作者：渡鸦
最高峰的阶段，帝国海航有六万三千架战斗机同时参战。
王朝海航的数量远达不到那种规模，但他们在王朝中的地位要远高于服役于帝国的同行。
战争的烈度在不断地上升，当又有三台骑士机甲（玛利亚、欣特莱雅和薇薇安娜）被部署到战场后方堵住了阿斯塔特战团的后路。
两侧迂回的装甲力量完成了合围，而正面出现了三台毒刃意味着王朝的超重型坦克团抵达了战场。
梭哈的福斯特王朝终于把地面战的胜利抢到了自己的手里。
而这场冲突已经到了失控的边缘。
尽管外人很难理解，但处刑者战团在这场阿斯塔特内战中，以他们自己的标准来讲，表现得相当克制。
至少他们愿意接受对手的逃跑和投降。
但对于他们自身而言，处刑者们不愿意接受这种结局，激烈的战斗逐渐唤醒了处刑者内心深处的嗜血欲望。
他们拒绝沟通，拒绝投降，在这个哨站中拼死抵抗着行商浪人和重整旗鼓之后加入战场的咆哮狮鹫的围攻。
“不可被征服者”贝洛特不断地带领着处刑者的士兵们对行商浪人的防线发起冲击，每一次冲锋都会给参战的双方都带来大量的伤亡。
而在轨道上，西格尔终于收到了地面的战报，此时，他已经取得了地面战争的绝对优势。
他又一次地对处刑者战团发起通话请求。
而处刑者战团的指挥官图尔萨·凯恩出于对对手的尊敬，接受了他的通话请求。
“我是图尔萨·凯恩，处刑者战团的述死者尊主。行商浪人，你赢得了与我通话的权利。”
“我是西格尔·福斯特。图尔萨牧师，我要求你命令处刑者战团的地面部队，放弃抵抗，否则等待他们的只有全军覆没的结局！”
“如果你只是对我说这个的话，那么我们没有任何通话的必要了，你侮辱了处刑者战团的历史和荣誉。如果他们战死，那只是他们应得的结局。”
“闭嘴，牧师！不是只有你们在帝国的黑暗年代作出过贡献，我家族的行商许可是由基因原体罗格·多恩授予的！我本人接受过帝皇的祝福，并且亲眼见过活圣人塞勒斯汀！一万年来我的家族都未曾动摇过对帝皇的忠诚。”
“如果我们都是对帝皇忠诚的子嗣，那么你告诉我，我们在这里刀刃相向是为了什么！”
“现在，放下武器！不要让我再重复第二遍！”
“……”
第九百五五章 谈判
基因原体罗格·多恩的行商许可能够为西格尔提供什么？
相比于上面描述的泛泛的会引人嫉妒的权利。这张行商许可更加重要的是给他一个在遭遇困局的时候寻求帝国之拳一系庇护的机会，或者是在某些紧急关头急需武力的时候，获得支援的机会。
这张羊皮纸确实有扭转危机的作用，但这张纸并不能让帝拳一系见到他就“纳头便拜”。
福斯特王朝用自己的实力赢得了和处刑者战团的指挥官通话的机会，而这张带有多恩签名的许可，则为西格尔的言语增加了可信度和说服力。
处刑者战团或许不敬重其他帝拳系的战团，但他们也会参加“刀锋盛宴”，也许下了响应最终高墙的誓言，他们始终是帝拳血脉的一部分。
所以罗格·多恩的名字成为了处刑者战团与行商浪人之间停战的最后一根稻草，这个因素很关键，但并不是决定性的。
双方开始停火，海战的阿斯塔特和武装水手们开始退回到各自的星舰上。
地面上，在得到了述死者尊主的命令后，处刑者战团停止了抵抗。
双方一边做着进一步谈判的准备，一边清点着各自的损失。
海战的双方损失都还能接受，处刑者战团的伤亡超过了自身部队的三分之一，而福斯特王朝在加强了自己的跳帮战火力之后，王朝部队的损伤好过预期。
而地面上，对咆哮狮鹫展开突袭的处刑者部队损失超过了百分之六十，一台无畏阵亡，战团的装甲载具损失大半，兰德速攻艇只剩下几台。战团的刀锋冠军贝洛特阵亡，他的尸体上还带着咆哮狮鹫战团修士的头颅。
王朝的地面武装力量损失还在可以接受的范围，至少达不到伤筋动骨的地步。但咆哮狮鹫在与处刑者战团的突袭中阵亡了一半以上的修士和新兵。
现在处刑者战团的地面力量已经被福斯特王朝死死地包围在凯马拉的永夜卫星上，尽管这些阿斯塔特们在停战的间隙重新加固了自己的防御阵地，但王朝的重炮部队也已经占据了有利位置。
至少西格尔想，处刑者战团的半个战团就会被消灭在这颗卫星上。
谈判的地点最终定在咆哮狮鹫被俘获的那艘打击巡洋舰上。
西格尔和天狮战团的连长瓦克姆贝、维恩中尉作为谈判代表与处刑者战团进行谈判。劳伦缇娜和斯卡蒂带着王朝卫队负责安保工作。
双方见面之后，西格尔首先向处刑者战团的图尔萨牧师展示了来自原体的行商许可。
瓦克姆贝也好奇地瞥了几眼西格尔手中的羊皮纸。
“向你的家族表示敬意，行商浪人。”在确认了真伪之后，这名牧师对着西格尔的行了一个天鹰礼。
这是向他的家族行礼。
但双方的友好氛围也就到此为止了。关于这场战争的结局，战争的双方充分交换了意见。
西格尔希望处刑者战团可以体面地退出这场战争，他们此时造成的伤害还可以解释，最大的损失都在福斯特王朝身上，他可以替处刑者遮掩。
图尔萨牧师并不同意退出这场战争，他们仍欠着星空之爪的人情债要还。处刑者也不需要行商浪人对他们的行为进行遮掩，处刑者战团愿意承担自己行为的代价。
西格尔都被这些石头脑袋气笑了，真不愧是多恩的子嗣，原本历史上，处刑者战团在发现星空之爪堕落后，对其发动了攻击，但他们并没有退出战争，也没有加入忠诚派的队伍。
而是作为第三方，同时攻击忠诚派和分离派。
看着处刑者战团，西格尔突然觉得噬人鲨战团也挺好的，至少噬人鲨们的脑回路还比较正常。
哪怕是和泰伯里斯相互算计，也不及和处刑者交谈令人心累。
有些奇怪，西格尔和帝国之拳、黑色圣堂以及钢铁骑士等多恩子嗣接触的过程并没有这么累。
或许是双方的武装冲突导致的彼此之间有些隔阂吧……
西格尔也只能这样安慰自己。
最终，双方各退一步，处刑者战团投入到地面上的战斗人员全部算是被俘，交给行商浪人羁押。
海战方面，处刑者战团将咆哮狮鹫战团的打击巡洋舰还给他们，他们退出凯马拉星系，但不会退出这场战争。
双方接受了这个条件，然后双方的部队开始分开，处刑者战团的舰队拖着重伤的船体离开了凯马拉星系。
这不是西格尔希望达成的最好结果，但他还能接受，处刑者战团已经失去了大半的武装力量，在这场战争中的影响力被极大地削弱了，至少相当一部分时间，处刑者战团必须要舔舐自己的伤口。
而在这里，远道而来的阿斯塔特战团是无力进行补员的。
福斯特王朝也需要退出这场战斗一段时间，王朝的损耗同样不小，但谈不上伤筋动骨。和阿斯塔特们不同，只要在人类帝国的范围内，补充凡人部队要简单得多。
但凯马拉星系的哨站在计算了一下防守成本之后，也被西格尔所放弃。
处刑者战团的战斗力给了参战人员很深的印象，哪怕他们剩下不到半个战团的修士，所能爆发的破坏力也足以让人心惊。
西格尔不可能把所有的阿斯塔特修士都丢在这里应对可能的袭击。
前哨站的计划最终破产，咆哮狮鹫搭乘着打击巡洋舰跟随着福斯特王朝的舰队对帝国的补给线进行护航。
某种意义上来说，处刑者战团也算是达成了自己的目的，虽然损失超出了他们的想象。
而那些“被俘”的处刑者们，则被关在了船舱底的静滞力场牢房中。由螳螂勇士负责看守。
西格尔也开始向泰拉调查团提供文字上的书面报告，夸大了王朝在凯马拉战役的损失，以提高螳螂勇士战团在这场战役中的重要性，并稍微给他们的战绩注入了一点水分。
希望指挥官可以暂时解除对螳螂勇士的羁押，让他们加入到护航队伍中弥补自己的过错。
同时还有萨尔塔克战团长的一封自白书，虽然不太诚恳，但已经作出了足够的姿态。
但忠诚派的指挥官们正在忙着和休伦在前线斗法，并没有注意到西格尔递交上来的文件。
这封文件反而被送到了阿莫塔里昂的手中。这名内政部的长官想了想，这个时间战局的后勤工作还要依仗西格尔的护航，他同意了这个请求。
螳螂勇士战团依然挂着变节战团的名头，但现在总算有了洗刷耻辱的机会。
第九百五六章 意料之外的敌人
西格尔和处刑者战团激烈冲突的时候，正面战场上忠诚派和分离派的冲突仍在继续。休伦将自己的目光放在了被猛禽战团守卫的恩蒂尼翁星群。
休伦从前线对峙的队伍中秘密抽调的五个连队已经抵达了盖伦星系，配合着在巴达布北部驻防的两个连队，他们已经凑出了夺回恩蒂尼翁星群的武装力量。
经过了一系列的战略佯动，巴达布的暴君相信自己已经骗过了忠诚派。
在907年初，巴达布的暴君发动了恩蒂尼翁战役，暴君军团和星空之爪夺回了多个在恩蒂尼翁星群中的世界。
并不断地朝着螳螂勇士的母星，奥德卡前进。
在侦测到星空之爪的“主力部队”之后，猛禽战团并没有在正面抵抗分离派的攻势，而是采取更加有鸦卫特色的打带跑战术。
相比于螳螂勇士类似于运动战模式，猛禽战团更倾向于，潜伏，小股部队渗透、伏击、暗杀之类的手段去迟滞星空之爪主力部队的推进。失去螳螂勇士的帮助的星空之爪战团在面对猛禽战团的攻势多少有些不堪其扰。
忠诚派的欧迪兹指挥官在接到了来自猛禽战团的消息时，命令猛禽战团务必拖住星空之爪战团的主力，同时加快了部队的调动，准备趁此机会发动第二次萨根战役。
在注意到忠诚派的动作后，在苏恩格拉底星系对峙的分离派部队在恸哭者的带动下也开始了他们的干扰行动。
双方你来我往，试图阻止对方达成自己的战略目的。行星攻防，海战遭遇，在这段时间频繁发生。
但一个意外来客打断了双方的战略部署。
由于帝国的内战，大漩涡区域针对异形和异端的防御力量变得薄弱，原本相对平静的大漩涡区域开始重新变得混乱。
兽人流寇“血霸”氏族冲出了异形泛滥的卡拉哈星系冲进了恩蒂尼翁星群，成为了忠诚派和分离派需要解决的问题。
这支“第三方”势力正好夹在了星空之爪和猛禽战团交火区内，绿皮们进攻着还没有被星空之爪夺走的恩蒂尼翁星，却又拦在了星空之爪前进的道路上。
大量的兽人小子出现在星球表面，他们装备战斗卡车、四轮车以及各种类型的“罐头”，当地的平民驻军根本无力抵抗这支突然出现的绿皮大军。
由于兵力分散，猛禽战团不得不疏散了恩蒂尼翁星上的平民，将其撤到战线后方，将恩蒂尼翁星留给了绿皮，或者说……留给了休伦。
利用这段时间，猛禽战团将分散到各处的战斗兄弟和装备载具重新聚集起来，他们将绿皮兽人吸引到一颗叫做阿蕾拉的星球上，把兽人引入他们精心设计的陷阱。
猛禽战团用一场精彩的伏击摧毁了这支兽人流寇，方圆五公里的范围内堆积着兽人的尸体和他们破碎的战争载具。
恩蒂尼翁星球上的绿皮则被星空之爪所清理干净。
作为大漩涡守护者，休伦对于大漩涡区域的情报要远高于帝国方面。大漩涡内一颗叫作马格的星球上，有着比兽人入侵更加严重的问题，混沌海盗再一次出现在这里，绿皮海盗的入侵就是源于这支混沌海盗将他们从大漩涡内赶了出来。
休伦已经对马格执行过一次灭绝令，可这里依然会成为混沌海盗的据点。
巴达布的暴君思索再三，他最终决定停止对恩蒂尼翁星群中忠诚派的攻势，而是调转船头对马格星球上的混沌海盗发起攻击。
一些人认为这是休伦忠于自身职责的体现，另一些人则认为这是一个正常的抉择。分离主义者被夹在帝国和大漩涡区域之间，如果休伦选择忽视自己后方的动乱，那么他很可能有多线作战的风险。
在分离派离开自己的进攻路线之后，猛禽战团并没有对星空之爪薄弱的防线发起攻击，相反，他们把这里发生的事情告知给了联军总指挥。
至高统御领主欧迪兹和领主审判官费莱恩都看到了来自猛禽战团的通讯。
审判官费莱恩和火鹰战团长拉扎雷克向欧迪兹建议：趁着休伦专注于内战期间，夺回萨根三号并将分离派的势力从苏恩格拉底星系中驱逐出去，这样忠诚派就能彻底掌控大漩涡外围区域，分离派的控制区域将只剩下巴达布星区和苍白星群。
但欧迪兹干脆地拒绝了审判官的提议。
尽管审判庭对星空之爪超生的情况有所怀疑，但没有直接证据；并且不清楚星空之爪进行快速改造阿斯塔特的实验。如今星空之爪明面上的一切罪行都只能够将其定性为变节战团。
在欧迪兹看来，休伦和他的战团正在履行自己的职责。虽然战术和战略的要求他们必须在此时采取行动以换得最大的战果，但在情理上，自己不应该夺走一名功勋卓著的战团践行自己责任的机会。
欧迪兹表示：自己是战役的最高指挥官，战役的发展在自己掌控之中。他会落实泰拉高领主对大漩涡守护者们的判罚，但他也不允许其他人擅自干涉他的决定。
双方对峙的前线出现了短暂的和平，但审判官费莱恩对于红蝎战团的行为感到了不满。
这场冲突已经聚集了太多的帝国武装力量，其他区域的防御已经被严重削弱。如果不能在短时间内将剩余的两个战团控制起来，夜长梦多，鬼知道后面会发生什么。
作为泰拉调查团的一员，审判官费雷恩向泰拉修会发送了一则星语通讯，要求派遣一支更有决断力的战团加入战局，以保证可以一锤定音。
对于欧迪兹的示好，没人清楚休伦是否领了对方的情，但马格的平叛战役并没有那么地顺利。
休伦派去的五个连队中，一个连队因为伤亡惨重被撤编，两个连队遭到重创。
巴达布的暴君再一次暂时压制住大漩涡区域的海盗活动之后，他调转船头，回到了与忠诚派对峙的前线。
这个时间和手头的力量都不足以支撑休伦继续对恩蒂尼翁星群动手了。
但休伦做了另外一个决定。
他亲自派遣特使来到忠诚派的控制区域，提议双方暂时停火，要求和忠诚派的指挥官欧迪兹进行体面的谈判，避免“忠诚的兄弟”们继续相互残杀。
审判官再一次建议欧迪兹拒绝休伦的请求，费莱恩的态度非常强硬，但欧迪兹还是同意了与休伦的会面。
他相信同为战团长的休伦会遵守承诺。
第九百五七章 审判官与噬人鲨
谈判的情况已经在忠诚派的高层中传开了。说实话，西格尔也不清楚休伦这次谈判的目的是什么。动摇的螳螂勇士已经被他争取到了忠诚派，恸哭者目前显然打算和休伦一条道走到黑，用不着那些下作的手段将其绑死在自己的船上。
至于暗杀欧迪兹？那根本没有意义，这种行为只会引来帝国更加强烈地报复。至高统御领主那个级别的指挥官确实稀少，但帝国也绝对不缺少这样的人员。
死了一个欧迪兹，换上更加残暴，激进的指挥官休伦就能取得这场战争的胜利吗？
显然不行。
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