作者：渡鸦
为了求学她曾经前往卢修斯深造，但对于卢修斯来说，梅尔终究是个外人，核心的数据织机是不允许她访问的。原本计划前往梅佐阿铸造世界的计划也被中止了，毕竟她再怎么有天分，没有足够用来内部交易的知识，她也很难在机械教的体系中更进一步。
知识，哈德最缺的就是知识，哪怕所有人都知道哈德的地下埋藏着庞大的数据宝库，但星球的氛围让哈德哪怕拥有财富也难以开采、发掘。
“为什么不加入探索舰队试试呢？”这是一位卢修斯的同僚给她的建议，梅尔接受了这个提议。
当她返回哈德的时候，她将自己的打算告诉了自己的老师，对方沉默了一段时间，最终也同意了她的想法。
这也让她成为了图勒派的一员。
她开始疯狂地补习勘探士所需要的知识，并顺利通过考核加入了一支小型的探索舰队。她不想在哈德冰冷的炉火中徒劳地等待，梅尔决定尽快离开。
“真的要走吗？”到了离开的时候，往日里有些矛盾的缪尔赛斯看起来也有些顺眼，对方还是希望出言劝说自己留下来：“不要让图勒派的庞大迷惑了你的逻辑，他们常年外派的探索舰队并不是每个都有收获。不少贤者，甚至舰队本身都消失在无尽的虚空当中。”
梅尔拒绝了对方。
“我还是觉得我们应该专注于机械教的本身，如果我们连自己已知的知识还没有理解透彻，贸然去接受外面的知识非常危险。”
“但留在这里我要把80%的精力拿来应付其他的贤者或者技术牧师，如果我们的研究都不纯粹，这些知识又怎么能被我们吸收呢？”梅尔反驳了对方。
她毅然决然地踏上了离开拉斯的舰队，随后来到了漫游港。然后就因为过于痴迷研究导致自己错过了舰队的出航时间。
那是一块发出绿色荧光的银色金属结构，她从一个掮客手里弄到的东西。
这种一看就非常危险的东西，作为机械教的成员当然是要……偷偷地研究。
理所当然地，梅尔错过了舰队出发的时间；理所当然地，她到现在都没有把那个魔方研究出一个所以然；理所当然地，找到合适的“雇主”带她继续探索。
一个勘探士对于行商浪人或者其他的在虚空中活动的人来说，格外的重要，当梅尔表示自己愿意搭上一艘船前往扩区深处的时候，她收到了大量的申请。
可惜，大部分势力是无法支撑她的想法的，尽管她也不知道自己究竟想要什么，但起码不能就这样过一辈子。
成为一名贤者？一名统御贤者？一名铸造将军？梅尔不清楚自己的终点在哪里，但她知道一个好的起点会给自己节约很多时间。
错过探索舰队就错过了吧，自己可以更加自由地去研究想要研究的东西。
她在厚厚一沓的申请中看到了一份与众不同的申请，一个驾驶着巡洋舰的行商浪人希望能获得自己的支持。
这个叫作西格尔·福斯特的家伙名不见经传，不过他的本钱倒是雄厚。
见一面看看吧。
……
“你就是西格尔·福斯特？”
“你就是勘探士梅尔？”
双方的第一次见面，彼此都有些惊讶于对方的年轻，或许西格尔还会惊讶于对方还保留着如此多的肉体。
“我得到了消息，一名勘探士希望找一个合作伙伴。”
“没错，我要进入扩区探索，寻找埋藏在虚空中的知识。”梅尔对他说出了自己的条件：“我可以为你提供技术支持，但你也要为我探索提供帮助。”
“这是当然的，但我希望你能如实地告诉我你要探索的内容。”对方提出了自己的要求，这让梅尔有些惊讶，“如果你不能答应，我想我们没办法达成合作。”
“你懂技术吗？”梅尔问着年轻的行商浪人。
“不懂。”行商浪人非常干脆地回答。
“那我告诉你探索的内容又有什么用呢？一个谎言就能欺骗你。”
“我是一名行商浪人，王朝的领导者，星舰的船长，我要为我的王朝，我的同伴，我的追随者负责。”行商浪人对勘探士解释道：“当我们失去监管可以肆无忌惮地越过红线的时候，必须有人作为底线，拉住其他人。”
“你似乎太自信了些，不过既然你有这样的胆略，那就合作试试吧。”
……
“蕾缪乐，掩护我！”在布满血肉和各种机械造物混杂的实验室当中，西格尔正在指挥着成员作战。
“歌蕾蒂娅！劳伦缇娜！斯卡蒂！炸了那个寄生引擎！”西格尔一个滑铲躲过了面前血伶人的攻击，随后一剑斩断了束缚梅尔的枷锁。
“振作些！”西格尔对梅尔喊道：“我们的探险还没结束呢！你不应该被血伶人的可悲技术束缚住！你还有许多东西没见过呢！太空死灵！我敢说你听都没听过，他们的技术比血伶人的技术强多了。作为一个机械教的勘探士，没撅过太空死灵坟头根本可不算成功的人生。”
“啊，可悲的蛮猴，你居然知道远古大敌的名字，真是有趣，相比于旁边的可悲肉体，我对你更感兴趣了！”血伶人缓缓地走了过来，它畸形的手臂拿着黑暗灵族的怪异刀刃。
西格尔起身横剑摆开架势，“你可以试试能不能夺走我的命！异形！我可以和你打上一整天。”
剑刃与血伶人身上装备的各种武器交错，西格尔被血伶人压制着无法反击，但血伶人始终也没有制服他口中的蛮猴。
“你应该已经毒发了才对！你为什么还在站着！”血伶人的攻击越来越凌厉，但它发现蛮猴不但能招架住自己的攻击，甚至开始有了反击的迹象。
“你做了什么？”
噗呲。
利刃从背后洞穿了血伶人的胸膛，宽大的伤口撕开了血伶人的半个躯体。
“当然是我的作品。”梅尔喘着粗气，摇摇晃晃地对只剩下一口气的血伶人说道：“你在用药剂知识劝诱我的时候，就没想过我会超过你的水平吗？”
“怎么可能！”血伶人惊恐地看着身后穿着红袍的身影，他不敢想象刚刚还在被束缚的猎物这么快就摆脱了毒药的影响，“你怎么可能做到这一点？”
“我是欧姆弥撒亚的代行者，万机之神的宠儿！西格尔虽然对技术一窍不通，但他有一句话说对了，你的技术可悲极了！”欧姆弥赛亚之斧斩断了血唕伶人的身躯，但伺服臂掐住了血伶人的上半身。
梅尔用伺服臂扯碎了对方的身躯。整个血伶人的实验室被他们闹得一塌糊涂，到处都是血肉的碎块，船员死伤无数。
她看着西格尔，说道：“抱歉，我拖累了大家。”
但西格尔只是从后背上拔下了梅尔刺在他身上的注射器，然后握住了对方的手臂。
“我会拉住其他人，也会拉住你。”
……事后……
“西格尔，太空死灵是什么？”
“我不知道……”
“为什么没撅过太空死灵坟头的勘探士，人生是不完整的？”
“我真不知道……”
——
“你怎么样？”西格尔穿过忏悔引擎的废墟，走到了梅尔的身旁，“我之前没发现，你躺下之后占地面积居然这么大。”
“你这种时候说风凉话可真不绅士。”
“我只是在阐述事实罢了。”西格尔朝着梅尔伸出了手，“能起来吗？圣人之墓恐怕还要你帮忙打开呢。”
“我就知道你离不了我。”梅尔伸出手握住了对方，从地上站起身来。
第七百五八章 圣人之墓
探险队回到了至圣所。
因为忏悔引擎的攻击，至圣所内一片狼藉，但关键的重要财富并没有遭到太大的损失，他们在第四扇石质拱门前试探了一会，在确认最终安全之后。
众人检查了第四扇门后的东西。
这扇门后的房间中单纯是至圣所的防御设施，并没有称得上财富的内容。
探险队重新将自己的注意力放在至圣所中央的石质高台上，毫无疑问，这里面应该埋藏着什么东西。
会不会是圣科格纳修斯的遗体？
还是更加宝贵的财富？
亦或者是陷阱？
西格尔等人不知道，所有人都在关注着梅尔，她将手放在了石棺上，轻轻念诵着机械教的祷文。
以西格尔为数不多的恶趣味考虑，在他记忆中上一次打开这种竖着的石棺装置，里面放出的人。
叫瑟拉娜。
当然，这只是西格尔的恶趣味，如果说要在这个宇宙捡到吸血鬼的话……圣吉列斯行不行？
谁会不喜欢大天使呢？
他们看着石质高台开始发出微弱的震动，一个石棺缓缓地从地面上升起，金光从石棺的缝隙中渗出。
西格尔等人看着石棺里面的东西。
遗憾的是，尽管石棺内发着金光，但并没有西格尔想象中的金甲翅膀人，而是一具被金箔覆盖的尸体。
尸体成天鹰礼的姿势，安静地躺在石棺中，在交叉的双手中捧着的是一个发出金色闪光的装置。
梅尔将尸体手中的装置取了下来。
尸体并没有出现什么动作，只是这个小型的装置在空间中投影出穿着华丽的国教长袍，拄着带有宗教火盆的手杖。
“我是神皇的仆人，传教士科格纳修斯。”这是一个全息投影装置，“我带领着我的追随者们来到了一片未知的星空，它在银河的边缘。我们在这里找到了荒废异形的遗迹，和大量上古时期遗留下来的人类遗民。”
“如果有人看到这幅影像，说明我已经回到神皇的怀抱了，同时，有‘人’打开了我的墓穴。我的技术人员告诉我说，这个装置被神皇祝福过，不会被异形和异端打开。”
“听我这个糟老头子讲个故事吧。”
“我和我的追随者们试图将他们带回到神皇的信仰中，这期间有过成功也有过失败。我们用言语引导那些迷途的羔羊，我们用刀剑击败堕落者。”
“但我们并没有找到带领他们回到帝国怀抱的路，亚空间风暴封锁了我们的退路。”
“我只能继续我的事业，从年轻力壮到垂垂老矣，时间公平地对待我们所有人。在这一路上，我对于人类和信仰的思考不断地深入。”
“我注意到了那些从黑暗时代遗留下来的知识，我也曾遇到光辉的大远征时期意外出现在这里的遗迹。对这些遗迹和知识的探索，让我认清了一个现实，人类忘记的要比他们知道的要多。”
“我开始在这片星空下收集，归纳那些知识，其中大多不成体系。我相信这是神皇的恩赐，他让我摆脱了神圣泰拉纷繁复杂的政治形式，安静地从事着传咻教士该做的工作，他让我出现在这里，引导这些迷途的羔羊，回收消失在时间长河中的知识。”
“没有其他部门的掣肘，利用这些知识，我能够同时满足信徒们对信仰和面包的需求。对此，我无比自豪，也无比感激。”
“如今，我的生命已经走到尽头，我不敢说我出色地完成了我的使命，但我一刻都未曾松懈。信仰激励着我和我的追随者们不断地前行。”
“我收集到的所有东西都存放在这个储存仪器当中。考虑到帝国六千年来所遗忘的东西，不管你在什么时候见到了这个仪器，我相信这里面的内容对于你来说，对帝国来说，都会有所帮助。”
“带走它，连带着我的故事，连带着这片星空，让这一切返回神皇的怀抱，这是我唯一的请求。”
说完，这个老人的全息投影朝着众人行了一个天鹰礼，随后，投影消失。
探险队陷入了一阵寂静。
最终，梅尔打破了目前的氛围：“这个老人说的是真的。”
她控制着那个小玩意不断地投放出各种设施的投影，“这里面储存着大量的知识，文理兼备。扎伊斯和辛提拉上的移动城市，纳杜斯的机械星球，瓦波利乌斯的玻璃盔甲，小到动植物养殖，大到星舰设计，由于没有限制，这个老人在里面存放了一些炸裂的玩意。”
“但就像他所说的，当时他联系不上帝国，这里面许多东西对他来说只是空中楼阁，既不确定效果，也不成体系。”
“明白了……”西格尔点了点头，这个东西的利益纠葛太大，他必须在这里做好分配，来保证队伍的团结。
“把这里面的资料导出，挑选一下，一部分留给我们自己用，一部分拿去和机械教交易。”
他转头看向维恩：“维恩中士，游侠战士战团也应该在这次行动中有所收获，等返回舰队之后，你可以和你的战团进行联系。看看他们需要什么，无论是动力甲、载具、还是其他什么东西，我想机械教没有拒绝的理由。”
“您的慷慨让我和我的兄弟感到荣幸。”
而夏斯欧一脸惊讶地看着他们讨论着技术相关的内容，这和她在钛帝国所知道的情况大不一样。
技术不应该是一群专业人员在实验室或者试验场上经过不断地研究和测试总结出来的吗？为什么他们突然就好像自己的技术进步了一样？
西格尔并没有在意异形的想法，现在的感觉就是放松，最后的收获算是一场意外，对于西格尔来说，只要有圣人的尸体，就已经达成目的了。
探险队开始收集比较重要的物资，准备带回驻地。当他们从星舰残骸中走出的时候，天色渐黑，所有人都有些疲惫了。
而安克赫娜抬头望向天空，发出了有些兴奋的叫声。
“风暴不见了！”
西格尔等人抬头看去，笼罩在德罗斯星球上的风暴消失了，澄澈的夜空中，可以清楚地看见银河中璀璨的群星。
第七百五九章 圣地奇观
当阻拦舰队抵达地面的风暴结束，德罗斯也就彻底向西格尔敞开了怀抱。
但西格尔并没有直接对德罗斯展开入侵行动，将整颗星球粗暴地纳入自己的管理当中，他与天空追猎者部落的合作仍在继续。传教士对于其他部落的渗透也在继续，只是有了舰队武力的支持，传教士们的行动更加地明目张胆起来。
对于和部落的接触，西格尔保持了相当的克制，他不太想让自己陷入到对德罗斯的征服行动当中。他对卡涅利安承诺，她将成为这个星球的管理者，但这个星球同样要作为国教的圣地世界使用。
西格尔给予了对方相当优厚的条件，而德罗斯的统一工作也将交给她的部落进行，国教传教士们将配合对方的工作。
当然，他同样留下了一些后手，由灵能者担任圣地世界的领袖有些麻烦，但考虑到圣夜袭群六玖肆⑨叁陆①叁⑤地世界和圣人遗骸的回归，加上西格尔自己的面子，为卡涅利安提供庇护应该没有什么问题。
但他要保证这颗星球长久地归属于帝国的势力范围，虽然目前当地的灵能者非常稳定，但随着风暴散去，西格尔也不敢保证一切都不会有所变化。
所以他也在德罗斯上开始布置后手，他计划在附近的绿洲上建立一个修道院，作为战斗修女的驻地。一方面防止星球可能的动乱，另一方面，她们也是这颗星球的防御力量。
西格尔知道这颗星球上是有网道门的，方舟灵族可以走，那么黑暗灵族同样可以走。一个圣地世界对于西格尔来说是重要的，它可以为扩区源源不断地吸引人口，同时作为这个圣地世界背后的主人，西格尔在国教，至少在卡利西斯星区国教的影响力会进一步提升。
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