作者：未知
乔伊神经质地大叫着，双手奋力地推着缠在身上的“蟒蛇身躯”，却不能让它有丝毫放松。这根长长的触手末端正对着他的脸举起，张开了四对尖锐如爪、锋利如刀的附肢。
这玩意的口器还在蠕动着，一层层地打开，看得乔伊直犯恶心。
直到这时他才把自己的思维捋顺，心中暗想着：这家伙莫非是要吃了我？这到底是个什么东西，海底巨虫？深渊异形？
实在挣脱不开的他已经打算认命了，却听到后面的楼梯口又传来“咔哒”一声，是子弹上膛、枪机就位的声音。
莱拉紧闭着左眼，端着从那个留守的雇佣兵身上取下的机枪，朝着这边就扣动了扳机。
为了不把子弹打在自己男朋友的身上，她特意瞄准了这“蟒蛇”钻进船里的那块地方，一梭子子弹突突突突地打没了，把一人多粗的青褐色肉藤都打得稀烂，差点断掉。
这怪物似乎是吃痛，捆着乔伊的力气一松，就把他扔了下来；但剧烈的动作中，被莱拉打烂的伤口也彻底被扯开，从里面滴溜溜地滚出另一道影子来。
莱拉把打空了弹匣的机枪扔到一边，赶快从楼梯上走下来扶起了自己的男朋友，两人一起抬头往那边望去。
那怪物已经从船侧的洞里逃了出去，可刚才被“吐出”的那个影子却晃晃悠悠地站起身来，仔细一看，分明倒像个人。
不，这家伙就是个人！
等影子站稳了之后，乔伊和莱拉几乎同时惊叫出声。
人影的身上，皮肤已经全部都没有了，全身的血肉变成了一滩血红色的烂泥，松松垮垮地挂在骨架上。那张脸更为吓人，好像在锅里被煮了一半，一侧的眼球、牙齿裸露在外，没化完的脸颊还有不知道是什么东西的黏液在往下滴着，他妈来了都未见得能认出他是谁。
“等等……这个人好像……”莱拉轻声说。
“……好像是被消化了一半的昆虫。”乔伊接话回答，他小时候还在调皮的年纪，曾经颇有兴致地观察过猪笼草等“捕食植物”。虽然有些不敬……但当时那种在猪笼草的袋子里泡了一两天的虫子、就是面前人现在的样子。
那个人影一张开嘴就发出了惊天动地的惨叫，想必痛觉神经还在正常工作。他应该是被怪物活吞下去，然后在黑暗中感觉着自己一点点被消化分解掉，真是求死不得……
人影用那仅剩的半张脸朝这边转过来，从嘴里挤出了自己现在唯一的请求：“杀了我……杀死我……”
乔伊和莱拉对视一眼，捡起旁边的机枪，按上了新的弹匣。
第四十五章 血海尸山
“离我们最近的一部电梯可以直接通到每一层……但我真的不建议你们这么做。我们为什么不能先出去、然后在船外发信号呢？这是艘观光船，绝大部分房间都有舷窗，肯定是能看到外面的……”
在被问到如何快速地前往下层时，船长这么说道。
他对于自己的船了解程度可比崔琳这样的小偷高多了，包括每一层有多大、有多少个舱室这种问题……如果这些雇佣兵真的一层一层地去仔细寻找自己的队友，那怕不是要找上好几天！
汉诺威烦躁地拍了拍耳朵旁边的无线电。
他们在上船前当然也配备了现代化的通信工具，但一进到这艘邮轮内部，这些东西就没那么好用了，也许是因为距离太远，但更可能的是因为整艘船的绝大部分结构都是金属……在邮轮本身的通信系统已经被破坏的情况下，光靠着他们耳朵上挂着的这种无线电根本没法进行联络。
“……我们走吧，现在就下船去……”船长继续苦劝，不过雇佣兵们只是抬起手中的枪指向他，这意思很简单。
“这里还轮不到你说了算！”
船长还想再说些什么，不过对面的芬尼根突然举起手掌，让众人安静：“嘘……我好像听到了什么声音。”
几人之前是从保险库前方的某个小型厅室走出来，为了保证财物的安全，那里的道路可算不上四通八达。从厅室出发，往左转只能拐几个弯、从外侧绕回宴会大厅后侧，也就是兑换柜台那一侧的后门；往右转则是一段长长的回廊，最后通到这里，宴会厅侧向的电梯间。
就在船长按下了呼叫电梯的按钮同时，上方的通风管道里又传来了呜呜的诡异鸣叫声，越来越响、越来越近。
众人紧张地抬起枪口，指向上方，寻找着声音的来源。
没过多久，那声音又渐渐消失了，除了舷窗外的雨声之外，现场一片寂静。
“它没发现我们？”终于有个雇佣兵没有绷住，低声问道。
“……可能是吧……”芬尼根也低声回答。也许是没发现，或许只是所谓“怪物”在其他区域活动时发出了什么巨大的回响，沿着通风管传到了这里来而已。
说话间，电梯也到了，那个船长当先迈了进去，一个雇佣兵也随即跟上。
“走吧……我们还是先下去再说……”
汉诺威这么说道，回头也要进电梯时，忽然看到电梯上方轰的一声被砸穿，几根巨大的触手猛然挥下，缠住电梯里的两个人拉了出去。
雇佣兵们吓得大叫着、扣动扳机连连开火，但只有几粒子弹落在触手上，剩下的都落了空。汉诺威喝止了手下们浪费子弹的行为，几步冲上去，从电梯口后小心翼翼地打开了枪口上的手电，往上方照去。
电梯的顶部整个被扯开，牵引索倒是没断，还拽着已经严重变形的轿厢在前后摇晃着；怪物和人都已经不见踪影，连一声惨叫都没留下。
此时就算他再勇猛，也不敢再一层层地搜索自己的队员了，当然也不敢再乘坐电梯。
“……走楼梯，马上下船！”
他命令道，雇佣兵们没有任何异议地向着另一个方向转过了头。队友死了是有点遗憾……不过既然确定有怪物、是怪物干的，那首要任务当然是确保自己活下去！
“等等，那个……那个船主，叫西蒙的那个，哪去了？”芬尼根突然问。
汉诺威闻言往四周一看，果然没见到西蒙，只有远处的一扇门忽悠忽悠地摇晃着，门上面绿色的荧光异常显眼，拼出了四个字幕：EXIT。
“妈的，跑得倒是真快。”
他低声骂道，知道这货是趁着刚才突发事件、没人注意他时溜走。
几个人连忙跟了上去，从楼梯间往下跑了几层，却只见西蒙抱着头蹲在地上，旁边正有个人用餐刀顶在他后颈上。
“杰克？”芬尼根开口说道，挤上前来问：“你怎么在这？”
“我上来找你的。”杰克船长看了看他身后站着的几个雇佣兵，又看了看他手里的武器，心里已经明白了是怎么回事，垂下眼睛开始紧张地组织起一会要说的话。
果然汉诺威走上前来，单刀直入地问：“船怎么了？比利呢？”
“船还好，还是开不动，正在修；你们的兄弟没能活下来……”杰克耸了耸肩，“我猜你们也已经见过那玩意了？”
雇佣兵们对着他点了点头。
他们下意识地认为杰克口中的“没能活下来”和“见过那玩意”之间是有因果关系的，也就是比利在快艇上被怪物袭击而死；现在这两伙人已经不可能再保持敌对了，必须得同舟共济，才有希望逃离这艘死亡之船。
“你上来多久了，有没有见过其他我们的人？”汉诺威又问。
“你们想找到其他人吗？恐怕不可能了……我带你们去看看那个。”杰克说着，踢了一脚被他在楼梯间堵住的西蒙，旁边的雇佣兵立刻过来拎起了这个不知所谓的“船主”，一行人跟在杰克后面，推开了这一层的安全门。
门后正站着女飞贼崔琳，见杰克进来先是招呼了一声，然后就看到了船主西蒙，冷笑着上来就吐了口口水在他脸上。
“把我关在储藏室是吧，你这老家伙！”
杰克于是只好回头介绍：“崔琳，女盗贼，上船来偷东西的……当然你们也听到了，她被这位‘西蒙’抓住关进了储藏室。”
现在大家也没空理会什么偷不偷的了，拉开崔琳、不让她再上去殴打船主之后，一行人就继续跟着杰克往前走。
杰克带着他们来到一个位于船尾方向的封闭舱室，推开门走了进去。
西蒙好像认出了这是什么地方，抱着头眼神震惊地嘟囔着什么；而大家跟着杰克走进去之后也就知道了，这里应该是厨房。
两侧的冷柜和中间的料理区已经被砸了个稀巴烂，上方的大排气扇不知所踪，只留下一个黑漆漆的洞口……当然更加恐怖、第一时间就吸引了所有人注意的是，这里横七竖八地泡在水中的骨架，人类的骨架。
这些骷髅身上还挂着一层鲜红的胶状物，看上去像是没能被充分消化的血肉与筋膜、融化了又凝结在一起，让受害者的骨头们还能大致保持人形的连接，没有滚作一团。
这些死人骨头里三层、外三层地堆在一起，四周高、中间矮，门旁边的骨头沿着墙堆上来，都快成了一座小山了；光从数量上来看，这个大型厨房内堆着的死人就已经超过一千。
“那东西长得像蛇，吃东西倒更像是蜘蛛……它把人吞进去之后、将肉体化成汁水，然后再把吃剩下的吐出来。”杰克也有点反胃，不过他也算见过各种各样的世面了，此时还能正常说话。
后面的西蒙已经吐得不行了，厨房的空气中有一种混合了血腥味、莫名的酸味和难闻的腥臭味道的气味，刚一闻到就叫人头昏脑涨。
汉诺威皱了皱眉，果断决定采用某个已经死掉的船长刚刚的意见，赶快往船外边逃……他可不像跟眼前的这些骨头架子一样，体会到这世界上最恐怖、最痛苦的死法。
“快撤，兄弟们……注意四周，记得给自己留上最后一颗子弹。”
他命令道，赶快关上了厨房的门，一马当先地往楼梯那边跑过去。现在他可来不及管什么有的没的了，没跟上的就请他自求多福吧！
芬尼根正想跟着汉诺威一起走，却被杰克悄悄地拽住，使了个眼色。
他突然一愣，随后想到了什么，故意装作落在了后面，等离那群雇佣兵远了，才低声问：“怎么了，什么意思？”
“那边可去不得……”
杰克意味深长地摇了摇头，对着芬尼根和崔琳压低了音量说：“我们想要回船，就只能先向上走。你们相信我的话，就跟我一起来。”
都到这个节骨眼上了，哪还有相信不相信这一说呢？
芬尼根下定了决心，叫他头前带路，顺便把刚才从某个倒霉雇佣兵身上捡来的手枪递给了崔琳，叫这个女飞贼也有了最起码的防身手段。
几个人从后面悄无声息地离开了大部队，没有跟着一起往下跑，而是从楼梯间往上爬去。
邮轮的最顶层，是那个露天游泳池……当然还有周围的诸如躺椅、水吧、舞池等各种娱乐设施。
一边往那边去，杰克还没忘了一边回头跟芬尼根解释：“我和这位女士……刚刚已经与那个怪物遭遇了几次了，之前从酒馆拿来的那秘密武器也用过了……所以它现在应该跑回底层暂且舔舐伤口了，那群雇佣兵现在下去准会撞个正着。我们只有趁它被吸引注意力的时候从上层逃往船外，才有活下来的可能。”
“上层？那里距离海面可有几十米，从那种高度跳下去跟直接摔在水泥地上没什么区别！”
芬尼根立刻质疑。
“没错……所以我们当然要借助工具。”杰克回答，还对着他眨了眨眼。
第四十六章 两条路
杰克带着芬尼根和崔琳往最顶层去的同时，汉诺威则是端着枪开始往底层进发。
他认为，最稳妥的撤离方式当然是原路返回！
他们刚才进来的那个舱门现在应该还开着，外面就是芬尼根的快艇，上了船之后也不用打什么信号弹了……他们一直在无线电里呼叫着自己的同伴，但也一直都没有回音；从刚才厨房中那地狱一般的景象看来，这些兄弟已经凶多吉少，不必再等了。
汉诺威这么想着，带着自己小队中仅剩的几个人手往下冲去。
但刚要到底层，他就感觉事情不对……脚底下已经有一层浅浅的水，没过了他的鞋底。
他推开底层的门，只见台阶下方已经被足有半人深的海水淹没，四周飘着的全是船身和桌椅装饰的碎片。头顶的灯光已经暗下去了，这一层整体断了电，只能用手电筒照着前面，不然完全看不清该往哪个方向去。
“怎么了，队长？”
身后的雇佣兵不明所以地问，但立刻也看到了这幅景象，不由得骂了一声：“真见鬼！”
汉诺威大概伸脚下去探了探水深，做出了决定，跟后面的人说：“水不算特别深，我们涉水过去……注意脚下。”
做了这个决定之后，他当先行动，一脚踏入了底层船舱的深水中。
半人深、淹到了他上腹的海水正产生浮力，让他每次下脚都有些发虚，更是得把手里的枪时刻托举到肩膀的位置，保持着射击姿势，好不让它灌进海水。
虽然这种新式枪械在水底也一样能击发，但和所有自动连发枪械一样，它也是需要抛弹壳的……水的阻力会严重影响抛离弹壳和枪机复位的动作速度，从而造成卡壳。
轻机枪的枪口上方，手电筒发出一道白亮的光柱，直直地照向几个人目光所及的地方，叫他们能够看清这里的状况。
汉诺威小心翼翼地前进着。
他不是没有在恶劣环境下作战的经验，不过在邮轮上执行任务倒是第一次……特别还是漏了水的邮轮。
周围的海水好像在挤压着他，叫他每迈出一步去就要费上不小的力气；寂静无声的空气更是让人心里发毛，忍不住会想起这艘船上都发生了什么。
几千个乘客都被那个怪物吃掉了……从生物学上来讲，食物的重量和掠食者自身的体重是成正比的。
那家伙到底是怎样一个庞然大物呢？自己这边的几个人刚才看到的，应该只是它身体的一部分……
这么想着，这个雇佣兵忍不住回头看了一眼。
不看还好，这一看他又是叫出了声：“芬尼根呢？那个船主西蒙又去了哪？”
这边的雇佣兵们面面相觑，刚才几个人都被吓得不轻，跑得太快，根本没人注意其他人都去了哪。
本来汉诺威也是不在意的，船上不是还有两个机械师吗？也未必非得要芬尼根亲自开船吧？
可是那个西蒙就不一样了……没了他，这单生意就没有钱赚，死了的兄弟等于白死，他作为这支私人小队的组织者和指挥官还要付一大笔抚恤金。
“……妈的……算了。”他骂了一声，最终还是没能下决心再回邮轮上层去。
钱嘛，再拼命多赚点就是了，现在还是保住命要紧！
他回过头，继续趟着水往舱门的方向走去。
可是还没走几步，就听后面传来一声短促的惊叫。
[77.第77]
“怎么了？”他立即举着枪回头问。
落在最后的那个雇佣兵脸色发白，结结巴巴地说：“我……我好像绊到了什么东西。”
“……那东西会动吗？”在场的所有人都盯紧了他，汉诺威问出了最关键的问题。
“也许会吧，不知道，我不知道啊！”
这位可能只是被沉在水底的桌腿绊到脚的大哥就快要崩溃了，端起枪就要往水下扫射，但手电筒刚往水下一照，就看见一个硕大的黑影从他脚底唰的一声溜走。
“啊！我靠！”
几个雇佣兵大叫着扣动扳机，比船外的暴雨还急的子弹噗噗噗地打进水里，直到一条浑身破烂的翻车鱼翻着肚皮浮上了水面。
“别打了，该死的，停下！停止射击！那只是条他妈的翻车鱼！”
汉诺威叫着，好不容易才叫雇佣兵们停火，大家表情呆愣地一起看着那条鱼。
想必那条鱼要是在天有灵，应该也在表情呆愣地看着他们。
“别他妈浪费子弹了。快走，回船上去……”汉诺威的话刚说了一半，忽然整个人就向下一坠，沉进了最多只到他上腹深的海水里。
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