作者：喝可乐吗
即便是完全逃掉了，那种心有余悸的感觉也让他很不好受。
“竟然在这种地方也能遇到吗……”
陈策斜靠在结实的岩壁上稍事休息，双眼仍盯着他逃跑时的方向。
是了……绝对是那个东西……跟在弗雷尔卓德时感应到的气息如出一辙……
真是倒霉透顶……随便找一个虚空生物巢穴吃顿饭都能遇到那种级别的怪物……
“陈策，你看见什么了？”一旁的卡莎虽不确定地底之下藏匿着什么，但从陈策惊恐的神色中也能猜到那绝对是某种可怕的存在。
“虚空生物吗？大型的？”
“比大型的更大型……”陈策咂了咂嘴，身体靠着岩壁缓缓滑下——现在只有这种结实的感觉能给他带来一丝安全感了。
“那不是一般的虚空生物……那是……虚空生物的造物主……”
“造物主？”卡莎皱了皱眉，还是不太能理解。
“虚空监视者……”陈策直截了当地说出了那个名字，“所有虚空生物的‘造物主’……就是它们创造了毁灭艾卡西亚的怪物……”
“这么说……那个叫‘虚空监视者’的家伙很强了？”卡莎抚摸了一下自己手臂上的虚空甲壳，蕴藏其中的电浆能量立刻涌现。
她已经猎杀过很多很多虚空生物了，对那些家伙也有足够的认知和了解，但“虚空监视者”这个名字她还真没听过。
但她也不认为一个独立的虚空生物能有多强大——那种该死的怪物真正可怕的是数之不尽的数量，而不是某一个个体。
“不止是强……”陈策摇了摇头，心情终于平复了一些。“它们拥有毁灭世界的能力，即便是古恕瑞玛的天神战士也不是它们的对手。”
“天神战士？”这个名讳卡莎是知道的——所有恕瑞玛人都知道。
这四个字几乎代表着世界最强的战斗力，是古恕瑞玛帝国能够统治全世界的根本——据古籍和石板记载，任何一个天神战士都拥有移山填海的超级力量。
如果说天神战士都不是虚空监视者的对手……
“它们真有这么强吗？”卡莎的语气表示怀疑——不是她觉得陈策在撒谎，只是她认为对方是过度惊吓了。
“有的，你没见过它们所以并不了解……”陈策露出一抹苦涩的笑容，“除了最强大的几名天神战士，其他人在它们面前都不过是一个回合就能吞噬掉的食物。”
“……”卡莎抿了抿唇，还想质疑但又忍住了——她的确没见过什么虚空监视者，也不了解，继续争辩这个话题没凞有任何意义。
沉默片刻后，她转而问道：“那我们要回去拿我们落在那里的物资吗？”
“在钱和命之间，我绝对会选择后者。”陈策摇了摇头。
闻言，卡莎也不再多说什么。
可就在他们打算先休息一下再说的时候，脚下的大地突然颤抖了一下。
起初只是很轻微的一下。
然后……
越来越明显，越来越密集。
整片大地都在颤抖，就像发生了在恕瑞玛百年难得一遇的地震一样。
“难道它们这么快就要出来了吗……该死……！”
陈策暗骂一声，连忙闭上左眼借助恶魔的力量向远处望去。
他不敢有丝毫的保留，只一瞬间就将恶魔之力运用到了极致，猩红的眼眶甚至开始向外冒血——但相应的，他也取得了可以远眺千里的极致视力。
如此，他轻易地“看见”了那个被他摧毁的虚空生物巢穴。
大地颤抖，黄沙下陷……如同一个大陆板块般庞大的怪物张开巨口吞噬了一切……
十几米乃至几十米高的沙丘在一瞬之间就变为了平地，周遭的岩壁也开始坍塌，所有在大漠上矗立的动植物都被卷入其中……
一缕暗紫色的能量在地震中盘旋、流转，宛若一只操控着万物的大手……
这场可怕的“地震”足足持续了半个多小时。
最终，一切归于平静。
沙漠上的一切都被湮灭。
放眼望去，又变回了之前只有黄沙的死寂模样。
好像一切都结束了，又好像根本从未开始……
陈策轻轻拭去眼角的血水，在一阵强烈的刺痛中停止了远眺——为了能够看清楚那边的每一粒黄沙，他的恶魔之力已经有些超负荷了。
“发生什么了？你的眼睛怎么流血了？”卡莎依旧不清楚具体情况，只感觉眼前的两件事都太过诡异。
“它似乎出来了……又好像没有……”陈策捂着眼睛，一时间也有点说不准。
刚才的地震绝对是虚空引起的无疑，但……又的确没有什么东西从地底下钻出。
理论上虚空监视者现在也无法穿过世界屏障到达物质领域才对……
只是它们的能量穿过了世界屏障……？
陈策思索了好一会，但也始终想不出个所以然来。
无奈之下，他只得采取一个最笨的方法：“我们再在这里守一会吧……希望不是它们要降临了。”
“噢……”卡莎点了点头，也感觉有些不安。
两人席地而坐，准备在这里守到确保不会再有什么大事发生为止。
陈策闭上双眼缓解着恶魔之力超负荷带来的不适感。
在一片漆黑之中，他又回想起了刚才在地下洞穴中所经历的一切。
那种可怕的气息……和在弗雷尔卓德的嚎哭深渊面对虚空监视者时的感觉非常相像……
但……
又似乎有点不同……？
大学士在他的阁楼中醒来。
周围的昏暗无法屏蔽他的视线，镂空的屋檐之上可以看见漫天繁星的闪烁。
他平静地坐起，动作轻快而又僵硬——好像是无意识的动作一般。他的手触碰到了床边的武器，但没有握紧它。
身为古恕瑞玛帝国人人敬仰的大学士，比起武器他还是更喜欢书卷多一点……千百年来一向如此。
即便他也被人们誉为“恕瑞玛最伟大的武士”。
文武双全？也许是的……一个知识渊博的大学士，同时兼有匹敌任何强敌的力量。
这样的组合，想必放在任何一个人身上都会光环加身、享誉世界吧？
但这位大学士……他觉得未必。
他走下了床，宏大却不宽敞的房间里摆满书籍、让他有些难以下脚。他花了一点时间才从书堆里找到一条路来——好吧，昨天他走的还不是这条“路”。
他微微佝偻着身子，却并不是因为他的身体有什么缺陷，也不是因为这房间的设计矮得反人类。
而是因为他太高了。实在太高了。
他的身高比恕瑞玛最强壮的战士还要高出两三个头，一般人可以随意穿越的房门他必须弯着腰才能走过。
他缓步来到一面擦得锃亮的铜镜前，再一次注视自己的脸。
身为一名大学士……恕瑞玛帝国的大学士……
他却丑陋得像一个怪物……
他身上长满了野兽般的毛发，身材也高大得不像人类……他明明像正常人一样双脚行走、双手持物，可他的脑袋却是一颗……
胡狼的脑袋。
他名为内瑟斯。
现在的沙漠子民们也称他为迷失之子·内瑟斯。
因为他已经有数百年未曾踏足人类的世界了……也从未被人类发现过他的藏身之所。
这处堆满古恕瑞玛藏书馆书籍的密室，他足足待了数百年。
他在这里守护着一些秘密……也在等待着一些事情……在更远古的时期，也曾有曾经的天神战士同伴前来寻找，但他将他们之中的绝大部分人都拒之门外——因为他发现他们变了。
天神战士的血脉在他们体内变得不再圣洁……那些金色的血液里沾染了抹不去的污渍。他们变得暴躁易怒、邪恶嗜杀。
而事实证明，他的猜想是对的——在后来的很长一段时间里，这些曾经的同伴各自称王、互相残杀，甚至发动了一场又一场骇人听闻的血腥战争……他们毁了一切。
也毁了他们自己。
巨神峰上的星灵封印了他们，而内瑟斯却并不感到伤心。
他只觉得这一切都是命中注定的。
他在这数百年间不断占星预言，而每一次的相同结果都让他感到既欣喜又担忧——他在那璀璨的繁星间见到了恕瑞玛重新崛起的希望与未来，但也在灰蒙的乌云中瞥见了最让他痛苦的事情……
他不确定后者是什么，但那绝对会让他痛不欲生——预言至此，虽无明细，却注定发生。
内瑟斯看着镜子里的自己，痛苦的回忆再次涌上心头。他甚至对自己感到厌恶。
他不愿照镜子——也一般都不照。但今天不同，他必须要这样做。
因为他今夜的醒来并不是自然的苏醒。
而是有什么东西将他唤醒了。
他在无尽的黑夜之中感受到了一股可怕的气息……谈不上真正意义上的邪恶，却是无比的贪婪。他不太确定那是什么，但他嗅到了一丝“熟人”的气息。
【艾卡西亚的灾难】
那些导致艾卡西亚彻底灭亡的可怖存在……那些让天神战士的血脉不再纯净的异界生命……
内瑟斯认得它们。
他预感到有什么事情要发生了。
于是他从梦中苏醒，于是他在镜中窥探自己。
他开始占星，也重新拿起了他尘封数百年的武器。
“恕瑞玛的时代尚未到来……”
在血月的红光之下，希维尔沿着早已被废弃的小鹿行走，一只手紧紧握着金色十字刃，任何细微的声音都让她肌肉抽动。
她身后跟着她的雇主，以及一整队卫兵——这帮诺克萨斯人总是喜欢成群结队地走，好像独自办事就会要了他们的命似的。
不过说实在的，她的这位雇主——名叫卡西奥佩娅·杜·克卡奥的少女，的确是一看就需要人保护的贵族小姐——她太漂亮了，也很优雅。在恕瑞玛就不可能有这种人。
真不知道这种贵族小姐怎么会对探险感兴趣……还要亲自前来？真希望她待会不会走两步就娇滴滴地吵着要休息。
嗯……好吧，就算她拥有不错的体力，可进入墓穴之后呢？那里腐朽的气息和刺鼻的尘埃木屑可不是一般人能忍的，她大概会捏着鼻子流眼泪吧？
噢，贵族小姐哭鼻子的模样……还没见过呢，有点期待。
虽然也有点麻烦就是了……
但不管怎么说，有钱就行。
只要能给出足够的金币，别说照顾一个贵族小姐，就是把她一家老小全部带过来也没问题。
“嘿，我们马上就要进入墓穴了。”
希维尔半偏着头对身后的众人说道。
“这是一座失落的古墓，我们可是挖掘了好久才找到的。”
“你放心吧，我会给你足够丰厚的报酬的。”那位端庄美丽的少女微微欠身，嘴角带着一抹温柔的笑意——她总是这样。
卡西奥佩娅，一个有些绕口的名字。
但也还挺好听的，不是吗？
“我可没有抬价的意思哈。”希维尔也跟着笑了笑，“但如果您愿意支付更多的金币，我自然是乐意接受的。”
“不多说了，我们进去吧。”卡西奥佩娅微笑点头，在身旁护卫的搀扶下小心翼翼地走过那脆弱卡脚的破烂石梯。
这幅模样更让希维尔心中不屑——连下个楼梯都要人扶，真是彻头彻尾的贵族小姐。
“没问题，但我们得更小心点了。”希维尔笑道，“今天上午的‘地震’不知道是怎么回事，但它很有可能已经影响到了这座地下墓穴的结构。”
“嗯嗯。”卡西奥佩娅点头赞同。
“我不确定这个地下墓穴的空气怎么样，先不要把火把带下来，我再看看情况先。”
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