作者：渡鸦
灵族海盗很少被邀请到莫德伦的宫廷，但当他需要维持自己的威望时，灵族毫无疑问是最好的出气筒。
“来呀，拿把锤子过来，诸位，我今天给你们开个灵石看看。”莫德伦拿出了一颗灵石，传令官面带讥讽地看着灵族海盗，并将手中的锤子递了上去。
“等等，我很抱歉没有完成您的意志，但这是有原因的，另一个势力同样在收集那些东西，你没看到派出的队伍中只有我回来了吗？”阿拉希尔知道自己必须说出些什么，才能阻止莫德伦残害自己同胞的灵石，他决定将西格尔的事情透露一部分给对方。
“哦？说说看。”
第七百六二章 莫德伦星系
莫德伦当然知道出事了，在很早之前就知道，他今天宴会的目的是庆功。为什么庆功，在自己派出手下回收那些国教财富之后，大约过了半年的时间，留守在星系小行星带的绿皮兽人突然内乱，然后开始造反。他和自己的海盗手下以及萨宾娜回援的舰队费了些力气才把这些兽人重新整合在一起。
新推举出来的兽人军阀完全没有上一任的雄心和魄力，不过这样也好，莫德伦认为自己能够更好地控制住这些绿皮。
但上一任绿皮军阀，嘎·高夫·爆头者的死亡引起了莫德伦的注意，但这段时间王朝的收缩让他并不清楚扩区发生了什么事情。
灵族海盗虽然对他不忠，但其带回来的线索也会有一定的价值。
“扩区来了新的势力，他们也在收集这些物品，我和他们发生了战斗。”阿拉希尔对莫德伦讲述着先前发生的事情：“他们的领导者叫西格尔·福斯特，我不知道他是谁，但他有着一支不亚于冬鳞王朝的庞大舰队。”
“你说西格尔·福斯特？他不是已经离开扩区十几年了吗？！”莫德伦得知西格尔重返扩区的消息非常意外，“他为什么会收集国教的信物。”
“不知道，他也是行商浪人，恐怕和你的目的差不多。”
怎么可能跟我的目的差不多，莫德伦希望自己的技术异端通过研究国教信仰和对以太的研究，来获得快速统治扩区的手段。
至于西格尔收集国教信物的目的，莫德伦并不清楚，但莫德伦并不愿意和福斯特王朝产生纠纷。原因很简单，打不过。
冬鳞、库尔达和琼昆以及其他大部分行商浪人，将扩区视作增加王朝财富的金矿，攫取财富比星球发展和本土化更加重要。
而福斯特王朝是完全相反的，他在自己实控区的表现就是打算将整个王朝扎根在扩区的表现，如果他和自己一样是某一位神明的信徒，那么他的选择可以理解。
可无数的资料都显示他是一个实打实的国教信徒，那么他指挥自己王朝大规模开发扩区的行为……相当地有魄力。
和这样的人产生摩擦根本没有必要，莫德伦想得很清楚，只要搞定了冬鳞国度，再想办法孤立福斯特王朝，假以时日，后路被截断的福斯特王朝要么臣服于他的事业，要么灰溜溜地离开扩区。
“你和他产生冲突了？”莫德伦询问着宫殿另一边的灵族海盗。
“当然。”莫德伦的语气看起来正常，但阿拉希尔敏锐地从对方口中察觉到了一丝惧怕，这让这名灵族海盗感到一丝报复的快感。
“我的战士们因为这场冲突受伤，甚至倒下。”
“他知道你们的来历吗？”
“我们并没有过多的交谈，我只是从一个舌头手中获得了这些信息。”阿拉希尔对莫德伦说道。
“也就是说，他并不知道我们的聚集地？你居然没有试图让他拯救你的同胞吗？！”莫德伦提出了问题的关键。
“然后让你有理由招募黑暗王子的使徒将我所有的同胞一口气吃干抹净？不要再用这种恶心的手段试探我了！”阿拉希尔反讽道：“我带回了重要的信息，你应该兑现你的诺言。”
“哼。”莫德伦将手中的灵石丢向了远处的灵族海盗，“拿上你的同胞，滚出我的宫殿。”
阿拉希尔接住了自己同胞的灵石，默默地看了在场的所有成员，转身离开了宫殿。
“莫德伦大人？”坐在距离他最近的位置，一名女性海军将领关切地看着自己的主人，如果维多利亚在这里，她会认出这名女性是谁。
萨宾娜·阿尔苏尼特，那名帝国海军将领。
“我没事，萨宾娜。”莫德伦看着自己最忠诚的手下，“灵族不值得信任，即使他说的是真的，我们也要做好驻地被发现的准备。”
“萨宾娜，拉起舰队，加强对星系的巡逻，我会让马卡拉的舰队配合你的行动。”萨宾娜指挥着莫德伦王朝的主力舰队，但莫德伦利用自己的威势收服了不少海盗舰队，其中包括混沌信徒的海盗，也包括无信者的海盗。
“我会保证星系的安全的。”萨宾娜对莫德伦承诺着，她很高兴自己的主人在这个时候相信她的能力，作为莫德伦最忠诚的一员，她对于莫德伦越来越依靠弗尔西斯那个机械教人员感到一丝不快和担忧。
她总觉得弗尔西斯在利用自己的技术优势随时可能架空莫德伦。
“不，你只需要保证对方的舰队无法进行轨道轰炸即可，即使真的有远征队伍，远道而来的帝国舰队不会有太多的陆军，我会让弗尔西斯在地面解决入侵者的。”
莫德伦的领地上，还是有着不少的人口的，其中一部分是从扩区的星球上掳掠来的奴隶，但更多的时候，人口的增加更像是看天吃饭。
时常会有星舰因为亚空间风暴飘落到这个星系，莫德伦通过吞并这些船只让自己的王朝壮大。星系的第四颗星球是个“风水宝地”，他给那颗星球取了一个好名字，叫做艾丽西亚。那个世界从轨道上看，郁郁葱葱的森林，田园诗歌般的平原。但它是一个货真价实的死亡世界，莫德伦会将那些威胁到他地位的领袖分封在艾丽西亚，让当地的环境铲除掉异议者。
通过这种手段，在斯卡瑟的星球上，也有着几亿的人口。
“是。”萨宾娜对莫德伦的决定有些不满，但她的忠诚还是让她接受了对方的计划。
但莫德伦的下一步行动，让所有人都感受到了他对福斯特王朝的忌惮。
“把绿皮带到斯卡瑟上来，给他们划分出一块区域，让他们发展壮大。无论是要垃圾还是要奴隶，都给他们。”
萨宾娜震惊地看着莫德伦的行动，对方说道：“莫德伦首星的仪器已经准备就绪，等把入侵者打退，我们就搬到莫德伦首星上面去。”
莫德伦首星是这颗星系的第二颗星球，如果不考虑上面有腐蚀性大气的话，她是第一颗，也是最大的宜居星球。
莫德伦将这颗星球命名为莫德伦首星也是明确了这颗星球的地位，她将作为他王朝的首都存在。
弗尔西斯贤者表示可以通过生态穹顶来殖民星球，但莫德伦要求必须能够在星球表面自由行走，于是一个“超规模大气净化器”被建立在星球轨道上。
“这颗星球在战后就交给绿皮了，诸位，我期待我们在莫德伦首星上庆功！”
宴会上发出了热烈的欢呼声。
第七百六三章 舰队抵达
西格尔并不知道自己给了莫德伦这么大的压力，但他也不会对莫德伦放松警惕。
他和王朝的高层在亚空间航行的闲暇时间不断地预想着作战计划，艾丽妮审判官为他们提供一定的资料支持。
尽管对于战场情况还不了解，但事前做好一份作战计划，有助于部队整体思路的统一。即使战争爆发时出现各种情况，各个部门也会按照计划行动。
西格尔和王朝的高层围在一个虚假的星系蓝图上，参谋部已经完成了作战计划的初步设定。参谋长正在讲台前为在场的高层讲述预想的行动计划。
大体的思路就是舰队掩护登陆舰队将部队投放到敌人的星球表面，克鲁特球降落到地面上，登陆部队依靠着克鲁特球作为战场支点展开。
为了保证太空战在取得优势的时候不出现意外，游侠战士的阿斯塔特和休津先知带来的灵族部队将跟随舰队行动，防备可能出现的跳帮或者反跳帮作战。
地面上，克鲁特人作为填线的主要部队，而帝国部队作为机动力量和进攻矛头，尽可能地在星球表面蚕食对方的有生力量，不断地提高前线的强度。
“我们会将目标的军事力量不断牵扯到前线上，直到他们的后方有足够的空档。”参谋长看着参会的夏斯欧说道：“钛族的部队就有足够的机会去营救他们的以太，并且尝试斩首对方的地面指挥官。”
“作为蒙特卡门徒，我和我的猎核会完成这项任务，无论付出什么样的代价。”夏斯·欧的表态让他们仿佛已经置身于战场。
“还没到讨论代价的时候，这只是战前的思路研讨，具体的作战计划还是要到地方之后进行调整。”西格尔叫停了夏斯·欧激动的表态，就在他打算宣布解散的时候，正替他指挥舰队的歌蕾蒂娅的声音从通讯器中传了出来。
“各舰注意，根据导航员通告，我们已经抵达了目标地点。现在，各舰听我指令，启动亚空间引擎，执行上浮操作。”
星舰的能量开始输送到亚空间引擎上，巨大的裂口在舰队前方出现，福斯特王朝的远征舰队从亚夜袭群陆九④玖③六壹③五空间返回到现实宇宙。
之前强调过很多次，从亚空间上浮的短暂时间是整个舰队最脆弱的时候。各个势力的舰船在曼德维尔点设下伏击陷阱，或者是在附近的区域内布雷都是常规操作。
在从亚空间出现的瞬间，所有人都捏了一把汗，火炮甲板的人员随时等待着上级的操控命令。
但预想中的伏击和布雷并没有发生。
由于担忧可能的袭击，莫德伦一边收缩着自己的防御，一边想办法与一些海盗取得联系，希望能够获得对方的支援。
这种情况下封锁星系是得不偿失，而未知的攻击时间让伏击也变得不太现实。
莫德伦将防御的前沿放在一颗叫作帕克斯的气态巨行星的轨道上。这颗巨行星是莫德伦的造船厂和舰队基地。
他计划让他的舰队依靠空间站进行迟滞防守，雷区和固定炮台也在这个地方。如果来袭的舰队太过庞大，主力舰队会进行后撤到星系的小行星带周围，进行下一轮防御，如果还不能有效地阻止袭击舰队的推进，那么斯卡瑟的轨道将作为他们最后的防御节点。
……
当福斯特的舰队恢复正常状态之后，他们打开了亚空间百叶窗，看到了这个星系的情况。
紫色的恒星让所有注意到的人都感觉到一些不舒服，确实有一些灵能干扰散布在这个星系，但总体上来说，整个星系还算平稳。
舰队重新整队，缓缓向前。
最先发现他们的是阿拉希尔的灵族海盗们，但他们并没有表示，只是默默地注视着西格尔的舰队穿过他们的防区。
而后面是萨宾娜率领的莫德伦舰队主力活动的区域。西格尔的舰队包括两艘战列巡洋舰和三艘巡洋舰（不算黄金旅程号），还有六艘帕拉丁级护卫舰。
再加上梅尔的黄金旅程号，克鲁特球，和满载着战斗人员的运输舰队，这支舰队很快就出现在萨宾娜的旗舰神圣裁决号的鸟卜仪上。
而黄金巨匠号的鸟卜仪也发现了在气态巨行星轨道上的海军泊地和造船厂，还有莫德伦的舰队。
“找到目标舰队，主力舰四艘，护卫舰、掠袭舰信号共十二艘。”鸟卜官汇报着俄歇矩阵上的发现，“已经探明月级巡洋舰一艘、野心级巡洋舰两艘、哥特级巡洋舰一艘。”
作为一名隐藏自己的异端，莫德伦王朝并没有混沌常见的舰船型号，他的主力舰都来自帝国。
对方的建队思路和西格尔的风格很像，也是走高速舰队（帝国）的路子。由于资金的不足，他的高速舰队比西格尔的还要低配一些。
像西格尔这样直接从机械教的巨型船坞中订购船只的行商浪人不多，但也不少，机械教欢迎任何付得起钱的用户。
能够从机械教手中获得新的船只的行商浪人大多有权有势，但帝国主力舰的设计很多时候并不满足行商浪人的需要。毕竟没有几个行商浪人像西格尔这样按照大规模舰队决战的思路组建的。对于行商浪人来说，他们希望舰船在满足行商需求的同时，能够凸显出行商浪人的尊贵身份。
野心级就是这个思路的典型，作为赛普拉蒙迪出品的星舰，野心级总是融合了最豪华和奢华的船舱。是一种性能优秀的飞船，它有着更好的机动和探测仪，但缺少了一些内置在帝国海军舰船中的保守冗余设备。
代价就是这些船可能会比许多“真正”的巡洋舰脆弱一些，但也让它有了一个更加合理的价格。
“确认两艘野心级的武器配置。”野心级的武器配置没有固定的思路，它和月级一样多变，所以西格尔在双方交火之前要确定对方的武器配置。
“舰首光矛，第一甲板宏炮，第二甲板光矛，月级和野心级的配置相同。”鸟卜官很快就回应了西格尔的要求。
哥特级的出现比较意外，但对方的实力并没有超出西格尔预料太多，而对方舰队武器配置中如此大的光矛占比，意味着这场对决虚空盾的稳定是最重要的防御属性。
“报告，目标舰队发来通讯。”
“接进来。”
第七百六四章 调度
“如果你认为我会在帝国边境停止追击，那你就错了。”——领主审判官和行商浪人科布拉斯·阿奎尔。
“我不关心你在帝国，或者在你出生的世界，曾经拥有何种头衔。我只关心你能否取得结果，以及你是否忠于我的事业。”——异端行商浪人维尔·莫德伦。
——
“看来你们就是福斯特的舰队。”一个有些尖锐的男性声音从通讯器中传出来，“太可悲了，帝国的行商浪人居然因为异形的请求对他的同胞刀剑相向！”
男人的声音听起来格外地悲痛。对方想要用言语来减弱远征的正当性。
“帝国的将士们，不要被王朝的高层蛊惑，他被邪恶的灵族所欺骗！他已经不再忠于帝国，你们应当加入忠诚的莫德伦王朝，我会带你们走向一个新的辉煌！”
西格尔转头看向了在舰桥上憋不住笑容的艾丽妮，维尔莫德伦的策略更多是为了挑衅和给西格尔添堵。
双方的交谈除了舰桥上的高级军官和舰队的舰长外，不会有其他人听到。
不过西格尔还是决定跟对方扯两句。
“你就是维尔·莫德伦？”西格尔的声音出现在通讯频道，他一边和对方搭话，一边冲着歌蕾蒂娅比划了几个手势。
在注意到西格尔的手势之后，歌蕾蒂娅开始按照西格尔的指挥调整舰队的阵形。
“我不知道什么灵族海盗的事情。”灵族的灵石对于这场行动来说，只是一个附带的任务，在目标彻底失败之前，西格尔还是要努力一下的，“我也不是因为你和冬鳞王朝的战争而来。”
“我的舰队出现在这里的原因只有一个，那就是你，维尔·莫德伦，背叛了帝国。”
“这里是艾丽妮审判官。”艾丽妮接过了通讯频道，“我在此宣读审判庭对维尔·莫德伦及其王朝的判决。”
“以王座的名义，维尔·莫德伦及其王朝因其异端信仰，将被处以极刑！”
“现在，你应该立刻解除你的武装并接受我的判决，这样，我会让你在火刑架上的时候痛快一点！”
……
莫德伦并没有想到会有一名审判官出现在两个王朝的纠纷中，帝国中，只要知道审判庭存在的人，都会对这些拥有着无限权力人员感到畏惧。
莫德伦本以为自己躲在系外能躲开审判庭的耳目，但审判庭的能量要比他想象的大得多。
他不知道是在哪里出现了问题。
……
事实上，审判官艾丽妮驻扎在漫游港不仅仅是监控从扩区蔓延的冷贸易，她同时负责汇总来自耶利哥星区的审判庭消息，以保证审判庭对于阿基里斯远征的监控。
尽管这些阿基里斯远征中的审判官传回来的消息大部分是一些官面文章，许多阴谋和威胁都在远征军内部消化，隐藏了。但审判庭的文书们最擅长的就是从细节中寻找线索。
从一份无法契合的穿过耶利哥星门的文书记录，到观测站传回的监视信息，艾丽妮捕捉到了她的猎物。
莫德伦王朝。
随后，她和她的侍僧团队出发，沿着记录中的路线前进，莫德伦王朝的形象越来越清晰，她意识到自己找到了一个危险的异端行商。
最终，她的团队和夏斯欧的猎核遭遇，她意识到钛族的危险技术有可能会出现在一个异端王朝的手中。
考虑到钛在耶利哥星区对帝国部队造成的困扰，钛帝国的武器装备落在一个有着异端嫌疑的王朝手中肯定不是好事，如果其放任发展下去，扩区纳入到帝国的进程就会被中止。
艾丽妮开始对莫德伦王朝的追查。
……
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