作者：渡鸦
“大人？！”星空之爪的兄弟们纷纷发言劝阻战团长的行为，在休伦的带领下，星空之爪内部对于高领主基本没有什么敬重可言。
“别说了，这是必须要做的事情，我们的伟大目的和志向不能被这些满脑子自身利益的虫豸所拖累。适当的牺牲一些，也是可以接受的。”
巴达布星区在休伦的建设下，要比曾经的巴达布繁荣许多。虽然不能像西格尔那样能够兼顾到一部分底层利益，但休伦的种田能力在如今的银河中也算得上一号人物。
所以拿出巴达布星区曾经欠下的税款，对于休伦来说不是难事，他只是不愿意将这部分财富交给那些凡人。
休伦认为自己保护了大漩涡地区，他的战团却得不到高领主们的公平对待。
而休伦的内心也不认为自己正在朝着背叛帝国的方向前进。对于星空之爪所有的行为，他只是认为自己正在改革帝国制度存在的问题。
在他看来，帝国的制度是有问题的，无论怎么看阿斯塔特都是更适合作为领导帝国的存在，而非短视，生命脆弱的凡人。
他们这些人类帝国的守护者，想要扩建战团都要得到凡人的准许。怎么想都是有些问题。
但休伦知道那些位高权重者是不会接纳自己这样的思想的，他需要想个办法来以绝后患。
“去邀请螳螂勇士和恸哭者两个战团的战团长来到巴达布主星一叙。”巴达布暴君低头看了一眼什一税船队的船员们，随口说了一句：“把他们处理干净，别留下尾巴。”
说完，鲁夫特·休伦便离开舰桥。
在他的背后爆弹枪的枪声响个不停。
——
噀什一税舰队重新出发了，带着卡斯戈星区的税款以及巴达布星区的税款一同离开，朝着神圣泰拉的方向前进。
除了这些两个星区的财富，船员们还带着巴达布星区的代表，他拿着一份由三个战团长所签署的文件，准备交给泰拉上的高领主议会审阅。
西格尔正在卡斯戈星区为缓解两个星区之间的矛盾而努力；休伦正在为了平定大漩涡而不断地加强大漩涡守卫者的军事实力；高领主们为了维系帝国的统治而关注着流入泰拉的每一笔税款。
每个人都站在自己的角度，为了帝国而奉献着自己。
但相忍为国这句话说出来容易，做起来却难上加难。
——
休伦的什一税舰队抵达了泰拉，他的特使向内政部的官员们讲述了什一税船队所遭遇的事情，表示什一税船队遭到了亚空间的蛊惑，里面的船员出现了背叛。
星空之爪挽救了这支船队，并借着这支船队将他们所欠下的税款一并缴纳给泰拉修会。
看见什一税款，内政部自然也就不在乎什一税舰队成员的事情。
他们盛赞了星空之爪的工作，并愿意授予星空之爪战团相应的荣誉。
但当特使拿出了带有三名战团长签字的《公正分离条款》时，内政部的官员瞬间就变了脸色。
简而言之，文件的内容是大漩涡守护者的几个战团希望由阿斯塔特彻底控制大漩涡周边地带，以加强对大漩涡区域的防护。
内政部表示这件事需要拿到高领主议会上去讨论……
两个月后，讨论的结果出来了，显而易见，休伦的提议再次被否决。
事实上，高领主们的行为可以理解。他们可以默许他实际控制大漩涡周边的区域，但他们绝对不会给休伦任何的实质上的法理依据，让他完全掌握该地区。
或许休伦认为自己不要求建军已经是让步，但在高领主看来，这是不可能妥协的事情。
而休伦为了阻止内政部调查团来到巴达布星区而缴税，但却带来了另外一个后果。在帝国的政坛，当你开始退让的时候，所有人都会涌上来。
机械修会的基因种子船驶向了巴达布星区。
第九百二二章 轰隆作响的历史车轮
904.m41年底，就在福斯特王朝在卡斯戈星区大搞生产建设工作的时候，就在他们为自己的税务问题努力的时候，一个不速之客抵达了西顿星球的轨道上。
西格尔一脸意外地看着在西顿星球上的庞然大物。他能理解自己不可能完全控制住一个涉及帝国众多势力的大型事件的走向，但当他看到火鹰战团的猛禽之王堡垒出现在西顿轨道上时，他还是有那么一瞬间感到了自己的无力。
与火鹰战团一同抵达卡斯戈星区的是机械教的调查舰队。
火鹰战团和机械教的使者抵达了西顿上的总督宫殿，塔妮特总督代表星区政府接待了这些人。
福斯特王朝和游侠战士战团同样出席了这场宴会，虽然西格尔已经猜到了这些人出现在这里是为了什么，但他依旧想知道，究竟是哪里出了问题。
是混沌作祟还是高领主连这点御下之术都不懂。
他们从什一税舰队的情况说起。当听到巴达布星区结清了自己欠下的税款之后，塔妮特总督已经抑制不住自己嘴角的上扬了，没有什么消息比这个更让人振奋了。
泰拉修会上，当机械修会得知了巴达布星区结清了自己的税款，他们自然也觉得星空之爪战团能够结清他们欠下的基因种子税款。
于是机械教的船只便出发尝试收回星空之爪战团所欠下的基因种子。
但神奇的是，什一税舰队进入巴达布星区都能全身而退，但收取基因种子的什一税船只却与机械教的飞地失去了联系。
机械教对此非常奇怪，在几次和星空之爪交涉无果之后，机械教只能对星空之爪展开调查。
而火鹰战团自告奋勇地加入了机械教的调查舰队。
事态的发展在西格尔的干涉绕了一个圈，但终究还是绕回到了相似的开局。
西格尔大体能猜出来发生了什么。
相较于星区的什一税，阿斯塔特战团的基因种子税要灵活得多，因为战争损耗、战团补员等等原因，战团可以截留相当一部分基因种子自用。
所以休伦理论上只需要拿出一部分基因种子的储备就可以满足机械修会的需求。
问题是，休伦拿不出来。
星空之爪超生的问题从休伦的上一任战团长就已经开始了。但休伦比他上一任有过之无不及，他不仅仅是超生，休伦还在进行快速改造阿斯塔特的实验。
这一系列的因素导致星空之爪战团根本拿不出缴纳税款所需要的基因种子。
但休伦对于机械教的问责表现得并没有历史上的那样强硬。
“星空之爪承诺将对机械教舰队展开调查，但他们的调查结果并没有让我们满意。”机械教调查贤者对塔妮特总督表明自己的态度。
大漩涡区域遭遇到兽人舰队的袭击，等星空之爪战团的援军抵达之后，整个税务舰船被兽人劫掠干净了。
这种结果确实不能让机械教感到满意，机械教决定派遣调查舰队前往巴达布星区查看情况。
而火鹰战团则是在得到消息之后主动响应了机械教的行动。
“我们知道卡斯戈星区和巴达布星区有着严重的税务纠纷，所以我们打算来这里进行先行调查。”火鹰战团的战团长斯蒂博·拉扎雷克对塔妮特总督说道。
塔妮特总督虽然很想在这时候给星空之爪来一手落井下石，但她注意到西格尔轻微地摇了摇头。
“确实有这件事，卡斯戈星区理论上应该收缴巴达布星区这一个世纪以来的什一税，但因为种种客观因素导致这件事已经很久没有落实了。不过既然巴达布星区已经结清了自身的什一税款，我们之间冲突存在的基础也就没有了。”
“星空之爪作为大漩涡守护者，他们在履行自己职责方面做得很好。”塔妮特甚至还夸奖了一番星空之爪战团，尽管只是官方说辞，但这也表明了她并不想掺和进这件事的态度。
“科尼格总督，星空之爪战团可能存在着某些变节行为，如果你知情不报的话，对卡斯戈星区的未来可没有好处。”拉扎雷克不愿意放过这个抓住休伦小辫子的机会。
“拉扎雷克兄弟，倒也不至于如此咄咄逼人。”科文战团长站出来发话了。
游侠战士战团的历史虽然没有火鹰悠久，实力也不如火鹰雄厚，但名义上双方是平级的。噃
拉扎雷克虽然脾气火爆，但他此时一门心思想找休伦麻烦，所以他并不想在此时与游侠战士战团产生冲突。
“你好自为之，总督大人。”拉扎雷克放下一句话之后便带人离开了宴会。
——
“为什么你没有让我对星空之爪的行为进行控告？”在宴会的间隙，塔妮特总督疑惑地询问着西格尔。
“游侠战士战团在卡斯戈星区待了数年，你看科文战团长什么时候对星空之爪的行为进行过评价？”西格尔并没有直接回答总督的问题，而是给了她举了一个例子。
“尽管他们都被凡人称作帝皇的死亡天使，但他们之间大部分时间都在独立运作，各个战团之间的文化差异，比两个星区之间的差异都大。而贸然对其他战团的内部事务进行评价，是非常挑衅的行为。”
“火鹰战团并不是为了调查事件而来，他们掺和进来就是为了挑起事端的。”西格尔说道：“这种时候，你就不应该再往前凑了，否则等血溅到你身上的时候，后悔就来不及了。”
“你是说？”
“我什么也没说，安心建设你的星区，别多想。”
——
“原本以为我们埋下的线索失去了作用。没想到还有意外收获。”
“当然，大漩涡守护者名义上不能离开泰拉修会和机械教的支持，他们可以不顾及卡斯戈星区的态度，但却不能不顾及泰拉的态度。不过巴达布星区主动缴纳什一税这件事倒是让我有些意外。”
阴影沉思了一会，突然说道：“你说，星空之爪会不会有些秘密不想让泰拉方面知道，所以要通过行动来让泰拉方面闭嘴？”
“但机械教的基因种子税船却遭遇了完全不同的境遇……”
“……我想我们可能抓住这些异形的把柄了。”
“他们竟然如此地胆大妄为？！”
“谁知道呢？这样的事情，即使是我们也要进行调查才能下结论。”
第九百二三章 战端初起
福斯特王朝的舰队正在集结，西格尔看着在西顿上空停泊着的“猛禽之王”号星堡，这并不是常见的米雷斯级星堡，而是一个来自大远征时期建造的未知型号。
这是火鹰战团的要塞修道院，也是他们荣誉的象征。
火鹰战团在叛教时代与黑色圣堂、帝国之拳、饮魂者等战团共同对抗当时的国教教皇范迪尔，战争中，他们战团的母星被范迪尔的党羽用灭绝令摧毁。
为了奖励火鹰战团在叛教时代作出的贡献和牺牲，塞巴斯蒂安·托尔将这座星堡赠与了火鹰战团。从此之后这座堡垒就成了他们的战团修道院，而火鹰战团也因此成为了一个舰基战团。
又是范迪尔和塞巴斯蒂安……
西格尔默默地想道，他认为自己是不太可能比肩这两人的，但他依然能从这两人的行动中吸取一些教训。
人死之前要处理好自己的遗产问题，不然会给后人添麻烦的。
当然，火鹰战团最终落得个消失在亚空间的下场更多是自己作的，和塞巴斯蒂安·托尔没什么关系。
说真的，不论帝皇在设计阿斯塔特是打算在大远征之后处理掉，还是打算让他们参与到人类社会当中。
西格尔都认为阿斯塔特的人性太过丰富了一些。
或许这就是一些阿斯塔特战团筛选新兵之前，将测试仪式搞得非常地复杂。相比于强壮的身体，意志和品格更加地难以检测。
其中最典型的可能就是圣血天使战团了……这里仅仅指的是圣血天使战团，天使系的子团们同样一个赛一个的重量级。
为了避免火鹰战团采取一些过激的行动，西格尔委托游侠战士暂时多停留在卡斯戈星区一段时间。
而他也要前往大漩涡周边一趟。
火鹰战团和机械教的先遣调查队恐怕已经出发了，西格尔虽然并不打算在巴达布战争爆发的第一时间就插手其中，但他还是想要试试看能不能将双方的冲突的规模降低。
“所以你让我准备这个东西的目的是什么？”梅尔带着西格尔来到了速子号的底仓中，猩红守卫们严密地防守着这个区域。
这是一间间狭小的舱室，猩红守卫在私下里称这里是停尸房。
他们没说错。
这是的每一个房间都被静滞力场所充满，其作用，就是牢房。这里将成为关押螳螂勇士、恸哭者等被星空之爪波及的战团的伤员的牢房。
在巴达布战争爆发之前，西格尔的行动都是为了将星空之爪和休伦从巴达布星区以及大漩涡守护者的位置上孤立出来。
如果巴达布战争注定要爆发，西格尔的行动就是抢夺巴达布星区的工业设施，削弱其潜力，限制战争的规模，减小双方伤亡的程度。
在这场战争期间，因为无所顾忌地战斗，导致一些战团之间出现了无法弥补的裂痕，仇恨的种子在他们的关系中种下。
尽可能避免拖到噬人鲨和牛头人战团的噃入场，当然西格尔认为希望不大，毕竟休伦手中的阿斯塔特数量实打实地占据优势。
忠诚派的阿斯塔特自然能够撤到后方休整，西格尔打算将假死和重伤的变节阿斯塔特们同样带回到星舰上。
高领主的审讯官们可以将阿斯塔特毫无顾忌地关在地下牢房中，直到对方孤零零地死去。
但西格尔不能这样。
至于休伦和他的星空之爪……
西格尔在心底默默复盘着整件事情的走向，和原本的巴达布战争起因相似，种种巧合将星区的局势推向了内战的深渊。
但……真的是巧合吗？
西格尔不清楚，他虽然怀疑，但他还没有找到一个合适的怀疑对象。但他知道，无论现在他做出什么样的安排，能够决定星空之爪战团命运的，只有他们自己。
——
905.m41年初，福斯特王朝舰队抵达了大漩涡北部的恩蒂尼翁星团，这里是白疤子团螳螂勇士战团的活动区域。
西格尔指挥着舰队朝着恩蒂尼翁星团的盖伦星系移动。
当福斯特王朝的舰队离开亚空间的时候，俄歇矩阵就捕捉到了一个明显的战场信号。
三艘打击巡洋舰正在围攻另一艘打击巡洋舰，公共频道中甚至可以听到螳螂勇士的劝降声和火鹰们的辱骂声。
“全舰队进入战斗准备！”西格尔在舰队频道命令道，他标记了一处地点，可以对进行战斗的战场进行武力威慑。
“跟随旗舰黄金巨匠号前进！”
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