作者：桃鱼
洞窟中的小路似乎是通向很深的地底，周遭石壁上有些奇怪的符号，这让她意识到这个地方或许不是最近才修建的，而是很早就有的某种遗迹。
第三十章 两伙牧暗者
“那这还并不是一个临时的营地？”
叶晓似乎有所了然，“牧暗者一开始就是往那儿去的？”
“在那遗迹中我确实还见到了其他的牧暗者祭司，他们甚至还会指挥一群海盗搬砌石砖，我当时在走的小路。”
伊菲继续道，“那些牧暗者信徒的服饰，和把我带到这里的牧暗者是差不多的，但他们看起来又不完全像是一伙的……”
“怎么会这么说？”
“我有听到他们的争执。”
伊菲挠头，“石窟小路的尽头是一座与之前在曼沙群岛的牧暗者据点有些类似的大厅，中间也有一座黑色的太阳神像。”
“我和一群海盗被要求在石像前排着队，似乎是要进行某种仪式……也就是在那时候，我看见了大厅角落里一名披着祭司斗篷的男子，正在和我们那批牧暗者的那名女孩首领好像在争执些什么。”
“就是当时那名男子从兜帽中露出的部分侧脸，和你给我看的这幅画像有些相似。”
叶晓摩挲下巴，捋了捋思绪，“也就是说，曼沙群岛的牧暗者船沉后，为了补充物资，到了自由港西部的洞窟，并在这里遇到了另一批牧暗者。”
“嗯。”
“然后你和一群海盗囚犯被拉去他们的祭祀场进行某种仪式，在那里，你恰巧看到了另一批牧暗者的祭司在和曼沙群岛牧暗者的首领争执，而那名牧暗者祭司，相貌和这画像上的人很相似。”
“是的是的！”
伊菲对叶晓听明白了自己口齿不清的叙述表示很高兴。
……可画像上这个人不是阿斯兰的皇子吗？怎么又成牧暗者的祭司了？
叶晓眉宇紧蹙，“确定是同一个人吗？”
“唔，我……我只能说很像。”
伊菲小手一摊，“当时距离太远了，光线又很昏暗，我没办法确定的说。”
这种答复是最让人头疼的。叶晓双手抱胸，有些无奈。
伊菲本来讲话就大舌头，描述很多地方都很含糊，再加上她本身也有一些耐人寻味的问题，有没有可能撒谎，或者干脆就是发生了记忆错乱都不好说。
这会让情报本身变得难辨真假。
但费雪说过，她能从伊菲身上“察觉”阿斯兰皇子的气息，考虑到这一点，伊菲见到的那人真是阿斯兰皇子的概率还是有的，那这点她或许说的不是假话。
可要完全依照伊菲的话，当时两人隔得这么远，又是怎么留下所谓的气息的？
“当时那个仪式，具体是做什么的？”
叶晓又问道。
“我们被要求念诵一些祈祷词，然后会有信徒在我们身上洒水，似乎是在施洗礼。”
伊菲回忆道。
“……就这些？”
叶晓错愕。
“就这些。”
伊菲很肯定的点点头。
大费周章整一群人，就为了祈祷？叶晓愈加困惑，这些行为后面总该有个原因，不应是无意义的才对。
“仪式结束后，今天一大早，我和那群海盗就都被派了出去，本来好像是要袭击在林间的圣堂部队，结果遇到了你们。”
伊菲继续道，“再后面的事情，你都知道了。”
“等会儿，派了出去？你不是俘虏吗？他们派你去打仗不怕你跑了？”
“我也不明白为什么，”
伊菲说着，打了一个哆嗦，“当时我看和我一同的那些海盗一个比一个拼命，我就想着，要不等他们打起来了找个机会跑路。”
“没想到从旁边一棵树里突然冒出来了个凶残的怪物，把那些海盗一下子杀完了，正我以为自己要死的时候，它忽然又变成了女仆的模样，把我拎到了你面前……”
费雪的古怪能力叶晓之前也有见到，倒是没太多疑惑，他更关注的是伊菲描述的那帮海盗。
“那帮海盗前一天还是囚犯，派出来打仗后反而表现的那么……忠诚？”
“啊，忠诚，确实，你这么说我也有点感觉。”
伊菲恍然点点头，“他们当时面对圣堂骑士都是悍不畏死的模样，打了鸡血似的拼命往上冲。”
洗脑。
叶晓一下子便想到了这个，很明显，自由港的牧暗者在抓海盗进行洗脑，作为他们对抗圣堂的炮灰。
伊菲口中的那场仪式恐怕就是这个作用。
但为什么伊菲一点事都没有？甚至连遭受了洗脑仪式的知觉都没有，以至于她的描述都不清楚那仪式的作用？
莫非是因为圣匣？
叶晓挠头，但她真怀有圣匣的话，牧暗者对待她的态度是不是又有点太随意了？
这个点就很让人纠结，伊菲身上要是没有圣匣，那她为什么会被艾格尼丝和特蕾莎一起感应到，还能免疫洗脑仪式的影响？
可她要是有圣匣，牧暗者又怎么好像完全不在意这个家伙？整断描述听下来，就是把她当成普通的俘虏洗脑了一下直接丢出去当炮灰，甚至于被叶晓他们俘获后，到现在都没派人来找她。
总感觉越想越奇怪啊，整个事情。
“那个，先生，我……我能说的都说完了，可以放我出去吗。”
伊菲看叶晓一直不说话，怯生生的试探性道。
“嗯……这恐怕你还得留下一段时间，抱歉。”
在搞明白这家伙身上的圣匣之前，叶晓实在不好放对方走，“而且现在放你出去你也会被圣堂追杀，在这里好歹安全点。你应该能连上系统论坛吧，姑且用那个解闷先好了。”
“好吧。”
伊菲看上去有些失落，估计是看叶晓的态度以为终于要自由了，结果还是要当回牢大。
她都已经记不清自己当了多少天的囚犯了。
“别担心，我尽快帮你争取自由好吧。另外，咱俩也加个好友，我ID是夜宵，之后关于牧暗者的洞窟，我会用留影水晶拍图回来麻烦你帮忙指一下路。然后你在这里有什么需求的话，发消息给我就行。”
“好诺。”
伊菲笨拙地捣鼓了半天，才总算发出了好友请求。
【玩家“伊菲”请求加你为好友】
……
叶晓随后用空间门回到了自由港。
费雪还像个木头一样杵在原地，眼巴巴等着他的消息。
叶晓遂将伊菲的话和费雪简单复述了一遍，不出所料，后者听完露出一脸迷茫。
“如果你对自己察觉的气息自信的话，牧暗者洞窟的位置还是得去一趟的。”
叶晓拍了拍对方的肩膀，“不保证能找到，但也算努力过好吧。”
“不会吧，又要往西走吗。”
而这个消息对牧师小姐克洛伊来说无异于噩耗，她都盘算着回城区了美美泡澡了，结果听到还要往那深山老林去的消息。
“这次……我们就分路吧。”
叶晓摆手，“寻找皇子这事比较玄乎，其实我也不太建议你们同行。”
反正回城区的通路已经打开，这边涉及到牧暗者和那个伪“莉迪娅”，那个层次对现在的切茜娅小队来说还是危险了。
“叶先生也要一同去寻找阿斯兰皇子吗？”
切茜娅有些担忧的问道。
“那皇子和我没什么关系，我比较在意牧暗者他们在干什么。”
叶晓解释道，“总而言之，这趟旅途和你们很愉快，大伙姑且做个短暂的分别。之后有机会，我们到城里再见吧。”
“呜，还是要分别了喵。”
小藻抱着不知道又从哪里掏出来的面包，失落叹气。
“好吧……注意安全叶先生，还有费雪。”
魅魔小姐有些不舍地挥挥手，“之后再见了。”
第三十一章 特蕾莎的计谋
与切茜娅，克洛伊和小藻分别后，大牙哥也身负向德卡里报信的使命被叶晓派回城。
此外，由于伊菲已经找到，没必要再让艾格尼丝冒险，这家伙虽然不讨喜，但还不至于要让她送死，叶晓干脆就把这家伙也用空间门塞进了艾拉的地牢。
“呜……不要抛下我……对不起……”
没有叶晓牵着，艾格尼丝似乎会很害怕，但这属于心理问题，为了优先保证安全问题，心理方面叶晓只能表示爱莫能助。
因为地势复杂，水钟村的村民托林仍会留下帮忙带路，但若是遇到危险，叶晓也会第一时间把他扔进空间门。
余下还在小队的人，便只剩叶晓，费雪，格蕾蒂亚，托林，以及一条或许不应该算人的黑狗。
“等会儿，我为什么要跟着去？”
黑狗抗议道，“那东西的强大你们根本无法想象，我才不要去那种鬼地方！”
“因为你没有选择权。”
黑狗的抗议被叶晓一票否决。
确定成员后，接下来便是行动计划。
毫无疑问，要想搞明白牧暗者的目的，去一趟对方的据点是最直接的。
不过纵使使用了洗脑的技术，对方行事依然很谨慎。
【伊菲：在被派上战场前我们都被戴上镣铐，用布蒙上了眼睛关进铁笼里，然后放上了一辆牛车还是什么的交通工具，等到地方时他们才把笼子打开，解开我们身上的束缚。】
好在，这并不意味着叶晓他们这就没办法找牧暗者的藏身处。
他通过乌鸦观察到，博罗梅奥家族那边重整军队后，反而是在原地扎营，并没有回撤的打算。
显然，圣匣的信号变得遥远飘渺并没有让特蕾莎产生就此退兵的打算。
漂洋过海，兴师动众上千人追到这里，圣匣没拿到不说，还被异端伏击打伤打死数名同胞，就这么灰溜溜回去实在有辱家族的名号。
至少，那帮敢挑衅圣堂权威的异端，必须要为此付出血的代价。
根据先前那次会面对特蕾莎的了解，叶晓猜都能猜到那个要强的女人会做什么打算。
不过这是好事，这么一来，叶晓他们只要在后面偷摸跟着就好了，而和牧暗者作战的圣堂军队要考虑的就多了。
……
此时，圣堂部队的临时营地，博罗梅奥家族的旌旗正迎风招展，其上赫然绣着标志光明的太阳和标志圣匣的纯白梯形底座，两者结合正是博罗梅奥家的家徽。
一只乌鸦扇动翅膀，静悄悄落在营地中最为豪华的大帐顶上，默默聆听着内里传来的声音。
“……大小姐，圣匣不知去向，我们真的还要继续推进吗？”
苍老的嗓音响起，显然是一直跟随在特蕾莎身边的那位家族长老。
“卡修斯长老，事已至此，若我们无功而返，被我那不成器的妹妹丢过一次的家族脸面，可就真要荡然无存了。”
这次出声的是特蕾莎。
她语调平淡清冷，还带着些许身居高位的傲慢，“这趟远航家族投入的军力和财力都是实打实的，怎么能只是因为圣匣感知发生变动就撤军，将眼皮底下很可能是罪魁祸首的异端放走。”
“但此先出现的那只巨大触手……您也望见了，不是一般的军队能抗衡的。若是那群异端后续还有召唤出那种怪物的手段，数量多了的话，以我们目前的兵力对抗起来恐怕会很艰难。”
卡修斯长老尽量用保守的言语劝慰道。
实际上，这座岛上有多少牧暗者，藏在何处，隐藏了多少实力都是未知数。
这一场伏击表明了暗处的敌人远比想象中的棘手，就算强如圣堂，在情报不明，对方占尽天时地利的情况下贸然进攻，很大可能会出事。
家族荣誉固然重要，但为此就去担更大的风险进攻一个还不知道有多少收益的目标，实属激进。要是还打了败仗，那真就和艾格尼丝一样谁也别笑谁了。
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