作者：桃鱼
老管家这话一出，众人顿时便安分了不少。
房间中出现这男孩的情况尽管有些古怪，但他还留有明显的呼吸，看样子只是昏厥。
而那对夫妻只是把男孩抱起，既没有表示感谢也没有纠缠，直接神色匆匆地便离开了。
仿佛他们唯一的目的就是找到男孩，至于男孩的状况如何，又为什么会出现在房间里，看着并不是很在意。
这一对男孩的亲属不追究这事，其他不明不白的看客更不会追究了，只当是小男孩淘气被误锁进了房间。
余下人中，方才叫嚷着要换房的男子也没了声音，甚至他旁边还有一名乘客拍了拍他的肩膀，“兄弟，换房不，我住走廊最尾端，离这儿远的很，保证你睡得香甜。”
“别吵别吵，”男子果断拒绝，“我刚只是一下子激动了，现在想来人可是贵族老爷的亲人，那稀得理会我这种穷鬼。”
远洋航行的大型商船旅费可不便宜，哪怕是中层客舱的也一样。
有趣的是，棺材屋旁边的房间一下就不令人鄙弃了，反而成了香饽饽四处都有人找着问换房。
叶晓这个住在对门的也被算进了免费船票的名额，那勤俭持家的他即使傍了个小富婆艾拉，自然也没道理不要这种捡来的钱。
当轮到船长用羊皮纸帮叶晓做记录时，叶晓轻声道，“不容易啊，船长先生。”
“叶先生对这种事情看样子不怎么在意。”加布里尔船长写完门牌号后向叶晓笑道。
“我可是佣兵。”叶晓摆摆手。
“说的也是，”加布里尔点点头，所谓佣兵向来都是过着刀尖舔血的生活，自是不会畏惧一口棺材，“不过随身带着年轻女仆的佣兵我还真是第一次见。”
“额。”叶晓低头看了看抓着他衣角的格蕾蒂亚，耸耸肩，“这其实是我妹妹。”
“好，那我就不打扰您和令妹的夜生活了。”加布里尔笑笑，卷起羊皮纸告辞。
“什么夜生活……”叶晓嘴角抽了抽，刚打算护卫一下自己的清白，但格蕾蒂亚已经抓着他的衣服把他往门里拽去。
“那房间你能看出有什么问题吗？”
叶晓好奇道。
“什么也没看出来噢。”格蕾蒂亚扭头，手臂环着叶晓的腰拖到床铺上，“已经很晚了，该睡觉啦！”
“怎么像个老妈子似的，而且魔神压根不用睡觉的吧……”
叶晓无奈，却也只能躺上床，任由格蕾蒂亚像树懒一样抱在身上。
被纠缠了几次叶晓也算是习惯了，揉了揉那毛茸茸的脑袋，打了个哈欠，另一手将书桌上的油灯拧灭。
确实只是单纯的睡觉，猫形态的格蕾蒂亚已经习惯晚上依偎在叶晓的身边，所以变回少女模样后仍坚持这般。
不过只是抱抱倒也无所谓，当多了个有奶香的软乎抱枕也是挺舒服的，只要别干些伤肾的事就行，毕竟叶晓现在还没从艾拉那波缓过进来。
好在格蕾蒂亚看起来也不记得之前在公爵府的约定了，一直都没提过，这小家伙通过搂一搂就能满足还是挺不错的。
叶晓正这般想着，耳边忽然感受到少女轻吐出的温热气息：“还有五天就能吃了，嘿嘿。”
伴随恶魔的低语，一条小腿搭上叶晓侧腰，颇有些俏皮地蹭了两下。
叶晓浑身一激灵，忙闭上眼睛假装睡着了。
……
尽管发生了一些小插曲，这一夜过得其实还算平和。
第二日早，上层船舱的豪华套房。
待清晨的钟声顺着贴在天花板上的传音管道响起，艾拉睁开眼，按了一下床头的银铃，恭候在门外的侍从即刻便推着一辆小车进入房内服侍少女起床。
这一次两位小修女尼娅和米诺也一同随行过来作为侍从。
她们在圣堂时便是分派给艾拉一直负责照顾艾拉的起居，对这位圣女大人作息习惯已经极为熟悉的她们在这次长途旅行中做这工作自然也是轻车熟路。
“艾拉小姐早上要去浴场泡澡吗？”小修女尼娅问询道。
这艘商船上层甚至自带用魔晶石造热的泉水浴场，供给爱干净的贵族们享受和自己庄园一样的体验。
“还是在圣泉洗吧，我更喜欢那里的水。”不过艾拉的选择更多，她随手一划，通向洛伦圣堂中圣泉的空间门便在几道透明的涟漪波纹中显现。
两名小修女对此已是见怪不怪，艾拉奇奇怪怪的能力对洛伦圣堂的一众信徒早不是什么稀罕事了。
在圣堂圣泉沐浴完，从公爵府换了套新衣服，再一步穿梭回船上，借助空间门能力艾拉自由自在的小日子过得简直不要太惬意。
梳妆柜前，尼娅替她笼上遮挡下半脸的面纱，只留一双嫣红的眸子露在白色的猫耳兜帽檐下。
刚一推开卧室门，门口打扮成侍从模样、已等候多时的十二名圣堂骑士分列走廊两排，向她齐齐鞠躬。
这般排场饶是同一层住其它房间的贵族看得都一愣一愣，他们也不是没有随身侍从或者护卫，但像这样完全无视周遭环境其他人的霸道气场，要么是哪家偷跑出来爱炫耀的暴发户，要么是地位高到难以想象的皇亲国戚。
再看那些护卫的实力个个深藏不露，主人家还蒙着脸，大抵是后者了。
即使贵族亦有高低之分，刻意摆出这般威势的主人家估计也不是什么好相处的对象，不想招惹的见这般情境于是自觉便绕道走开。
不过这让艾拉却是有些尴尬，在洛伦圣堂习惯了每天一大早出门迎着几百名圣堂骑士列队敬礼献上忠诚的景象，忘了提醒这些罐头脑袋在外面别搞那么招摇。
这下好了，目之所及连敢和她对上视线的人都没一个，让她总感觉自己是不是被当成了什么奇怪的人。
加布里尔船长老远见到更是神色匆匆地跑来，屁颠屁颠跟在艾拉旁边，行完礼后介绍接下来商船将停靠的曼沙群岛的港口。
船长整个诚惶诚恐的模样像被绑架了一般，愈发加重周遭人对“这来了个蛮横大贵族”的偏见。
第三十章 海岛拍卖场
中午十二点，商船准时停靠在曼沙群岛的海港。
这片海岛是洛伦南边国境的分界线，也是出外海前最后一处可以补充物资的海港。
海港沿岸是一片还算繁华的小镇聚落，因其地理位置的特殊性，经过洛伦边境的航船多会在这里休整一番，这里的集市因而也多有些来自不同地区的特产。
艾拉带着一众侍从乌泱泱下船，天空中盘旋的乌鸦也在镇上四处的屋檐树冠上落脚，分裂出带着细小触手的子体，潜进城镇。
以后这地儿也是艾拉闭上眼就能通过成百上千双乌鸦使魔的目光监控，随手一划空间门就能踏上的地头。
怎么像是黑帮老大在占地盘……艾拉想到这不禁寻思。
不过还挺爽的，这种动动心念，新踏上的地区就能一切都进入掌控的感觉。
例如只要她想，立马便能通过精神链接小镇入口边的乌鸦，听见不远处那对小镇居民母女的对话：
“妈妈，妈妈，你看那个那个姐姐帽子上的猫耳朵好可爱……”
“噢天是帝国贵族，别看她，别说话，快走快走。”
“……”艾拉切断了精神链接，隔着面纱尴尬地摸了摸自己的脸。
“圣女大人，打听到知晓拍卖场位置的人了。”恰在此时，身旁的圣堂骑士低下身凑在艾拉耳边说道，并用手指了指一名当地打扮的褐色皮肤居民。
艾拉点点头，这名圣堂骑士便向那居民招了招手，由对方将众人引进小镇。
曼沙群岛因为位于帝国边境，又是好几条航道必经的补给站，黑市行商往往会将一些来自世界各地、但在帝国境内或者其他国家不允许交易的东西放在这里的拍卖场倒腾，因此会有很多别处买不到的稀有商品在此交易。
艾拉本身其实没什么特别需求的东西，只是上一世作为叶晓来到曼莎群岛的拍卖场，眼巴巴看着别的贵族富商买这买那自己啥也买不起，留了不少残念。
而今三十年河东，三十年河西，现在终于有钱了肯定得来好好看看。
城镇里的建筑大多是木质的低层楼房，潮湿的海风味和随处可见的椰子树，是很标准的热带海岛聚落风格。
穿过沿海湾铺设的狭长街道，一座腰处有着巨大洞窟的礁石山映入眼帘。
洞窟石壁上建着栈道和悬空的楼房，其下方还有一条宽阔的水道与海湾相连，不少小型货运船都从中进进出出。
很快，众人便抵达了目的地，那是一幢相较周围更加高大的悬空木楼，嵌在陡峭崖壁上，周遭一片灯火通明。
那名本地人将众人带到这后和楼下栈道入口的守卫比划着手势嘀咕了几句。
他们用的是当地海岛的方言，通用点富余的艾拉便顺手在系统商城买了这方言的语音包，对方话语的意思即刻清晰地于她脑海中转换出来。
“大哥，来了几个不识路的冤大头，宰狠一点，这次给的提成能多点呗？”
“你傻啊你，这些人一看就是身份不低的帝国贵族，”守卫拍了一下那镇民的脑袋，“还宰宰宰，一会儿别人给你宰了！”
“那咋办嘛，来都来了。”
“你去报给老大，让老大来招呼他们。这些帝国贵族好面子的，我们这种档次不够的喽啰去接待，一会儿别人会觉得瞧不起他们。”说话的守卫拍了拍身边另一名守卫道，“看到旁边那几个拿剑的大汉了没，等会给我们砍了都没处说理去。”
“这也太野蛮了吧，简直比海盗还过分呐。”
“你就当这些人是穿着光鲜的海盗……”
两人用海岛方言大声议论着，艾拉实在有点绷不住，遂也用系统给的海岛方言轻声回了句，“我还不至于那么邪恶，两位。”
“谁在说话？”“喔，好动听的声音。”
两人下意识道，四处观望了下，最后才僵硬地把目光锁定在艾拉这边。
“你……额，您……会曼沙语？”
“略懂一些。”艾拉殷红的眸子戏谑地朝二人眨了眨。
两人不禁老脸一红，但口干舌燥像被掐住了脖颈的鸭子一样，现场成了死一般的寂静。
片刻后，穿着一身华贵天鹅绒长袍的络腮胡大汉和几名喽罗于栈道上走下，打破了尴尬，“噢尊贵的大人们，您好啊！十分抱歉有失远迎，我是这里的主人卡斯托尔。”
大汉操着一口带口音的洛伦语，身材魁梧皮肤黝黑，海藻一样缠绕在一起的络腮胡显得面容粗犷，和身上的贴身长袍气质格格不入。
“卡斯托尔先生，您好，”这次说话的是骑士杜哈尔，洛伦圣堂派给艾拉的贴身二卫之一，“我主人打算在拍卖场购置点货品。”
“啊当然，当然，各位还请先随我来，”卡斯托尔极其隐蔽地打量了一眼艾拉，便直接领众人走上通往高处楼房的阶梯，“我们这里下午刚好有一场，帝国境内最近刚解封，大伙都憋坏了。”
“不过按规矩来说，每场拍卖的名额都需要提前预约……额，不是我们在摆谱，只是因为参加的人数太多，而且出于信誉考量，我们也有责任调查一下参加者的背景。”
“但这位大小姐您既然都到这了，拒绝的话就太不近人情了，也有损您的面子……”卡斯托尔铺垫半天，话锋一转，“因此，若能为您服务周到我自然也想尽力而为，但您是否也能提供一些……信物亦或押金，作为信誉保障，当然这并不是对您的不信任，只是毕竟是我们的规矩所在……”
艾拉随意摆了下手指，杜哈尔便将一袋沉甸甸的金币抛到卡斯托尔手上，“这些做押金够用了吧？”
卡斯托尔都不需要打开看，光凭耳朵听见那清脆的碰撞声和掌心托住袋子的沉重感，即刻便估出个大概，沧桑的脸庞像菊花一样绽放，“完美！噢我意思是，完全足够了，贵族老爷这般阔绰，定是倍受光明神庇护之人……”
卡斯托尔一边吹着彩虹屁，一边带艾拉等人步入拍卖会场的包厢。
这位拍卖场的主人倒也确实厚道，包厢的装潢一看便是规格拉满，悬在普通席位上方，视野极佳的看台用一块厚帘子遮住。
众人各寻位置坐好，因为对其他来参与拍卖的客人也不熟悉，便也只能是百无聊赖的等了等，直到拍卖会正式开始。
第三十一章 点天灯
开场临近，卡斯托尔留在房间里的侍从也在向艾拉介绍拍卖场的规则。
“每一项拍卖品根据其价值不同都会设定最小幅度的加价额，喊价只需要用硝石笔在这块板写上价格举起，按下铃铛就好。”
“小姐您的房间编号是六号，按铃前可以随意擦除板上的价格修改，但按铃后便不能撤回了。”
艾拉微微颔首，然后指了一下看台边沿的一盏烛台，“这根蜡烛放在这个位置，有什么特殊含义吗？”
“噢这是上层包厢特有的设置，我们这里称作‘鲸烛’，”拍卖场侍从解释道，“若是点燃，意味着宣告全场，这一轮的拍卖品不论其他客户出多高的价格，您都会在那个基础上以最小幅度再加一档价。”
艾拉反应了一会儿，随即明白过来。
……额，这不就传说中的点天灯吗？
“那点亮鲸烛后如果有人故意抬价怎么办呢？”
侍从恭敬道，“这也是我们之前需要调查客户背景的原因之一，如果抬价超过我们评估的他能够负担的范围，会被认为是恶意扰乱的无效抬价。”
“此外，对于点亮‘鲸烛’但实在担负不起价格的客户也会有稍微‘宽容’的处理，只消留下一半财产和一只手臂，熄灭鲸烛，拍卖品会由最后出价的客户买下。”
“因此抬价的客户自身也会掂量，要是点鲸烛的人宁可付出代价熄灭，他承不承担的起灭烛后自己押上的价格。”
艾拉旋即了然。
“所以这个烛台……一般是用不上的。实际上，这么些年来也没被点亮过几次，只有某些大富商抑或海盗军阀与他人怄气，或者炫富以博情人一乐时用到过。”
侍从笑道，“不过他们的结果大多没有太好，三年前一位海盗军阀便是因为点了鲸烛，留下了全部身家，至今还在镇上乞讨。”
艾拉闻言，眉头轻挑，“海盗军阀实力应该不弱吧，他若不遵守规定，贵拍卖场有能追讨他的手段？”
“这方面大人尽可相信，尽管不方便明说，我们还是有一些底蕴保障客户的权益的。”
侍从声音带着恭敬，但话语中的底气却是十足，并在话语末，递上了一张用洛伦语书写的羊皮纸张。
“最后，还请小姐在这份拍卖协议上滴上一滴血。实不相瞒，这也是我们约束拍卖者的手段之一。”
“嚯。”艾拉微微眯起眼睛，检视羊皮纸上的内容，“有点意思呢。”
纸上书写的文字大意是滴血者遵守所有有关拍卖场定下的规矩，纸面上看这似乎只是一份具有法律效力的合同，并且没有设置什么隐藏的陷阱条款，但隐隐中，艾拉能察觉附着在羊皮纸上的一丝魔力。
不过即使如此艾拉也没作太多犹豫，在侍从递来的小针上轻轻扎了一下手指，便将一滴血抹到羊皮纸上。
冥冥之间，艾拉果真感到有一股隐蔽的视线向她看了过来，仿佛要与她的灵魂建立某种链接。
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