作者：渡鸦
考尔并没有在意这一点，他继续评价道：“即使你减少了武器站的数量，但这个车辆依旧需要一个高级的沉思者系统来满足需求。毕竟复杂的战场夜袭群陆玖④九叁六壹三伍环境让一个乘员注意炮膛中的弹药型号还是太困难了。”
如果是他设计的mk10就没有这个问题，其上搭载的系统可以帮助穿戴者分析战场环境。
“您说得对。”梅尔不想在这个问题上和面前的统御大贤者争论太多，于是她选择，赞同对方的观点。
“但我恰好有这种高级沉思者的设计方案，只要你愿意担任我的设计助手，这个方案可以交给你。”
“……”梅尔意识到对方是来招自己做学生的。
“非常感谢您的厚爱……”梅尔首先向对方表示了感谢，然后说道：“但是，我会拒绝您的邀请。”
“为什么？”
“我和一位行商浪人签订了合作协议。在死亡将我们分离之前，这份协议永久有效。”梅尔想了想，还是对考尔如实说明了情况，她不可能把西格尔丢下去和一个来历不明的统御贤者搞什么研究。
“啊……一个幸运的贤者……”考尔感慨了一句，也不知道他回忆起了什么。
“你刚刚说你的铸造世界叫什么来着。”考尔并不介意自己被拒绝的事情，就像他拐带那些小朋友时也经常遭遇拒绝，他仅仅是洗掉对方这段时间的记忆，然后让其回归正常的生活。
“拉斯，拉斯三星，包括海特，哈希和哈德，其中哈德在几十年前的战争中受损严重，正在重建的过程中。”
“拉斯玛？我记下了。”考尔的想法很简单，他相信，一名贤者的气质和他长年累月所处的环境有着直接的关系。
拉斯既然有一个梅尔这样的贤者，那么就一定会有第二个。
这位如今没什么事情做的贤者做了一个决定，到拉斯去看看。
考尔的想法确实没错，但他误会了一个事情，梅尔的思想不仅仅是受到拉斯上机械教环境的影响。她口中的那个行商浪人，对她的影响同样巨大。
反正等到考尔去了哈德，他很快就能意识到梅尔口中的行商浪人，是一个什么情况了。
第九百零八章 皇宫与授勋
斯拉特斯最终相信了西格尔的说辞，他决定派出一队国教的特工前往芬里斯星区一探究竟。
而时间终于到了授勋的那一天，西格尔终于走进了泰拉的皇宫。
他抬头看着皇宫巢都的景象，身着金甲白袍的帕拉丁哨卫在高大的皇宫城墙上守卫着。
西格尔并没有在城墙上发现禁军的成员，毕竟禁军的主要职责还是守卫皇宫内部以及最重要的王座。对于整个皇宫来说，他们的规模还是有些小的。
防御的主要力量还是帝国卫队的凡人部队。
每一栋建筑都是由经典的帝国元素组成的，大理石墙壁，各种人类传说中圣兽的浮雕，比如狮鹫或者其他怪兽。
同样还有忠诚派原体的雕像和塑像。黄金在墙壁上勾勒着线条，精金的大门封锁着通往皇宫深处的要道。
西格尔等人穿过皇宫外部的大门，首先看到的景观是皇宫内部狮门太空港，这座轨道电梯是皇宫中极其重要的交通枢纽，它就坐落在皇宫的内城和外城中间。在泰拉围城期间，这里发生了无数值得纪念的战役。
其中最为著名的无疑是巧高里斯雄鹰单杀了叛变原体莫塔利安。
西格尔等人坐在内政部的车上，他们并没有朝着皇宫深处驶去，而是往皇宫郊区。所以西格尔没有机会去参观永恒之门还有荣耀之柱。
前者是帝皇圣殿的入口，在永恒之门的广场上悬挂着数千名最伟大的帝国英雄的纪念旗帜，其中包括马卡里乌斯。这里也是大部分朝圣者的终点，但由于皇宫的管制措施，只有极少数的幸运儿能够成功抵达这里。
而荣耀之柱则是一座巨大的结晶柱，由多色金属构成，高达半公里，其下是一个巨大的穹顶，非常地高，以至于云层遮蔽了穹顶上的精美壁画。（原文。很神秘，泰拉上没有水，但是有云。）
柱子上镶嵌着数百件破碎的动力甲，这些盔甲曾经属于圣血天使、白色疤痕和帝国之拳，为了纪念他们在泰拉围城期间所做的巨大贡献。
但西格尔垸还是亲眼见到了一些值得纪念的景观。
白骨之柱。
“这个地点是帝国之拳战团的圣地，是纪念他们在一次不知名的战争中所做的牺牲。”随行的内政部文员注意到西格尔的目光后，向他解释道。
西格尔点了点头，历史总是会随着时间破碎和遗失的，白骨之柱纪念的并不是什么不知名的战役。
同样是纪念泰拉围城战役。
这里曾经是帝国之拳军团作为泰拉禁卫时的堡垒修道院和招募教堂。
最终这里因为荷鲁斯之乱而被完全摧毁，帝国之拳战团并没有重建这个堡垒，而是留下了这个废墟，只是进行一些象征性的修复。好让战斗兄弟们可以缅怀曾经牺牲的兄弟，同时为泰拉招募的新人进行一场深刻的思想教育。
是的，这里仍是帝国之拳战团的招募教堂，莱山德便是在这里成为帝国之拳的改造候选者。
在皇宫中过了大约三个小时，西格尔等人终于抵达了自己的目的地。
内政部所在的皇宫郊区被叫做祈愿者之城，许多行政部门和其中官员的住宅被安置在这里。
而为西格尔颁发勋章的则是内政部税务署的高级官员。当西格尔看到对方的时候，发现这名高官居然是伊尔图·阿莫塔里昂。
授勋仪式并不隆重，也不复杂，在下面观礼的除了王朝的成员们之外，还有税务署的文员们，以及直接管辖税务的内政部大臣。
阿莫塔里昂将泰拉金鹰勋章别在西格尔的胸口，以表彰他在安定星区动乱的卓越贡献。
随后内政部的大臣勉励了西格尔几句，西格尔再表示一下感谢，仪式就结束了。
不过，阿莫塔里昂倒是抽出时间邀请西格尔一同去坐坐。
“阿莫塔里昂大人，真没想到是您为我授勋。”西格尔对阿莫塔里昂说道，他更没想到的是对方是负责税务的高级官员，难怪他对税务数据那么敏感。
“多谢您的栽培。”
“唉，应该的。在卡利西斯星区的时候，我就认为你是个可造之才。说实在的，不做卡利西斯星区的总督有些委屈你的才华了。不过，人各有志，我也不强求。”阿莫塔里昂和西格尔讲述着自己的想法。
“另外一名行商浪人也没什么不好的，像你这样的行商浪人要是有个几万个，帝国的压力估计会小不少。”
西格尔一边说着对方过奖了，一边想着要是有几万个自己这样势力的行商浪人，帝国怕不是得狼烟遍地。
“这个勋章也很适合你的功绩，不过……”阿莫塔里昂稍微沉吟了一下。
“大人需要我帮你做些什么？”西格尔闻弦音而知雅意，他主动询问对方需要自己做些什么。
“不是我要你做什么。有一件内政部的公事需要人去做，内政部没有合适的人选，我打算让你去。但你是一名行商浪人，通常来说不归我们管，所以我要先询问一下你的意思。”
理论上来说，目前的行商浪人的许可都是由高领主议会颁发的，各个王朝名义上受星炬庭制图部管辖的，因为行商浪人一个重要的工作就是为人类帝国寻找宜居世界和稳定的亚空间通道，但基本没几个行商在乎过这个部门。
“您说，我能做到肯定会做。”
“你知道大漩涡地带吗？”阿莫塔里昂对他说道。
“我知道，一个靠近银心地带，仅次于恐惧之眼的亚空间裂隙。”
“没错就是那里。”阿莫塔里昂很满意西格尔的见识，“这些大型的亚空间裂隙，都需要布置大量的军力去进行监视和控制。就像阿格里皮娜星区堵在恐惧之眼的门口，巴达布星区堵在了大漩涡的出口。”
“巴达布星区怎么了？”
“不，巴达布星区没什么问题，是在毗邻巴达布星区的卡斯戈星区。”阿莫塔里昂说了另外一个星区的名字。
“原本巴达布星区的什一税是由卡斯戈星区代收的，就像卡利西斯星区代收克洛诺斯扩区的什一税一样，但现如今两个星区闹了一点‘小’矛盾，卡斯戈星区的贸易商路被巴达布截断了。”
“两家已经几次写信打嘴仗了，内政部虽然不愿意过多插手下面的事情，但看着矛盾的积累又不能不管。”阿莫塔里昂说道：“我在卡利西斯时看出你是一个生财有道的商人。”
“我打算把你送到卡斯戈星区，帮他们把欠下的税款筹齐。”
“如果你同意的话，我就把你举荐上去，需要什么权力也可以和我提。”
第九百零九章 税务问题
“嘶……”西格尔倒吸了一口凉气，这是个什么情况……
确实，作为税务署的官员，阿莫塔里昂不可能没注意到大漩涡区域两个星区之间的龌龊，只是说休伦这个状态内政部确实不好和他计较罢了。休伦确实有功劳，他打算平定大漩涡的计划也是站在帝国的方面去考虑，但他没有站在高领主的角度去考虑问题。
偏偏许多潜规则又不能明着说出来，事情就只能这么耽搁下来。
“你有什么想法，可以和我说，当然，如果有难处，拒绝也没关系。”
西格尔一点都不觉得自己拒绝这个任务没关系。但考虑到越来越近的时间，西格尔觉得还是应该矜持一下。
“您的意思是让我到卡斯戈星区进行投资开发，创建新的税基。这件事倒是没问题，但您也提到了，两个星区之间闹了点‘小矛盾’。我想先看看情况。”
阿莫塔里昂想了想，给自己的侍僧一个眼神，后者离开了房间。没过多久，侍僧便拿着一沓文件走了回来。
这是两个星区交给内政部的星语通讯，也有许多通过星舰运输抵达泰拉的信件。
西格尔阅读着其中的内容，信件大部分是卡斯戈人的，来自巴达布星区的只有寥寥几张。
休伦提议对大漩涡展开攻击的信件一封都没有出现在这里，毕竟西格尔是个外人，要给内政部和高领主议会留一点体面。
两边的嘴仗一直没停过。
看得出来，卡斯戈人目前的经济状况很不好。作为大漩涡附近的星区，他们非常依仗银心的产出。
星区本身没有多少工业能力，更像是帝国向大漩涡和银心区域开拓的一个前进据点。而休伦截断了卡斯戈星区的贸易和运输通道，这让卡斯戈人非常难受。
卡斯戈人不断地向泰拉施压，看得出来，内政部实际也不太想插手卡斯戈人和休伦之间腌臜事。
休伦是匹好马，也是匹烈马。高领主们愿意给休伦机会，但卡斯戈人的情况也不能忽视。
所以在看到西格尔的生财手段之后，内政部想到了他，希望用一个非官方手段来处理这个问题。
但西格尔知道，事情发展到今天，已经无可挽回了。
考虑到帝国的行政手段，他去卡斯戈确实能给星区梳理出新的税基，如果星区腐败很严重的话，甚至有可能把近百年的税都凑出来。
问题在于，无论他创造多少的价值，卡斯戈人和巴达布的仇恨已经形成了。哪怕他凑齐了税，这也是拿卡斯戈人的钱去替巴达布缴税。
断我的贸易，抢我的船，还要我拿钱给你缴税？
开什么玩笑，欺负老实人也没有这样的！
但西格尔不能这么说，他一个卡利西斯人没道理对大漩涡区域那么熟悉。
“这件事情……”西格尔表现得很为难，阿莫塔里昂虽然脸上表现的依旧热情，但是眼神已经流露出不满的情绪了。
“我可以答应下来，但是……我需要权力，也需要条件。”
阿莫塔里昂眼中的不满转瞬即逝，他对西格尔询问道：“你需要什么权力，什么条件？”
“卡斯戈人不得干预我的行动，无论是行星总督还是星区总督只负责收税，至于这个税从哪来，怎么来，他们不能干涉。既然他们对于税务如此担心，那么我清理一些影响税收的蛀虫也是理所应当的。”
“这个好办，你是作为内政部的特使去往卡斯戈星系的，除了授权文件，内政部和法务部也会派人和你一同前往。有他们在，你的权力就有所保障。”
“另外，我还有个问题，内政部需要我帮卡斯戈人凑出这一个多世纪的税务，这个税务单纯是卡斯戈星区所欠下的，还是算上大漩涡区域的那部分？”
“当然是全部。”阿莫塔里昂对西格尔说道：“我明白你的意思，但卡斯戈人确确实实负责大漩涡周边地区的税收，在过去他们一直有这项权力，收不上来税是他们的原因。为了避免不必要的扯皮，对于这段时间的税收，内政部只会向卡斯戈人索要。”
这个道理自然是没错的，但这样的话，就意味着帝国高层没兴趣解决卡斯戈星区和巴达布星区之间的矛盾。
西格尔斟酌着自己的言语，向对方表达自己的担忧。
“阿莫塔里昂大人，我作为一名行商浪人，我见过太多次因为一场小小的经济纠纷而导致两个王朝刀兵相向的事实。卡斯戈人就算获得了足够的财富，他们也不见得愿意为巴达布缴垶纳这部分费用。”
“你的意思是……”
“我什么也没说，但我只管帮卡斯戈人扩大税基，至于卡斯戈总督拿到钱后做什么，我不会管。”西格尔没再这个话题上继续下去，并提前为自己找好了不粘锅。
“是不是有些杞人忧天了。”阿莫塔里昂觉得西格尔多虑了，一个多世纪了都没打起来，手里有了钱反倒打起来了？
“或许吧。”西格尔耸了耸肩，没有继续下去，事实上，他也不确定帮助卡斯戈人解决税收隐患后，巴达布战争是否还会爆发。
但两个星区的税收纠纷只是战争的引子罢了。
“嗯……你想要什么权力我已经知道了，我会和长官争取这些权利的。那么说说你的条件吧。”阿莫塔里昂意识到除非满足西格尔的要求，否则他确实不会前往卡斯戈星区，便应承下来。
“阿莫塔里昂大人拜托给我一件公事，我也想拜托给大人，或者说拜托给内政部一件公事。”西格尔对阿莫塔里昂说道。
“什么公事？”
“军务部是内政部的下属机构，我想让大人或者是某位内政部的长官，帮我从军务部借一点兵出来。”
“你要部队？”阿莫塔里昂有些意外，行商浪人想要补给部队并不困难，犯不着说借这个词，他想要的数目恐怕不小，“要多少？”
“一千五百万，包括装备和将领。”西格尔对他说出了自己的要求。
一千五百万对于帝国来说并不算多，但也不算少，这是一场星球级别会战的部署数量，泰拉上的帝国军务总部每天记录的死伤都远超这个数。
“什么时候要？你的目标是什么？”阿莫塔里昂倒是没对西格尔借兵感到不满，征召帝国卫队和阿斯塔特建军是完完全全的两回事。
“十年后，目标是一颗叛变的骑士世界，一个古老的叛徒世界，这已经是最低限度的部队要求。”
“我可以把这个要求向长官提出来，但我不保证这件事能成。”
“当然可以。”
第九百一十章 卡斯戈星区
当授勋结束之后，西格尔也就开始准备离开泰拉的事宜。梅尔的舰船已经在泰拉轨道平台上停泊，但她还在整理自己的研究笔记，懒得下来。
很快，西格尔收到了阿莫塔里昂的消息。他所要求的条件全部都被答应了，但他必须在910年前筹集到卡斯戈星区的什一税。
相比于阿莫塔里昂，内政部的高官们更加地不近人情。
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