作者：镰刀小红帽
若按照安妮塔所说，大审判官安立奎应当是居住在市政厅里的。
为何此时的市政厅却是这般模样……
分明艾丽妮早上才来过。
查不出别的什么，沈苍夜带着满腹疑惑离开这座有些年头的建筑。
“有什么发现吗？”
沈苍夜刚出来，歌蕾蒂娅就迫不及待地发问。
沈苍夜沉吟了一下，摇摇头，“没有找到安立奎，也没有怪物或者别的什么，但是油画的最后一个碎片找到了。”
“队长！”幽灵鲨突然间唤了一声。
他们同时转头望去。
在闻到死鱼腥气的同时，他们隐约听到自海角处传来的声音。
市政厅所在的位置比较高。
从这个角度，能将地势较低的城区尽收眼底。
沈苍夜的夜视能力不差，而另外几位早已习惯在深海作战的猎人，亦能在黑暗中清楚地视物。
只是看了一眼，他们便齐齐屏住了呼吸。
恐鱼。
密密麻麻的恐鱼。
它们起伏着，蠕行着。
它们从海岸爬上陆地，涌入盐风城的市区。
在讪笑着的黄色月光下，那些面目可憎的深海怪物以扭曲的方式进入城市的街道。
当涌动的恐鱼出现在他们所处的街道时，歌蕾蒂娅长槊一指，三名深海猎人同时发起了进攻。
长槊舞动，歌蕾蒂娅以惊人的臂力卷起漩涡，几个刹那之间便将为首的恐鱼全部搅碎。
幽灵鲨的电锯在地上砸出了一个豁口，于暴躁的切割声中收去了五六只恐鱼的性命。
至于斯卡蒂……
她手中握着大剑。
却在即将斩出时停住了。
剑锋距离她面前那圆柱形状的、赤红的囊海爬行者，不过寸许。
在激战中，只有仍然站在原地的沈苍夜发觉了斯卡蒂的异样。
她没有出手。
或者说，她下不了手。
“不能……伤害……同胞……”斯卡蒂喃喃地说，“这是我的……血亲……”
她听到自己急促的呼吸。
又仿佛听到黑暗中的低语。
【Ishar-mla，回归家园吧。】
砍不下去。
没法砍下去。
这只恐鱼，它不是……同胞吗？
“虎鲸，你在发什么呆！”幽灵鲨冲过来，一锯子砍倒了斯卡蒂面前的恐鱼。
斯卡蒂手中握着大剑，还是呆愣愣的。
疯修女嘁了一声，“队长！它们的数量越来越多了，我们怎么办？”
“等一等！”沈苍夜喊道，“它们——这些恐鱼，它们有点奇怪。”
猎人们停下了攻击，谨慎而戒备地观察着恐鱼们的行动。
这些海中的怪物没有攻击。
事实上它们没有显示出任何哪怕一丁点的、将要发动攻击的迹象。
它们衔着食物，鱼或者贝类。
它们将食物带到街道上，然后离开。
无声无息，像是在进行一种每天都重复的仪式。
“它们在干什么？”幽灵鲨将电锯顿在地面，不解地问。
“它们……在把食物带给盐风城的居民。怎会……怎会这样！？”歌蕾蒂娅呆住了。
盐风城的宵禁，是因为这个？
根据大审判官安立奎的规定，太阳落山之后，盐风城的居民便不允许踏出家门。
然后，每天夜晚，海嗣就无偿地给城里的居民送来食物。
每天如此。
为什么海里的怪物会来到城市里？
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它们又为什么会给城市里的居民带来食物？
歌蕾蒂娅在脑中构想了无数种可能性。
但独独没有想到这一条。
这座城市，在与海怪共生，被海怪饲养。
429.完了，掉SAN了
沈苍夜记得，在原本的世界线里，每一百次涨潮，盐风城主教昆图斯就会献祭盐风城的一名居民，给海嗣作为食粮。
相反，海嗣则回馈以食物。
可是在如今的世界线中，盐风城情况却不同。
每天太阳落山，居民回到屋里，恐鱼便给他们带来食物。
好似理所应当。
四个人就这么望着这些本该充满攻击性的海洋生物，放下食物又离去。
“什么人！？”沈苍夜突然厉喝一声。
下一个瞬间，他就提着枪刃追了过去。
“沈苍夜——”歌蕾蒂娅的声音被抛在脑后。
沈苍夜几步间已经跨越了半条街的距离。
——刚才，他发现有人在盯着他们。
不是从房间之内。
而是站在街道的某个角落、某个阴影中，观望着他们的行动。
随后，他发出了一个气音，好像是在笑。
沈苍夜看到那是个小孩的身影。
但小孩绝不可能逃得这么快，只是瞬间就不见踪影。
沈苍夜将自身的魔力铺开，去感知对方的所在。
但在至少方圆五十米内的范围之内，他的魔力仅仅查探到了房间里已经熟睡的人。
没有那个发出轻笑的小孩。
只有可能是……消失了。
沈苍夜只得回到了市政厅前边。
歌蕾蒂娅疑惑地望着他，“发现什么了？”
“有人在观察我们。”沈苍夜简短地说，“但我没有抓到他，我看到是个小孩子的身形。”
他们犹在讨论着这窥视者的事情，没有发现斯卡蒂仍然手提大剑，呆呆地站在原处，望着正在退去的恐鱼。
——“你们，将成为阿戈尔最后的盾，成为阿戈尔的守护者。”
斯卡蒂记忆的最深处，那些大人如此说道。
为了这句话，无数姐妹献出了自己的性命。
海中的怪物，它们杀害族人。它们破坏家园。它们吞噬一切。
杀了它们，是身为守护者的职责。
可是。
可是……那是……
是血亲……
斯卡蒂的双手在颤抖。
咣当。
大剑跌落，她猝然栽倒在地。
“斯卡蒂！”沈苍夜注意到了虎鲸少女的异样。
他立刻冲到了她的身边，扶住她的身体。
斯卡蒂的双目紧闭，眉头却深深地蹙着，仿佛身在噩梦之中。
“虎鲸！”歌蕾蒂娅也吃了一惊，她一直没有注意到自己手下猎人的精神状态。
“我们先带她回去。”沈苍夜说。
他们回到了小旅店的房间里。
佩特拉奶奶居然还没有休息。
她只是看了一眼，就明白了情况。
“你们不应该在宵禁时出门。”佩特拉奶奶说，“海里的怪物会给你们的精神造成损伤。”
“你知道这些海怪每天都会造访。”沈苍夜错愕。
“我知道。”佩特拉奶奶点点头。
她从躺椅上起身，在旅店的前台翻找出了一只蒙尘的废弃装置。
它的外形像一盏灯，佩特拉奶奶将其启动。
微弱的光亮从石制的灯笼中透出，悠扬的乐曲自装置底下的留声机里传来。
“这是伊比利亚的应急救治设施，能够治疗海中怪物带来的精神损伤。”佩特拉奶奶望着柔和的灯光，仿佛回忆起过去。
在光芒和乐声的沐浴之下，所有人都觉得精神之中的无形负担减轻了许多。
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躺在应急救治设施旁边的斯卡蒂也醒转过来。
“好些了吗？”歌蕾蒂娅问道。
“嗯……”斯卡蒂坐了起来，还是扶着脑袋。
幽灵鲨拍拍她的肩膀，“你差点把人吓死了！你是我们之中体力最好的，怎么说晕就晕！”
“我也不知道……”斯卡蒂闷闷地说。
“没事了吧？那我先回去了。”沈苍夜便往外走。
他现在正在歌蕾蒂娅和幽灵鲨的房间里，他待太久也不合适。
虎鲸啪地抓住了他的手腕，“沈苍夜，你等等……等我缓一缓，我跟你一起回去。”
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