作者：渡鸦
他确实认为夏斯欧不大敢在这个时候给他添堵，毕竟拯救以太还需要西格尔的帮助。
他不否认，作为个体，加入钛帝国是一个不错的选择。但这里是扩区，这不是钛帝国周边的星系或者世界，在这里信仰上上善道完全就是自寻死路。双方没必要因为这件事闹得不愉快，于是西格尔还是决定让这名钛帝国的指挥官加入探险队伍。
而夏斯欧同样惊讶地看着面前的庞大星舰，作为一名战士，她很少见到帝国军舰以外的民用船只，这艘船的庞大确实超出了夏斯欧的想象。
这艘星舰的部分外壳已经被珊瑚生物覆盖，但上方的装甲依然闪闪发光。仅仅是看她的外观，就足以断定她的强大。
咻因为庞大的自重以及坠毁时候的冲击力，船只下方的船壳露出了大量的裂缝，可以从中看到里面的部分结构。星舰的龙骨已经断裂，底层的舱室不少暴露出来。
“这艘船在坠毁的时候虚空盾等一些防御设施应该还是能够正常工作的。”梅尔观察着星舰的状况，说道。
“至少它的损毁程度要比我想象中的轻很多，坠毁后起火的范围也不大。”
“这艘船是什么型号的？”西格尔看着舰船的样子，随口问道。
“看不出来，但从外观的一些细枝末节来看，这艘船应该属于叛教时代期间建造的船只，一些特征指明了这一点。”
西格尔点了点头，作为仅次于大叛乱的灾难，叛教时代对于帝国的损伤遗毒至今。帝国每一次内乱，都会导致一场大的衰退，这艘未知型号的星舰就说明了这个问题。
从星舰的外部装饰来看，这是一艘运送朝圣者的运输船，她的主人一定是神皇虔诚的仆人。但这艘船只并非毫无防护，西格尔等人可以很明显地看到舰船身体上的防御武器阵列。
而它的舰桥和通讯阵列的区域看起来已经完全损毁了。
西格尔等人尝试着爬上孤岛的岩石，试图通过舰桥底部的裂隙进入其中。
“你们是怎么知道这个地点的。”一边攀爬，西格尔一边询问着安克赫娜这艘星舰的情况。
“在部落的老人口中，这里很早就存在了，只是这里距离部落经常活动的绿洲区域有些远，探险队难以携带足够的工具，所以这里就一直这样存在着。”
“你们没有尝试过开发海洋的资源吗？”
“海洋里有什么值得利用的东西吗？”安克赫娜愣了一下，她反而向西格尔问道。
“或许会有一些，食物或者其他物资。”西格尔简单地和对方解释了一下，帝国从海洋里获取能源、食物、原料。
在扩区中的殖民网络中，西格尔同样控制着一些海洋世界，这些世界的发展比通常的陆地世界需要更多的基础设施援助，德罗斯这里的住民丧失了海洋的探索和发掘能力也很正常。
“这样吗？”
“嗯。”西格尔一边回应着安克赫娜，一边观察着面前星舰底部的缺口。缺口很大，足以让夏斯·欧的xv9一同通过，但凝结的岩石和珊瑚的混合物阻拦了众人前进的道路。
“维恩中士，请您为我们的队伍开路。”西格尔请求着跟队的阿斯塔特，穿着动力甲的死亡天使用拳头砸碎了阻拦的障碍。
西格尔等人进入了这艘星舰当中。他们用携带的照明装置提供光亮，让他们可以更进一步地探索。
这艘星舰已经进入瘫痪状态，龙骨的损伤即使是外行人也能看得出来。舰船的系统看起来已经停止工作。
随着他们走过钢铁构成的舰船结构，进入船只的舱室内部，这艘朝圣者船的内部样式便凸显了出来。
和所有的船只一样，西格尔等人首先要遭遇的是接连不断地数十到几百米不等的街道。有的通道宽敞得可以让整支探险队并排而行，有的却只能容纳一人通过。但作为朝圣者船，这里的内部装饰充满了宗教的氛围。
走廊上，宗教壁画布满了灰尘，高大的宗教石雕破碎，倒塌，随处可以看到死去朝圣者干瘪的尸体。
随着尸体越来越多，西格尔等人意识到自己来到了朝圣者港湾。这是一种朝圣船独有的船舱，是承载庞大数量的朝圣者的空间。
这些如同火柴盒一样舱室中，在曾经挤满了打算前往虚空的朝圣者。
由于严重的超载和国教宣扬的自虐倾向，这些舱室的生活环境称得上脏乱、破碎。西格尔在一个婴儿床前停下了步子，注视了一会，便继续前进了。
他曾经见识着里面的景象，那不是什么值得回忆的经历。
无论舰船最开始的设计指标是什么，这些朝圣船最终都会超载。帝国中陷入苦难的人太多，他们只能将一切赌在对帝皇的信仰上和远方的虚空，期望在那里获得帝皇的恩赐。
底层的朝圣者们只能用最简单的方式崇拜着帝皇，唯一能够解决他们信仰需求的组织并不是国教的正式牧师，而是被称作虚空姐妹会的组织。
这些人员为朝圣者们的生老病死提供免费的宗教服务，有时也会提供一定的医疗服务，但也仅仅是如此。
朝圣者们在路上经历的苦难几乎没有办法解决，福斯特领域每年都要接收大量的朝圣者，福斯特王朝所能做的，也只有在沿途进行护送和提供必要的生活物资。
帝国的苦难者太多。当每一艘朝圣船都以几倍甚至十几倍的程度超载时，再好的舰船设计思路，到最后都会变成一个个的火柴盒。
第七百五一章 探索
西格尔等人在朝圣者港湾能找到的东西并不多，尽管随着他们进入更高一层的甲板上时，看到了专门给权贵和富人的居室，这些居室中有些配备了单独的救生舱，显然，在这艘星舰坠毁的时候，这些达官贵人们得到了存活的机会。
不过，德罗斯上的环境加上久远的时光，这些人也早已化作一抔黄土。
但在他们前进的路上，他们注意到了通道或者舱室之中经常会遇到一些壁龛，壁龛中存放的圣物、神龛或者虔诚的圣像。比如一个恪尽职守的水手的光滑无变异的颅骨，一些电子文档、卷轴、书籍甚至是一些小型的棺材。
上面的高哥特语写着的是某个圣人的遗骸。
在给遇到的圣物箱做好标记之后，探险队前往了他们的下一站。
当他们走过朝圣者港湾，他们发现了一个个由大型金属闸门封闭的舱室，这里通常是星舰的货舱。
朝圣船严重的超咗载让这类船只的循环系统压力很大，为了避免出现某些过于严重的灾难，这些朝圣船都要携带额外的物资。
为了保证物资的长时间储存，这类舱门的封闭性大多很好，但锁住大门的机械装置并没有多少技术含量。
西格尔、维恩还有那台卡斯特兰机兵用力地旋转金属大夜袭群六玖四九叁六一叁⑤门上的齿轮结构，厚重的金属大门传出了尖锐的金属摩擦声。
但大门还是缓缓地朝着两侧移动，露出了足够宽敞的空间。众人拿着照明装置走进了舱室，里面飘荡着厚重的灰尘，空气也显得很浑浊。
西格尔打开了一个木质的箱子，里面摆放的是一根根洁白如玉，整整齐齐地散发着淡淡的香气的……
蜡烛。
西格尔看着摆放在仓库中的木箱，他们又打开了几个，除了蜡烛，就是宗教仪式用的熏香，这个舱室里就存放了数十吨之多。
在确认了一个舱室的物资之后，他们前往了后面的物资仓库，里面存放的物品与在第一间舱室找到的差不多。
整整一仓库的预先祝福的“圣水”，如同小山一般堆积的洁白的祭坛布，成箱的念珠，以及牧师赐福用的油膏。
星舰的大部分货仓被用来储存这些宗教物品，满足日常需求的物品少得可怜，仅剩的货仓被用来存放食物和医疗物资。
朝圣船的物资配置通常都是这样，日常用品的短缺令人惊讶，尤其是那些与个人舒适有关的用品，因为国教的牧师认为这些东西是不被需要的，苦难可以磨炼信徒的意志。
作为军队的指挥官，夏斯欧自然对后勤补给这件事有所认知，她很快就发现了这艘朝圣船上的物资短缺的问题。
【太可怕了，这些异教徒过着如此可悲的生活。】
“看得出来，这艘星舰打算在虚空中飘荡很久。”西格尔干巴巴地吐槽了一句，“这些宗教物资，估计传教士们用得上。”
这些东西会为西格尔的行动节约一部分成本，但他们首先要确定这艘朝圣船的来历，他们的精力还不必放在这些数量庞大价值不高的物资上。
……
随着探险队的继续前进，他们来到了舰船的中间部分。朝圣船在很多方面来看都是一个太空大教堂。
原本用来安装技术舱、指挥终端和对星舰运行至关重要的无数工作站被替换成为一个巨大的教堂结构。
每一个舱室中都有着一个精美的祭坛上面摆放着已经布满灰尘的祭坛布。神皇以及圣人的塑像被摆放在祭坛上。地面上散落着圣杯、圣体匣和圣体容器等多种宗教物品。
蕾缪乐领着安克赫娜借助着各个舱室的宗教物品讲述着国教的种种经义，而西格尔和其他人则把目光放在了星舰上的壁画和浮雕上。
“这是……圣科格纳修斯吗？”西格尔看着壁画上的主人公，看起来记载了一名圣人在传教、征服等一系列的行动。
不仅仅是圣人，还有圣人的门徒，以及与其相关的许多形象，一些壁画和浮雕上覆盖着金箔，而另一些则是单纯的粗糙的石块。
这艘船不管是不是圣科格纳修斯的埋骨之地，她应该是和这名圣人有着某些关联。
更加重要的发现在教堂背后的图书馆中。
当西格尔和艾丽妮走进了图书馆，两人还是对这个星舰上藏书的规模感到了惊讶，一般来说，游荡在扩区的船长会有一间图书室，里面装满了关于这些荒野星空的传说和禁忌。
在这艘殖民船上，大量的宗教书籍存放于此。西格尔从地上捡起了一本书籍，里面是华丽的手写文字。它由一位艺术大师写成，并绘有战争和信仰的插画。
“你发现了什么有价值的东西吗？”
“大部分是关于帝国圣人、神学诗词、圣遗物以及其他宗教相关的主题，涵盖范围很广，其中有不少是那个圣科格纳修斯的作品。”艾丽妮回答着西格尔的提问：“但……”
“但没有发现任何关于这艘船本身的信息。”西格尔将艾丽妮没有说出来的内容讲了出来，他们并没有在图书馆中找到关于这艘星舰本身的典故。
这让西格尔的计划蒙上了一点阴影，一个普通的圣龛世界和一个与著名圣人有关的圣龛世界，对于朝圣者的吸引力是完全不同的。
唯一值得庆幸的一点是，西格尔等人在中层甲板同样发现了大量的壁龛，里面存放着帝皇的塑像或者是圣物匣，在这里，圣物的价值变得高了一些，开始出现武器、护甲、神像和玫瑰念珠之类的东西。
但这些东西还不能够支撑起西格尔的计划，在粗略地清点完中层甲板中比较重要的物资之后。
探险队休息了一天，随后朝着舰桥所在的上层甲板前进。
他们首先穿过了星语者所在的通讯阵列，来到了星舰的大脑，舰桥的指挥区域。然而，这艘星舰的舰桥却因为某种原因与舰船的主体撕裂，分离。
众人互相帮助着爬上了舰桥。
整个部分已经完全损毁了，可以明显地看出这里有着爆炸和燃烧的痕迹。由于时间已经过了太久，西格尔等人不确定舰桥受损的原因。
但看起来惨剧应该在一瞬间发生。
西格尔迈步走到舰桥的高台，那里是舰长宝座的位置，如今这个宝座上只剩下漆黑的印记来证明船长在死前依然履行着自己的职责，但他的尸体早已因为时光而消散。
西格尔抬头看了看头顶的天空，这么多年的风吹日晒，舰桥上能找到的东西屈指可数。
在上层甲板的发现远低于自己的预期，目前还剩下的地方只有导航尖塔。但理论上讲，那里只有各种星图和航线图，不太会有西格尔想要的东西。
西格尔苦恼地敲了敲舰长宝座的扶手，他突然意识到声音有些不对。他叫来了梅尔和卡斯特兰机兵，拆开了星舰的舰长宝座。
这里面有着一卷羊皮纸和一本舰长日志。
而舰长日志上明确地记载了这艘舰船的名字：“神圣之心”，除此之外，还有舰长与圣科格纳修斯交流的记录。
这个发现让西格尔松了一口气，对于寻找圣人之墓这件事，西格尔确实没那么上心，但付出并有所回报的感觉是好的。
既然已经确定这艘船只的身份，那么接下来只要找到圣人的遗骨，这次探索，他就完全地达成了自己的目的。
他将目光放在了那张羊皮纸上，这是一个地图，是通往舰船上一个秘密区域的地图。
第七百五二章 圣物室
“那些可以被看见的可以被理解和控制，但是那些在视线之外微光闪烁的永远引人入胜。揭示出来的秘密比保持神秘的更具有无限的力量。”——乔鲁斯·马奎特。
——
西格尔等人按照地图的指示来到了一片新的区域，他们之前在船舱探索中没有发现的区域。
这里是一个如同教堂中庭般宽敞的长廊，长廊的两侧布满了宏伟的壁画和高大的圣像。无论是壁画还是圣像都在记录圣科格纳修斯的事迹。
在最引人瞩目的那座圣像上，圣科格纳修斯被塑造成一个受人尊敬的僧侣角色，他的眼睛散发着智慧和目标。而其他的圣像则是圣人的其他身份，他被描绘成一个战士，一个高高举起的权杖，仿佛要激励众多看不见的追随者。他被描绘成一位睿智的将军、一位骄傲的领袖、一位富有同情心的治疗师或许多不同方面的某一种形象。
每个雕像的背后都有相应的壁画，以及数十面旗帜的破烂残骸。如果说这些故事都是真实的，那么圣科格纳修斯的事迹的宏伟程度可能比扩区的流传的传言还要夸张。
蕾缪乐崇敬地看着长廊中的每一个宗教作品，事实上，这些雕像和画作的价值要远超他们在神圣之心其他地方找到的圣物。
这种程度的宗教艺术作品足以支撑起一个宏大的国教教堂。
西格尔同样满意在这里的收获，但现在还不是大肆庆祝的时候，西格尔将他的注意力放在长廊尽头的青铜大门上。
这就是地图所指向的终点。
“我们距离成功就差最后一步了，诸位，还不到庆祝的时候。”西格尔对在场的其他人说道：“来吧，让我们打开这座大门，埋藏在扩区千年的圣人之谜，是时候解开了。”
巨大的青铜铸门缓缓向内摆动，无数个世纪以来未啮合的齿轮开始运转，发出嘈杂的声音。尘土从地上滚滚而来，遮蔽了前进的道路。门随着一阵令人作呕的熏香和蜡烛烟雾打开，昏暗的蜡烛发出无数光点，在前方黑暗中的某个地方隐约闪烁。
穿过金属门后，探险队发现他们处于一个圆形房间内，房间内有四个较小的拱形入口。在中央，四周闪烁着怪异的光的烛光照亮了一个巨大的矩形结构，由石头锻造而成，上面雕刻着一行行蜘蛛般的哥特式文字。这可能是石棺吗？
如果是这样，圣科纳修斯自己的身体能不能安息在里面？
西格尔等人并不清楚。但他们敢肯定，他们已经到达至圣所，神圣之心的真正核心。
众人在这个圆形房间内行走，探索，这里的安全等级要比神圣之心其余的区域都要高，四个拱形入口都被密封并上锁。
“梅尔，有办法打开这些大门吗？”西格尔询问着自己的技术顾问，这个时候，只有依靠梅尔的能力。
“我可以试试，但这种地方为了防止强盗，肯定会布置一些设施来保护这里。”梅尔观察着石质的拱门，“你们要做好战斗准备。”
“明白了，你做吧。”西格尔点了点头，众人成防御队形退后了几米，将安克赫娜护在安全的位置。
众人看着梅尔伸出伺服臂，寻找着可以渗透的区域，接着不断地颂唱着属于机械教的诗歌。
“好像没什么反应。”西格尔冲梅尔问道：“或许我们可以用一些更加直接的办法？”
越是存放珍贵物品的舱室，越不应该用热熔炸弹去打开缺口，但炸坏一些东西总比什么都拿不到的好。
“别心急。”梅尔思索了一会儿，更换了自己的诗歌，然后用自己的贤者手杖敲了三下石质的拱门。
“轰隆隆。”
在众人的注视下，第一扇拱门被打开了。
当他们走进第一个房间，所有人注意到，这里是一个圣物室，左右布满了壁龛，里面存放着各种圣物。
西格尔等人惊讶地看着圣物室中的收藏。作为一名虔诚的国教信徒，西格尔的圣物室收藏不可谓不丰富，但与这个房间相比。
某种意义上来说，除了那本圣言录，西格尔的圣物藏品与之相比绝大多数都差了一些档次。
下一篇：宇智波余孽被迫拯救忍界