作者：死肥宅的坚持
塞拉满脸纠结的用双手扒住房门，同时将耳朵紧紧地贴在门上。
然后在听到伊莉雅欢快的笑声后，非常挫败的低下脑袋，同时身上还散发出一股浓浓的幽怨之气。
本来只是因为看塞拉的行动十分有趣，所以才学着她的样子过来偷听的莉洁莉特在感受到塞拉身上的幽怨之气后，下意识的远离了自己的同伴。
“塞拉要...振作...Berserker是个...值得尊敬的大英雄...同时发自内心的爱护伊莉雅...有他照顾的话...伊莉雅会很开心的。”
莉洁莉特用断断续续的语气安慰着塞拉，但是无心女仆的安慰却对同伴起了完全相反的作用，令一旁的塞拉更加消沉了。
“不管是照顾大小姐也好，还是给大小姐讲故事也好，明明都应该是我这个生活女仆的职责，可现在，竟然需要负责战斗的Berserker代劳...”
在这一瞬间，身为伊莉雅厨，并一直以成为让大小姐无比依赖的完美女仆为目标的塞拉失去了她人生的所有意义。
或者说伊莉雅的选择，直接剥夺了塞拉作为女仆的骄傲。
“作为大小姐的贴身女仆，我实在是太过于失职！”塞拉身上散发着的漆黑气息顿时又涨了三分，同时那阴郁到令人毛骨悚然的眼神直勾勾的瞪向了身旁有些不明所以的莉洁莉特。
“如果我对大小姐的唯一用处就是准备一日三餐的话，那我活着还有什么意义。”塞拉的声音十分阴冷。
“事实上...塞拉还担任着...清洁城堡的工作。”感到些许不适的莉洁莉特试图让同伴变得正常一点。
“连自己的职责都完成不了，干脆直接被销毁算了。”显然，莉洁莉特的安慰又一次起了反效果。
闻言，莉洁莉特不知道从哪儿将她那长达两米的斧枪抽了出来，仿佛只要塞拉点头，她就会看在身为同伴的份上送其一程。
“但是，在被销毁之前，我还需要将一个同样完成不了自己的战斗职责，天天卧在城堡里偷吃点心，正事儿不干还到处捣乱的失格女仆先行销毁，防止她在以后给大小姐添乱。”
听到这话，莉洁莉特很干脆的丢下斧枪，转身便跑回了自己的房间...
......
间桐家的庭院相当秀美恬静，看起来相当清雅。明明现在还在冬天，这里却违反常理的生长着热带的阔叶植株与丰茂的草地，甚至还能从绿植中听到蟋蟀以及其他虫类的鸣叫声。
但这优美的环境并不能让Saber觉得舒心，因为她时时刻刻都能从这片宅邸中感受到一种让她极度不舒服的死寂与腐朽的气息。
“这里的气息很古怪。”金发的女骑士提醒着身旁的两位御主。
“有吗？”远坂凛有些疑惑的望向身旁的Saber，在她看来间桐的环境可比如今家道中落的远坂家好上太多了。
“我比较赞同Saber的观点。”一直灵体化的Archer突然现出身形，那双锐利的鹰眼一直死死地瞪着坐在一边的Assassin。“我始终觉得要与间桐家联盟是一件非常愚蠢的事情。”
“可是...”远坂凛显得十分纠结。“Assassin在之前可是帮过我们，而且我们如果不结盟的话，要怎么去对付那个怪物一样的Berserker。”
这不是远坂大小姐的真正心思。
出于某种原因，在被Assassin带到间桐宅邸时，她其实是非常吃惊，并有些不情愿的，但在被Assassin告知间桐家的继承人，也就是间桐樱已经成为Master并召唤出了Servant后，她却马上改变了主意。
“这就是樱的家吗？”卫宫士郎自从踏进间桐宅就一直处于懵逼的状态，他本以为自己的同学是一个魔术师，并且和他一起参加了一个吓死人的仪式战争就够令人震惊的了。
结果没想到自家温柔可人的学妹也是魔术师并且同样参加了圣杯战争。“原来樱所说的事情...对了！樱呢？樱在什么地方。”
“樱小姐的话...”Assassin的语气突然有些低沉，他不知道该如何回答面前这个明显和大小姐关系不错的御主。
“要见樱的话，估计需要等上一会了。”就在Assassin支支吾吾的不知道该怎么回答的时候，一道温柔有充满男性魅力的声音替他解了围。“因为此身的罪孽，那孩子现在还在调养身体。”
众人随即顺着声音望了过去，只见一位有着水蓝色长发，皮肤略显苍白但极为英俊的男性缓缓的向着他们走了过来。
“魔术师殿下。”见到来人，Assassin先是松了一口气，随即便有些恭敬的低下了头。
“你就是Assassin的御主？也是间桐家的盟友吗？”远坂凛有些疑惑的询问着突然出现的英俊男子。
“真是失礼了。”有些愧疚的望了一眼面前的少女，英俊男子极为优雅的行了个绅士之礼。“我的名字是间桐脏研，也就是间桐家现任的家主...”
第三十七章
五百年的执着
“诶————！！！”
听到该男子的自我介绍，远坂大小姐顿时发出一声惊呼，这突如其来，几乎能将玻璃震碎的女高音让站在她身边的卫宫士郎痛苦的捂住了耳朵。
“你是说，你就是间桐家的家主，那个秃顶，瘦小，长相猥琐，身上还一直散发着一股腐烂臭味的小老头——间桐脏研！”
因为耳中所听到的消息太过令人惊愕，导致这个远坂家的大小姐彻底失去了那家传的优雅，不仅在同为御三家的间桐家家主面前展现出了极为失礼的一面，甚至还不经大脑的说出了完全可以称得上是侮辱的话语。
要知道，虽然远坂凛本人只是一个还未成年的高中生，但对于神秘世界来说，继承了远坂家魔术刻印的她已经成为了远坂家的家主，她的一言一行完全代表远坂家的态度。
而身为一家之主的远坂凛却在其他魔术家族的工坊内对他们的家主说出侮辱之言，这样的行为完全可以被认为是宣战公告。
只要间桐脏研有心，他就能以非常正当的理由对远坂凛发起魔术师之间的战争，甚至还能请求魔术师协会帮忙进行善后的工作。
自从间桐脏研出现，表情就像见了鬼一样惊恐的Archer瞬间意识到了远坂凛失言可能带来的后果，只见他直接伸手将少女护在身后，全身肌肉紧绷，同时锐利的鹰眼死死的盯着一旁的Assassin。
作为一国之君，见惯了贵族们尔虞我诈的Saber也从Archer的举动中明白了什么，本就因间桐家腐朽，死寂的气息而心生厌恶的她也学着Archer的样子，伸手将不明所以的卫宫士郎护在了身后。
而看到挡在自己身前的Archer，远坂凛这才后知后觉的反应过来自己当着间桐家家主，且很有可能会与自己结为同盟的间桐脏研面前究竟说了多么离谱的话语，随后便一脸紧张的用手紧紧捂住自己的小嘴。
“这可真的是...令人无奈。”出乎所有人预料的是，除了脸上情不自禁的露出一抹苦笑外，自称为间桐脏研的英俊男人并没有对侮辱自己的言论显露出一丝一毫的愤懑。
“真是抱歉啊，间桐翁。”虽然不清楚面前的间桐脏研为什么没有生气，但这无疑让远坂大小姐长长的松了一口气，随后便赶紧站出来向此间的主人致以自己的歉意。
“实在是前辈您的形象变化如此之大，让晚辈一时没有反应过来...”
“无需如此，远坂小姐。”间桐脏研轻轻地摇了摇头，制止了正在道歉的远坂凛。“这世上应该没有人能比我本人更清楚间桐脏研之前的腐朽与丑陋，远坂小姐对之前的此身拥有如此印象实在是再正常不过了。”
“虽然...”我已经预想过别人对自己看法会有多么糟糕，但能让仅仅见过自己一面的远坂凛在过了这么多年后，依然无法消去那对自己丑恶的印象...
‘间桐脏研啊，你这死不足惜的罪人！’间桐脏研在心里如此骂道。
“虽然？”
间桐脏研当然不会将自己的心里话说出来，这就使得众人开始好奇他刚才到底想说什么。
“没什么，只是一些无所谓的想法而已。”间桐脏研轻轻摇摇头，然后对依然有些不安的远坂凛开起了玩笑，想要借此打消少女的不安。
“话说，我明明记得之前的此身只与远坂小姐在十年前见过一面而已，没想到远坂小姐对此身的印象竟能如此深刻。”
“哈...哈哈...”远坂凛干笑着，她不知道该怎么解释她当年见这个老头接走小樱时的心情。“总之有很多复杂的原因...”
“我估计也是，既然远坂小姐不愿多说的话，我们不如将这个话题揭过去，然后谈一谈在这次圣杯战争中你们的安全问题，以及我们接下来的...”
之前的玩笑本身就是为了打消远坂大小姐心中的不安，同时改变现场剑拔弩张的氛围。
既然目的达成，间桐脏研就打算继续进行他派Assassin去支援远坂凛他们的根本目的——也就是与远坂凛他们在这次圣杯战争中结为同盟，在共同对抗强大的Berserker的同时，尽自己的全力去保护远坂姐妹们的安全。
但间桐脏研的话还没有说完，就被一直死盯着他的Archer给毫不客气的打断了。
“虽然很感谢间桐翁之前派遣Assassin的援助，但我对Saber在贵府感知到的诡异气息十分在意，而且...”Archer慢慢的将双手垂在腰间，但却很不自然的保持着一副虚握的姿态。
“虽然可能涉及到你的隐私，但能否请你给我们解释一下——你口中一直提到的‘之前’与‘此身’究竟有着什么样的含义。”
“还有樱！”见众人一直都没提到自己温柔的学妹，一直插不上嘴的卫宫士郎趁此机会赶紧将自己的想法提了出来。“之前间桐翁你有提到樱正在调养身体吧？难道她在这次圣杯战争中受了什么伤吗？”
“对了！樱也参见了这次圣杯战争，还成功召唤了Rider。”远坂凛也一直非常关心自己那个被过继到间桐家的妹妹，只不过出于某些原因，她无法像卫宫士郎那样毫无顾忌的表现出来。
“间桐翁，同样是圣杯战争的参赛者，并且还作为间桐家家主的你应该明白这是一次场只有一组胜利者的仪式。”远坂凛表情严肃的注视着在众人的逼问下面露苦涩的间桐脏研。
“那么，同盟的契约就必须要所有参赛的Master以个人名义签订才能保证它的合理性不是吗？”
虽然不明白这其中的关系，但见到三人都表露了自己的态度，Saber自然不会对自家Master以及战友的合理请求提出异议。
并且在三人都将注意力放在间桐脏研身上时，骑士少女还不着痕迹的靠近了一直保持沉默的Assassin。
面对三人几乎可以称得上是逼问的态度，心怀愧疚的间桐脏研脸上的苦涩更加浓厚，他不由自主的将目光投向一旁的Assassin，希望自己凭借相性召唤的Assassin帮自己一把。
但Assassin只是坐在一旁默默地看着自家Master的困境，除了摊摊手示意自己无能为力之外没有任何动作。
“这还真的是...”Assassin那副事不关己的态度让间桐脏研颇为无奈的摇了摇头。
“好吧，此身的罪孽本来就不能对你们隐瞒，虽然我想在生命的最后一刻将之公开，但既然你们这么想知道的话...”
......
十一年前，间桐家的庭院之中。
身着藏青色和服的老者坐在庭院中央的石凳之上，手法娴熟的将茶叶用天然石磨碾磨成粉状，然后把少量茶粉放入茶碗之中，并将煮好的泉水注入其中搅拌均匀。
随着时间的推移，茶水上浮现一层浓厚的泡沫，看起来极具美感。
如果这位老者没有那诡异的秃顶，长相也没有那么猥琐的话，此间的景色应该会显得十分飘逸吧。
“间铜翁真是好雅兴啊，这一手泡茶的功夫即使在世俗界也足以跻身上流吧。”
在间桐脏研准备茶水时，一位身形修长，身着鲜红得体西装，颔下还留有一抹山羊胡的成年男性走进了间桐家的庭院，并坐到了老者的对面。
“承蒙远坂家主廖赞了，毕竟人老了，就会对这些消磨时间的技艺感兴趣。”
枯瘦如柴的老者笑着回应客人的赞叹，只是他的声音十分嘶哑，像是生锈的铁片在和地板剧烈的摩擦。特意露出的笑容也因为长相的问题也显得阴森恐怖，就像是羁留在人间的百年恶鬼一般。
或者说，这位老者与那危害人间的恶鬼并无差别。
“远坂家主，请。”老者依照日式的利益想着客人发出邀请。
“那就谢过间桐翁了。”男子举止优雅的接过茶碗，并同样依照茶道的礼仪做出回应。
他将茶碗轻轻地放在桌上的纱垫上，不过他只是单纯的注视着碗中清澈的茶水，却怎么也不肯喝上一口。
“真是漂亮的颜色。”男子笑着赞叹道。
“老夫花费了这么多的时间与精力，要是连这表面的功夫都做不好的话，那就只能入土为安了。”
此乃谎言，如果老者持续了五百年的执着这么轻易就能终结的话，也就不会出现之后那么多的悲剧了。“可惜了，像远坂家主这样品位高雅的优秀之人不愿品尝老夫的茶。”
“间桐翁说笑了，请您扪心自问，如果您独自一人来到晚辈的宅邸，您敢服用晚辈准备的任何食物吗？”男子似乎厌烦了这样的虚与委蛇。
“请原谅晚辈的急躁，间桐翁。您之前来远坂家的提议让晚辈思索了很久...”
“所以，远坂家主今天是有了决断吗？”老者停下来手上的所有动作，诡异的眼眸紧紧的盯着对面的男子。
“因为水土不服而导致的魔术回路衰退只需要重返祖地或是与本地家族联姻就能轻易解决。”男子神色平静的说着。
“但由于圣杯战争的关系，间桐翁显然没办法重回祖地，那就只能与本地魔术家族，也就是我远坂一族联姻才行。”
“而我远坂家，却面临着魔术刻印不知由谁继承的难题，既然如此，那么我们两家为什么不互相帮上一把呢...”
上一代远坂家主远坂时臣面临着一个幸福，但后果十分严重的烦恼。
可由于一些长辈的恩怨，以及希望能够亲自见证女儿成长的人父情节，远坂时臣放弃了将小女儿送到欧洲的祖母家中，而是将她过继到了同处冬木市，血脉凋零的间桐家。
他本想着由自己这个生父看着，自己的女儿能够如自己预想中的那样继承间桐家的一切。
但，这个遗传了家族‘优良基因’的远坂家主怎么也不会想到，自己的死亡会如此的突然...
“啊——！！！”
凄厉的惨叫声回荡在间桐家的虫窟中，一位穿着打扮流里流气的年轻男性正痛苦的在虫群之中翻滚着，而在旁边的高台上，一位美丽的少女正一脸冷漠的注视着下面的惨剧。
不久之后，惨叫声终于停了下来，被虫群吞没的男性顿时化作了一个秃头驼背的矮个子老头，他四肢如木乃伊般干瘦，眼窝深陷，浑身还散发着腐朽的气息。
“做的不错，樱，这次的肉身我很满意。”间桐脏研晃了晃手臂，熟悉了一下新换的肉身。
“爷爷满意就好。”冷漠且不掺任何感情的声音从少女的口中传出。
“今天就不用在虫窟中训练了，圣杯战争快要开始了，好好养精蓄锐准备召唤Servant吧。”
“好的，爷爷。”少女的话语依然无比冷漠，随后便转身离开了这地下虫窟。
“可惜，只用一部分碎片构成的小圣杯完全没有让人永生的能力。”望着消失在眼前的少女身影，间桐脏研的眼神中带着惋惜。
他原来的肉体早在很久以前就已经消亡了，为了维持自身的存在，他选择食用他人的肉体作为代替品进行重生。
只要自己的本体母虫没有被击溃，他就能继续生催下去，但这样的魔术也有自身的极限。
虽然只需一人份的肉量，他就能像黏土一样组装自己的身体，但实际上却会受到自身灵魂的记录束缚，因此他的肉身一直都是那副腐朽的老者形象。
而且最关键的是，肉身的残破还可以解决，但是灵魂的腐朽根本无法避免。这就导致他即使得到了新鲜的肉体，也会在瞬间就开始腐败，因此必须定期进行更换。
以前还好，只要替换一次就能坚持几十年的时间，但现在每隔几个月就需要替换一次，并且间隔还在快速的缩短，这就意味着他彻底死亡的时间越来越近了。
也就是说，他如果想要永生的话，就必须夺得这次圣杯战争的胜利。
“可光靠老朽那不成器的孙子与孙女...果然，还是要我亲自出手啊。”
握着手杖的老者身体微微颤抖着，身体还时不时崩掉一块儿。
“哦？使魔发现了Servant的气息。”间桐脏研闭上了眼睛，将视线转换到使魔那里。
“这个样貌，白色的长发与非人的气息，应该就是爱因兹贝伦此次的小圣杯了，而她旁边那个魁梧且实力惊人的巨人就是她此次的Servant了吧。哦！还能凭借直觉发现我的使魔吗？”
嘴角上扬，间桐脏研将更多的使魔派了过去。
“人造人的思维还是如此僵硬，要知道神话与历史中的英豪那个没有运用智慧以弱胜强的经历，因此召唤一个没有智慧只能凭身体素质作战的野兽只会迎来败北的命运。”
使魔在那个Berserker的攻击下生还的情况似乎给了间桐脏研一个错误的反馈。
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