作者：渡鸦
“哼……因为你的目的，我知道你是为什么而来的，伊姆拉斯·哈洛克。也是他把我弄到这幅田地的。”恶魔对西格尔说道：“你以为我愿意待在这个镜子里蛊惑他人？好吧，这种感觉确实不错，但是一想到那个恐怖的疯子就要从亚空间回到现实，我就知道我必须要逃走。”
“所以，他把你囚禁在这里是为了什么？”
“知识，关于亚空间的知识，为了复活他挚爱的宝物，伊姆拉斯摧毁了光晕群星一百世界，他找到了关键，暴君之星。”
“他从光晕群星的那些种族手中获得了关于暴君之星的知识。尽管非常模棱两可，但他意识到暴君之星的能力。暴君之星在现实宇宙、亚空间甚至过去和未来之间随意穿行，为了他的挚爱，他打算利用这个能力夜袭群陆九肆⑨③陆①叁⑤。”
“那你在这里扮演了一个什么角色。”
“他虽然了解了暴君之星，但他对于亚空间的了解并不多，尽管他的灵能者团队确实很出色，但他想要的知识太过晦涩了。而我这个倒霉蛋，就是给他提供亚空间知识的人。”恶魔自嘲地嗤笑了一声，“他想要登上暴君之星，就要穿过现实与亚空间的屏障，但至高天又岂是凡人随意穿行的，况且他还要登上即使在亚空间都算得上非常危险的东西。”
哈洛克王朝的灵能团队，被叫作黄昏见证者，在799年被星语者大师肖谴责，这些人最终被奥菲·阿门加德接收，带到了克罗诺斯扩区，当然，这些人目前在为伊格赖因服务。
“他是个疯子，但我必须对他的勇气和决心呈上由衷的敬意。但他所要面临的困难，就好像你看现在的帝国一样。”恶魔嬉笑着对西格尔讲述着哈洛克的事迹，看着微微皱起眉头的西格尔，恶魔继续说道：“我虽然被关在这里，但我不是瞎子。”
“说你该说的事情。”西格尔打断了恶魔的话。
“在最后的关头，他前往了马拉，在那里，他找到了计划的最后一块拼图。”
“盲目的宇宙魔方。”
“什么？”西格尔完全没有听过这个东西。
“你不需要知道这是什么，你只要知道他在那里建造了一个机器，可以回到过去，前往未来就可以了。”
“他失败了？”
“呵呵呵……”恶魔发出了渗人的怪笑，“比那可怕得多，他成功了，但仅仅如此。他太爱自己的宝物了，以至于总是想要回到过去，想要直接改变事情的结局。”
“往事不可追。”
“是这样的，我告诫过他，一味地沉浸过去根本没有任何帮助，他所求的事情，只有未来才有答案。但你们人类大多如此，总是会一味地相信对自己有利的那些说辞。不知道你会不会这样，那个行商浪人只是看到返回过去的容易，但却忽视了改变过去的艰辛。这等事，往往最远的路才是捷径。”
“那你说的他要返回是怎么一回事？”
“自然是字面意思，他一次又一次地返回过去，殊不知自己的心灵在这无数次的折磨、摧残下变得脆弱无比。至高天的混沌能量侵蚀了他，但他的意志力远超常人的坚韧，以至于混沌能量可以尽情地塞进他的灵魂，扭曲他的意志。当他所坚持的一切被混沌能量扭曲的时候，一个恐怖的存在就这样诞生了。”
“一个仇恨人类、仇恨帝皇，蔑视诸神的存在，他渴望返回，渴望复仇。我很愿意看哈洛克这个乐子最终的结局，但我绝对不会在他手下多待一分一秒。”恶魔注视了一会儿西格尔，接着说道：“你想阻止他？”
“你有方法？”
“没有，为了能够在至高天中穿行，为了返回过去和前往未来，哈洛克做了相当多的准备，他在进入那个机器的时候，他的内在就很难称得上是人了。如果你想要阻止他，我唯一能给你的线索，就是前往马拉，在那里或许会有答案。”
“这就是你能告诉我的一切？”西格尔沉默了一会，看着喋喋不休的恶魔闭上了嘴，期待地看着自己。
“如果你想知道其他事情，那就是交易以外的事情了。”
在恶魔期待的眼神中，西格尔将木盒中的镜子碎片拿了出来，走到破碎的镜子边上。
“我并没有答应你的要求，我的理智告诉我我应该打碎镜子，把你放在这颗星球上自生自灭，或者干脆摧毁彻底摧毁这颗星球，让这个星球上的亿万人口和你这只邪魔共同化作灰烬。但我要比哈洛克慷慨得多，也仁慈得多。”
就在西格尔打算将最后一块碎片放回到镜子上的时候，史尔特尔抓住了西格尔的手腕，她用手语说道：“如果您真的打算这样做，请让我来。”
“不，这是我的选择，我必须承担，这是考验，也是使命。”让寂静修女去做这件事或许会更好，但西格尔觉得这件事应该由自己背负，如果把所有的事情都推给别人，那么自己又何必累死累活走到今天？
“我须承担，我须背负……”西格尔默默念诵着，将碎片放在镜子的缺口上。
蕾缪乐看着西格尔的背影，低声说道：“您又一次成长了。”
“这不可能！”
一瞬间，亚空间恶魔后退了几步，他明明看到对方灵魂投影中的金色火焰因为和自己的交流变得黯淡，而此时，却照之前几倍旺盛，足以灼瞎恶魔的双眼。洁白的羽毛又一次凭空出现，坠落在地面上。
“现在，带着你的邪恶仪式，滚！”
恶魔不再嬉笑，实体的恶魔尖叫着从镜子中爬出来，撞碎了青铜的屋顶，不知什么时候，天空中的风暴早已消散不见，炽热的阳光照在恶魔的躯体上，最终让其化作一缕黑烟，消失不见。
第六百九二章 钢铁之手
原本勉强复原的镜子瞬间化作齑粉，西格尔无力地靠在房间的梳妆台上，右手捂着额头。他不知道自己的选择是对是错。
放走一个恶魔，对于西格尔来说是非常艰难的决定。但他必须这样做，因为他意识到一个问题，无论是重新封印还是将恶魔连带着封印一同放逐到亚空间，都有一个问题，这个世界无法从哈洛克的阴影下解脱出来。
除非彻底杀死这个世界……但仅仅因为哈洛克就宣判一个世界死刑未免太过无情了，西格尔终究不愿意这样做。
他并不期待自己真的是这片银河中特殊的那一个，但此时此刻，他希望自己是。
他只有将这一切背负起来，然后，当自己抓住伊姆拉斯的尾巴时，将这一切都砸在这个狗娘养的身上。
蕾缪乐走上前，把西格尔搂在怀里，清唱着国教的圣歌，歌声悠扬地顺着高塔的破口传出，飘荡在城市上空。
“我要杀了哈洛克。”西格尔低声说道，“我居然还曾经对他的经历表示同情……我真是……瞎了眼。”
“这不怪你。”蕾缪乐安慰着西格尔，“你身上肩负着的使命，要比他沉重得多。你总是希望故事能有一个美好的结局，哪怕我们一起经历这么多，你都未曾变过，这是你最美好的一面。”
“不要动摇，不要放弃，黑暗中的烛火再怎么微弱，点亮它的人依旧给人们带来了光明。”
“你终将点亮那颗烛火。”蕾缪乐的眼神望向天空，“直到它变成火炬、化作灯塔，继续前行吧，西格尔，我会一直陪在你的身边。”
西格尔长舒一口气，从蕾缪乐的怀中起身，他看向房间中的其他人。
“如果说之前，伊姆拉斯·哈洛克还在行商浪人的红线之间左右徘徊的话。现在所有的证据表明，这个传奇王朝的行商浪人已经彻底堕落了，但我们也同样抓住了伊姆拉斯的尾巴。”
“在王朝平定辛诺菲亚的动乱之后，我们将动身前往马拉，在那里，我要亲手给哈洛克王朝画上句点。”西格尔看向丽兹，说道：“传达给王朝各个部门，他们只有一个星期，一个星期之后，舰队必须开拔。”
——
福斯特王朝的部队经常会陷入比较危险的战场当中，面对异端、叛徒甚至恶魔之类的东西。不过这次，当王朝高层的命令传达到各作战单位时，谁都没想到恢复星球秩序的任务会发布得如此紧急。
加上西格尔很少对一线地面部队直接指挥，这就导致了，为了保证秩序的尽快恢复，一些部队直接将大炮和重机枪拉到街上，并且没有丝毫的克制。
很难评价这种行为正确与否，但效果是显著的，仅仅过了三天，麦格纳城的秩序恢复正常。西格尔重新组建了行星政府，由尤菲姆女士担任行星总督；从彩虹小队中抽调一些即将退役的老兵，交给了康斯坦丁，星球的法务部也被重建了。
最终，发往星区政府的汇报由西格尔起草，总之，辛诺菲亚的事情算是结束了。
至于暗流承诺的东西，由于公务繁忙，西格尔让潘迪和史朵巾替他取回来，结果就是，不知道是破布法庭主动放出风声，还是贵族们消息灵通，对方交给自己的财产契约，和当时承诺的相比，整整厚了两倍。
盛情难却啊。
西格尔倒也没客气，他直接接受了这笔财富，这也让辛诺菲亚的贵族阶层松了一口气。毕竟，西格尔是目前星球上枪杆子最硬的那一个。这颗星球衰落了这么多年，在星区层面有背景的帝国贵族早就搬走了，真要被西格尔弄死一两家他们都没处说理去。
而西格尔拿到这笔资产之后，对于辛诺菲亚的未来也有了底气，不管他目前在辛诺菲亚的声望如何，随着对这颗星球的重新开发，他的声望会逐渐变好的。
不过对于星球的开发，西格尔还是有些考虑的，毕竟这颗星球在内政部那边说不上欠了多少钱，怎么处理这件事还是需要有所考量。
“向哈德传信，给缪尔赛斯贤者，就说在辛诺菲亚，我有一些资产需要和她合作开发。”西格尔没有一丁点和内政部扯皮的心思，而直接交给梅尔手下的学徒来开发又有些太明显了，交给拉斯显然是最好的选择。
“将重新勘探的星球数据一同传递过去。”缪尔赛斯贤者应该能明白自己的意思，西格尔对于这颗星球的设想是作为王朝商路的一个贸易节点，这里哪怕没有什么特产，只要是生产船上所需要的物资，就足以保证星球的经济恢复正常了。
但具体的布置要等他解决哈洛克的事情之后再说，不过，由于一些意外情况，西格尔不得不把计划推迟几天。
因为一支意外的援军抵达了辛诺菲亚，西格尔在舰桥上看着缓缓驶入舰队所在轨道的阿斯塔特打击巡洋舰。
打击巡洋舰上的标志说明了这群阿斯塔特的来历。
黑色的基地，白色的手掌，钢铁之手战团。
他们出现在这里完全出乎西格尔的意料，而当伊尔斯的身影出现在阿斯塔特的队伍中时，一切都说得通了。
“我来晚了？”伊尔斯看着已经完成起航准备的西格尔，问道。
“不，正是时候，我正准备狠狠地踢哈洛克的屁股，然后杀了他。”西格尔对伊尔斯说道：“不过，你倒是给我带来了一些意想不到的支援。”
伊尔斯充当了西格尔和钢铁之手指挥官之间的介绍人。
“这位是西格尔·福斯特，福斯特王朝的主人，我的弟弟，也是这次行动的主导者。”全副武装的阿斯塔特点了点头表示明白。
随后伊尔斯向西格尔介绍她身旁的这位阿斯塔特。
“这位是马尔坎·费若斯，钢铁之手战团的钢铁圣父。”
西格尔朝对方行了一个天鹰礼。
“很高兴见到你。”
“我也一样。西格尔阁下，作为这次行动的主导者，你能否告诉我接下来的行程。”和刻板印象不同，对方口中的言语充满了情感的温度。
第六百九三章 马尔坎·费若斯
“再次欢迎您的加入，马尔坎·费若斯大人。”西格尔又一次向面前的钢铁巨人表示欢迎，他已经认识到自己面前站着的是一个何等的大人物。
钢铁之手战团的钢铁圣父是混合牧师和技术军士的岗位，在战团特色的钢铁议会当中，他们担任相当重要的角色。而马尔坎·费若斯的地位还要更高一些，他曾是钢铁之手“战团长”卡丹·斯特罗诺斯的老师。
西格尔看着钢铁圣父同行人员身上的连队或者说氏族标志，三个六边形的螺栓。这是拉库安氏族的标志。
钢铁之手战团作为帝国崇尚机械飞升的又一个标志，他们推崇利用逻辑推理和缜密的计算来进行战斗。
但事实上，基因原体费努斯的死亡给每一位钢铁之手的内心中植入了愤怒的火焰。
他们拼命地用冰冷的机械来压抑内心的情绪。他们认为这是软弱的象征，他们憎恨着自己身上每一处可能被敌人利用的弱点，只有冰冷的机械与钢铁才能短暂地缓解这种憎恨。
结果就是钢铁圣父克利斯托斯的崛起，他率领着自己氏族和战团先后在破晓星、考乐姆斯，以及高地年星系作战，无数帝国子民死亡，甚至坐视绿皮将知晓他们秘密的暗鸦守卫们团灭。
所做的一切，为的就是将钢铁之手内心不受控制的愤怒彻底抹除。让战团从这软弱的情绪中解脱出来。
这种极端的情绪最终造成了蓝宝石之王的诞生。在高地年之乱，钢铁之手三分之一的钢铁圣父和大量的战斗兄弟在这场战役中堕落。
而这一系列战役的主角，就是拉库安氏族，他们早期被情绪控制脱离岗位，给了克利斯托斯崛起的机会。
但他们承担了克利斯托斯更加极端的机械化改造，某种意义上，他们是钢铁之手为了摆脱弱点的先行者。在高地年之乱的危急时刻，这支氏族的装甲部队对恶魔部队发起了攻击，拯救了大量陷入包围的战斗兄弟，并为战团杀死蓝宝石之王创造机会。
在这场战役之后，钢铁议会中一些人对战团一直以来对个人情绪和性格压抑的行为进行了反思。战团长卡丹·斯特罗诺斯最终摘下了自己的机械发声器，用自己本来的声音进行了一场载入钢铁之手史册的演讲。
……
“我们战团在之前就像在向一个十分危险的悬崖驶去，而我们在悬崖边上看到了那深邃的黑暗深渊，在那里有个正等着我们掉入其中的深渊。但是我们没有！我们靠自己，将自己从这危险至极的处境中拯救了出来！难道不是吗？我的兄弟们？什么证明了我们自我的救赎？不是逻辑，不是不择手段，也不是教条地净化一切我们视为脆弱的东西，而是我们的灵魂拯救了我们！还有我们内在的强大一同拯救了我们！以及我们的勇气和我们的正义怒火！而正是这些我们内在的品质让我们不是一堆冰冷的钢铁，更是这些品质，将我们从那危险的边缘拉了回来！”
……
克利斯托斯派最终被打压，消亡。钢铁之手战团开始朝着新的方向前进，他们开始尝试寻找情绪和逻辑的平衡点。
拉库安氏族战后被重建。到今天，钢铁之手战团的改革已经进行了三百余年。
“我们在追踪一个异端叛徒，伊姆拉斯·哈洛克的踪迹。”西格尔向面前的阿斯塔特讲述着他们目前的行动计划，“根据我们现在的情报，他进入亚空间之中，被其中的能量腐化堕落，现在，他正在计划从亚空间返回实体宇宙。而我们要做的，要么阻止他的返回，要么在他返回的时候，杀了他。”
“我们将前往马拉，我不知道那里有什么等着我们，但哈洛克的爪牙和其他觊觎哈洛克遗产的势力一定不会善罢甘休。”
“我从伊尔斯审判官那里了解了一些事情，我们所对付的人似乎和你一样是个行商浪人。”马尔坎看了看西格尔舰桥的配置，“我带来一个氏族连队来响应伊尔斯审判官的求援，希望你们所要处理的危机配得上这份力量。”
“你是说马拉？”伊尔斯皱起眉头，西格尔和马尔坎将目光放在审判官身上，“这会有些麻烦。”
“我知道那里，圣锤修会封锁了那颗星球，即使是我，在没有许可的情况下也不得登上那颗星球。”伊尔斯向两人解释道：“现在有两个选择，我让星语者传讯，请求领主审判官凯丁给予我们相应的授权，或者我向圣锤修会的宗师议会备案，我们自行前往马拉。”
“前者会得到许可，以及可能的援兵，但会耽误一些时间，而后者虽然可以让我们更快地抵达目标星球，但我们很可能与封锁马拉的海军舰队产生冲突。”
西格尔原本打算尽快前往马拉，因为越快抵达这颗星球，他阻止哈洛克回归的可能性就越大。但马尔坎却给出了不同的看法。
“我的建议是等待许可。”马尔坎对西格尔说道：“如果你不能给出这个人确切回归的时间，你又足够重视这个敌人。那么积蓄更多力量是值得的。”
“但这很可能会给异端机会。”
“异端总是有机会，我们要正视这一点。无论是我们脚下的世界还是我们的内心，都需要反复捶打才能变得如同钢铁。我看得出来，西格尔，这个敌人给你带来了一些压力，在这种时候，你更应该保持冷静，休整一段时间，我们一同审视这个敌人。”
“谋定而后动，我们的战斗会有一个什么样的结果，取决于我们战前做了多少准备。”
这是马尔坎的经验之谈，钢铁之手战团曾经饱受情绪化行动带来的苦果，无论是拉库安氏族的擅离职守，还是克利斯托斯为了舍弃情感而做的极端化机械改造。
为了寻求情绪和逻辑的平衡点，钢铁之手们更愿意在战前做好足够的战场态势感知工作，并且将自身的情绪同样作为一个变量放在逻辑推演当中。
“这段时间你不妨向我介绍一下我们这个敌人。”
“伊姆拉斯·哈洛克。”
第六百九四章 马拉
马尔坎请求西格尔向他讲述这次行动所要面对的对手，但更多的是给西格尔一个机会重新整理一下他接下来的行动思路。
撵着哈洛克走到了今天，西格尔大体猜到了自己接下来会面对的东西。
显然，哈洛克对于亚空间的探索要比他想象还要深，尽管在处理这些问题的时候，寂静修女是一个很好的解决方案，但把所有的筹码放在寂静修女身上未免有些太过想当然了。
他从伊尔斯那里得到了关于马拉的资料。
马拉是一个被冰封的死亡世界，更早的历史并不清楚，743.m41-768.m41期间作为卡利西斯星区刑罚世界存在，直到某天，这里突然发生了大规模的死亡世界，三分之二的囚犯神秘死亡。
而当审判庭进行调查之后，他们决定用一支轰炸机中队摧毁马拉地表的冰川结构，但这支中队最终也没能返航。
没人知道关于马拉的后续调查结果，只有一艘海军的巡洋舰在这个星系的周围徘徊，阻止任何胆敢靠近星球的存在。
“如果哈洛克选择在马拉进入亚空间，那么这里与亚空间的帷幕相比非常脆弱，我们可能面对大量的亚空间生物。”西格尔和马尔坎在对马拉上可能发生的问题进行推演。
“欧姆弥赛亚的火焰会净化它们。”
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