作者：渡鸦
冰层下面有个帝国早期的殖民地，这种好事自然不能放过，西格尔当即决定两艘月级在轨道上停泊，而护卫舰轮流在曼德维尔点附近警戒执勤。
“歌蕾蒂娅，你去负责和殖民地的负责人交涉，收取舰队的报酬。”
“斯卡蒂……算了，蕾缪乐教士，你去和阿门加德的人联系一下，我们组织几支探险队，一方面搜索那些坠落在星球表面的残骸，另一方方面探索冰盖下面可能存在的古代遗迹。”
“至于那艘不屈级轻巡洋舰……给阿门加德处理吧。”一艘星舰当然不应该被这样废弃，但随着旅程的继续，接下来很可能会有一系列的太空战斗。西格尔不想在这个时候调配军官和水手到另一艘船上，那样会降低自己旗舰的战斗能力，他只好将这艘轻巡洋舰交给水手更多的阿门加德王朝处理。
“正好给我手底下的技术牧师练练手，我让他们领着上面的努力修复和净化那艘轻巡洋舰，然后再交给阿门加德王朝处理。”梅尔提了个建议，帮西格尔解决了这个麻烦。
“那就这样去安排吧。”西格尔同意了梅尔的建议，转头开始召集相关的探索小队。
——
在轨道上看维尔德3-8卫星时，还能看见它上面的冰盖和各种建筑，但当她们进入到星球内部，发现这里的昼夜变化受到旁边的气态巨行星影响严重，殖民地准备了大量的照明设施。
但好在星球表面并没有什么地形上的剧烈变化，而且那些燃烧着的残骸在黑夜下同样显眼。
歌蕾蒂娅和阿门加德的水手长领着武装水手，乘坐着重型运输机来到殖民地的表面，两人对殖民到现在还没有完成对混沌掠夺者的战争动员表示非常不满，认为这是对帝国的不忠诚。
忠诚的不绝对，就是绝对的不忠诚！
这当然是借题发挥，即使是一身侠气的奥菲也会从接受自己帮助的殖民地或者势力手中收取一些费用。
闯荡江湖，行侠仗义是要钱的！
殖民地的管理者表示自己的对帝国的忠诚神皇可见，并感谢两个王朝在危急时刻出手相助，小小报答，不成敬意。
说完就将自己原本准备好交给混沌掠夺者的买命钱转手作为谢礼交给歌蕾蒂娅他们。
这是一个标准的集装箱货柜，打开之后里面装满了贵金属锭和简易加工后的宝石原石。
这是近两年时间殖民地挖矿的产物，这颗星球上并没有钷素这种帝国标准的硬通货，整个殖民地的主要产业就是向帝国输送各种标准的金属锭。总督很清楚，除了那些战舰上有着庞大货仓的行商浪人，他们通常看不上那些常见的工业金属锭。只有贵金属和宝石才能打动他们如同精金一般坚硬的心脏。
殖民地管理者看着凶神恶煞的水手长和站在一旁不动声色的歌蕾蒂娅，又瞄了一眼在他们身后穿着厚重防寒服，站着整齐队列，全副武装的士兵，他擦了擦自己额头上不断冒出的虚汗。
也罢，这件事情毕竟是殖民地这边理亏，按照帝国的要求，他们现在就应该准备反抗到底，拉出开矿的炸药准备和入侵者鱼死网破。
被人抓住了小辫子就要认，就算行商浪人现在轨道轰炸这个殖民地，也不会有人说半个不字。
管理者让人又搬出了一个标准的集装箱货柜，里面同样装着贵金属锭和宝石原矿，这下阿门加德的水手长才露出了笑容，表示你果然是帝国的大忠臣。
手下人指挥着机仆将这两个集装箱搬回到运输机上，由于重量过大，除了驾驶员以外所有人都要在这个殖民地中继续冻着，等待着运输机的返航。
对于帝国这个不停运转的战争机器来说，任何资源都会在帝国找到属于它的用武之地。一个殖民地起步最简单的方式就是挖矿，只要帝国的技术可以从星球上提炼出金属，这个殖民地通常都可以运行下去。
这些贵金属和宝石价值确实不菲，可细究起来也就那样。
矿石中的财富固然喜人，但那些沉重的金属锭附加价值对于行商浪人来说实在是太少了。大部分帝国的星球都在死命地挖矿，深空中的开采设施也同样茫茫多。一个殖民地上如果没有特色的产物，那么它在帝国的资源市场上一点浪花都翻不出来，海军都不会重点照顾它。
阿斯皮丝和卡利戈斯两个人为什么在卢锡安之息上面彼此刀刃相向，不就是奈非恩对于机械教的吸引力足够大嘛。
黄金这类的贵金属和宝石的吸引力会大一些，毕竟这些东西的价值足够稳定，实实在在可以当成钱花的东西。
注视着运输机消失在视野当中，阿门加德的水手长和殖民地管理者在一旁闲聊着。虽然表面和气，但他们两人的心里在不停的对骂着。毕竟某种意义上来说，殖民地给混沌掠夺者们准备了两箱财物，而在最开始给行商浪人的只有一箱。
歌蕾蒂娅转头看着星空。舰队舰船尾焰的光芒清晰可见，她估摸着舰队的探索小队已经组建完毕了，没有参加这次探索行动让她感觉有些遗憾，希望她们一切夜袭群陆九④九叁⑥①三伍顺利吧。
第一百零八章 废墟
在维尔德3-8的半空中，舰队组成的探索小队正坐在运输机上狂飙突进。根据那艘混沌轻巡洋舰残骸坠落的情况，舰队总共组织了5支探索小队。两个王朝分别组织两支探索小队，主要负责探索那些在冰面上的残骸；然后在冰层下方最关键的地方，由两个王朝一起组织一个探索队伍，发掘内部的具体情况。
斯卡蒂和劳伦缇娜各负责一个福斯特王朝的探索小队。
运输机在厚重冰面上着陆，西格尔带着梅尔、蕾缪乐、丽兹还有卡鲁四个人，以及20个深海猎人老兵从运输机上面走了下来。
而阿门加德那边则是，奥菲、伊格赖因、技术牧师维罗纳和首席武装员帕克斯顿，以及王朝的20名武装水手。
除此之外还有两个王朝的勘探者手下的技术牧师，他们将负责这次探索的技术支持工作。
所有人都穿着厚重的防寒服，根据导航仪器指示的方向前进。
考虑到冰盖被破坏之后可能会变得十分脆弱，他们在距离冰盖裂缝2km的位置设立了一个小型的行动基地。
在发光包的辅助下，王朝的水手们开始进行建筑作业。
很快，一个设施完善的简易营地就完成了，通讯设备、各种机仆、伺服颅骨和露营设备一样不少，发电机内灌满了钷素，维持着营地内外各种电子设备的运转。尽管外面寒风刺骨、黑得伸手不见五指，但在营地内部，温暖明亮的营房和热气腾腾的食物和茶水还是非常提振士气的。
在简单的休整之后，王朝的水手们看是布置深入探索所需的设施。
机械牧师指挥着机仆对冰层的进一步加固，来回攀爬的绳索以及上下运输货物的滑轮组，在裂缝的边缘布置上警告用的发光物。警戒用的伺服颅骨在营地外围四处飘荡。
第一批探索队员很快就沿着绳索进入到裂缝内部，裂缝并没有想象中的深，大概有20米左右的高度就有平台可以作为前进营地的安置点。但沿着裂缝还可以继续向内部深入。
所谓的求救信号就是从裂缝里面传出来的。
在整理好装备之后，西格尔和伊格赖因领着20人探索队伍进入到冰层下方，奥菲和蕾缪乐两个人在上面准备接应的相关工作。
探索队伍在冰层下面缓缓地朝着星球内部的更深处进行移动，梅尔的伺服颅骨在前面侦查着是否有危险。
一路上时不时会发现一些战舰残骸破坏的痕迹，而且痕迹越来越多，说明他们距离残骸的位置也越来越近。
根据机械神甫的仪器显示，他们距离信号发生的位置也越来越近。
不过探险队伍很快就停下了脚步。
“帝皇的肺啊。”
西格尔低声嘀咕了一句，他看着面前的庞大、宏伟、令人心惊的景观，他们面前的建筑，即使最宏伟的帝国教堂也无法和他眼前的建筑相提并论，这些充满异形美学的建筑物有数百米高，由各种各样的晶体建造而成，这些晶体墙壁上发出柔和的白色光芒。
有什么景象的令人震撼的？在地面上看埃加利亚的迷宫建筑。有什么景象比这还要震撼呢？在高处看埃加利亚的迷宫城市。
这座星球上不只是埋藏着一个帝国早期的殖民地，甚至还有着一个埃加利亚的迷宫城市。
至于所谓帝国早期的殖民地，西格尔已经找到她了，甚至还找到了更多，帝国殖民地的废墟砸在了埃加利亚迷宫城市上面，而一艘大型巡洋舰的残骸贯穿了这两座城市的中心。
可以明显看出，那艘大型巡洋舰的龙骨由于支撑不住自重以及城市的废墟导致从中间折成两半，另一半的残骸又一次摧毁了迷宫城市中的大量建筑，甚至他们努力一下，可以建造一个简易的通道，这样能够越过迷宫城市，直接对深处进行探索。
至于那艘轻巡洋舰的残骸，就在这个峭壁的下方，大量的晶体碎片散落在残骸的周围。
“万机之神在上！真的有一片帝国早期的殖民地！”技术牧师维罗纳惊喜地看着自己的发现，“甚至还有一艘大型巡洋舰的残骸，可惜已经完全没办法修复了，不知道我们能从这里面找到什么？”
“不清楚，但我敢肯定，如果卡拉德瓦尔想要拖住我们，那他无疑是成功了。”西格尔倒是没忘了正事，不过他说这句话更多是告诫其他人，大伙还有任务在身上。
“总之先想办法越过埃加利亚的迷宫城市。”西格尔看着伊格赖因，她的手不自觉地攥紧了腰间的剑刃，“你的那把剑就是由这些墙壁上的碎屑打造而成，探索埃加利亚的迷宫城市并不难，城市里面有许多东西可以拿走换的一笔不错的收入，但是……”
“想要穿过埃加利亚的迷宫抵达一个指定的位置却艰难无比。今天的探索就到这里吧，我们回去商议一下要怎么把这里的‘宝藏’挖掘出来。”
——
“这么说，我们需要想办法把通道和那艘大型巡洋舰的残骸连接起来……”尽管奥菲对埃加利亚城市内部的财富很感兴趣，但她很清楚他们并没有那个时间去探索一个迷宫城市。他们可以将这个探索基地保留，等到手头的任务结束之后，再返回来继续探查这座异形的城市。
“首先应该先把那艘轻巡洋舰的残骸检查一下。”西格尔提醒了奥菲一下。
“哦，是的，维罗纳，你去安排一下。”
“我手下的水手说，可以通过制造一台他们星球上面捕猎巨兽用的电动鱼叉，将绳索钉在那艘大型巡洋舰的残骸上。”西格尔给出了深海猎人们向他建议的方法。
“距离似乎有些远……”奥菲有些怀疑是否有效，从他们给出的信息来看，想要把鱼叉发射得那么远还要固定在船只的残骸上，恐怕相当困难。
鱼叉的初速度恐怕要相当大。
“这点不应该是我们考虑的事情，机械教的‘贤者’们觉得这个方法可行，不如就让他们试试。”
第一百零九章 鱼叉?钢针!
梅尔正在尝试着改造一枚火箭弹，依靠单兵火箭筒来将鱼叉和缆绳发射出去。按理来说，这个活应该做的更加有科技感一些，而不是用这种粗暴而且毫无美感的方式，比如喷气背包、比如一些无人飞行设备。
舰队的仓库里面并没有适用在大气层内部的喷气背包，而能够承担这个任务的飞行设备只有梅尔的新宠物，一只法莱西型搏鹰。
可惜的是，这玩意的智力似乎并不能满足他们的需求。
时间慢慢地过去，不断地有运输机和物资从舰队的仓库中运送下来，两个王朝打算把这里建造成一个永续性的挖掘基地，用来采集冰层下面城市废墟当中可能存在的财富。
其他人也开尝试用伺服颅骨或者其他探测仪器捕捉冰层下面城市废墟的各种信息。
坠落在迷宫城市边缘的战舰残骸已经被回收了，技术牧师从上面回收了一些材料和数据碎片，但导航尖塔并没有在这块废墟上。
探索队伍还收集了那些碎裂的水晶破片，这些东西经过筛选，重铸之后就是大名鼎鼎地埃加利亚水晶刃。
看着时间一点一滴的过去，西格尔已经开始筹划一只队伍，想办法穿越迷宫城市，抵达中心的废墟当中。
——
几天之后，时间已经不能再拖下去的西格尔找到梅尔的研究场所，这几天这里时不时地传来火炮的响声。
等到了地方，他看着梅尔在那里有些无聊地逗弄着自己的赛博生物宠物：那只法莱西型搏鹰。
搏鹰是一种大型的电子改造禽类生物，其被用来追猎人类和动物，并捕获或杀死它们。它们带有装甲，配备了增强的感官设备和重力辅助飞行系统。
“研究的怎么样？”
“我觉得我最近的思维回路好像出现了问题，我应该让搏鹰抓着一个人和线缆到那边的废墟上的……”
“我也是看你逗它的时候才反应过来，不过看起来，所谓的投射工具似乎没有结果？”
“是的，但也不是没有收获……”梅尔拉着西格尔去看她的研究成果，一块常见的金属装甲板，上面被开了好几个大洞。
“这是？”
“研究的成果，我发现了一个新的弹药设计思路，甚至炮弹的版本都已经设计好了。”一个机仆抱着梅尔改进的炮弹展示给西格尔。
西格尔看着机仆抱着的那个玩意，对于西格尔来说，这东西看起来蛮眼熟的。如果他没记错，这玩意好像叫什么尾翼稳定式脱壳穿甲弹。
“这玩意看起来和帝国常见的炮弹不太一样，你确定能拿出去吗？”西格尔有些微妙地看着梅尔。
“当然可以，新型弹药的研发一直没停过。”梅尔一副你少见多怪的表情，“我甚至已经构思了一篇用2进制语言写的论文准备发表。虽然穿甲能力竞争不过热熔、电浆以及重型激光，但它对于帝国卫队常规装甲力量穿甲能力的提升还是十分显著的。”
“弹药的设计和论文很容易通过，但是铸造世界会不会投产，卫队会不会选择这个都是未知数。”梅尔抚摸着那枚炮弹的弹壳，“一种新式的武器装备作为十一税上缴需要承担一些风险，一旦没有通过战场的考验，就会出大问题。”
“而且我也不确定黎曼鲁斯的机魂是否喜欢这种炮弹。”
“我们船上正好有黎曼鲁斯，还有小型制造厂，不如你这段时间搓一些试试。”西格尔倒是不嫌事大，“不过我们的黎曼鲁斯大部分是常见的型号。”
“就要常见的型号，设计一款新的坦克容易给自己找麻烦，如果没有一个足够可靠的stc模板，一辆坦克的设计可能要经过几十年乃至几个世纪的扯皮。我要是设计一台坦克，至少要有一堆stc数据碎片用来胡编乱造。”梅尔见西格尔支持自己，心情好了不少，“装甲载具、飞行器、战舰，这些是铸造世界主要的收入来源，各个贤者、熔炉、铸造世界对此盯得很紧。”
西格尔似乎从梅尔的口中听到了一个不太合适词，他假装没听到，然后将话题引到一个更为正确的方向：“具体情况我已经知道了，炮弹的事情就先放在一旁。还有更重要的宝藏需要我们去挖掘，探索工作再没有进展，营地士气就要受到影响了。”
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利用搏鹰将体型较小的武装水手和金属线缆运到远处的大型巡洋舰废墟上，大概一天时间，一个缆车通道就被搭建完成，借助于此，探索队伍得以进入到废墟之中。
西格尔领着30人的探索小队站在大型巡洋舰的残骸上，看着下面的城市废墟，说实话他很难想象这个大型巡洋舰是怎么“戳”进这个城市当中的。照理来说，星舰整艘坠毁在大地上无疑会引起剧烈的爆炸，但现在看起来这艘战舰像是长在城市上面的。
相比于整体由奇异晶体建立而成的埃加利亚迷宫城市，这座将迷宫城市砸毁大半的城市就充满了帝国风格，金属结构和石质建筑。城市核心的离子熔炉似乎发生了泄漏，不少建筑被离子溶液所摧毁。
“城市的求救信号发射器就在城市的数据中心。根据伺服颅骨反追踪的情况来看，我们里城市核心的直线距离大概有15km左右。”维罗纳向西格尔和整个队伍介绍着信号所在位置。
“也就是我们很可能要走30km。”西格尔不留情面地戳破了对方的语言陷阱，他用靴子的鞋跟跺在他们下面的战舰废墟上，“不管那里面可能有什么宝贵的资源，哪怕是一整套stc模板，我们也要保证退路的安全。”
“是这样的，没错。”伊格赖因也赞同西格尔的说法，她在巢都当飞贼的时候就懂得这个道理。
“我都可以。”梅尔在这件事上并没有支持同为机械修会的维罗纳，这样，整个探险队开始着手探索这艘废弃的舰船。
第一百一十章 极限型
冰层之上，营地上不断地运输机从轨道上的舰队落下，随着链接通道建立成功，更多的建材被从舰队上运送下来，这些材料将用来加固这个小型的开采基地，为接下来的探索行动提供保障。
歌蕾蒂娅目前在轨道上指挥着黄金旅程号，而劳伦缇娜和斯卡蒂两人也完成了舰船残骸的回收工作，她们乘坐运输机将回收的物品送到这个挖掘站点。
而在冰层之下，探索小队不断地前进，逐个确认舱室的安全，维罗纳更想要探索城市，他带着自己的机仆和几名阿门加德的成员先行去寻找这艘舰船的主控室，争取唤醒一部分系统来加快探索小队的进度。
西格尔来到这个宇宙中已经快30年了。他真真正正地见识了很多的东西，那些原本在塑料小人、小说和各种说书豆腐块上的奇妙装备，还有更多在塑料小人之外，背景当中，甚至背景当中也没有谈论过的物品和装备。
西格尔从一名水手的尸体上摘下铭牌，看着上面蚀刻的信息，确认了这艘船运行的大概时间。
一艘可能是大远征时期的大型巡洋舰残骸并不能打动西格尔，探险小队将残骸中的尸骸清理出去，在冰层下面冷藏并不能让舱室中的尸体保存一万年。
尸体上大部分装备都已经被锈蚀的不成样子，根本没有什么回收的价值。所谓大远征时期的圣物都要经过苛刻的维护，安放在专门的仓库中妥善保存才行。那些发掘出来的“圣物”也要经过技术修士的维修，才能重新唤醒“机魂”。
卡鲁跟在西格尔身后，卡鲁远超常人的力量让他十分擅长打开舱门这样的工作。一些简易没有密封装置的舱门只需要弄出缝隙，然后插入一把物理学圣剑，其余的事情就交给卡鲁那双巨大的胳膊。
一艘大巡洋舰十分巨大，但内部可以探索的地方却不是很多，除了大量的设备，这里面有大量的舱室被城市坠落的巨大力道扭曲，压扁。西格尔并没有确定在金属甲板上干涸的奇怪液体的成分，也不去想舱室里面发生的事情。
西格尔和伊格赖因一行人最终在一个被闭锁装置完全封闭的舱室前停下。
梅尔的伺服颅骨上面的义眼不断扫描着他们面前巨大的精金金属舱门，巨大的齿轮将舱室完完全全地封闭了。
“机魂彻底沉睡了，想要打开需要主控室那边连通才行。暴力破解，除非用瓦尔多的重型激光炮连续轰击，不然没办法打开这个舱室。”
“能确定舱室里面装着的是什么吗？”
“不能，我只能确认这是个机械教的货物仓，里面，什么可能都有，如果要打开，我的建议是做好战斗的准备。”
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