作者：键盘大帝
随着乔木的离开，这数千上万的目光，都落在了金銮殿外，那血泊之中调息疗伤的开国皇帝身上。
打穿一万御林军、刺杀当朝皇帝、打败开国太祖....
最后他们居然还能光明正大地遁走出宫，无人敢阻挡。
至此，大炎皇室威严已经荡然无存，就连这位武道神话开国太祖，也已经颜面尽失，失去了笼罩其身上的一圈光环。
炎太祖迎着这数千上万道目光，面无表情运功调息疗伤。
他自然知道这些御林军、飞鱼卫们心里在想什么。
炎太祖抬头望了望天，此时夜幕低垂，明月也已经被云团遮蔽，一片阴暗。
此刻的他，可以说是两百多年以来的人生至暗时刻。
所有的骄傲、矜持、体面。
都已经荡然无存了。
“这是惨败的滋味啊。”炎神机低垂眼睑。
他两三百年前就已经人间无敌，未尝一败，一直以来都俯视天下群雄，身处深宫坐看世间潮起潮灭，以凡间唯一长生者自居，两百年未尝一败。
炎太祖仔细寻思了一下。
如果时间倒流，刚才的战斗重来一遍，只要他果断一点，动用珍藏的秘药，还是有四成把握战而胜之的。
他的肉身强度不及乔木，乔木的内劲也比不上他。
若是加上人王剑，胜机可以达到八成。
但这些都属于是马后炮了。
武夫之间的战斗，不是看谁肌肉大、谁内劲多，两边站出来将面板晒一晒，谁面板高谁就更牛逼，差的人直接寄。
胜机只在毫厘之间。
片刻迟疑，便是一溃千里。
在炎太祖的眼中，他确实是惜败，毕竟乔木也因此重伤。
只是他同时掌握了来自武奇正的血肉千变这门奇功，外加臻至圆满的天魔解体，比其余武夫更不要命。
犹豫就会败北。
至于果断....果断最多再收掉乔木一条命。
到时候炎神机就能迎来第三阶段的满血乔木复活归来，可喜可贺。
“这就是当今武道的进步么？”炎神机独自望天。
三百岁的他，可谓是人间古法武道登峰造极的至强者。
但也只是古法武道的至强者。
就像人们手机电脑里听的歌，大多停留在他们青春年少的那个时代。
炎神机嘴里经常赞叹当今武道的进展，比如说超品轻功天龙八步、比如说剑谪仙、武圣人之流，比如乔木展露出来的血肉千变....
但其实他一直停留在近三百年前，那个他已经天下无敌的时代里故步自封。
他最得意的武功，还是壮年时创出的《皇极真功》。
这其实是一种老前辈的傲慢。
嘴上赞叹当今武道的进步，但其实心里一直认为自己才是最强者，所谓天龙八步轻功独步天下，也逃不出他的手掌心。
他并未真正正视过当今武道，只是以一种老一辈的傲慢视角，俯视天下武林。
什么天龙八步、血肉百变....新奇归新奇，但不过奇技淫巧罢了。
而如今这傲慢也随着两百多年以来的初次惨败，粉碎瓦解。
“江山代有人才出，一代新人换旧人。”
“可击败我的乔金，是比我更旧的前朝古人，练的却是当今的新法...”
这一场战斗，在炎神机看来，其实可以算是...
古今武道的对决。
而他已经惨败。
炎神机起身，指挥皇族后辈与御林军等人重整旗鼓，收拾一下今夜的残局。
比起武道上的高低，其实炎神机更在意的，其实是乔金这个比他更年长的长生者，展露出来的心境。
忽然他心念一动，抬头一望。
夜空云层之间，忽然多了一道踏空而立的白发道人身影，正是大道宗的元婴长老清一。
“大道宗的长老，来看我笑话的？”炎神机淡淡道。
此时的炎神机，可以说是两百多年以来的人生至暗时刻。
所有的辉煌与荣誉，都随着他的惨败，成为了乔家人成名的垫脚石。
“胜败乃兵家常事，只是想要跟老皇帝谈一谈正事。”清一长老说道：
“乔金尚未走远，且他的身边尚有一些实力稀松平常的凡人兵卒，这些都是他的累赘。”
“累赘？”炎太祖眉头一挑。
“不错。”清一长老解释道：
“那座石城，其实是用仙道炼器手段炼制的法宝，只是炼制者手艺不精，多半是半路出家的野路子修仙者。”
“对我等来说，破坏那座石城以及城中民众并不困难。”
“况且老皇帝，你也还有后手未出吧？”
“你我二人联手如何？”清一长老试探道：
“由你出手纠缠住乔金，我自会施展法术助你，你我双方一齐出手，有九成把握能将那乔金击杀。”
修仙者虽然看不上凡俗武夫。
但炎太祖可是人王剑的主人，手握人王剑的炎太祖，的确堪堪入了清一长老的法眼。
清一长老的算盘也打得很响，如果炎太祖答应，那么自然是这个武夫来当先锋，而他高居云霄之上施展术法隔空伤人。
不论成败与否，高居云霄之上的他，都不会有任何风险。
有风险的是炎太祖而已，他大不了施展遁术跑路。
合作？
炎太祖并未马上答应，脸上露出思索之色，似乎陷入沉思。
片刻后，他却忽然问道：
“我听说，仙道修士，修的是一颗无垢道心，所以要斩杂念，绝情弃欲？”
“不错。”清一长老点头：
“莫非你的要求是...一门修道之法？此番若能除去那乔金性命，倒也不是不可。”
“尘世苦浊，修仙者要不染凡尘，自然得摒弃杂念，斩去心间挂碍...”
炎太祖似乎对此颇感兴趣：“愿闻其详。”
清一长老看了眼炎太祖，思索片刻才道：
“凡人弱小，生在这乱世之中，一个凡人是很难生存的，于是便有了家室，有了宗族。”
“普通的凡人依靠家族、依靠宗族，通过血缘纽带，能够在这乱世之中抱团生存。”
“这是凡人的生存之道，但也只是凡人的生存之道。”
炎太祖若有所思。
“家室、宗族终究是弱者报团取暖的地方，真正的强者，何须抱团，一人便可修道。”清一长老别有深意道；
“当人的内心足够强大的时候，便能够无视人世间的伦常枷锁，正视自己身上的累赘。”
“修仙者讲的是财侣法地，侣是道侣，而非妻子家室。能彼此相伴求道的，才是道侣。而非简单的血缘、伦理纲常所系。”
他试图点破炎太祖的迷障。
在他看来，炎太祖活了三百年练成这模样，多少有点误入歧途了。
三百年来，在有炎太祖坐镇皇宫指点后辈的前提之下，整个皇族，连一个超品武夫都没诞生。
唯一一个资质出众的皇孙，却在少年时便夭折了。
炎太祖这样的人物，被家族所牵绊，多少是耽误了，他本应有更远的前程。
炎太祖默默听完，也感慨不已：
“尘世的确污浊，一颗凡心难抵岁月，红颜总是易老，英雄总是迟暮，不得仙道，终无法超脱。”
“没有人能一辈子坚强，一辈子都没有沮丧、软弱的时候。”
“所谓的永不放弃、永远坚定的人，其实只活在说书人虚构的故事里啊。”
清一长老皱眉听着这炎太祖慨叹完，心说这是在演哪一出？
双方又不是什么熟人，听你在这伤春悲秋呢？
不过仔细看了几眼衣袍染血，脸色衰败、神色萧索的炎太祖，清一长老也心中有所明悟：
这不止是惨败啊。
这一仗，显然还将炎太祖的武道之心给打崩了，所以才半夜拉着他搁这伤春悲秋起来了。
“只不过...”炎太祖又叹息道：
“红尘间的普通人，本就是一生都在不断与自身的软弱、怯懦挣扎，蹒跚前行的啊。”
话音未落。
他手中人王剑斜指天空，有虚幻锁链自虚空之中生出，系在了那清一道人的背后。
清一长老毫无抵抗之力，狼狈落地。
炎太祖面上神色转为冷硬，手握人王剑缓缓迫近。
“异人果然都鬼精，我伤势都这么重了，还呆在天上不下来，枉费我一番口舌。”
炎太祖的执念便是大炎王朝，便是大炎皇族，这清一长老要他斩除执念，放弃家族，等于是雷区蹦迪。
“要我与异人联手，斩杀九州的子民？多少有点小觑我了。”炎太祖看着手中的人王剑，淡淡道：
“若无容人之器量，何以称人王？”
人王剑本就是他早年使用的佩剑。
在很多年前他年轻力壮之时，在他手握人王剑揭竿而起与各路草莽英雄起义之时，在他尚未被称作大炎太祖之时。
他曾经有另外一个享誉九州的称号：
人王。
炎太祖将全天下人都视作大炎王朝的子民，子民强则国家强。哪怕有人胜过他，但他也有最终战而胜之的自信。
随着剑光一闪，清一长老整个人一分为二，只是分成的两段都化为了薄薄的纸片，显然是一个纸人。
纸人的上半身，目光犹然在幽幽盯着炎太祖：
“老皇帝，倒是真的小觑你了。”
“名誉、地位、颜面尽失，惨败于敌手的时刻，反倒是你重塑武道之心之时？”
“还得谢谢你的开导：胜败乃兵家常事。”炎太祖淡淡道：
“谁没有怯懦的时候？但人生可长的很呢。”
四十年前异人战争前后炎太祖没有出手。
自以为是人间唯一长生者，自以为两百年前就举世无敌的他，亲眼目睹了仙凡之别。
个中复杂心绪不足为外人道。
壮年时的大炎太祖，不会对九大仙门卑躬屈膝。
两百多岁时的皇室定海神针，选择了韬光养晦。
而如今三百岁的炎太祖....
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