作者：仲夏夜之梦
“小舞姐，你们在厨房里帮忙的时候，难道就没有见到奇怪的东西吗？居然还敢往肚子里塞啊。”
“这话的意思......你该不会怀疑他们在饭菜里下药吧？”
小舞姐晃动着手中的酒杯，笑眯眯地问道。
一旁的冈美D和小森同时将嘴巴里塞得鼓鼓囊囊的食物残渣与酒水一起喷出来，他们剧烈咳嗽着，转过头来用惊恐的视线望向他们两个。
“美D......你、你难道......”
小森下意识用手扶着自己的额头，声音止不住地颤抖。
从众人头顶落下的阳光，经过玻璃杯反射后变得异常炫目和刺眼，让他一时间有种天旋地转的感觉。
那一瞬间，他脑海里无法抑制地浮现出一幅又一幅诡异的画面。那是自己昨天晚上在神凭村的坟地附近所看见过的；茂密的森林，丰厚的植被，以及在墓碑周围，遍地生长着不知名的野草和蘑菇......
“我、我不知道啊！”
冈美D学姐回答的声音变得尖锐起来。
“我只是帮忙蒸饼和调制饮料，我只见到他们用的原料都是山上采来的不知名草药，还有......还有肉，我不知道那是什么肉，因为都是切好后放在那里的！”
尽管两人的声音很快淹没在了觥筹交错、人声鼎沸的喧闹海洋中，但这边出现的异状，终究还是引起了有心人的注意。
“你们在说什么？”
梳着麻花辫的今川小姐晃晃悠悠走过来，她的脸蛋看起来微微泛红，但神智还很清明。
小说家和水岛舞面面相觑。
“今川小姐，我的姐姐......嗯，就是坐在轮椅上的那位女孩，你看见他了吗？”
“哦，你说她啊――”麻花辫姑娘眨了眨眼，“她不是来乡下省亲的吗？你难道不知道？”
“呃，我当然知道，”小说家被打了个措手不及，“我是她弟弟嘛，怎么可能不知道，啊哈哈哈。”
“所以呀，三日月小姐肯定是去见亲人了。”
今川小姐很肯定地回答道。
“要说为啥，是因为我见到她往那个方向走了。”
她伸出手指，为小说家遥遥指了个方向。
小说家眯起眼睛。
这与之前须贺先生向自己指明他们住宿地点时，所说的是同一个方向。
――在那里，矗立着一栋与整个村子都显得格格不入的高大洋气的建筑，听说是村长家。
“我听说这边管事的人，你们称呼他们为长老。他们就住在那栋房子里吗？”
“哦，你是从伊达那里听说的吗？”
今川小姐似笑非笑的看着他...
“你猜的没错，良同学。我们这个村子所在的这个地方呀，自古以来就是被一个叫‘神代’的家族所统治的，这件事，一直到现在都没有改变。村长家就是神代家，长老是家族里年纪较长的那群人，他们是这个村子的管理者。”
“你们看到坐在中间那两个人了吗？他们就是长老中的两位代表，还有他们身边的那群人，都是神代家里出来的。”
“不过嘛，他们住的地方还是不一样的。能住进那栋房子里的，从来都只有历代家主和血亲。”
真是简单易懂的说明。
“村子里以前的历史档案，全都被保管在神代家。要是你的姐姐想知道自己亲人的下落的话，肯定要去找他们。”
“......原来如此。”
小说家不免露出忧愁的神色。
“今川小姐，你也看到了，我的姐姐她行动不方便，所以我才会陪她一起来，目的就是为了照顾她。可是，姐姐又是那种个性很要强的人，总是拒绝我。这次，还没跟我就走了。我真的很担心她......今川小姐，能帮帮忙吗？”
第73章 “不止一个姐姐”
“啊，你说这个呀......”
今川小姐露出为难的表情。
“这种事很难办呀，外人不经允许都是不能到宅子里去的。”
“行行好，帮个忙吧。”
小说家一边表情诚恳地请求，一边打算向水岛舞求援。
但小舞姐并没有理睬他，而是突然间将目光投向另一个方向――
然后，他同样注意到了。
长长的头发，长到近乎要拖到地上的黑发，自视野尽头一闪而过。
小说家眼睛一亮，从椅子边上站起来，拔腿就走。
“哎，良同学你这是打算去哪......？”
今川小姐很惊讶地看着他，可是她的话音未落，只见转回视线的水岛舞一把抓住了她的手，女孩脸上露出亲切和善的表情。
“让我们来聊聊天吧！对了，听说你的青梅竹马伊达先生是从外面读过书后回村子来的，那你呢？”
*
小说家三步并作两步，来到了一处后院。
旁边用木栏围起来的畜圈，里面有几只羽毛黄色的肥硕母鸡正带着一堆小鸡，一边“咕咕”叫着一边在地上啄米吃；附近堆着盛满谷子野菜的箩筐，旁边用木编和竹竿晾起大小不一的肉块。
他明白，自己来到的地方是村子里的厨房。
而坐在轮椅上的女孩，此时恰好与面前的两级台阶专注对峙；她那纤瘦笔直的背影，看上去正值犹豫到不知道该如何是好的姿态。
小说家松了口气。
原来，她的轮椅还是会被“台阶”之类的地方阻挡着去路啊……
就姐姐大人刚才使用轮椅时表现出的就连正常人都自愧不如的敏捷速度来看，不知道的人还以为她是四大名捕之一呢。
不过说真的，姐姐坐着的那把轮椅里，该不会真的装有暗器吧？以她的作风，或许真的有改造过......
他的念头刚一转，只见到静流姐敲了敲手边的扶手，那把轮椅底下顿时传来了一阵奇怪的声响――
电动轮椅很常见，可是居然能发出赛车引擎般的轰鸣声就很惊人了！
小说家忍不住打了个寒颤。
他想起姐姐大人那天晚上来拜访雨津庄的时候，自己为了不让他离开，居然擅将她的轮椅用铁链锁在了木屋里面......小说家觉得自己实在太大意了，未经姐姐大人的允许就擅自动她的东西。说不定，他在浑然未知的情况下已经在鬼门关面前走过一遭了呢！
“我来帮你吧，姐姐。”
小说家连忙走上前去，在姐姐大人做出危险的、以及有可能惊掉他下巴的事情之前，将她连人带轮椅一起放上了台阶。
“......是你啊，谢谢。”
女孩微微偏过白皙的脸颊，轻笑着向他点头。
小说家眼见着她将手从扶手上移开，才悄悄松了口气。
“不用谢，这是我应该做的。我来就是为了照顾你的。”
“阿良，你真好。”
三日月静流突然将脑袋侧过来，依靠在小说家的腰间，像是撒娇般拱了两下。
这不禁让他的脑海浮现出“在主人离家数日后，平日里爱搭不理的猫咪在玄关迎接，扑上来在主人的脚边尽情撒娇”的画面。
面对如此主动的亲密行为，小说家下意识想要伸出手去触碰姐姐的脸――但仅仅是一个呼吸之后，三日月就将脸移开了，淡淡回答道。
“不过，有些事情我还是想自己来，不能总是依靠他人。”
“为何？”
小说家遗憾地缩回手。不得不说，姐姐忽冷忽热的表现，更让他觉得像是一只猫咪了。
“并不是时时都能指望别人吧？”
她瞥了自家弟弟一眼。
“总会有谁都不在身边、独自一人的时候。到那时，每个人都只能依靠自己。”
“就算如此，静流姐会有麻烦的时候，我一定会出手相助。毕竟，你是我的姐姐嘛。”
“......阿良，你不只有我一个姐姐，不是吗？”
女孩漆黑如墨的瞳孔，略带恶意地盯着他。
“譬如说，你从东京过来的一路上，身边带着的那个女人……”
“――啊，你说是小舞姐吧？”
小说家立刻装傻。
“她可算不上是我的姐姐喔。”
“......你说是，那就是。”女人叹了口气，“明明是你女朋友的闺蜜，你就这样承认对其有不轨之心吗？”
小说家想了想。觉得就算他真的发自内心把水岛舞看作自己的姐姐，这和有没有“不轨之心”同样不存在冲突才对。
“因为她不愿意承认。我倒是很想再认一个的。”小说家回答道，“结果，小舞姐却对我说，她有亲生的弟弟，然后毫不犹豫拒绝了。唉，真可惜。”
“不仅仅是未婚妻或是女友，就连夺走别人的姐姐，都会让你感到兴奋吗？真是个奇怪的孩子。”
三日月静流不再和他多说。轮椅承载着她，缓缓往前行动。
小说家亦步亦趋跟在后面。
……
他们两人离开后厨，来到了村民们烹调菜肴的地方。
第一时间映入眼帘的，是整齐排列着的几口大锅，小说家打开其中一个的锅盖，看见里面正盛放着散发着奇异香味的菜粥，还在“咕咚咕咚”冒着气泡；砧板上放着切到一半的肉，以及一把沾着血的菜刀。
“别看了，看不出名堂的。你又不是药物专家。”
“那我该怎么做呢？”
小说家揉了揉肚子，觉得里面已经空荡荡到近乎“瘪下去”的程度，一边叹气一边回答道。
“我可是听了姐姐的话，所以才从昨天晚上开始一直到现在，都忍着不去吃村民们准备的食物。”
“……笨蛋。”
三日月静流忍俊不禁。
“如果你带了充分的粮食储备的话，自然可以选择不去吃这个村子里的食物；可要是真的饿到不行了，那没办法，该吃还是得吃呀。就算有问题，总比饿死好吧？”
“......您说的太对了！”
小说家对这番言论赞叹不已，立刻抓起旁边的碗，给自己盛了一碗热气腾腾的粥。
第74章 孩子们
他用菜刀，小心翼翼做了一碟蒸好的肉，然后尽量将其切成一条又一条整齐的肉丝，最后倒入已经盛好放在一旁的热气腾腾的菜粥。
小说家看得食指大动，一边咽着口水，用调羹舀起后，准备放到嘴巴里，一边随口询问道。
“说起来，姐姐刚才去哪里了？”
“我从这个村子里的......嗯，主事者的家里回来。”
“难道是神代家？”
“……你听说过这个名字吗？”
姐姐背对着他，在厨房内左顾右盼，像是在寻找什么。
“是从你的女朋友口中听说的，还是......？不，我想大概是因为问了村子里的人吧。”
“的确。”
小说家的舌头还没有碰到菜粥表面，便感觉到一股逼近的滚烫，连忙又缩了回来。他“呼呼”往调羹上吹了两口气，捧着手中的碗，表情若有所思地说：
“姐姐大人，我一直在考虑某个问题。我发觉这个村子里缺了某样事物，这导致氛围变得有点古怪。”
他想起之前在宴会上和水岛舞的对话，终于将这个疑惑问出了口。
“自从到神凭村里来，我连一个孩子都没看到过。像这种小村庄里一年一度的大型集体活动，难道不该是最受孩子们欢迎、让他们表现最活泼的时刻吗？”
“你一个都没有瞧见？”
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