作者：渡鸦
雷击拳套猛地握紧，上面开始闪烁着银白色的分解立场，接着一拳砸在了怪兽的头上。
野兽吃痛松开了自己的嘴巴，接着用自己的身躯撞向了面前的骑士，巨大的头颅直奔骑士机甲最为关键的王座驾驶舱。
“有我在！”
关键时刻，勇武骑士则是从侧面撞上了野兽的头颅，将其势在必得地一击偏离的方向。
死神链锯剑轰鸣，每一次挥击都能撕裂大块的血肉，但勇武骑士机甲也被野兽巨大的身躯缠绕着。
野兽不断地收紧着自己的身躯，势必要摧毁面前的猎物。
各个火力平台和不断对野兽轰击的马卡里乌斯坦克对野兽造成了大量的伤害，但野兽却浑然不觉，它好像打定主意要换一个了。
一道巨大的激光射向了阵前的野兽，其他骑士也已经完成了整备，导师骑士（knightpreceptor）巨大的激光炮还散发着热气。
“骑士们！进攻！”
西格尔看着骑士们加入战场，意识到这场战斗已经到了收尾的时候，他举起自己的左手，对准了野兽身后的雨林。
“黄金船号，按照目标位置，进行轨道轰炸。”
不到一分钟的时间，审判从天而降。
第四百六八章 基利安的祸根
野兽最终死掉了，骑士机甲们依然屹立在大地上。
黑暗灵族被西格尔他们击退了，伯恩斯库尔的丛林被黄金船号的光矛犁出了一道巨大的沟壑。帝国方剩余的人员在营地中进行短暂地休整。
骑士家族仅剩的机械教侍从正在检查着几台骑士的损伤，骑士在这场战斗中遭遇的伤害肉眼可见，好在没有骑士驾驶员因此遭到伤害。
对于西格尔来说，骑士家族视若珍宝的骑士机甲他反倒无所谓，但目前仅剩的骑士驾驶员和骑士家族成员，却是个顶个的珍贵。
西格尔站在还在冒着热气的野兽身旁，劳伦缇娜正带着人手用链锯和热熔尝试剖开野兽的腹部，野兽内部器官和消化物散发出来的恶臭味道萦绕在这附近。
那台被野兽缠绕在中间的勇武骑士机甲走了过来，机甲的装甲板出现了大量的扭曲变形，不过……至少还能动不是。
勇武骑士用自己的链锯帮助士兵们剖开了野兽的整个躯体，失去束缚的内脏掉落出现，原本只是在这附近弥漫的恶臭瞬间充满了整个营地。
“你知道这种生物？”一个女声在西格尔的身后响起，西格尔转头看过去，是那名守望骑士的驾驶员。
“你好，玛嘉烈女男爵。”
“叫我玛嘉烈就好。”
“你也可以叫我西格尔。”
“你还没回答我的问题呢。”
“哦，是的，没错，我知道这种生物，虽然我见过的同种生物都是小得多的那种。”西格尔向对方讲述着这种生物的来历，而完成解刨的勇武骑士也走到两人的后方，蹲了下来听着他们的对话。
“基利安的祸根，在这个名字传遍扩区内外的捕兽人家族前，这种生物还被人叫作伯恩斯库尔巨龙。你也看到了，它和那些游荡在沼泽中的巨蟒……嗯……只有一点点差别。”
“碾压、缠绕攻击，吞噬自己的敌人。”西格尔看着穿着防护服的士兵用动力剑切开了生物的消化器官，大量的消化物从中流淌出来，还有几个没有消化完的黑暗灵族。
身旁的玛嘉烈厌恶地后退了几步。
“之所以会突然出名，是因为一个叫做基利安的家族。”西格尔回忆着在扩区之中流传的传说，继续说道。
“奥古斯都·基利安，当时在卡利西斯星区和扩区深处享有盛誉的野兽猎人兼行商浪人。他当时来到了伯恩斯库尔，带领着一批来自卡利西斯星区的贵族，他宣称有一个重大考古发现，需要在这里进行展示。”
“基利安走出了保护性的防御立场，来到他们营地附近的一片池塘，在他身后，是拿着记录水晶记录接下来发生‘神奇事件’的贵族和基利安的家族成员们。”
“他挥舞着家传的动力剑，拿出一块闪闪发光的蓝白色水晶。”
“然后？”玛嘉烈指了指一旁的野兽尸体。
“没错，记录水晶显示，一只比以往记录的任何一条都要巨大的伯恩斯库尔巨龙从水中浮现，就像这只一样，一样地巨大。”
“你能想象那个画面吗？野兽朝着行商浪人张开了大嘴，力量悬殊的两者在相互对峙，浑浊的沼泽水。”西格尔顿了一下，对着通讯器和士兵们询问道：“找到了没有？”
“浑浊的沼泽水滴落在行商浪人的头上，在恢复的视频记录中，这个时间只有几秒钟长短，但在人看起来，却有几分钟那样的漫长。”
“我根本无法忘记基利安的那个表情。”
“巨大的野兽直接吞噬了行商浪人，迅速地返回到沼泽底部，而它巨大的尾巴仅仅一挥便打碎了贵族们的防御立场，一时间伤亡者众多。”
“居然是这样，你认为这只就是传说中的那只嗯……祸根吗？”玛嘉烈询问着西格尔。
“可能会是。无数宝藏猎人和捕兽人来到了伯恩斯库尔，就为了寻找那条真正的基利安的祸根，至今没有听说过谁成功了，相反，越来越多的人成为了伯恩斯库尔的养料。”
“你是在找那个……水晶的吗？那是什么？”身后勇武骑士的驾驶员通过外放设备发出了询问，“哦，抱歉我好像太大声了。”
“没有关系。”西格尔摇了摇头，继续说道：“我也不知道那个水晶是什么。但是有一个收获是可以确定的，就是那件物品的遗失，导致了基利安家族在一天内灭亡了。”
西格尔看着劳伦缇娜从一名士兵手中接过了一样物品，在确认了里面的内容物之后，她转过身朝西格尔比了一个“搞定”的手势。
“是什么东西。”
“一件对行商浪人来说，比生命都要重要的东西。”西格尔从劳伦缇娜手中接过了这次的收获，一个宽大的精金腰带环，中间夹着一个储存物品用的晶体管，一卷羊皮纸在蓝色的静滞力场光芒下悬浮在晶体管之中。
“行商许可。一张足以媲美几颗星球财富的羊皮纸，至于其所代表的财富极限，就看所属主人的能力了。”
西格尔看了看这个储存物的构造，按照故事中说法，将腰带上面的机关来回转动。咔吧一声，容器被打开了，西格尔将里面的羊皮纸倒了出来。
看着上面高领主议会的大印以及基利安家族的标志，西格尔露出了满意的笑容，他见证了传说的陨落和传奇的诞生，没什么比这更让人感到高兴的了。
西格尔直接将手中的行商许可递给了身后的玛嘉烈女男爵，对方一脸疑惑地看着手中羊皮纸的内容，而西格尔在一旁对她说道：“玛嘉烈，你和你的家族来到扩区是为了什么？财富？荣耀？还是忠诚？不管你为了什么，我都要恭喜你，你已经迈出第一步了。”
“啊？”玛嘉烈认出羊皮纸上的内容，她一时没反应过来西格尔的意思，跟行商浪人鲜有接触的骑士还不能正确地认识手中羊皮纸的价值。
“这是你的战利品，这张羊皮纸象征财富和权力，如果你还不理解，不妨跟我继续看看。”
第四百六九章 螳螂
西格尔并没有在伯恩斯库尔上逗留太长时间，他很清楚，黑暗灵族随时都有可能对他发动下一次袭击。
既然已经说服了骑士家族暂时跟随自己的行动，他也确实应该带领这些人回到圣战的最前线。
至于这些骑士们会不会参与到后期的圣战行动，西格尔还不确定，不过日久见人心，现在他也只能走一步看一步。
这些帝国骑士的团队只有不到五百人，其中包括六名帝国骑士，以及十几名骑士机甲的驾驶人员，他们有的来自临光家族，有的来自其他的家族或者干脆宣称自己是自由之刃。
这种说法有些怪异，或者换一种说法，这十几个人都是某个骑士家族的子侄辈，他们理应是某台骑士机甲的继承者，或者是一台新的骑士机甲主人的竞争者。
但他们因为某场浩劫失去了这个机会，但所有人都对此缄默不言。
这支团队仅剩下六台骑士机甲，其中包括五台巡游级和一台角蝰级，侍从机甲一台都没有，包括侍从机甲驾驶员同样也是一个都没有。团队中剩余的人大多是维护人员和平民侍从。
在维护人员中，同样没有可以被称作贤者的存在，那些技术牧师和机仆仅仅能对骑士机甲进行简单的维护，对骑士机甲深层次的损伤完全无能为力。面对内部结构和组件的损坏，这些技术牧师只能不断地用机械熏香在机甲上熏来熏去，然后跪在地上给机甲磕一个（指齿轮礼），求机甲的机魂你自己努努力挺过来。
你说这种行为没有用，那也不至于，但有多大的用处就只能看万机之神的意思了。
西格尔对于这些骑士们遭遇了多大的失败并不感兴趣，不过他们的失败就是帝国现实的一个缩影，一场失败就会把之前的积累输得精光。
惨胜不一定伤筋动骨，但失败的后果难以承担。
西格尔看着穿梭机将严重受损的骑士机甲们转运到黄金旅程号上，而他的部队也开始陆续回到舰船上待命。
在人员和物资转运的过程中，艾伯森的航空队在伯恩斯库尔上为西格尔他们护航。
黑暗灵族的舰队和航空队并没有出现在伯恩斯库尔上，因此人类的航空队就成了目前伯恩斯库尔天空的掌控者。
这让艾伯森和他手下的飞行员们狠狠地爽了一把，虽然不知道雨林中是否还有潜藏的黑暗灵族，但他们在雨林上空以超高音速低空掠夺，用巨大的噪音回击这些可恶的异形。
直到西格尔撤离伯恩斯库尔星系的时候，黑暗灵族都没有再次出现。
这些异形已经离开了吗？
当然没有。
——
伯恩斯库尔的雨林中，驯兽师放下了口中的兽哨，看着人类开始撤离伯恩斯库尔，他当然巴不得把这些猴子挫骨扬灰，但他的权势和力量还不足以让他每一次进攻都肆无忌惮。
他需要筹集相应的资源，不过既然猴子们已经从这个星球上撤离了，驯兽师也没必要继续纠缠下去，他还需要为血伶人收集伯恩斯库尔上的资源。
比如伯恩斯库尔上的蝰蛇叶，这种树叶可以精炼、提取出一种叫作“蛇毒冷汀”的战斗药剂，这种药可以提升大脑感知中心的肾上腺素敏感度，以及突触和神经纤维的传导性，一剂蛇毒冷汀可以使战士更有能力感知并回避敌人的攻击和防御。
当然，除了让黑暗灵族自己爽，伯恩斯库尔上还盛产让敌人爽的毒药，“临终一息”便是其中的典型代表，这种毒药会迅速导致呼吸停止，即刻使目标无法呼吸，最终窒息而死。
但驯兽师和血伶人在伯恩斯库尔上，种植了一种药草，其中的成分对于血伶人协会来说非常重要，一方面，在关键时刻服用这种药剂可以稍微延缓一下灵魂被饥渴女士拖走的速度，当然，这个过程伴随着极大的痛苦，另一方面，只要稍微改变一下药剂的配比，就能阻止血伶人将目标的灵魂拖回他的备用身体，而目标的灵魂最终会消散在亚空间之中。
用这种方式来暗杀一位黑暗灵族的统治者，再好不过了。
这种药剂的材料是独一无二的，血伶人和驯兽师用尽了彼此全部学识才能得到这样一份材料。
这就是黑暗灵族，他们一生都在想办法背叛和弄死别人。
那只伯恩斯库尔巨龙便是看管这种药草种植地的生物，他现在需要尽快地将这种药剂的原料采收完毕。
——
驯兽师带着剩下的阴谋团武士朝着他和血伶人的秘密种植园前进，他对这片地区非常地熟悉，所以队伍的前进速度很快。
不过领头的驯兽师猛地停了下来，他看着面前的混沌信徒，心里冒出了一种不妙的感觉，他已经感受到对方身上的对于灵族来说致命的危险气息。
“自我介绍一下，我叫森达克。”当面前的混沌掠夺者转过身子之后，所有灵族都看到了对方脸上象征着饥渴女士的刺青，“是你们口中饥渴女士的宠儿。”
从对方的身后，从雨林的四周，缓缓走出了一群和面前混沌掠夺者类似的色孽信徒。在最后，十几名穿着粉色动力甲，披着人皮，全身扭曲变异，拿着噪音武器的混沌星际战士出现在了队伍之中。
他们挤到了队伍的最前方，驯兽师用手中武器直接对对方发动了攻击。
面对驯兽师用折磨之鞭的抽打，混沌星际战士不闪不避，反而十分享受地向前凑了凑。
“反抗是没有意义的。”森达克表现得非常轻松，“抓住他们，无面之主说了，要活的！”
——
阴影枢纽，血伶人的工作室。
如果仔细观察，就会看到血伶人实验室的天花板有着一个修补的痕迹。
血伶人哼着诡异的调子，清理着自己身上的各种设备，看着自己身旁扭曲的痛苦引擎，一只伺服臂将一只人偶拖了过来，人偶上面覆盖着一层精细缝制的人皮，说道：“啊……当初把你身上的皮完整地剥下来只是想着收藏，没想到它居然真的能派上用场。”
“你说对吗？泽拉克（注）。现在，我们该去收获我的成果了。”
第四百七十章 黄雀和危机
当血伶人带着自己的仆从出现在他和驯兽师在伯恩斯库尔上的种植园时，他用着饱含怒火的目光注视着面前的已经一片荒芜的沼泽，原本在这里生长的植物被人提前摘走了。
除了一个宣告着盗取他成果的线索外，整个区域找不到任何的线索。种植园内并没有混沌之力污染的痕迹，即使没有伯恩斯库尔巨龙的保护，这里的防御依然稳固，而能够这样肆无忌惮地突破他和驯兽师两人的防御设施的存在。
只有他们名义上的表亲，那些行事诡谲的小丑才能做到。
血伶人愤怒地捏碎了手中的丑角面具，不断地发出着无能狂怒的咒骂声。
——
特法尔星系，特法尔次星。
这是一个帝国意义上的宜居星球，干旱的世界上有着一个大约几百万人的人类定居点，他们在这里艰难而又充满希望地生存着。
他们相信神皇庇佑着这片土地，这片大地既严苛又仁慈。在这片土地上的生活艰辛，但依旧能有所回报，甚至这里的回报称得上慈爱。
行商浪人大约在每十几年里会来到这颗星球上一次，带走他们多余的物资，将其他的必需品留在星球上。
当地人期待着将特法尔建设成为一座帝国的模范殖民地，他们相信他们的辛勤劳作对于那个对他们而言遥不可及的神皇是有帮助的。
当地人还不能认识到帝国是一个何等庞大的存在，除了帝皇，任何人与她相比都是微不足道的。
但传教士的宣传和朴素的人类情感让他们如此坚信着，并在这片土地上努力地劳作着。
但……
仇天尊号冥王级重型巡洋舰，在特法尔次星的边缘轨道上停靠着。
无面之主卡拉德瓦尔穿上了他的动力甲，坐在自己的舰长宝座上，手中把玩着一个黑色的骨质造物，身前是他的狼群的掠夺者们。
“干得好，森达克。”卡拉德瓦尔满意地看着自己得力的助手。
“我都是遵照您的意愿行动，不敢居功。”森达克表现得很谦卑，他伏低自己的身子，对卡拉德瓦尔说道：“您能感到满意，就是我最大的荣幸。”
“呵，有功劳就要有奖赏。”卡拉德瓦尔随意地说道，他站起身子，看着自己的手下们，“你们也是如此，你们向我证明了你们的能力和用处。”
“而我也要给你们相应的奖赏。”卡拉德瓦尔走下了自己的宝座，带着手下的舰长们来到舰桥的边缘，透过内部栏窗，看着下面平台上，羁押着的666名来源各异的灵族。
“奖励就是，我会将我的伟大计划与你们分享，而你们中的所有人，都会成为这个计划的参与者，并在成功之后，从中分得一份收获。”
“这是我的慷慨。”卡拉德瓦尔看着手下的混沌巫师在甲板上绘制了一幅诡异的法术图案，“你们觉得我的巫师们在干吗？”
“把这些尖耳朵献给黑暗王子？”一位手下大着胆子说出了自己的想法。
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