作者：墨汁炒鱿鱼
“感谢您的支持，博卓卡斯替大尉。那么——女妖之主logos，这一次的任务必然会牵扯维多利亚王庭，这并非仅属于萨卡兹的战争，即使如此你也愿意参与么？”
凯尔希对爱国者点点头，接着看向一旁的精英干员logos。
“那一日所见的光芒时至今日依旧闪烁。我会参加这次任务，直到尘埃落定。”
“我以个人名义对你表示感谢，logos。两位王庭成员已经确认了立场，接下来就是你们的抉择了，各位。”
在确认了logos和爱国者的意图过后，凯尔希看向会议室里其他的人们，存在于此的人们大多数都是巴别塔元老，或者和罗德岛有深厚交情的萨卡兹，在这些人之中，白桦反而显得有那么一些‘突兀’。
“根据W，阿斯卡纶以及我在伦蒂尼姆线人‘海蒂’提供的情报，特雷西斯确实不满足于侵占伦蒂尼姆。他打算发起战争——这一次的宣战目标是整片大地。”
“而作为决定性因素的线索，是精英干员‘格莱普尼尔’，也就是白桦所见到的画面——白桦。”
凯尔希示意白桦来到会议室前，由他进行总结。
白桦起身缓缓走向会议室前台，房间中所有巴别塔干员和萨卡兹们的视线集中在了自己身上，其中一些人是白桦所熟知的，但也有一些视线相对而言有些陌生。
当初自己来到巴别塔的时候，那时隶属于这个组织的人还并没有这么多。
有一些熟悉的面孔自己依旧清晰可见，然而有些面孔却永远的消失，被另一人所继承取代。
人在前行的时候似乎从来都不会意识到自己的行进，唯独只有停下脚步回首时才会猛然发现，自己已经大步前行了如此漫长的距离。
白桦的旅途从巴别塔而起，如今兜兜转转再度回归。
白桦不擅长演讲，倒不如说他基本上从来没负责过这些部分。不过自己也并非是来动员演讲的，只要将自己内心所想老老实实说出来就好。
“各位，我很珍惜自己在巴别塔所拥有和经历过的一切，对我而言，这里就是真正的家族。”
灰狼看向不远处的阿米娅，博士，凯尔希。这过于不和谐的组合，反而是白桦所能拥有，关于‘家庭’这一概念最早的雏形来源。
“我并非萨卡兹一族，无法感知那份过于沉重的历史重担，也从没真正理解过皇女殿下，又或者是凯尔希医生，博士的目标。”
W难得脸上没有挂着笑容，她和白桦一样，并非为了什么实质性的改变而追随皇女，仅仅只是凭着自己的内心踏上了这条道路。
“实际上该怎么说呢……我是个有些笨的家伙，世界的局势也好，历史的走向也罢，这些事情对我而言过于虚无缥缈了一些，我也不会去考虑哪些过于宏大的事情。”
ACE，SCOUT这些巴别塔元老听到这里露出了笑容，他们对于白桦这句自我认知良好的话语十分赞同。毕竟向白桦这种什么都不清楚就直接一头扎进切城拯救大家的笨蛋，打着灯笼都很难在找到第二个。
“但我很清楚自己应该做什么。我会守护自己所珍视的一切，即便这意味着要带着伪王之力迈进战场。”
LOGOS和爱国者沉默不语，曾经的王庭成员拒绝了预言和‘战争之路’，因为有其他光芒作为了引领。
“所以——各位巴别塔的战友们，如果你们也有想要守护之物，那么请助我一臂之力，我们会守护住彼此拥有的一切，会继承特蕾西娅殿下留存下来的光芒，会终结萨卡兹族群千百年来的悲愿。我以‘女王之牙’的名义保证，战火将不会被再度引燃，魔王的力量也将在这一世代彻底划上句号。”
话音落下，白桦轻呼一口气，将自己脑海中所想的话语一股脑说出来之后微闭双眼，等待同伴们作出自己的选择。
这终究是一次没有任何收益，纯粹因为‘过往’和‘未来’而进行的私人性质行动，罗德岛甚至有概率连伦蒂尼姆周遭伯爵们的帮助都得不到。所以本次行动不会出动‘罗德岛’，任何巴别塔的干员们都有资格选择退出。
但即便如此自己依旧有作出抉择的缘由，同时白桦也相信，会有很多同伴，抱着和自己相同的觉悟——一如曾经那场双王之战。
20分钟后——
“那段发言勉勉强强6分及格吧。”
针对伦蒂尼姆的会议暂时结束，而会议最终的结果只用一句话就能概括：所有人一致同意进行这一次行动。
凯尔希来到白桦身边，对他那段发言做出了评价。
“啊哈哈……能及格已经很不错了，凯尔希医生。”
白桦有些不好意思的揉了揉耳朵，而凯尔希则是走到灰狼面前，将额头轻轻抵在灰狼前额。
“凯，凯尔希医生——”
“如果我能早点遇到你，或许也不会独自徘徊这么久远的年岁。”
凯尔希和白桦彼此抵在一起，她轻声开口，声音似乎有些颤抖。
白桦还没来得及作出回应，凯尔希就已经从贴在一起的姿势恢复如初，似乎刚刚一切只是白桦的幻觉。
——现在还不是时候，凯尔希，把你的脆弱留到最后一刻，不要现在表现出来。
“忘记刚刚的话吧，这几天好好休息，罗德岛接下来会前往哥伦比亚，做好补给后就会抵达维多利亚国境边界进行情报收集工作，到时候会很忙。”
“嗯，我会好好休息的，凯尔希医生。”
凯尔希没有再说什么，她略显别扭的叮嘱白桦注意调整休息，之后便离开了会议室。
罗德岛缓缓行驶在荒原之上，周遭的一切显得无比宁静——正如同风暴来的临前夕一般。
摆烂一天
每个月总有那么一天突然想要摸爆，今天摸了兄弟们,我们明日再见！
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342.和蔓德拉故地重游
维多利亚边陲某处临近小丘郡，人数稀少的村镇街边小店，一只身着轻便西装，带着圆形墨镜，嘴里叼着烟斗的鲁珀族少年正翘着脚坐在椅子上，散漫看着手里的报纸。
而在鲁珀族少年桌子对面，一只个头更矮一些的菲林族少女则是一边面露难色摆弄自己面前装满了漆黑色液体的咖啡杯，一边操控小小的石人偶在桌子上走来走去，用这种方式试图打发时间。
“白桦——”
“咳咳，之前不是说了吗，出门的时候要叫我‘狐尾草’才行，我们现在必须要保持低调不能被认出来——干员‘风茄’”
对咖啡面露难色的菲林少女，也就是前深池成员蔓德拉想要和看报纸的鲁珀族少年说些什么，但她刚给少年真名解放，就被白桦直接打断。
“那种奇怪的称号记不住啦。”
临时化名代号‘风茄’的蔓德拉摇摇头，摆出了一副没怎么受过高等教育的纯真面容。
“唉……算了，总之如果你不想喝的话可以把那个给我。”
白桦叹了口气，跟蔓德拉这样的笨猫一起出任务的话似乎也确实没那个精力玩间谍过家家，还是老老实实用平常的方式称呼就好。
“这个么？不行……！虽然喝起来确实又苦又涩像是下水道的泔水，但断角老师说过，懂得品鉴这份苦涩的人才能称得上是真正成熟有魅力之人！”
蔓德拉虽说拿咖啡一点办法都没有，每次舌头稍微舔一点就把眉毛拧在一起，但面对白桦的提议蔓德拉还是立刻拒绝。
“我感觉断角警司她自己似乎也没什么资格说这种话就是了……”
白桦小声吐槽，那位近卫局的萨卡兹小姐对于咖啡的定义貌似只在颜色上有要求，断角警司也就图一乐，真喝咖啡还得看我老猞猁。
——不过这样看的话，蔓德拉被断角警司影响的地方还蛮多呢，不仅操控石头的源石技艺精度得到了提升，生活习惯爱好方面多多少少也被感染了一些。
白桦看着面前一度误入歧途的笨猫小声感叹。
因为源石技艺性质类似，蔓德拉之前有一段时间经常会去找断角警司补课，本来只是凭借自学就已经拥有不错源石技艺的猫猫，在有了正经导师以后可以用进步神速来形容。
如今蔓德拉的石人偶‘墨菲特’不仅有聪明巨兽模式，也学会了‘反源石技艺从天而降正义登场’模式，而且还开发出了‘小小的也很可爱地震强控’模式，甚至还有岩突石壁冲浪模式。
“总之那边的联络怎样了？”
白桦收起报纸，一边注视街道旁边来来往往的路人一边询问。
蔓德拉这一次回到小丘郡并非是单纯出来散心，而是和以前自己在深池组织时部下进行汇合情报交流。
之前因为白桦的干涉，蔓德拉从深池中脱离了出去，只不过因为各种原因，她麾下的战士们并没有跟着一同离开，而是暂时隐藏在了维多利亚。
如今巴别塔要对伦蒂尼姆进行作战，关于‘深池’这一势力的情报自然也在调查范围之内，而这个时候蔓德拉的人脉就起到了用途。
“嗯哼哼，既然是我的部下，当然一点问题也没有了！大家都是很值得信赖的人，虽然说没能收集到情报，不过都漂亮的从深池还有阿赫茉妮那个混账手里逃了出来，约好了之后会在这里集合叙旧~”
蔓德拉自信的双手叉腰挺胸炫耀。
“原来如此，那还真是厉害。”
白桦搓了搓猫猫头笑着说道，同时心里吐槽最重要的一部分反而只是用‘虽然没得到情报’给糊弄过去了。
不过算了，反正深池这个组织过于神秘，白桦一开始也指望蔓德拉和她的同伴真的能够收集到什么情报，毕竟蔓德拉在离开深池组织前，她自己的定位和拉芙希妮也差不多，都是‘炮灰工具’级别。
入侵伦蒂尼姆这件事最主要的危险性并不在于特雷西斯派系，萨卡兹们的威胁是可以预见的，真正的问题在于那些蠢蠢欲动的暗流。深池，维多利亚公爵们，甚至是伦蒂尼姆内部的市民——这些存在因为缺少情报，所以还无法制定相应的对策。
“不管怎么说，蔓德拉你今天的任务是低调行事和前队友汇合。因为我和阿米娅的到来会引起特雷西斯警觉，再加上之前我把你还有拉芙希妮从深池首领那边给拽了出来，身份可以说超级的敏感了，所以一定不要在做出会暴露自己身份的举动——”
“哎，你不是庸医小哥么！！”
“啊？”
白桦这边还在对着蔓德拉侃侃而谈，结果话还没说完就被不远处一名路人凑过来，用十分惊喜的声音所打断。
“虽然带着墨镜，不过我还是看出来了，哎呀真是庸医小哥啊，已经两三年没见了吧？还是一两年来着——总之你回来就好！”
一般通过路人握着白桦的手一边摇一边乐呵呵的说到。
“诶？不……那个，你认错人了，我是狐尾草。”
白桦眨了眨眼睛，有些结巴的试图嘴硬，同时视线左右晃动，生怕现在这样子被谁给看到。
“认错人了？对了，你欠我的二十三斤大米——”
“唔哇万分抱歉我当时实在是资金周转不灵我这就还钱……！”
“就是本人，就是本人！”
路人稍微动动脑筋，随便一句话就揭开了白桦伪装的面纱。
“刚刚只是开玩笑的，庸医小哥。虽然不知道之前你为什么突然跑了，不过能回来就好，大伙儿都很欢迎你呢！”
“诶嘿嘿……是嘛。”
一听说自己如此受欢迎，几秒前还在叮嘱蔓德拉注意隐蔽的白桦立刻化身河豚，傻呵呵一边搓耳朵一边乐。
“那就这样，我还有事先走了啊，庸医小哥！有空的话我会带蛋糕去诊所看看你——咦，招财猫也在啊。”
“谁是招财猫啊！”
路人倒也没有过多纠缠，他在看到白桦之后似乎单纯只是出于惊讶而过来确认一番，在发现这个带着墨镜叼烟斗的灰狼就是“庸医小哥”后，短暂闲聊几句，顺便把一旁的蔓德拉也给惹毛。
“……”“……”
目送路人离开之后，身上背负低调潜行收集情报使命的二人大眼瞪小眼，一时间场面变得有些小尴尬。
“那个，要不顺路回诊所看看吧？”
“好！”
片刻迟疑过后，白桦提出了一个提议，而蔓德拉自然开开心心的直接答应。
说走就走，本来计划是找个咖啡厅随便消磨一下时光等待蔓德拉与同伴汇合的二人临时改变计划，准备一同前往白桦之前在小丘郡所设立的小诊所。
在白桦离开巴别塔四处流浪的这段时间之中，曾经在维多利亚待过一段时间，而他也正是在这段时间遇到了蔓德拉，经历了很多事情，最后在小丘郡安顿下来甚至拥有了一个私人诊所。
“上次来维多利亚因为被特雷西斯给撞见，所以都没机会好好的回这边观察一下呢，不过没想到时间过了这么久，但里面几乎却没有任何变化。”
白桦来到自己曾经的诊所，看着几乎没有任何变化的外表小声感叹，果然只有蓦然回首的时候才能感受到时间流逝。
诊所从外面来看不过是个随处可见的小平房，唯一能证明其用途的就只有挂在门前的白底医疗旗帜标识。
进门之后，大门处基本看不出来和诊所有关系的装潢，用白桦自己的话说，这样会显得比较亲民，也不至于一开始就把所有人都给吓跑。
“里面还是很干净整洁诶……”
灰狼伸手抚摸前台，上面并没有沾染灰尘，倒不如说眼前所见的一切都和自己离开时没有任何区别，依旧显得那么令人安心。
“哼哼，当然啦！我可是定期就会请假过来打扫卫生呢！不过这几个月因为去了罗德岛以后倒是没怎么过来，不过那个白狼看样子倒是也经常会过来帮忙整理。”
笨猫立刻凑过来邀功，在白桦离开维多利亚的这段时间里，她和白狼伯爵会定期来这里整理卫生。
“丽塔小姐（号角）么？真是感激不尽啊，当初以为只会是普通的合作关系，没想到那位白狼公小姐竟然十分的重情义嘛。”
白桦无视了想要邀功的蔓德拉，在一旁若有所思考量什么，当然最后还是被炸了毛的蔓德拉给咬住尾巴结束幻想时间。
“总之……有空的话也和丽塔小姐联系一下吧，上次就没来得及见面，而且风笛应该也在她的队伍里面，不知道现在有没有好好的融入进去，那位过于爽朗甚至有些莽撞的瓦伊凡士兵小姐。对了，正好也找机会问问玫兰莎还有格拉尼小哥——”
“白桦！”
“唔哇我知道了我知道了，现在不考虑那些事情好了吧！”
白桦一边揉尾巴一边考量以后和同伴们抽时间小聚一下，但似乎是因为人名的数量越来越多的缘故，一旁再度被冷落的蔓德拉眼神逐渐变得犀利起来，吓得白桦只能把视线重新放在笨猫身上。
灰狼和黑猫在小小的诊所里慢慢踱步，平日里稀疏平常的那些小物件，时隔许久回来再看看，在熟悉与陌生之间也多了一丝回忆在其中。
二人慢慢走到了私人诊所的阁楼，这里很长一段时间里都是蔓德拉的卧室，虽说房间里也有正经的卧室，但蔓德拉无论如何都要选择这里作为自己的房间。
其实蔓德拉会这么做的理由白桦也知晓缘由，躺在这间阁楼角落里蜷缩身子的时候，似乎一切都回到了白桦和蔓德拉还没抵达小丘郡，二人彼此依偎在废弃阁楼上相拥着入眠的那段时间。
“我现在已经可以很普通的在各种地方都能入睡了哦，白桦。”
蔓德拉走到阁楼角落，嘿咻一声坐在小窝里，一边摆动尾巴一边看向白桦说到。
“我现在也不会动不动就把自己缩成一个球了哦。”