作者：渡鸦
随着太空战的威胁逐渐缩小，阿巴顿再次带着自己的巫师团体回到了派索思的地表。巫师们依靠着诅咒宝藏打开了一道又一道亚空间传送门。
越来越多的恶魔出现在派索思上，他们在这个星球上散播着污染，对星球上的其他人类定居点发起攻击。
但派索思仍未屈服，抵抗在这颗星球上依然存在。
地狱之锤的炮弹击中了恶魔的胸部，撕裂了它肿胀的肉体，紧接着，散发着恶臭的恶魔就像是一枚礼炮一样爆炸。
残余的一小部分恶魔尸体在地上挺了好一会才化作了一滩灰烬。
“重新装弹！重新装弹！”斯莱克斯上校坐在车长位置上大声命令着，三名魁梧的卡塔昌人听从了他的命令，其中一人操作机械装置打开炮闩，另外两人则将一枚巨大的炮弹举起就位。
在过去的一段时间，他们已经记不清自己重复了多少次这个动作。
第183团在撤离阿提卡之后，又再一次撤离了可汗要塞，瓦尔基里带着和其他的飞行器上的幸存者已经撤到了派索思上最偏远的大陆和岛屿上的定居点。此时他们在派索思主大陆的丛林中穿行，地狱之锤在泥沼和森林中艰难地前进，他们的目的地是瑟米诺斯要塞（实际上是一座位置偏远的矿井）。
此时的地狱之锤成为了整个派索思的指挥中心，车辆上搭载着的广播联络着主大陆上各处的抵抗者。
卡塔昌战士们或者孤军奋战，或者几个小队联合行动，或者与噬人鲨战团的战斗修士并肩作战，好像在大陆的边缘，还有一支阿斯塔特战团在向混沌们发起攻击。
散落到各处的部队完全依靠着地狱之锤的通讯器了解着外界的情况，而斯莱克斯上校也在不断地用他们这支队伍做出的战绩鼓励着士兵们进行坚守。
这台超重坦克已经成为了抵抗部队的集结点，成为了派索思反抗的象征。它获得了一个新的名字，叛徒之灾号。
这个名字是用来纪念这辆超重坦克在突围时候的恐怖击杀纪录。当斯莱克斯驾驶着这辆坦克穿越沼泽丛林时，来自被洗劫的探险者据点的难民和卡塔昌的散兵游勇纷纷涌向它，通讯员昼夜不停地广播，努力寻找着幸存者，当斯莱克斯爬上通往瑟米诺斯要塞的陡峭道路时，超过四百名卡塔昌人和武装平民在他身后行进。
上校用望远镜看着硝烟弥漫的派索思主大陆。
现在，战争才刚刚开始。
斯莱克斯上校带着卡塔昌人重新回到了丛林当中，对占领军发起了游击战。
卡塔昌人的小队每次都会骚扰敌人的巡逻队，从隐秘的藏身处发起攻击，然后又消失在丛林中，侵略者根本看不到他们的意图。
阿巴顿的部队很快改变了战术作为回应，并派出了更多的队伍搜寻他们，但保护运输通道的队伍增加，看守物资据点的敌人相应地减少。卡塔昌人现在有更多的目标可以攻击。他们就像幽灵一样，在敌后行动，在任何人意识到他们存在之前就摧毁了燃料堆、武器储藏室和弹药库。
噬人鲨和血骑士们也与卡塔昌人们取得了联系，这两个战团甚至会听从，配合卡塔昌人的指挥和行动。阿巴顿投入到星球上的部队数量在以缓慢的速度降低，一个又一个小队被摧毁。
但混沌大敌的总数却是在不断增加的，从亚空间中召唤出来的恶魔越来越多，尽管恶魔们无法执行巡逻和看守据点的任务，但它们可以攻下更多的幸存者据点。
接下来的时间里，没有伟大的胜利，没有值得历史铭记的时刻，但这些微小的破坏和抵抗行为就是让卡塔昌人留在战争中的唯一原因。徒劳地争取时间，希望有一天援军能够到来解放皮索斯。
抵抗军所面临的困难越来越多，通讯越来越困难，在外面的抵抗据点也变得越来越少。屋漏偏逢连夜雨，斯莱克斯很想策划一场反攻以提振士气，但他却失去了那艘装载着团里黎曼鲁斯坦克的运输船的位置信号。
最关键的是……
祖拉和那两名阿斯塔特要离开了。
在和这两名阿斯塔特接触的过程中，祖拉很快就得到了他们的信任，或者说是那个穿着银色盔甲的阿斯塔特的信任。那名黑甲阿斯塔特接触起来要更加地沉默寡言，但他战场上同样的可靠。
斯莱克斯不知道祖拉是怎么做到了，无论是阿斯塔特还是审判庭侍僧也不会和他进行解释，他只能把自己的注意力全部放在战斗上。
尽管斯莱克斯上校很快得到了来自噬人鲨战团的阿斯塔特支援，一个小队的阿斯塔特配合着他们行动。但斯莱克斯还是喜欢与他们一同从可汗要塞中冲出来的那两名阿斯塔特，他也说不清为什么。
如今这些人要离开，他们要尝试着返回阿提卡，试着做些什么来减缓混沌巫师召唤恶魔的速率。
斯莱克斯没有理由，也没有权力阻止他们，他所能做的，就只有向帝皇祈祷，这些人能够顺利完成任务，并平安归来。
第一千二九十章 海航！海航！
随着时间的推移，帝国舰队和混沌舰队在小行星带中的争夺最终无疾而终。造成这样结果的原因包括帝国舰队与帝国之拳的英勇作战，让混沌的突击舰队无法在小行星带的对决中取得优势，也包括混沌和帝国都决定将最终的胜负定格于下一场战斗。
无论是帝国还是混沌舰队的配置，他们当中都包含了大量的舰载机平台。毫无疑问，接下来的战斗将是双方海航的舞台。
“海航部队在下一场战役中将会扮演主要角色，但这并不意味着帝皇级与其他舰载机平台缩在战线后方充当起降平台。”在会议室，西格尔对接下来战役的参与者们说道：“在舰载机与敌人争夺制空权的过程中，主力舰队继续朝着混沌舰队推进，拉近到炮击距离之后与敌人刺刀见红。下一场战役不存在任何保守的可能，我们要以击沉敌舰，摧毁混沌舰队的想法和意志去完成这场战役。这个作战计划很激进，一定会有舰船在星海中沉没，但只要能够换取这场战役的胜利，一切的牺牲都值得。”
“阿斯塔特舰队作为突进的先头力量，我不会在这个时候对你们下达任何命令，你们想怎么打就怎么打，目的只有一个，摧毁混沌舰队，找到我们能找到的任何叛徒，杀死他们。”
“海航将会全力为你们夺得战场制空权，我向你们保证，你们可以畅通无阻地登上混沌舰船。”
……
无情死亡号，混沌舰队。
在帝国筹划第三次潘多拉克斯海战的时候，混沌方面同样在做着相应的准备。
“帝国手中的舰载机部队大约是我们的两倍以上，在之前的小行星带作战中，我们就吃了不少海航劣势的苦头，我估计，下一次舰队决战帝国还是会选择利用这一优势。”马尔加·铁握和自己手下的舰队指挥官讨论着混沌舰队要如何规划自己的作战部署。
“我们有三艘掠夺者级战列舰，巡洋舰平台中也有一些舰载机平台，舰载机的投放效率是可以保证的，但数量差距太大了。”
“如果你没有恼羞成怒地在小行星带发动次级主力舰决战，我们手头的舰船会更宽裕一些。”休伦就坐在一旁仅次于马尔加的位置上，他看着这位混沌舰队领主，阴阳怪气地说道。
马尔加完全忽视了休伦的嘲讽，他只是继续说着自己的作战计划：“他们的舰载机主要集中在两条航母的身上，我认为他们会将航母放在战场的后方，利用大基数的舰载机掩护其他舰队推进。”
“所以我们要以一个弧形的阵形和帝国舰队接触，展开一个大的包围圈，绕过他们突进的主力，摧毁位于后方的两艘航母并截断帝国舰队的退路。”
“然后你就送掉了阿巴顿的全部舰队。”休伦继续在下面阴阳怪气地接话。
“呯”
拳头砸在会议室上，马尔加带着怒火看着休伦，这个舰队之中的外人。
“不要以为你是援军我就不敢弄你，黑心！”
“哪怕到现在你还不了解你的敌人，马尔加。”休伦从座位上站起来，绕过马尔加的身后走到混沌领主的另一侧，“幸运的是，我恰好比你更了解这个人一点……”
“你已经从阿巴顿的手底下逃过惩罚了，但你也应该知道，你没有下一次机会了。”休伦的言语带着奇怪的腔调，蛊惑着马尔加，“你是打算亲手把自己送上阿巴顿的绞刑架，还是听从我的计划博得一线生机？”
“……”
——
复仇号，帝皇级战列舰。
来自于迪米特尔舰队的舰载机中队正在为接下来的战争做着最后的准备工作，希拉·哈根通过梯子登上了当地特色的红隼级战斗机，这是雷霆战斗机的一种变体。
她坐在座舱当中，进行飞行前的最后检查。
整个帝国舰队都已经完成了集结，庞大的舰队再一次越过了小行星带，突入到中间这片空白的宙域，这里是最好的海军角斗场，没有复杂的宇宙环境，没有各种天体从中阻隔。
双方舰队直面彼此，用最直接的方式决出最终的胜利者。
“这架红隼级战斗机已经被调试到最佳的状态，所有的情况我都已经检查过了。”一名年轻的女性技术牧师拿着操作面板走到驾驶舱的一侧，和希拉交流着机体的情况，“帽子不错，和你的战机很搭。”
“谢谢，齐娜技师，这是我从福斯特王朝的海航飞行员那里学过来的。”希拉的头盔并不是海航飞行员传统的墨绿色头盔，而是进行了些许修改，让她的头看起来像一只巨大的猛禽。雄伟的白色羽毛沿着陶瓷外壳勾勒出一个漂亮的弧度，在头盔的两侧，猛禽的眼睛被精心绘制在上面，她的面罩也被改造为了喙状。
她的战机也被彩绘覆盖，让整个飞机看起来像是一只雄鹰，在机体的两侧，布满了她达成的击杀标记。毫无疑问，她是一名王牌飞行员。
两支来历不同的部队很难获得交流的机会，但漫长的战争导致这种阻隔逐渐变得形同虚设。星区舰队的海航飞行员一方面惊讶于王朝海航的优渥条件，另一方面也以极快的速度接纳了王朝海航们的一些“坏毛病”。
相较于战舰上其他作战部门，海航飞行员一向都是精英化的，为了体现出自己的特别，荣誉性和一些个性化的装饰很容易在这个群体中流行开来。
当然，这种风气在古板守旧的帝国部队中是被禁止的，不过这段时间，甲板政委需要忙的事情太多了。
“他们会将自己中队里的王牌飞行员称之为‘龙禽’。”希拉对技术牧师描述着这段时间的经历，“我觉得这很酷，所以我把我的战机和头盔也进行了一些改造。”
“作为一名王牌飞行员，你值得这样的荣誉。”
“但还有一件事情让我很不满意。”希拉对齐娜技师抱怨道：“为什么我们作为星区舰队的海航飞行员，战斗机的性能还没有隔壁行商浪人手下的飞机好？哪怕给我换一架狂怒，我的击杀标记都能翻上一番。”
“……”齐娜人性化地耸了耸肩，“你和我抱怨也没用，希拉中尉，我只管维护你们的战斗机，至于列装什么型号的飞机，是高层说的算的。”
第一千二九一章 燃烧的虚空（1）
随着加速器发出了轰隆隆的响声，希拉和她的中队被投送到虚空当中，同样出现在虚空中的还有来自其他几艘舰载机平台上的海航飞行器。在中队指挥官的命令下，红隼级战斗机呈战斗队形朝着舰队的前方驶去。
——
西格尔站在舰桥上看着完全投放出去的舰载机部队，除了几个负责舰队防空的中队，剩下的海航飞行器已经逐渐脱离了舰队，朝着更远的方向进行探测。
很快，副官就从俄歇矩阵的探测数据上侦测到敌方舰队的位置。
“发现混沌舰队，双方预计在半个标准时之后交战！”
“敌舰队已经释放出舰载机了！”
“舰载机开始交战。”
战争的火焰被双方舰载机群的缠斗点燃，跟在舰载机群后面的是轻型侦察舰队，这些护卫舰中队并没有尝试直接冲进混沌舰队的阵中，他们会在几分钟之内被混沌舰队的交叉火力撕碎。
护卫舰和混沌驱逐舰在相互接触之后就朝着战场的两侧拉开，轻型舰船不会在主力舰交战区域内活动太久。无论是双方主炮的近失弹还是海航轰炸机的炸弹，都不是轻型舰船能够承受的。
随着轻型舰船的拉开，在双方舰队之间的宙域，所能探查到的信号都属于双方的舰载机，可以看到帝国的海航部队占据着数量优势，混沌舰载机每时每刻都在消逝。
“以黄金巨匠号为先导！主力舰队快速突进到敌阵，一举击穿混沌舰队的阵形，阿斯塔特舰队跟上，顺着舰队造成的伤口，撕碎他们！”
随着西格尔命令的下达，黄金巨匠号一马当先地驶入了舰队阵形的锋矢位置，西格尔看着自己的座驾和一艘混沌的冥河级重巡洋舰相向而行。
在双方舰船交错的一瞬间，双方的炮台同时发射出弹幕。
伴随着双方的两轮齐射，黄金巨匠号的船体在不停地震动，表达着她机魂的愤怒，舰队并没有停止自己的前进，行商浪人将目标放到了下一艘战舰上。
那是一艘属于混沌的谋杀级巡洋舰，黄金巨匠号舰脊上的光矛炮塔已经重新调整好了角度，随着第一轮光矛齐射，其中一道光矛并没有被虚空盾所阻挡，一发命中了谋杀级的船头，这一击导致混沌战舰的航向出现了些许偏转，原本平行交错行驶的舰船变成了相向而行。
“抗冲击准备。”歌蕾蒂娅的警告声通过内部通讯传达到了舰船的各个部门，随后，双方的船头碰撞在了一起。
哪怕是在舰桥上，西格尔也能听到装甲舰首上厚重的精金装甲板发出的，痛苦的扭曲的呻吟声，刚刚那一发光矛让谋杀级的舰首船体变得脆弱，就在众人的眼前，黄金巨匠号的动力撞角和装甲舰首硬生生地折断了混沌战舰的船体。
在黄金巨匠号的装甲舰首上，留下了一个巨大的裂缝。
这么说或许有些讽刺，但在动辄持续几天甚至数周的大规模海战当中，利用撞角或许是击沉一艘敌舰的最快捷的方法。
在摧毁了这艘舰船之后，行商浪人的座驾成功地突破了混沌战舰的阵形，接下来他只需要调整方向，将被切割的混沌舰队包围吃掉，这场海战就胜利在握了。
尽管有不少零散的混沌驱逐舰队试图阻拦帝国舰队的继续突进，但轻型舰船在面对战列线上的主力舰时，太过孱弱了，他们只能舍命朝着黄金巨匠号靠上来，然后不断地发射跳帮鱼雷。
这些鱼雷有相当一部分在半路上就被负责舰队防空的海航拦截机所击落，那些闯进舰船内部的混沌掠夺者们，也被船内的跳帮队所击退。
一切都很顺利，按照计划，帝国夺取了制空权；按照计划，帝国舰队，撕开了混沌的防线；按照计划，阿斯塔特的战斗驳船和打击巡洋舰突入了混沌舰队当中，开始猎杀和摧毁叛徒舰队……
太顺利了……
行商浪人在下达转向指令之后，良久没有再继续传达自己的命令，他表情严肃地看着目前的海战局势图。
“不对……”
无论是阿巴顿还是休伦都不可能只有这种水准，他们为什么到现在还没有对自己的行动作出反应？就这样放任自己的舰队将混沌舰队分割包围？
那休伦费那么大的力气加入这个战场是为了什么？
给西格尔千里送战绩吗？
行商浪人再一次看着战场局势图，他开始确认战场上的混沌战舰，一艘、两艘、三艘掠夺者战列舰……
不对……无情死亡号战列舰哪去了？
“激活俄歇矩阵，给我找到无情死亡号的位置。询问各舰，有谁找到了无情死亡号的位置？！”西格尔立刻开始寻找这艘消失的战列舰，这么大一艘船不可能在战场上维持长期的隐身状态的。
西格尔想得没错，无情死亡号确实没有维持长期的隐身状态，就在几分钟之后，这艘星舰就出现在俄歇矩阵的图像上。
此时，无情死亡号正处在将要被帝国舰队包围的这一侧，但她的航向却是朝着帝国舰队后面的主力舰的位置。
跟在次级主力舰和阿斯塔特舰队后面的，是被护航舰队和数艘巡洋舰保护的主力舰队，福斯特代表号报应级战列舰，复仇号帝皇级战列舰，星云天空号飞龙级航母以及卓芙号两栖攻击舰。
此时此刻，无情死亡号正在全速朝着主力舰队的方向驶来，尽管黄金巨匠号的俄歇矩阵无法扫描这艘战列舰的具体情况，但西格尔听着舰队频道中的紧急报告就足够心惊肉跳了。
“无情死亡号正在全速奔袭主力舰队，她背后拴着一颗小行星。一艘巡洋舰已经被击毁了，中山庆典号试图拦截对方。”
“中山庆典号重伤，无法继续承担作战任务，敌战舰目标应该是福斯特代表号，其侧翼暴露，需要支援，重复，需要支援！”
“中山庆典号首先进行自救程序，洛根大人，您的战斗驳船距离主力舰队最近，我需要回撤支援主力舰队。”
正在舰桥上拼杀的头狼洛根听到了西格尔的呼救，他斧子在混沌叛徒中间划出一道血月，随后答复了西格尔：“我这就去。”
“好了！鲁斯之子们，西格尔小子有麻烦了，把手头的敌人解决掉，我们去看看这帮混沌崽子搞了什么阴谋。”
……
“阴谋？”坐在休伦之力号上的休伦面带笑容地看着帝国的主力舰队，“最简单直接的战术往往最高效，我的阴谋很简单，西格尔，那就是杀了你！”
无情死亡号的引擎猛地关闭了一部分，整艘舰船不受控制地甩起了尾，在舰船尾部拖拽的小行星猛地朝着福斯特代表号甩了出去。
“这可是跟你们学的，我的报复才刚刚开始。”休伦不会忘记猛禽之王带着一块恒星碎片砸碎他用心建设的钢铁之环防线的事情。
第一千二九二章 燃烧的虚空（2）
这颗小行星在这段时间被混沌叛徒们改造过，这里面布满了象征着混沌的邪恶装饰以及大量的混沌巫师和混沌星际战士。
在知道行商浪人是帝国方面的总指挥后，休伦就想好了这个计划，他希望通过杀死帝国领导层的方式一举拿下这场战役的胜利。杀死一个凡人指挥官可要比星际战士容易得多。
“释放出所有的恶魔引擎，阻止帝国舰船和海航回援。”随着休伦的命令，一大群巫师开始吟唱亚空间咒语，黑机械教也在不停地激活各种符文，三艘掠夺者级战列舰船体上浮现出了一个个小型的亚空间传送门，随后大量的恶魔引擎从传送门中浮现出来。
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