作者：桃鱼
在精确数完的那一刻，特蕾莎即刻关闭了灵视，感知回收，恢复到清晰而有序的现实。
她染血的衣衫已被汗水浸透，仅仅是触碰到虚空不到一分钟的灵视，便让她感到有些精疲力竭。
何况还要分心去记清楚每一个被腐化者的外貌和特征。
但好在，她似乎并没有被对方注意到，并于那短短的时间里看见并记下了每一个被腐化者。
“大小姐，您还好吧？”
在一旁辅助主持仪式的卡修斯长老看着特蕾莎脸色苍白的模样，颇有些担心的问道。
只是他关心的声音听在特雷莎的耳朵里，就像是低沉的雷鸣一样轰隆作响。
这是意识触及虚空后带来的一些后遗症，会小小扰乱精神对正常事物的感知。
然而特蕾莎只是摆了摆手，言简意赅，“下一批。”
得赶时间，把藏在另一半军队中的被腐化者也找出来才行。
在卡修斯长老指挥下，第二批军队从防线上撤下来与前一批的人进行交换，为防打草惊蛇，特蕾莎刻意没有变动那些被腐化者的职责。
第二场仪式很快便继续开始，另一批军队汇聚在高台下方，密集整齐的排开。
特蕾莎倚靠在高台护栏上，双腿有些发颤，但还是极力控制住表情，双手握剑，高举而起。
随着她念诵祷告词，金色的辉光星星点点洒在众人身上，和煦而温暖。
结界再次展开，他们的灵魂虚影亦于半空中升腾而起。
夜风低吟，似是在呵护这片落满辉光的山丘，落叶飘零，圣堂骑士们坚毅的身躯前飞落。
彼时的人们还不知道，这个环绕在战火中略带唯美的画面，会成为这场战役最为关键的转折。
特蕾莎调动魔力再一次让自己的意识潜入无垠的虚空，寻找那些古怪的“脐带”。
不知是不是巧合，这一次人群中与脐带连接着的人少了许多，只有五十来名，倒是省去了不少特蕾莎花费心力去记忆的功夫。
特蕾莎目光扫过这些被感染的士兵，将其相貌和位置牢牢记在脑海里，便要切断灵视连接。
但下一刻，一道阴暗如泥的呓语，倏忽仿佛跨越了无数维度的隔阂，低沉，却清晰的出现在特蕾莎的耳边。
就好像有难以名状的物事趴在她的肩膀上，对着她耳朵轻声呢喃。
“看到你了。”
特蕾莎瞳孔震颤，心下大惊，即刻拼尽全力切断与虚空的链接。
视野中像油彩一般搅和在一起的画面飞速褪却，回到了现实，她的心脏仍在剧烈跳动，浑身寒毛直立。
那个细微声音中邪恶阴翳的触感像笼罩在心头的阴影，久不散去。
她呆立在高台上，愣愣看着自己的手掌，内心惊疑不定。
我……被邪神腐化了吗？
“大小姐？特蕾莎大人？”
卡修斯长老苍老的呼唤让特蕾莎从迷惘中回过神来。
特蕾莎苍白的脸上落满汗珠，她在思索要不要告知卡修斯长老仪式最后时刻听见的话语。
但现在在高台上，这么多人看着她，直不愣登说出这话，无疑会严重影响军心。
军队总帅有可能被邪神污染，这话但凡说出口，这仗就没法打了。
特蕾莎只能按捺住惊魂不定的心神，尽可能以平淡的语气说道，“仪式结束……长老，组织处刑。”
总共有一百四十一个被腐化者，特蕾莎凭借牢固的记忆力将每一个都精确记在了脑海里。
她深知这一点上她绝不能有误，因为一旦记错，冤杀的就是自己的同胞。
至于为什么要直接处刑，他们现在的人手已经捉襟见肘了，起先两万的军队第一波冲锋而今就剩下一万两千余人，这还只是纯粹人头，没算上伤亡和后勤，实际真正的有生战斗力可能就五六千不到。
因此这一百多个被腐化者，他们在接下来艰巨的战斗中分不出太多人手去看管。
最多就留下十几名，以后带回圣城作为研究牧暗者背后邪神根源的对象。
这点，卡修斯长老自然是明白的，没有做任何质疑，直接便安排手下进行缉拿。
慈不掌兵，战争时期没有那么多的空间去容纳善良。
那一百四十一人，既有圣堂骑士也有矮人，被锁链困缚着羁押在空地上。
他们不像第一波内乱中的被腐化者一样会展露出凶恶狰狞的面目，恰恰相反，他们哭爹喊娘，嘶吼着痛诉自己的冤屈。
“特蕾莎大人！我是冤枉的，我怎么可能会是异端！！您知道我对圣光的信仰一片忠诚啊！！！”
“求求你了，特蕾莎大人，我的孩子还在圣城啊！！！奈芙丽还等着我回去啊！！！”
“我是您亲手挑选的骑士，怎么可能会背叛圣堂啊！！！”
行刑前，特蕾莎面容苍白看着那一百多人，其中有年轻的天才学子，出航前本有着一片光明的未来；有承载着家室的中年人，上有老下有小；有陪伴她多年的忠心手下，本来来年便要升职……
每一张哭诉的面孔都印在特蕾莎的目光中，既是在哀求，又何尝不是在痛诉她在这场战役中体现出的无能。
“特蕾莎大人，要不您还是去休息下吧。”
卡修斯长老实在不忍心让特蕾莎看着这幕，这名少女今天承担的东西实在有些太多了。
“无妨，长老。他们在被腐化的那刻，灵魂其实就已经死了。”
“我刚刚已经看见过他们扭曲的灵魂，那副皮囊下包裹的不再是他们自己了，其实已是被那根脐带所填充的污秽伪物。”
“何况，是我把他们带出来的，既然是我犯下的错，我自然要自己承担。”
特蕾莎声音虚弱，却仍然坚定。
“审判骑士，准备行刑。”
负责处刑的圣堂骑士们举起长剑，对准了昔日同胞的脖颈，饶是见惯了鲜血淋漓的战场，这个时候他们的双臂仍会止不住有些颤抖。
但特蕾莎大人与他们同在，为了对抗邪祟，饶是让灵魂堕入地狱，那也便是他们身为圣堂信徒的命运。
“以圣光之名，处决腐化者。”
特蕾莎冷声令下。
“特蕾莎博罗梅奥！！！我诅咒你！！！”
百道寒芒落下，在仿佛来自深渊的尖嚎回荡中，特蕾莎垂眸，向流满地面的血泊深鞠了一躬。
再直起身，少女疲惫的目光中似乎又多了一丝坚毅。
随后她号令手下点燃火堆，将可能带有传染风险的尸骸销毁。
“大小姐，您去休息下吧。”
卡修斯长老再次劝慰道。
特蕾莎却只是摇了摇头，“号令全军，重整阵型。”
此时此刻，正是她以自己的灵魂为筹码向邪神对赌拿下来的绝佳机会，怎么可以在这个时候松懈。
“告知众人，那些兽人大军都堆在山脚下休憩，内部所有的腐化者已经清除，现在，轮到我们反击了。”
第四十七章 秘境沉船
回到远村地下井中的河道，叶晓抱着格蕾蒂亚牵着黑狗，和费雪并肩，走在雷纳尔多率领的圣堂骑士小队一侧。
“大小姐那边的战况怎么样了？”
雷纳尔多向叶晓问道。
每过几分钟，这家伙就要不厌其烦的问一遍，叶晓耳朵都快起茧了。
“反攻了反攻了，你那大小姐带着圣堂骑士把兽人军队冲的稀巴烂。”
叶晓回道。
“哈？”
雷纳尔多皱起眉头，“你不要乱说敷衍我，这时候怎么能反攻。”
“不然等兽人养精蓄锐完，他们被围在山头上就很难再出来了。”
叶晓撇撇嘴，“不过您的大小姐也确实狠，全军突围不往碎石山外突围，而是继续往西边深处突围，这是不把牧暗者杀完不罢休啊。”
“哼哼，不愧是大小姐。”
雷纳尔多遂露出笑容。
“行行，差不多得了。”
叶晓摆手。
不得不说，特蕾莎确乎是有些人格魅力在的，比他之前见到的很多年轻贵族心性要成熟果决很多。
可惜，这家伙作为圣城三大家族之一的继承人，和艾拉的立场注定对立。
三大家族手握圣堂政权，很难容忍艾拉这么个能动摇他们根基的存在。
换言之，艾拉和特蕾莎未来或许也会有兵戎相见的一天。
总觉得这大抵还有点宿命的味道。
叶晓轻叹了口气，罢了，也别想太多，先把眼下的问题解决掉才是关键。
他们沿着地下河道已经走了一段不短的时间，墙壁上黝黑的根须像水管一般一路蔓延至深处。
这些河道纵横交错，复杂蜿蜒，简直如同天然的迷宫。
藉由黑狗灵敏的鼻子，众人才得以在这些河道中寻出正确的方向——尽管黑狗一直说它用的是高大上的神魂感知，但叶晓分明看到这家伙一直在抖鼻子。
直至又过了约莫十分钟，眼前逐渐宽广的河道忽而被截断，成了一条垂直往下的瀑布。
从瀑布顶端俯瞰，下面是一座巨大的溶洞，四面还有一些地下河汇聚而来洞底，集成一座约有三平里宽广的湛蓝深湖。
溶洞的天顶布满辉石，这些蕴含着魔力，天然发亮的矿物在地下便如同夜幕中的群星，撒下银白的辉光令得洞窟中的一切都能尽收眼底。
洞底的湖中，则有一些从水下长出的大树反季的呈现出郁郁葱葱的绿色，被辉石光映出倒影在蓝宝石般澄澈的湖面。
唯有最中心，一座形状奇异的大树参天而起，它密密麻麻的根须浮出水面，向外弯曲形成弧度，仿佛裹住了一口巨大的碗。
这一切在波光粼粼中显得有些梦幻和唯美，倏忽望见，宛如目睹了北欧童话里深藏的秘境。
但此刻的队伍中没有人会真觉得这是什么美好的乐园，那些从四周河道石壁上延伸而来的触须顺着瀑布的流向潜入湖底。很显然，生出那些触须的本尊，很可能也藏在这看似美丽的湖面之下。
还有一些个头尤为大只的虾型魔物匍匐在湖中，和飘在水面的绿苔与浮木融为一体，勾起了叶晓一些不太美好的回忆。
在上一世他也遇到过这些甲壳坚硬的魔物大虾，能从口器中喷出距离近五六百米的高压水枪，一发便能把精刚铸造的板甲打个对穿。
这些玩意儿单打起来说难对付也不至于，就是不知道什么时候在哪里藏了一只，会突发奇想射你一下。
“湖中央的，那是棵树吗？真是奇怪的形状。”
雷纳尔多将手掌放在额头上，遥望下方那根须成碗状的大树。
“因为那不完全是树。”
叶晓望着雷纳尔多所指的位置，摸了摸下巴，“那些根须底下，恐怕是裹了艘船。”
众人大致观察了一下路线，便于脚边的地面扎下登山钉，放下绳索。
圣堂骑士们将负重的盔甲卸下，堆到边上，只留下内里轻薄的衬衣。毕竟在水流湍急的岩壁上爬行，再穿着盔甲多少有些不便。
随后，便由雷纳尔多打头，一行近五十人从瀑布的边上借助登山索滑降至洞底的湖面。
由于这宽阔的地下湖填充了整片洞窟的底部，因而下方也没有什么可以落脚的岩地，从绳索上下来，身体便被冰冷的湖水所浸没，只能在旁边找到一些稍大的树木根茎，攀爬上去勉强站立。
据那条四只脚掌正在湖面拨水的黑狗所言，湖中的大树似乎便是那股阴翳的神力汇集的中心。
“不过，并没有我之前感知到的那么强烈，只是比我们前面的路上稍微浓郁了些。”
黑狗如实说道，“祂的本尊应该是不在这里的，不知道是在这里留下了什么，成了散发着这种气味的源头。”
因而众人随后便沿着这些根须比较密集的位置小心翼翼往湖中那颗巨大的树前行。
这湖究竟有多深没有人知道，即使已经在其中游动，往下望去也是如同深渊般不见其底的黝黑。
一行人尽量没有惊动那麻烦的魔物大虾，时而在水中游动时而攀爬其他大树的根须，逐渐靠近湖中央纺锤状的巨树。
真到抵达了这棵树的脚下，才发现这树比从上面望见的还要庞大许多。
一群人围着根须像是漂浮在水中的蚍蜉般渺小。
而也正如叶晓所说，这巨树的底下果然缠绕着一艘木制的大船。
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