作者：桃鱼
“某种程度上，这也是一种种族大融合。”
斯通赫特笑道。
雷纳尔多对豪爽矮人的玩笑并不感兴趣，因而没有回话。
作为纯正的圣城老爷，这家伙其实多还有点种族洁癖，如果不是特蕾莎让他和斯通赫特一起行动，他甚至压根都不想和这臭气哄哄的矮人站一块儿。
但观察着地上的兽人村民尸体，雷纳尔多的脑海里想到的却是另一个东西——“圣匣”
那个能撮合不同信徒达到“万众一心”的圣器，产生的效果和眼下这种情况何其相似。
但这个猜测又很危险和叛逆，雷纳尔多不知道该不该和特雷莎讲。
众所周知，博罗梅奥家族之所以能在圣城屹立不倒，就是因为有且只有他们能够使用圣匣，这是作为直接侍奉光明神的宠儿所得到的恩惠。
可如果连一群不知道从哪个犄角旮旯里冒出来的暗教徒都能用圣匣，那博罗梅奥家族的根基毫无疑问会被剧烈撼动。
这是特蕾莎绝对不能接受的事情。
因此，雷纳尔多眉头紧锁，再三踌躇之下，终于还是将“暗教徒可能使用了圣匣”的猜测按捺在了心底。
……
时间来到第二天。
一大清早，太阳才刚刚升起，在天边冒出一丝鱼肚白，圣堂的军队便开始浩浩荡荡往碎石山脉中推进。
前一天夜晚被牧暗者偷袭，圣堂和矮人的这股火都憋了一整个晚上。
如果不是怕夜间在碎石山脉这样的恶劣地形中行军太过冒险，他们昨晚可能就要冲进去了。
叶晓这边，拉着格蕾蒂亚牵着黑狗，也亦步亦趋跟上了这支气势汹汹的军队。
比起那边严格列队的军阵，他这里左右两个女仆手上还遛着一条狗，不知道的还以为是来旅游的。
唯有在前方带路的水钟村村民没有融入叶晓这只合家欢小队，看起来稍微正常一些。
碎石山脉内的地形错综复杂，高耸陡峭的山峰犹若猎犬的獠牙蜿蜒交错，形成迷宫一般的谷地。
沿海漫进的河道与密林令这里常年萦绕着散不尽的水雾。
据住在山脉口水中村的村民所言，哪怕是最通晓寻路的海燕，一旦飞进这千山万嶂中也会再也找不到出路。
这并非夸张，叶晓走进山谷中的密林，便瞧见了一种被村民托林称为“迷谷燕”的魔物，他说这就是迷路的海燕出不去后，在山谷中和魔物交和诞下的后裔。
而叶晓的乌鸦使魔，在山谷间飞起来也确实比在外面要费劲许多，四处是雾气缭绕，飞高一点看不清楚圣堂军队的动向，飞低一点经常因为视线的原因撞的自己满头包。
这种离谱的地形，要怎么找牧暗者，特蕾莎那边已经开始头痛了。
第三十六章 嗜血迷窟
“这时候，那帮臭老鼠倒是又缩起头当起了乌龟。”
斯通赫特看着被茫茫白雾笼罩的密林，不满地撇起嘴角。
昨夜的战斗中，被牧暗者洗脑的海盗和村民战斗起来就像抽了风一般不死不休。
因为事发突然，不清楚敌人的实力，他也没敢贸然下令让士兵们强行去抓活口，这也导致来袭者全部阵亡，愣是没留下一个俘虏。
要早知道那帮家伙这么弱，当时就该强行逮下几个来带路的。
但现在说这些也迟了，特蕾莎和斯通赫特讨论了一番，最终还是按老样子，大军缓慢前行，派出数支斥候队伍向不同的方向摸索。
结果这一摸索，就又摸到了中午。
斥候的队伍来来回回，却始终没有带来特蕾莎心心念念的牧暗者的消息。
特蕾莎掐指数了数，拆散派出去的斥候队伍估摸也有三百多人了，按照十人一队，便有将近三十多队在向周边摸索。
就算这样都找不到牧暗者的踪迹，这帮家伙究竟是藏到哪里去了？
正当特蕾莎困惑之时，一支小队回报的斥候忽然传来讯息：“西北方向发现一处隐蔽的建筑群。”
接到这消息，特蕾莎便分出一支骑士队伍循着斥候报道的方向寻去，结果发现，那竟然是一处空置的海盗窝点。
窝点建在半山腰的洞窟，当圣堂骑士们来到时，这里已然没有半个人影。
空旷昏暗的洞窟里寂静无声，圣堂骑士们走进时，身上铠甲摩擦发出的金属碰撞声都能在这潮湿的洞中引发回响。
其大门敞开着，空气中弥漫着一股令人不适的阴冷气息。
地上随处可见一些斑斑点点的血迹，黯淡色沉，似乎已经存在于此许久。
这些血迹遍布整座洞窟，从大门外一路延伸到迷窟一般弯弯绕绕的内部，作为海盗藏身的地方，这些山洞的内部向来复杂。
“这里曾发生过战斗，而且很惨烈。”
负责领队的骑士小队长望着地上的血迹低声判断道，而后他举起火把，照亮了眼前被紧锁的藏宝库。
宝库的门完好无损，看来不论是战斗的哪一方胜利了，最终都没能带走这里原来的财宝。
那这个事实可就令人有些心动了。
几名矮人上前，用沉重的斧子劈开锁头，打开宝库的大门。
内里，几箱沉甸甸的金币和银币赫然散发着熠熠辉光。
果不其然，这些东西都还在这里。
圣堂骑士也不是路不拾遗的圣人，何况这还是海盗的东西。
在检查完周边没有机关后，小队长便毫不犹豫下令众人将这些金币箱子搬出去。
搬金子这种事情虽然是苦力，但对大多人来说都很愉悦。
几名矮人迫不及待的进入，搬起箱子便往门外运。
“嘿，伙计们，咱这也算是发小财了吧。”
一名矮人乐呵道。
“做梦吧你，这肯定是要上交的。”
另一名矮人毫不犹豫的泼了盆冷水。
军队搜刮到的财宝，那肯定是要归将军分配的，他们这些大头兵暗中藏私，可是大罪。
“我当然知道。我是说，咱好歹能得到点奖赏吧。”
搬箱子的矮人哼了一声。
或许是不小心，又或许是有意的，他粗壮的大臂忽而颤了一下，几枚金币从那箱子中滚落。
“哎！掉了几个，伙计们，我先放一下箱子，去捡一下。”
矮人说话时已经放下了手中的箱子，弯腰去捡地上的金币。
做这动作时，他偷摸塞了两个进自己的裤兜，显然，这才是他真正的目的。
一旁的圣堂骑士小队长瞧见了，却也只是看破不说破，挥了挥手，催促大伙儿动作都快点。
爱财之心人皆有知，圣堂军队军规严明，不会去摸这些小钱，但自由港的矮人不那么老实，也是可以理解的。
可他口中催促了一番，却看见那捡金币的矮人不仅没有继续去搬箱子，反而在往裤兜里塞了几个金币后直接去抓箱子里的金币，当着一群人的面一把又一把往自己的兜里塞。
这显然便过分了，小队长睁一只眼闭一只眼不代表他是瞎子，当即发出暴喝，“喂！？你干什么！？”
然而矮人并没有理会他，像饥渴的野兽掏取猎物的内脏一般，将那些灿烂的金币抓进自己的兜袋里，其衣服都被金币塞得鼓囊起来，滑稽的仿佛一只胃袋下垂的青蛙。
命令被无视，小队长旋即拔剑指向矮人，“住手！听到没有？最后一次警告，再不住手我将以军规处置！”
话音落下，周边的几名圣堂骑士也纷纷拔剑，而其余的矮人则你看看我我看看你，都有些不知所措。
他们也不是不懂军规，自己的伙伴显然做的有些过火了。
其中一名和其熟识的矮人忙走上前，拽住对方的胳膊，“伙计，你疯了？这是要上交的，不是你的！”
“要上交的？”
在捡金币的矮人愣了愣，眼神迟疑的看了过来。
“废话！你这……”
劝阻的矮人抓着对方的手，话还没有说完，一记势大力沉的斧头便劈在了他的脑袋上。
那敦实的脑袋登时被削去了一半，新鲜的血液混杂着脑浆，泼在地面那些暗淡的血迹上。
没有人注意，那些新旧的血迹重叠在一起，竟是完美的吻合。
“交个屁！这是我捡到的！！！都是我的！！！”
动手的赫然正是那个捡金币的矮人，他嘶吼着，目光中的迟疑转变成了难掩的疯狂，手握短斧守在箱子前，像护食的疯狗胡乱挥舞。
饶是他那被削去半个脑袋的兄弟已经一命呜呼，尸骸还被他劈的支离破碎。
骑士小队长就算再迟钝，这时候也看出了端倪，即刻怒喝，“全部放下箱子！！那金币有问题！！！”
矮人一边也连忙把手中的箱子抛到地上，箱体砸地发出沉闷的响声，哗啦啦的金币从中滚落出来。
但在这诡异的气氛中，那些金光闪闪的钱币此刻却犹如一颗颗来自深渊的眼眸，直盯的令人发颤。
几名圣堂骑士上前处决了发疯的矮人，便让众人划开道，远离那些古怪的金币。
“撤退，都从洞穴里撤出去，这里很不对劲！”
众人忙顺来时的路原路返回，这洞窟虽暗，但好在进来时他们就留下过记号，倒不至于迷路。
然而，随着这支队伍穿过蜿蜒的窄路，回到自己在入口处做下的第一个记号前时，他们所见到的不是外面晴朗的天空，而是又回到了那布满血迹的石窟深处。
地上翻倒的金币散发着烁烁寒光，被处刑的矮人的尸体躺倒在血泊中，没有生气的眼珠盯着众人，死前那因疯狂而狰狞的笑意僵在脸上，似是在对他们无声的嘲讽。
第三十七章 以身作饵
“失踪了？”
特蕾莎听着来自手下的报告，面露诧异。
前去西北方向探查的小队无一人归来，这般诡异的情况即刻引起了特蕾莎的警惕。
再次派出两支小队沿同一方向探查，但这次他们却并没有找到先前斥候小队所说的“隐蔽的建筑群”。
失踪的队伍就像人间蒸发了一般，突兀消失在了这茫茫大山之中。
“有些古怪。”
特蕾莎蹙眉，再怎么说也是来自他们博罗梅奥家族的精英骑士，居然一点声息都没有就失踪了。
“大小姐，我听闻牧暗者与不可言说的邪神订下了契约，掌握了一些有关时间与空间的邪恶术法。”
特蕾莎身边，来自家族中随行的卡修斯长老旋即开口，“前去西北方向探索的部队有可能是遭遇了类似的陷阱，因此一点线索也不曾留下。”
“哈，那帮藏头露尾的异端还能掌握时空间法术这种高端的能力？”
斯通赫特略感意外。
“又不是他们研究出来的，只是他们崇拜的神祇赋予了他们那股禁忌的力量。”
雷纳尔多不满道。
但不论如何，眼下在没有搞清楚对方的手段之前，斥候小队的探查范围都需要进行更谨慎的收缩，以避免再和之前一样出现莫名其妙的损失。
而这自然会拖慢军队寻找牧暗者的步伐。特蕾莎寻了一处高地观瞻，推测他们现在已经探明的区域，或许都还不到这辽阔海岛西部的二十分之一。
这样下去显然是不行的，别说两天，再过两个礼拜可能都找不出牧暗者藏匿的地方。
雷纳尔多看出了特蕾莎的担忧，略微思索后便自告奋勇道，“大小姐，不如让在下率领一队轻骑直接深入谷地内部，我已经是家族的一员，和您可以通过圣匣联系，不会出现毫无消息便突兀失踪的情况。”
“而在下率领的分兵部队势必会引起牧暗者的注意，以他们这两日的行事风格来看，很热衷于偷袭单独的部队。”
简单来说，雷纳尔多想尝试将自己作为诱饵来勾引牧暗者的部队出现。
牧暗者这两天都在不停伏击与大军离远了的小股斥候部队，雷纳尔多以身作饵，或许有概率把他们引出来。
“嗯……但雷纳尔多你的实力在昨晚已经有所展露，”
特蕾莎细细思索，“对方若发现是由你率领的部队出去，恐怕也会考虑到这一点，未必会上当。”
“在下可以做一些简单的伪装，”
雷纳尔多又说道，“铺展战线的成本太高，眼下时间紧迫，牧暗者就算不中计，在下至少也可将这段距离的地貌探查清楚，为军队的推进做好铺垫。”
“之后大军前压，那群异端能藏匿的空间自然也会被压缩。”
特蕾莎听完，再度遥望了一眼远处无数错落的山峰，终于还是点了点头。
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