加无法理解的高等存在了。希尔他并不是‘祂’的眷族，他不曾祈祷、没有信仰、更不是特殊的血脉，只是个捡拾了一些残羹冷炙、从维度的回响中听到了只鳞片爪的‘知识’的幸运家伙。你会因为野餐时掉在地上的面包屑被某只蚂蚁捡走、而对那只蚂蚁另眼相看吗？”
老人冷笑着抽了口烟，眼神继续虚无缥缈地看着窗外，在逐渐把世界照亮的晨光中语气渐渐平淡：“而且你也没有‘摧毁’他。他既然已经脱去了人类的形状，那就是已经转化为某种不属于我们这个宇宙的力量；留在这个物质世界的，只是维系着他人类意识的一小部分形体。不过……妄图控制自己并不理解的事物的下场，并不比被摧毁好到哪去，这一点，你们也要记清楚。”
三个年轻人同时沉思起来。
只是那种无法理解、不可感知的知识与力量的一小部分，就能在他们的世界里造就一场真正的灾难……想想希尔能够接触到的东西，恐怕真如图书管理员所说，他的下场并不会好到哪去。
“既然如此，为什么不把那本书和所有副本彻底销毁呢？”
对这件事了解最少的梅根懵懵懂懂地问。
“……因为那并不是我们面对的唯一威胁。”老人又说，“人类最大的悲剧……就是生在了这个遍布危险、疯狂与恐怖的宇宙中。那本书里记载的，的确是我们到现在仍无法理解的知识，甚至只是观看都可能造成危险，但那也可能是我们唯一的救命稻草；数十万、百万年前，我们一样把火焰视作生存的威胁，但是后来，它却变成了文明的开端，让我们作为一个当初并没什么特殊的物种一点点进步、最终活到了现在。
“也许几千年、几万年之后，当群星归位之时，我们也早已经解明了这些知识、清除了前进道路上的所有阴霾，终于真正独自面对黑暗的宇宙了呢？
“为了那个时刻的到来，我们当然要意识到知识可能带来的危险，并且具备真正的勇气——
“不是因为无知而生出的一腔蛮勇，而是充分了解自己面对着什么、但还是决定要站直了身体、直面那种恐怖的‘勇气’。”
看着三个年轻人站在那里好像懂了点什么、又好像全然不明白的表情，老人脸上不由得露出一个微笑。
青春啊……人类拥有的最美妙的东西之一。
“这样吧，我还欠你们一个故事不是吗？找把椅子坐过来，给我老人家冲杯咖啡吧……这故事说来话长。”
等几个小孩做完了他要求的事，他抿了一口热咖啡，这才缓慢地开口说道：“1927年的冬天，一个身高接近八英尺、衣衫褴褛肮脏的男人走进了密斯卡托尼大学图书馆。”
当然，这些事情、还有图书管理员给几个年轻人讲起的故事，城镇里的圣骑士杰斯与阿米莉亚是全然不知的。
硬要说起来，阿米莉亚自己也算得上是“超自然生物”；杰斯见过的奇形怪状的怪物更是多不胜数，希尔教授除了恶心了点、倒也没超脱这个范畴。
太阳升起的时候，驻军和警察们开始出动了，他们两个当然也停了手……结果是，虽然杰斯在狩猎的前半落后，但找回了圣光、能够使用“救赎”之后，他迅速赶了上来，最后估计出的猎物数量大概跟阿米莉亚差不多。
不过两个人其实都没把这所谓的“竞赛”当回事，只想尽可能地多销毁一些活尸罢了。
这些活尸生前都是认真生活着的人类，有可能一辈子也没做过什么错事，却被不可预知的厄运夺去了性命，在死后还要伤害他人……尽快的解脱，可能才是让他们安息的最好方式。
“看来算是解决了，那么我就先回酒馆去啦……”阿米莉亚伸着懒腰对杰斯说，“你呢？要和我一起回去、回到你原本的世界吗？”
“不，我还是先留下，回头去跟他们告个别吧。谢谢你，也谢谢薛老板。”
“谢我可以，他就不必了……他这个人就喜欢管别人的闲事。”阿米莉亚撇了撇嘴，捏着钥匙，推开了身边的门。
杰斯也握了握盾牌后的把手，感受着缠在里面的十字架那稍微硌着手指的手感，轻声自言自语：
“还是要谢的。”
第四十六章 来自世界之外
[132.第132]
“也就是说，其实你也不知道这个药剂为什么会起作用。”
萝格营地的某个临时帐篷中，死灵法师祖尔面对着面前的伙伴，放下手里那管荧光绿的液体，无奈地说道。
“你才是这方面的专家。”杰斯耸耸肩，如果不是见过了死灵法师的作战、还有他对待生与死的态度，圣骑士是绝对不会把这东西的存在告诉他的。
不过……的确，庇护所世界现在正处在颠覆的边缘，任何可能的帮助都要利用。
何况，这东西的效果圣骑士已经见过并处理过不少了……无非就是另一种不能砍死、只能烧死的怪物而已。
只是他还是比较谨慎的，特意吩咐了一声：“千万不要把它用在活人身上，会出大事。”
祖尔还是以那句话作为回答：“我对活人兴趣不大。”
走出了拉斯玛教徒那满是让人不舒服的瓶瓶罐罐的私人领域，圣骑士左右看了看，决定去营地北侧的铁匠炉那边看看。
在清除了荒地上的怪物、又杀死了血乌之后，营地已经变得安全许多，能够空出手来的萝格也更多了，卡夏开始重新组织捕猎，营地里因为容纳大量崔斯特瑞姆难民而濒临缺衣断食的生活终于好过了一点。
甚至那个宁死不降价的奸商基得……连他的东西都在最近卖出去几件，可能都是卖给了女巫吧，也就只有她有那个财力。
荒野上的土地重新被翻开、播种，当然是在萝格们的保护下进行的；这些利落的弓箭手们手里拿上了风暴脉冲步枪，警惕地扫视着四周，绝对不让任何地狱里爬出来的怪物有机会伤害到营地的居民。
假以时日，恐怕这里就会发展成另一个村落，最后再变成新的城镇……只是这里的位置还是太差了，当初都是为了收留附近的难民、才在怪物最少的位置选了个防御起来更方便的地形，并不是最适合建立城镇的位置。
本来应该重修围墙的计划已经被盲眼修女阿卡拉叫停了，可能她也在考虑着同样的事情。
说起萝格们的武器，这些风暴脉冲步枪连同后面的充能、维护服务，总共只花了一布袋金币，对于女巫伊珊德拉来说压根算不上什么。甚至如果不是她硬要给钱，对面那个“联军系统”公司的“杜兰杜兰”设计师甚至没想起来叫价。
他的原话是：“这种单兵武器就快要没什么用武之地了，公司里有大量没法消耗的库存，随便报个‘在新殖民地损失’就能拿走……不过如果能卖上钱当然就更好了，会是对我能力的证明。”
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